Trời đã tối hẳn, Ngụy Viễn mới trở lại Văn Hương Lâu.
Hắn thay giày ngoài cửa, vạt áo còn dính một chút bùn khô. Tùy tùng đưa đồ mang về vào phòng bên cạnh, hắn tự mình đến bàn ngồi xuống trước, nhận lấy trà nóng do thị nữ đưa tới.
Giang Lê đặt sách xuống.
"Đã tra ra được gì?"
"Đã tra ra được chút ít." Ngụy Viễn uống một ngụm trà, "Mảnh ruộng đó quả thực được ghi tên dưới trướng Vương gia, thu tô và sửa kênh đều là quản sự của Vương tộc ra mặt. Nhưng người thực tế quản lý có qua lại với kinh thành, không phải chỉ làm việc cho Vương phủ."
Giang Lê nghe xong, đảo mắt trắng dã.
"Chẳng phải tin tức này giống như ám vệ gửi tới sao?"
"Tin tức giống nhau, không có nghĩa là hôm nay đi uổng phí."
Ngụy Viễn đặt chén trà xuống.
"Ám vệ nghe được, cần xác minh thêm. Hôm nay đã hỏi vài nơi, ít nhất tuyến này không sai.
Sau này tra xem ai thu tô, thuê lương thực vận chuyển đến đâu, rồi quay lại sổ sách, kiểu gì cũng tra ra được đồ vật."
Giang Lê lại cầm sách lên, nhưng không mở ra.
"Ta còn tưởng hôm nay ngài có thể tra ra vị đại nhân trong kinh kia là ai."
“Nếu hỏi một chuyến là có thể tra rõ, Vương Ninh cũng không đến mức kinh doanh đến bây giờ.”
Ngụy Viễn nói xong, dựa vào lưng ghế nghỉ ngơi một lát. Trong phòng yên tĩnh lại, chỉ có tiếng nói chuyện mơ hồ truyền đến từ dưới lầu.
Một lát sau, hắn đột nhiên nhìn về phía Giang Lê.
"Điện hạ hôm nay không ra ngoài đi dạo sao?"
Ngón tay Giang Lê dừng ở mép trang sách.
"Không có ạ."
Nàng ngẩng đầu đón lấy ánh mắt của hắn, trả lời rất nhanh: “Ta vẫn luôn ở Văn Hương Lâu, đọc sách, uống trà, còn nghe khúc nhạc một lát.”
Ngụy Viễn nhìn cuốn sách trong tay nàng.
"Hiếm khi tĩnh tâm được."
"Chẳng phải ngài bảo tôi đừng chạy lung tung sao?"
Giang Lê lật sách qua một trang, “Ta nghe lời ngài, ngài lại không tin.”
Ngụy Viễn không tiếp lời, chỉ dặn thị nữ lấy chút cơm canh tới. Hắn từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy gấp gọn, mượn ánh đèn xem lại một lần nữa.
Giang Lê ngồi bên cửa sổ, đợi hắn không nhìn mình nữa, mới lặng lẽ đẩy chiếc hộp gỗ nhỏ đặt ở góc bàn vào trong.
Bên Lâm phủ, Tiểu Vi cũng vừa từ Thanh Thạch thôn trở về.
Thẩm Nghiễn bảo nàng ngồi xuống, uống nửa chén nước trước, mới hỏi về tình hình xưởng.
"Triệu quản sự xem giấy của cô gia, liền làm theo sắp xếp. Quế Hoa, Mạt Lị làm riêng, những gì làm xong cũng cất riêng ra."
Tiểu Vi lấy từ trong ngực ra một tờ giấy trải lên bàn.
"Đây là hoa, rượu dùng hôm nay, còn có số chai đã đóng sẵn. Hắn bảo ta mang về cho ngài xem."
Thẩm Nghiễn nhận lấy.
Nét chữ trên giấy không đẹp lắm, nhưng số lượng lại liệt kê rõ ràng, ngay cả khi lọc cũng làm rơi một ít rượu, cũng ghi chép một nét bên cạnh.
Hắn xem qua từng hạng mục, hỏi vài câu về bếp lửa và đổi nước, Tiểu Vi đều trả lời được.
"Lúc làm mà cứ gọi ngươi mãi sao?"
"Buổi sáng gọi mấy lần, chiều đã ít đi. Chu thẩm sẽ kiểm tra hoa trước, hai người quản hỏa cũng biết khi nào nên trả than."
Thẩm Nghiễn gật đầu, đặt tờ giấy sang một bên.
"Ngày mai ta đi xem thử."
Nghe người ta nói làm thuận lợi, cuối cùng vẫn không bằng tận mắt nhìn thấy. Hắn còn chưa thể yên tâm giao hết mọi chuyện ra ngoài được.
Sáng sớm ngày thứ hai, Thẩm Nghiễn liền đến Thanh Thạch Thôn.
Cửa viện đã mở ra, Triệu quản sự đang đối chiếu số lượng với tiểu nhị đưa hoa. Thấy Thẩm Nghiễn đi vào, hắn bảo người khác tiếp tục kiểm tra hàng, tự mình tiến lên đón.
"Cô gia, tờ giấy gửi hôm qua, ta đã kể lại cho họ nghe rồi."
Hắn lấy từ trong tay áo ra, góc giấy đã bị bẻ mềm, bên cạnh thêm vài dòng chữ nhỏ.
"Họ hiện tại quen thuộc hơn hôm trước, chỉ là lúc đóng bình còn chậm, không dám đổ quá vội."
"Chậm đã không sao, đừng đổ, cũng đừng có rót đầy."
Thẩm Nghiễn đi theo hắn vào phòng chứa nước hoa.
Cửa sổ không mở rộng, trong phòng mát mẻ. Trên giá gỗ đặt vài chiếc hòm nông theo ngày tháng và mùi thơm, sợi dây mảnh trên bình cảnh tương ứng với chữ ngoài rương.
Thẩm Nghiễn xem xét từng chai nước hoa làm hôm qua.
Trước tiên xem dưới đáy bình có cặn bã không, sau đó mở nút ra ngửi mùi. Sau đó nhỏ một chút lên mảnh vải sạch sẽ, đợi hơi rượu tan đi, so sánh với mẫu vật mình để lại.
Triệu quản sự đứng bên cạnh, thấy hắn liên tục mở mấy bình mà không nói gì, không nhịn được hỏi: "Cô gia, có gì không ổn không?"
"Không có."
Thẩm Nghiễn nén chặt nút chai, lại kiểm tra bình cảnh một chút.
"Lô này được. Sau này mỗi lô đều để lại hai bình, không được đóng hết vào thùng mang đi."
Triệu quản sự đáp ứng.
Xác nhận hoa quế và Mạt Lị đều không có vấn đề rõ ràng, Thẩm Nghiễn mới cho người thử xem hương vị khác.
Hoa văn hiện có không phải thứ gì cũng thích hợp, trộn lẫn vào nhau cũng chưa chắc đã dễ chịu. Hắn không để mọi người thêm nhiều nguyên liệu mới, chỉ lấy lọ nhỏ, thử vài phần theo các liều lượng khác nhau.
"Những thứ này cất giữ khác, tạm thời không tính vào hàng muốn bán. Phối bao nhiêu, ấm bao lâu, đều ghi lại hết đi, đừng tùy tiện bắt lấy."
Chu thẩm cầm lấy cái cân nhỏ, gọi một hạ nhân trẻ tuổi đứng bên cạnh ghi chép. Thẩm Nghiễn nhìn bọn hắn thử một vòng mới ngồi vào trong sân uống nước.
Cuối tháng sắp đến rồi.
Nước hoa đã có thành phẩm hữu dụng, nếu cửa hàng còn kéo dài không giao, hàng hóa chỉ có thể chất đống ở đây.
Hắn còn phải tìm người làm quầy hàng, hộp gỗ, sắp xếp người trông coi cửa hàng không thể đợi chìa khóa lấy được mới nghĩ đến những thứ này.
Cũng không biết tiệm tạp hóa của Hà chưởng quầy, trong sạch thế nào rồi.
Mấy ngày kế tiếp, Thẩm Nghiễn gần như mỗi ngày đều đi đến thôn Thanh Thạch.
Ban đầu, hắn vẫn phải ở lại xưởng cả ngày. Có người quên thay nước kịp thời, có người khi lọc thấy chậm, muốn dùng vải thô hơn, bị hắn nhìn thấy liền phải làm lại từ đầu.
Sau này, những sai sót nhỏ nhặt này dần ít đi.
Triệu quản sự mỗi ngày đều ghi riêng việc nhập hàng, nguyên liệu và xuất hàng ra ngoài, Chu thẩm cũng sẽ kiểm tra dụng cụ trước khi động thủ.
Thẩm Nghiễn làm lại, không cần phải canh từ đầu đến cuối, chỉ cần xem sổ sách, kiểm tra vài chai, rồi xử lý những chỗ họ không chắc chắn là được.
Mười giỏ hoa mỗi ngày cần hơn lúc ban đầu rất nhiều, hắn bảo quản sự Triệu kịp thời thương lượng với tiệm hoa, gửi theo số lượng.
Người trong tiểu viện dần có nhịp điệu riêng.
Bữa trưa mang đến, trước tiên ngừng lửa, thu dọn dụng cụ, sau đó thay phiên nhau đi ăn.
Nước hoa đã đóng xong không trực tiếp dọn ra khỏi nhà, phải kiểm tra số chai, buộc dây cáp mới vào được.
Thẩm Nghiễn đứng ở cửa nhìn vài lần, cuối cùng không còn quay đầu dặn dò mỗi lần đi nữa.
Lại qua vài ngày, chỉ còn một ngày nữa là đến cuối tháng.
Sáng sớm hôm đó, Thẩm Nghiễn ra khỏi Lâm phủ, nhưng không đi về phía cổng thành mà quay sang con phố trước đó đã xem cửa hàng.
Một phòng kế toán quen thuộc khế ước của Lâm phủ đi cùng hắn.
Hai ngày trước, họ đã kiểm tra giấy tờ nhà cửa và khế đất ở cửa hàng, cũng từng hỏi tiệm bên cạnh, không phát hiện tình hình thế chấp hay tranh cãi với người khác.
Khi Thẩm Nghiễn đi đến trước cửa, phát hiện những kệ hàng vốn bày đầy ắp đã trống rỗng.
Mấy tấm ván gỗ tháo ra dựa vào tường, trong góc còn sót lại một túi trái cây khô và hai giỏ sứ cũ. Một tiểu nhị ngồi xổm trên mặt đất, trói những sợi dây thừng vương vãi lại với nhau.
Hà chưởng quầy đang khiêng một chiếc rương rỗng, thấy Thẩm Nghiễn đến, vội vàng đặt xuống.
"Thẩm công tử, ngài đến đúng lúc lắm."
Hắn lau mồ hôi trên trán, chỉ vào trong tiệm: "Đồ lớn đều đã chuyển đi hết rồi. Số đồ còn lại này, hôm nay có thể dọn sạch."
Thẩm Nghiễn vào nhà đi một vòng.
Sau khi chuyển hàng đi, cửa hàng rộng rãi hơn nhiều so với lúc mới gặp. Cửa kho phía sau cũng có thể mở ra, mặt đất tuy tích tụ tro bụi nhưng không thấy những vệt sóng lớn.
"Vậy hôm nay ký khế ước, ngày mai ta sẽ tiếp quản."
"Được." Hà chưởng quỹ gật đầu, "Khế thư ta đã chuẩn bị xong, chỉ chờ ngài đến."
Hắn lấy từ dưới quầy ra hai phần khế ước, bày cả nhà lẫn địa khế vốn có lên.
Thẩm Nghiễn không vì đã điều tra trước đó mà tiết kiệm công sức, vẫn ngồi xuống xem xét từng bước. Bốn chí bốn phía, kho hàng sau, giá cả và ngày giao dịch của cửa tiệm đều được viết rõ ràng.
Kế toán bên cạnh kiểm tra khế ước cũ, lại nhắc nhở Hà chưởng quầy xem những thứ tạp vật còn lại do ai dọn dẹp bổ sung một câu.
Hà chưởng quầy lập tức thêm vào, ấn dấu tay xuống.
Thẩm Nghiễn cũng ký tên xong, ấn ấn, cất phần khế ước của mình cùng với giấy tờ đi, lúc này mới lấy ra hai trăm lượng ngân phiếu.
Hà chưởng quầy nhận lấy, trước tiên xem ấn ký, sau đó cẩn thận phân biệt ánh sáng. Sau khi xác nhận không sai sót, nụ cười trên mặt thế nào cũng không kìm nén được.
"Ngày mai ngài cứ việc đến. Chìa khóa cũng ở đây, hôm nay ta chuyển xong, để lại cho ngài."
"Làm phiền."
Thẩm Nghiễn lại dặn dò hắn giờ lấy chìa khóa, rồi dẫn theo kế toán rời đi.
Vừa ra khỏi cửa, phía sau đã vang lên tiếng thúc giục tiểu nhị của Hà chưởng quầy.
"Hai giỏ bát kia cũng dọn đi, đừng để nữa! Sau cửa quét sạch sẽ, dưới quầy nhìn kỹ thêm chút nữa, còn thứ gì chưa rơi xuống."
Thẩm Nghiễn quay đầu nhìn lại.
Hai người vừa rồi còn chậm rãi thu dọn, lúc này đều trở nên gọn gàng. Hà chưởng quỹ xắn tay áo lên khuỷu tay, tự mình nâng những chiếc rương còn lại lên, chuyển ra ngoài cửa.
Cửa hàng đó, ngày mai sẽ đổi một chủ nhân khác.