Khi Thẩm Nghiễn tỉnh lại, trước tiên ngửi thấy một mùi đàn hương nhàn nhạt.
Hương thơm không nồng, lẫn với gỗ, chăn bông cũ và một mùi thảo dược khó tả.
Bên ngoài dường như có người đi lại, tiếng bước chân rất nhẹ, thỉnh thoảng còn có vài câu trò chuyện hạ thấp giọng, truyền qua lớp giấy cửa sổ vào, mơ hồ không rõ ràng.
Hắn nhắm mắt nằm một lát.
Đau đầu.
Như có người nhét một con dao cùn vào não, khuấy đảo qua lại. Mỗi lần hít thở, thái dương liền đập thình thịch.
Đêm qua rốt cuộc đã uống bao nhiêu?
Thẩm Nghiễn cố gắng nhớ lại, nhưng chỉ nhớ mình và vài người bạn đang uống rượu ở quán nướng.
Một người bạn trong số đó thăng chức, nhất quyết kéo họ đi ăn mừng. Bia uống xong đổi rượu trắng, rượu bạc uống hết lại la hét đòi vào một thùng bia. Cuối cùng trên bàn bừa bộn, mấy người khoác vai nhau hát bài lạc điệu, còn về việc hắn quay về bằng cách nào, Thẩm Nghiễn đã hoàn toàn không có ấn tượng gì nữa.
Chẳng lẽ bạn bè đưa hắn đến khách sạn?
Nhưng cái giường này, cũng quá cứng rồi.
Hơn nữa trên chăn còn có mùi hương thoang thoảng, tuyệt đối không giống khách sạn gì.
Thẩm Nghiễn nhíu mày, cuối cùng cũng mở mắt ra.
Khoảnh khắc tiếp theo, cả người hắn cứng đờ trên giường.
Đập vào mắt không phải là đèn húp trong căn nhà thuê, cũng chẳng phải trần nhà trắng như tuyết của khách sạn, mà là mái nhà gỗ xa lạ.
Rương nhà vắt ngang đỉnh đầu, màu sắc thâm trầm, góc cạnh chạm khắc những hoa văn đơn giản. Dưới mái nhà treo một chiếc đèn lồng bằng giấy, bấc đèn vẫn chưa được thắp sáng.
Bên giường là tủ gỗ cũ kỹ, trên mặt tủ đặt một chiếc chén trà sứ xanh. Nhìn sang bên cạnh, chính là một ô cửa sổ gỗ chạm khắc hoa văn, giấy dán cửa đã ngả vàng, ánh sáng lọt vào dịu dàng không giống ánh nắng trong thành phố.
Thẩm Nghiễn chậm rãi ngồi dậy.
Quần áo trên người cũng không đúng.
Không phải bộ áo hoodie màu xám đậm mà hắn mặc hôm qua, mà là một chiếc áo lót trắng rộng thùng thình, vải thô ráp, cổ tay áo còn hơi mòn.
Khi hai chân chạm đất, cảm giác lạnh lẽo truyền đến từ lòng bàn chân. Hắn cúi đầu nhìn xuống mới phát hiện trên mặt đất trải một lớp ván gỗ, ngay cả đôi dép lê cũng không có.
Hắn ngồi đó, ngẩn người ra mấy nhịp thở.
"..."
Thẩm Nghiễn giơ tay xoa xoa mặt, nghi ngờ mình vẫn chưa tỉnh rượu.
Chắc chắn là nằm mơ.
Hơn nữa còn là loại giấc mơ rất hoang đường.
Hắn thử nhắm mắt lại, rồi mở ra lần nữa.
Rương gỗ vẫn còn.
Cửa sổ giấy vẫn còn đó.
Thẩm Nghiễn trầm mặc một lát, giơ tay lên, hung hăng véo cánh tay mình một cái.
"Chết tiệt!"
Cơn đau ập đến vừa nhanh vừa chân thực.
Thẩm Nghiễn cúi đầu nhìn xuống, trên cánh tay đã nổi lên một mảng vết đỏ, thậm chí có thể thấy dấu móng tay.
Hắn lại không yên tâm véo một cái.
Lần này dùng sức hơn.
"Xì..."
Vẫn là đau.
Đau đến mức mặt hắn nhăn lại.
Thẩm Nghiễn nhìn chằm chằm vào vết đỏ trên cánh tay, cả người như bị nhấn nút tạm dừng.
Một lát sau, hắn mới chậm rãi ngẩng đầu nhìn xung quanh.
Căn phòng cổ kính, đồ nội thất bằng gỗ, cửa sổ giấy dán, quần áo vải thô, còn có chiếc giường cứng đến mức làm người ta đau đớn này.
Hắn đưa tay sờ lên tấm ván giường dưới thân, cuối cùng ôm lấy một tia may mắn, thấp giọng hỏi:
"Đây là đâu?"
Không ai trả lời.
Bên ngoài truyền đến vài tiếng chim hót, trong trẻo vô cùng, phía xa dường như còn có tiếng bánh xe lăn qua mặt đường đá xanh.
Khóe mắt Thẩm Nghiễn giật giật.
"Đây vẫn là trong nước sao?"
Nói xong câu này, chính hắn cũng cảm thấy hoang đường.
Nếu là trong nước, cảnh tượng của đoàn làm phim nào có thể đạt đến mức độ này? Những đường vân gỗ trên ván giường, những chiếc gai bên mép giấy cửa sổ, thậm chí cả hơi ẩm nhàn nhạt trong không khí, đều chân thực đến nỗi khiến người ta hoảng sợ.
Thẩm Nghiễn là người của thế kỷ 21, nghiên cứu sinh lịch sử.
Hắn tuy không có bản lĩnh kinh thiên động địa gì, nhưng ít ra cũng đã đọc qua không ít sử liệu, bình thường cũng từng thấy nhiều kiến trúc cổ đại và dụng cụ sinh hoạt. Tất cả những thứ trước mắt này, không phải là cảnh tượng phim ảnh thị thành đơn giản mà dựng lên.
Đây là một căn nhà cổ đại thực sự có người sống lâu dài.
Một ý niệm đáng sợ từ từ hiện lên trong đầu hắn.
Xuyên không?
Khóe miệng Thẩm Nghiễn hơi giật giật.
Thời buổi này, ngay cả say rượu cũng có thể xuyên không?
Hắn giơ tay ấn lên mi tâm, cố gắng sắp xếp lại những suy nghĩ hỗn loạn. Nhưng đúng lúc này, một cơn đau dữ dội không hề báo trước mà nổ tung từ sâu trong não hải.
"Ư!"
Thẩm Nghiễn rên lên một tiếng, hai tay ôm chặt lấy đầu.
Vô số hình ảnh xa lạ, như lũ lụt vỡ đê, trong nháy mắt tràn vào ý thức của hắn.
Sân viện cũ nát.
Một người đàn ông trung niên khuôn mặt tiều tụy, ho khan nằm trên giường.
Một phụ nhân mắt sưng đỏ, bưng bát thuốc ngồi bên giường.
Tang lễ liên tiếp không dứt.
Căn phòng trống trải.
Còn có một hạ nhân đứng ngoài ngưỡng cửa cao của Lâm phủ, vẻ mặt khinh thường đánh giá hắn từ trên xuống dưới.
“Ngươi chính là Thẩm Nghiễn?”
"Lâm gia nguyện ý thu ngươi vào ở rể, đã là phúc khí mà mấy kiếp tu luyện của ngươi rồi."
"Sau khi vào Lâm phủ, cứ an phận thủ thường là được. Đừng tưởng rằng trở thành con rể nhà họ Lâm thì thật sự coi mình là nhân vật gì."
Những âm thanh đó, từng câu một vang lên bên tai.
Ngay sau đó, lụa đỏ, đèn hoa, khách khứa, cùng với nữ tử mặc giá y màu đỏ thẫm.
Mà Lâm Uyển Nhi chỉ cách một cánh cửa, nói với hắn một câu: “Ngươi và ta chẳng qua là vợ chồng trên danh nghĩa, sau này mỗi người đều bình an.”
Giọng nàng lạnh lùng, không hề nhục nhã, cũng chẳng có sự chán ghét.
Chỉ là bình tĩnh như đang nói một chuyện không liên quan đến mình.
Từng màn từng màn một, không ngừng hiện lên.
Như có người đem cuộc đời của một người khác, thô bạo nhét vào trong đầu Thẩm Nghiễn.
Hắn không phân biệt được cái nào là mơ, cái gì là thật. Chỉ cảm thấy đầu gần như sắp bị nứt toác, mồ hôi lạnh trên trán từng lớp một, lưng cũng nhanh chóng ướt đẫm.
Không biết đã qua bao lâu, những hình ảnh đó mới dần dần dừng lại.
Thẩm Nghiễn chống mép giường, thở hổn hển.
Qua một hồi lâu, hắn mới miễn cưỡng lấy lại tinh thần.
Hắn giơ tay lên, dùng ống tay áo lau mồ hôi trên trán, sắc mặt vẫn còn hơi tái nhợt.
"Thì ra là vậy..."
Đây là Đại Chu triều.
Giang Nam, Tô Châu phủ.
Mà thân phận hiện tại của hắn, là con rể ở rể của Lâm gia Tô Châu.
Nguyên chủ cũng tên là Thẩm Nghiễn.
Hai người không chỉ có tên giống nhau, mà tướng mạo cũng có vài phần tương tự. Chẳng qua nguyên chủ còn trẻ hơn mình một chút, ước chừng khoảng hai mươi tuổi, trong nhà vốn cũng coi như là một gia đình khá giả của Tô Châu phủ.
Cha kinh doanh một cửa tiệm không lớn, mẹ ở nhà lo việc nhà. Cuộc sống tuy không tính là xa hoa nhưng cũng trôi qua khá tốt.
Đáng tiếc cảnh đẹp không dài.
Cha mắc bệnh nặng trước, tiêu hết tiền tiết kiệm trong nhà, vẫn không thể vượt qua.
Không lâu sau, mẹ cũng vì quá đau buồn, cộng thêm bệnh cũ tái phát, đi theo.
Hai người thân liên tiếp qua đời, trong nhà chỉ còn lại một Thẩm Nghiễn trẻ tuổi.
Cửa hàng mất rồi, tiền tiết kiệm không còn, ngay cả nhà cũng bị chủ nợ thu đi một nửa.
Nguyên chủ vốn còn muốn dựa vào việc đọc vài cuốn sách, tìm một công việc chép sách hoặc dạy học trong thành, nhưng Tô Châu phủ chưa bao giờ thiếu người đọc sách. Những người trẻ tuổi không có công danh, lại không biết môn đạo như hắn, căn bản chẳng có mấy cơ hội.
Ngày tháng trôi qua từng ngày, cuối cùng đến cơm cũng không ăn nổi.
Cũng chính vào lúc đó, Lâm gia đã chìa tay về phía hắn.
Tất nhiên, Lâm gia không phải xuất phát từ thiện tâm.
Lâm gia là đại gia tộc của Tô Châu phủ, có căn cơ khá lớn trong thành. Gia chủ Lâm Gia Lâm Minh, càng là nhân vật nổi tiếng ở Tô châu phủ.
Còn trưởng nữ của Lâm Minh, Lâm Uyển Nhi - tài nữ nổi tiếng Giang Nam.
Nàng dung mạo xuất chúng, thông minh lanh lợi, cầm kỳ thi họa đều có hiểu biết, đặc biệt là bài viết cực tốt. Tuổi còn trẻ đã có danh hiệu đệ nhất tài nữ Giang Nam.
Chỉ có điều, danh tiếng quá lớn, phiền phức cũng theo đó mà đến.
Vương Trạch, nhị công tử Vương gia cùng là đại gia tộc Tô Châu, đã sớm thèm khát Lâm Uyển Nhi từ lâu.
Thế mà Lâm Uyển Nhi lại chẳng thèm để mắt tới hắn.
Chỉ tiếc hai nhà thế lực tương đương, Vương gia lại có lời đồn mơ hồ rằng sau lưng hắn còn có một nhân vật lớn ở vị trí cao chống lưng trong triều. Nếu Lâm gia trực tiếp từ chối, khó tránh khỏi sẽ đắc tội hoàn toàn với Vương Gia.
Lâm Minh suy đi tính lại, liền nghĩ ra một biện pháp.
Thay Lâm Uyển Nhi chiêu một người con rể ở rể.
Về phần tại sao chọn Trung Nguyên Chủ, nguyên nhân cũng rất đơn giản.
Thứ nhất, nguyên chủ trông khá tốt.
Thứ hai, nguyên chủ không quyền không thế, trong nhà đã suy tàn, hoàn toàn không có khả năng chống lại Lâm gia.
Nói cho cùng, nguyên chủ chẳng qua là một tấm khiên chắn mà Lâm gia tìm được để ứng phó với Vương gia.
Còn về bản thân nguyên chủ, đại khái cũng hiểu rõ điểm này.
Nhưng hắn không có lựa chọn.
Sống sót, mới là việc quan trọng nhất.
Thẩm Nghiễn ngồi bên giường, chậm rãi thở ra một hơi.
Ngay tối hôm qua, nguyên chủ không biết vì lý do gì mà đột nhiên thở không ra hơi, ngã xuống căn phòng này.
Thế là, Thẩm Nghiễn đến từ thế kỷ 21 đã chiếm cứ thân thể này vào lúc này.
"Thật đúng là..."
Thẩm Nghiễn cúi đầu nhìn bàn tay mình, cười khổ một tiếng.
"Người khác xuyên không không phải Vương gia thì cũng là Hoàng đế, dù sao cũng chỉ là tú tài, sao đến chỗ ta lại trở thành con rể ở rể?"
Hắn vén chăn lên, chậm rãi đứng dậy khỏi giường.
Cơ thể suy yếu hơn hắn tưởng tượng một chút, hai chân vừa chạm đất còn hơi mềm nhũn. Nhưng may mắn không có gì đáng ngại, sau khi hồi phục một lúc liền khôi phục lại sức lực.
Trong góc phòng đặt một chiếc gương đồng.
Mặt gương không rõ ràng lắm, mép còn có chút loang lổ. Thẩm Nghiễn đi tới, giơ tay chỉnh lại chiếc gương đồng, bên trong phản chiếu một khuôn mặt xa lạ.
Mày mắt thanh tú, sống mũi thẳng tắp, làn da trắng hơn kiếp trước của hắn không ít, vấn đề duy nhất là sắc mặt hơi tái nhợt, toát lên vẻ suy yếu.
Phải nói rằng, khuôn mặt này quả thực rất đẹp.
Khó trách Lâm gia lại chọn trúng hắn.
Thẩm Nghiễn nhìn chằm chằm vào mình trong gương hồi lâu, bỗng nhiên đưa tay sờ lên mặt.
"Trông cũng khá đẹp trai."
Hắn dừng lại một chút, rồi lại không nhịn được lẩm bẩm:
"Chỉ là không biết có chịu đòn như kiếp trước của ta hay không."
Nói xong, chính hắn cũng cảm thấy lời này có chút khó hiểu.
Nhưng nụ cười chỉ dừng lại ở khóe miệng một lát, rồi dần nhạt đi.
Từ hôm nay trở đi, hắn chính là Thẩm Nghiễn của thời đại này.
Thẩm Nghiễn im lặng một lát, giơ tay lên, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt trong gương đồng.
"Sau này ta chính là ngươi."
Giọng hắn rất nhẹ, nhưng lại vô cùng nghiêm túc.
"Ta sẽ sống thật tốt cho ngươi."
Nói xong câu này, hắn mới xoay người ngồi xuống bên giường, bắt đầu chỉnh lý ký ức trong đầu.
Trên danh nghĩa, hắn là phu quân của Lâm Uyển Nhi, là con rể nhà họ Lâm.
Nhưng thực tế giữa hắn và Lâm Uyển Nhi chẳng có chút tình cảm nào.
Sau khi thành thân, hai người cứ ngủ ở phân viện, chưa từng có tiếp xúc thân mật giữa vợ chồng.
Lâm Uyển Nhi không đến mức chán ghét hắn, cũng không cố ý làm khó hắn nhưng vẫn chưa thể nói là thân thiết.
Nói chính xác hơn, thái độ của Lâm Uyển Nhi đối với hắn cũng không khác gì đối xử với hạ nhân bình thường trong phủ Lâm.
Ít nhất cũng sẽ cho cơm ăn, sẽ mặc quần áo.
Ngoài ra, không còn nhiều hơn nữa.
Lâm Minh đối với hắn cũng như vậy.
Thẩm Nghiễn dựa vào cột giường, trong lòng nhanh chóng có phán đoán.
Thân phận này, nghe qua có vẻ không quá xấu.
Ít nhất không cần phải ngủ ngoài đường ngay lập tức, cũng không phải lo lắng về việc một ngày ba bữa.
Nhưng vấn đề là, thân phận của con rể ở rể chưa bao giờ là cái danh dễ nghe.
Đặc biệt là trong thời đại này, nam tử ở rể vốn đã dễ bị người ta coi thường. Huống chi hắn còn là thế thân mà Lâm gia tìm đến để chặn Vương gia để ngăn cản Vương phủ.
Phiền phức hơn là, nguyên chủ tuy là một người đọc sách nhưng không có công danh, không nhân mạch, cũng không biết tay nghề mưu sinh.
Còn bản thân mình, ngoài nghiên cứu lịch sử và kiến thức hiện đại ra, dường như cũng không có bản lĩnh gì để lập tức biến thành tiền mặt.
Chẳng lẽ lại chạy ra phố nói với người khác rằng mình đến từ thế kỷ 21, hiểu được tri thức mấy ngàn năm sau?
Thẩm Nghiễn giơ tay xoa xoa mi tâm.
"Đừng nghĩ quá xa đã."
Đã đến thì cứ an phận.
Sống sót trước đã.
Chuyện sau này, để sau hãy nói.
Thẩm Nghiễn đang suy nghĩ, ngoài cửa bỗng nhiên truyền đến hai tiếng gõ nhẹ nhàng.
"Cô gia, người tỉnh chưa?"
Là giọng của một nữ tử trẻ tuổi.
Thẩm Nghiễn sững sờ, vô thức quay đầu nhìn về phía cửa phòng.
Người ngoài cửa lại hỏi một lần nữa, giọng điệu hơi gấp gáp hơn lúc nãy.
"Cô gia, lão gia bảo ta đến gọi ngươi tới tiền sảnh?"