"Cô gia, thợ thủ công đã mời đến. Ngài tỉnh chưa?"
Thẩm Nghiễn trở mình, mơ hồ đáp một tiếng, vẫn không mở mắt.
Tiểu Vi cách cửa lại nói một lần: "Là Đỗ sư phụ đã xem bản vẽ, người đã đợi sẵn dưới hành lang rồi."
"Bản vẽ?"
Thẩm Nghiễn đột ngột ngồi dậy.
Tối qua trước khi ngủ còn nhớ đến thợ đồng, sáng nay nghe thấy gõ cửa nên quên mất chuyện này.
Hắn chộp lấy áo khoác bên giường mặc vào, thắt lưng rồi buộc sai một lần, tháo lại mới vội vàng đẩy cửa bước ra.
Dưới hành lang ngồi một người thợ trung niên, bên tay đặt chén trà, đang mượn ánh nắng ban mai xem mấy tấm bản vẽ kia. Nghe thấy tiếng mở cửa, hắn lập tức đứng dậy.
“Thẩm công tử.”
"Đỗ sư phụ, đợi lâu rồi."
Thẩm Nghiễn chắp tay, đến gần mới phát hiện cổ áo bên trái mình vẫn còn đè trong áo khoác ngoài. Hắn thuận tay kéo chính, hỏi: "Đồ trên bản đồ, ngài có thể làm ra không?"
Đỗ sư phụ không lập tức đồng ý.
"Thử được." Hắn trải bản vẽ lên chiếc bàn nhỏ dưới hành lang.
"Chỉ là có vài chỗ, ta phải hỏi cho rõ trước đã. Nếu tự mình đoán, làm ra chưa chắc hợp với ngài."
Thẩm Nghiễn ngồi xuống bên cạnh bàn: "Ngài hỏi."
Đỗ sư phụ chỉ vào cái nồi đồng trên bản vẽ: "Cái nồi này phải nối ống cong. Bên trong là đựng nước sao?"
"Chủ yếu là rượu. Khí sau khi nóng lên phải đi từ ống này, không được để lọt qua mép nắp."
Đỗ sư phụ dùng đốt ngón tay đo đạc phần tiếp theo trên bản vẽ.
“Cái nắp đó không thể chỉ cài lên trên. Phải làm một mép vừa vặn, sau khi thắt chặt, khe hở lại được niêm phong bằng vải ướt.
Nơi ống nối nồi, ta cũng phải làm cho chắc chắn hơn."
"Chính là ý này."
Hai người lại nói đến ống đồng dùng để làm nguội. Đỗ sư phụ hỏi nước lạnh từ đâu vào, nước nóng từ đó ra, ống cong bên trong có thể dán tường ngoài không.
Thẩm Nghiễn có vài chỗ nói rõ ràng, có những nơi chỉ biết muốn đạt được hiệu quả gì, liền để Đỗ sư phụ dựa theo tay nghề mà định.
"Làm một bộ nhỏ trước đã."
Thẩm Nghiễn nói, “Vứt không cần lớn, ống cũng đừng kéo dài quá lâu. Ta phải thử xem có hợp dụng hay không, nếu thực sự hữu dụng thì mới làm lớn.”
Đỗ sư phụ gật đầu, nhưng vẫn còn chút do dự.
"Vật đồng không rẻ. Thứ này đâu phải bình nước thông thường, ống cong và nắp đều tốn kém. Nếu ngày mai muốn, e rằng giá cả sẽ không thấp."
Thẩm Nghiễn suy nghĩ một chút: "Làm ra một bộ có thể dùng, cho ngài mười lượng. Nguyên liệu đồng, tiền công đều tính ở bên trong."
"Mười lượng?"
Đỗ sư phụ ngẩng đầu nhìn hắn một cái, cầm lại bản vẽ, tỉ mỉ xem xét một lát.
"Vậy thì phải vội vàng một chút."
"Trong tiệm của ta có sẵn đồng, hôm nay về sẽ ra tay. Giờ này ngày mai chưa chắc đã thành công, trước chiều tối ngày hôm sau, ta nhất định mang đến cho ngài xem."
“Đừng vì gấp rút làm, làm lộ sơ hở.” Thẩm Nghiễn nói.
"Ngày mai giao tới, chúng ta thử rồi thanh toán lại."
"Đáng lẽ phải làm." Đỗ sư phụ cẩn thận cuộn bản vẽ lại, bỏ vào túi vải tùy thân.
"Nếu thử không ổn, ta sẽ sửa lại."
Thẩm Nghiễn đứng dậy tiễn hắn ra cửa viện. Đỗ sư phụ đi rất nhanh, ra khỏi Thanh Trúc Viện, liền đi về phía ngoài Lâm phủ.
Tiểu Vi vẫn luôn đứng bên cạnh nghe, đợi người đi xa mới khẽ hỏi: "Cô gia, mười lượng bạc có phải quá đắt không?"
Nàng tuy không hiểu đồ đồng, nhưng biết mười lượng bạc có thể mua được không ít đồ.
“Nếu thành phẩm dùng tốt, thì không đắt.” Thẩm Nghiễn nhìn cánh cổng viện mà nàng vẫn đang nhìn chằm chằm.
"Nếu không dùng được, hắn còn phải sửa thay ta."
Tiểu Vi gật đầu như hiểu mà không.
Thẩm Nghiễn sờ bụng: "Mang cho ta chút đồ ăn trước đi."
"Bữa sáng đã chuẩn bị sẵn rồi." Tiểu Vi liếc nhìn vạt áo hắn, không nhịn được lại giơ ngón tay chỉ vào: "Cô gia, ở đây vẫn chưa dọn dẹp xong."
Thẩm Nghiễn cúi đầu nhìn, vạt áo ngoài quả nhiên đã lật ra một đoạn.
"Thảo nào Đỗ sư phụ vừa nãy cứ nhìn ta." Hắn chỉnh lại y phục, "Ngươi cũng không nhắc nhở."
"Ta nhắc nhở rồi." Tiểu Vi nói, "Cô gia lúc đó đang bận hỏi bản vẽ nên không nghe thấy."
Thẩm Nghiễn không nhớ ra nàng đã nói khi nào, dứt khoát không tranh giành nữa, về phòng rửa mặt.
Bữa sáng là cháo, bánh hấp và một đĩa dưa muối.
Hắn ăn nhanh, nhưng không vội đứng dậy, cầm lấy tờ giấy, xem lại mấy cửa tiệm đã ghi chép hôm qua một lần nữa.
Cửa hàng đã có manh mối, chỉ chờ cuối tháng kiểm tra khế ước.
Xưởng lại không thể dùng căn nhà nhỏ phía sau Thanh Trúc Viện để tạm bợ.
Khi Tiểu Vi vào thu bát, hắn gấp giấy lại nói: "Hôm nay ta ra ngoài tìm xưởng, không về ăn cơm trưa. Buổi tối cũng có thể trễ chút, ngươi hãy nói với Uyển Nhi một tiếng."
"Có cần ta đi cùng cô gia không?"
"Ngươi ở lại phủ đi."
Tiểu Vi gật đầu, lại hỏi: "Phòng cũng phải mua sao?"
"Tặng trước đi."
"Món làm ăn chưa thành, sao có thể mua hết mọi thứ được?"
Hắn cất kỹ số bạc mang theo bên người, ra khỏi Thanh Trúc Viện. Khi đi đến tiền viện, hai tên hộ vệ kia đã đợi sẵn bên hành lang, thấy hắn tới, cách một khoảng cách đuổi theo.
Ra khỏi Lâm phủ, Thẩm Nghiễn không đi con phố bán vải hôm qua mà men theo hướng cổng thành.
Cửa hàng trong thành đắt đỏ, nếu xưởng cũng được đặt ở chợ náo nhiệt, mỗi tháng thuê tiền là một khoản chi tiêu.
Hoa vật vận chuyển tới, còn phải xuyên qua con phố đông người xe.
Một khi mỗi ngày nhóm lửa nấu rượu hoa, hàng xóm ngửi thấy mùi vị, cũng không tránh khỏi việc đến hỏi.
Huống chi, người của Vương gia hiện giờ đại khái cũng đang nhìn chằm chằm vào hắn.
Hắn không chắc đối phương biết bao nhiêu, nhưng nếu đặt nơi chế hương lên mặt đường, người khác muốn nhìn một cái thật sự quá dễ dàng.
Chi bằng ra ngoài thành tìm.
Ngôi làng gần Tô Châu, nếu có sân nhỏ trống, tiền thuê hẳn là thấp hơn.
Có thể mua được nước sạch, xe đưa hoa, đưa rượu đi vào, cách thành lại không xa lắm, liền đủ để làm một lô hàng đầu tiên.
Sau này nếu việc làm ăn thực sự lớn lên, bên cạnh có thể thuê thêm vài căn nhà, cũng tiện hơn là tìm từng nhà trong thành.
Nghĩ đến đây, bước chân Thẩm Nghiễn dần nhanh hơn một chút.
Tuy nhiên, nông thôn cũng không phải nơi nào cũng thích hợp. Cách quá xa, khi hoa tươi đưa đến đã héo rũ.
Sân quá hẻo lánh, mất đồ cũng không tìm được ai hỏi. Còn phải xem đường đi, giếng nước, cùng với những người sống gần đó là ai.
Cổng thành đã ở phía trước.
Một chiếc xe lừa đựng giỏ rau chầm chậm chạy qua, Thẩm Nghiễn nhường sang bên cạnh.
Hắn liếc nhìn một cái, trong lòng sắp xếp lại thứ tự mấy việc cần hỏi hôm nay, rồi theo dòng người ra khỏi thành mà đi về phía trước.