Vương Ninh ngồi ở sau án thư, yên lặng nghe hắn nói xong.
Một lát sau, hắn thản nhiên hỏi: "Sau đó thì sao?"
Vương Trạch ngẩn ra, hiển nhiên không ngờ phụ thân lại hỏi vấn đề này.
"Sau đó là gì?"
“Sau khi Thẩm Nghiễn chết, ngươi định làm gì?”
"Tất nhiên là đi Lâm phủ cầu hôn."
Vương Trạch trả lời một cách đương nhiên.
“Thẩm Nghiễn chẳng qua là một tên con rể mà Lâm gia dùng để ngăn cản Vương gia.
Hắn vừa chết, Lâm Uyển Nhi liền khôi phục tự do. Đến lúc đó ta lại đến tận cửa cầu hôn, nhà họ Lâm còn lý do gì để từ chối?"
Nói đến đây, trong mắt hắn hiện lên một tia cố chấp.
"Lâm Uyển Nhi, ta nhất định phải có được."
Vương Ninh nhìn con trai mình, sắc mặt trầm xuống từng chút một.
Hắn đột nhiên hừ lạnh một tiếng.
"Đồ ngu."
Biểu cảm trên mặt Vương Trạch lập tức đông cứng.
"Cha?"
“Ngươi cho rằng giết Thẩm Nghiễn, Lâm Minh sẽ gả con gái cho ngươi?”
"Chỉ cần không có bằng chứng..."
"Không có bằng chứng, không có nghĩa là người khác không biết."
Vương Ninh ngắt lời hắn, “Thẩm Nghiễn vừa mới để ngươi mất hết mặt mũi ở thi hội, chân sau liền chết trong thành Tô Châu.
Cho dù ngươi đem thi thể chìm vào Thái Hồ, người đầu tiên tất cả mọi người hoài nghi vẫn là ngươi.”
“Lâm Minh tính tình cẩn thận, nhưng không phải là không có tính khí. Thẩm Nghiễn hiện nay trên danh nghĩa là con rể Lâm gia, nếu vừa mới giành được khôi thủ thi hội liền bị người giết, mất mặt chính là cả Lâm Gia.”
Vương Ninh hơi nghiêng người về phía trước, giọng điệu càng thêm lạnh lùng.
"Ngươi thực sự cho rằng Lâm gia kinh doanh bao nhiêu năm nay, chỉ biết mở cửa hàng, tính sổ sao?"
Vương Trạch nghiến răng.
"Dù Lâm Minh muốn trả thù, Vương gia cũng chưa chắc đã sợ hắn."
"Một Lâm gia, Vương gia quả thực không sợ."
Vương Ninh chậm rãi nói, “Nhưng trong thành Tô Châu, còn có một nhân vật lớn khác đang nhìn chằm chằm chúng ta.”
Thư phòng bỗng chốc yên tĩnh trở lại.
Vương Trạch nhanh chóng nghĩ ra một cái tên.
"Phụ thân nói là... Ngụy Viễn?"
Vương Ninh gật đầu.
“Ngụy Viễn lúc này đến Tô Châu, tuyệt đối không phải vì thi hội gì.”
Hắn đưa tay cầm chén trà lên, nhưng không uống, chỉ dùng đầu ngón tay chậm rãi xoa nhẹ vành chén.
"Bên cạnh hắn còn mang theo một nữ tử trẻ tuổi. Nữ tử đó ra vào có hộ vệ đi cùng, Ngụy Viễn đối đãi với nàng cũng cung kính."
"Ngươi nghĩ, một nữ tử bình thường có thể khiến Ngụy Viễn đối xử như vậy sao?"
Ánh mắt Vương Trạch hơi ngưng lại.
"Vậy nàng là ai?"
"Thân phận cụ thể, ta vẫn chưa điều tra rõ."
Vương Ninh dừng lại một lát, chậm rãi nói: “Nhưng nếu lão phu không đoán sai, hẳn là một vị công chúa.”
Cơn giận trên mặt Vương Trạch lập tức tan biến hơn phân nửa.
"Công chúa?"
Hắn vô thức hạ thấp giọng, như thể chỉ cần nhắc đến hai chữ này là sẽ bị người ngoài nghe thấy.
Vương Trạch dù có xúc động đến đâu, cũng hiểu được một vị công chúa xuất hiện ở Tô Châu mang ý nghĩa gì.
Nếu chỉ có một mình Ngụy Viễn, còn có thể giải thích là cáo lão đại nho du lịch Giang Nam.
Nhưng bên cạnh còn có công chúa đi theo, sự việc tuyệt đối không đơn giản.
"Phụ thân, tại sao họ lại nhìn chằm chằm vào Vương gia?"
Vương Trạch cuối cùng cũng nhận ra sự việc nghiêm trọng hơn mình tưởng tượng.
“Ngụy Viễn không phải vẫn luôn ở lại kinh thành sao? Sao đột nhiên chạy đến Tô Châu tra chúng ta?”
"Đây không phải là chuyện ngươi nên bận tâm."
Vương Ninh đặt chén trà trở lại mặt bàn.
“Ngươi chỉ cần nhớ kỹ, Ngụy Viễn còn ở Tô Châu một ngày, ngươi liền thành thật cho ta một hôm.”
“Đừng đi Lâm phủ, đừng trêu chọc Thẩm Nghiễn, càng không nên xảy ra xung đột với bất kỳ ai.”
Sắc mặt Vương Trạch khó coi, nhưng không lập tức phản bác.
Vương Ninh nhìn hắn, giọng nói lại lạnh đi vài phần.
"Đừng nói giết người. Ngay cả trên phố có người chỉ thẳng vào mũi ngươi mà mắng, ngươi cũng phải cười khen hắn chửi cho hay."
"Phụ thân, không khỏi quá đáng..."
"Qua cái gì?"
Vương Ninh đột nhiên ngước mắt lên.
"Ngươi cho rằng chúng ta đối mặt với ai? Đó là Đế Sư đương triều, là một trong những người được Thánh Thượng tín nhiệm nhất."
Những việc Vương gia từng làm trước đây, chỉ cần bị hắn bắt được một bằng chứng xác thực, vị trong kinh chưa chắc đã bảo vệ được chúng ta.
Huống chi, hắn hiện tại có muốn bảo vệ hay không vẫn là chưa chắc."
Ánh nến trong thư phòng khẽ lay động.
Vương Trạch lúc này mới nhận ra, giữa đôi lông mày cha mình đã hiện lên vẻ mệt mỏi không thể che giấu.
Trong mắt hắn, Vương gia vẫn luôn là đại tộc đứng đầu Tô Châu.
Quan viên Tô Châu phải nể mặt Vương gia, thương hộ địa phương càng không dám dễ dàng đắc tội. Dù Lâm gia có thế lực tương đương với Vương Gia, khi hai bên tranh đấu, Vương quốc cũng chưa từng thực sự rơi vào thế hạ phong.
Nhưng bây giờ...
"Thật sự nghiêm trọng đến thế sao?"
Vương Ninh im lặng một lát.
"Chỉ nghiêm trọng hơn tưởng tượng của ngươi thôi."
Vương Trạch cuối cùng cũng cúi đầu.
"Hài nhi hiểu rồi."
"Gần đây ở lại phủ. Nếu thực sự không có việc gì, thì đọc sách luyện chữ."
"Vâng."
Vương Trạch không nhắc lại Thẩm Nghiễn, cũng không dám nói chuyện giết người nữa.
Sau khi hắn rời khỏi thư phòng, Vương Ninh một mình ngồi dưới đèn, hồi lâu không lật sổ sách trước mặt.
Ngụy Viễn kiên nhẫn hơn hắn dự đoán.
Đối phương sau khi đến Tô Châu, không bái phỏng quan phủ, cũng không công khai tra hỏi, chỉ mượn thi hội lộ diện một lần, rồi như thật sự đến Giang Nam du ngoạn.
Nhưng càng như vậy, trong lòng Vương Ninh lại càng không yên tâm.
Đường đường là đế sư đích thân nam hạ, không thể nào chỉ vì vài bài thơ.
Cùng lúc đó, tầng ba của Văn Hương Lâu.
Giang Lê dựa vào cửa sổ, trong tay cầm một quân cờ nhưng mãi không hạ xuống.
Đối diện bàn cờ, Ngụy Viễn đang cúi đầu nhìn xấp mật báo vừa được đưa tới.
Trong phòng không có người ngoài, ngay cả thị nữ thân cận cũng canh giữ bên ngoài.
Qua một hồi lâu, Giang Lê cuối cùng mất kiên nhẫn, ném quân cờ trở lại hộp cờ.
"Ngụy lão, vẫn chưa tra ra được gì sao?"
Ngụy Viễn buông mật báo trong tay xuống.
"Vương Ninh trong khoảng thời gian này vẫn luôn sống ẩn dật. Ngoài việc xử lý sổ sách nội bộ của Vương gia, rất ít khi ra ngoài gặp người."
"Còn đám quản sự Vương gia kia thì sao?"
"Đều rất an phận."
Ngụy Viễn nói, “Mấy tên quan lại trước đây qua lại mật thiết với bọn hắn, mấy ngày nay cũng không có đến cửa.”
Giang Lê nhíu mày.
"Ngay cả Vương Trạch cũng không có động tĩnh gì?"
"Không có."
Ngụy Viễn lắc đầu, “Ngày đó ở thi hội, Vương Trạch bị Thẩm Nghiễn ép đến mất hết mặt mũi. Với tính tình của hắn, vốn dĩ tuyệt đối sẽ không bỏ qua.”
“Nhưng mấy ngày nay, hắn không những không đi tìm Thẩm Nghiễn gây phiền phức, thậm chí trước mặt người ngoài còn chưa nói một câu xấu về Thẩm Nghiên.”
Giang Lê nhẹ nhàng gõ lên mép cửa sổ.
"Xem ra, Vương gia đã biết chúng ta đang điều tra bọn họ rồi."
Ngụy Viễn không phản đối.
"Chắc là có người trong cung đã thông tin cho họ."
"Chỗ dựa của Vương gia trong triều?"
"Mười phần thì tám chín."
Ngụy Viễn nâng chén trà lên, thần sắc bình tĩnh, trong mắt lại không có bao nhiêu nhiệt độ.
"Nếu không với tâm cơ của Vương Ninh, sẽ không đột nhiên thu hồi tất cả những bàn tay đang vươn ra. Nay toàn bộ Vương gia yên tĩnh như thể chưa từng làm gì, ngược lại chứng tỏ hắn đang sợ hãi."
Giang Lê trầm ngâm một lát.
"Nếu bọn họ đã có phòng bị, chúng ta tiếp tục ở lại Tô Châu còn ý nghĩa gì nữa không?"
"Tất nhiên là có."
Ngụy Viễn cầm lên một bản mật báo trên cùng.
"Người có thể đóng cửa không ra."
Hắn dùng ngón tay nhẹ nhàng điểm lên mặt giấy.
"Nhưng số bạc, ruộng đất và lương thực đó sẽ không biến mất tự nhiên."
“Đất ruộng đất mà Vương gia những năm gần đây sáp nhập ở Tô Châu, tiền bạc thu được từ vận muối, tửu phường và vận tải đường thủy, luôn phải có nơi để đi.”
“Vương Ninh có thể ước thúc nhi tử, cũng có khả năng ra lệnh cho quản sự im miệng, nhưng không thể để ruộng đất đột nhiên biến trở lại hoang địa, càng không được để thuyền lương vận chuyển ra biến mất khỏi sổ sách.”
Đôi mắt Giang Lê dần sáng lên.
"Ý của ngài là, bắt đầu từ sổ sách và sổ ghi chép?"
“Còn có ghi chép về vận tải đường thủy.”
Ngụy Viễn nói, “Lương thực Vương gia hàng năm vận chuyển về phương bắc, không khớp với số lượng mà quan phủ đăng ký. Chỉ cần tìm được đoạn thiếu hụt ở giữa, liền có thể lần theo manh mối.”
"Còn về số bạc bọn họ gửi đến kinh thành..."
Ngụy Viễn chưa nói hết.
Giang Lê đã hiểu ý hắn.
Nếu Vương gia chỉ là hào tộc địa phương, kiêm luôn chút ruộng đất, kết giao vài quan lại, còn chưa đủ để hoàng đế phái Đế Sư nam hạ.
Điều thực sự quan trọng, chính là số bạc này cuối cùng chảy về đâu.
Chỉ cần tìm được đường dây đó, chỗ dựa của Vương gia ở kinh thành cũng sẽ lộ ra.
Giang Lê lại từ hộp cờ nhặt lên một quân cờ.
Sự uất ức vừa rồi đã biến mất, thay vào đó là vẻ háo hức muốn thử.
"Vậy chúng ta bắt đầu từ đâu?"
Ngụy Viễn nhìn nàng một cái.
“Trước tiên tra điền sách gần năm năm của Tô Châu phủ.”
“Quan phủ có phối hợp không?”
"Trên mặt nổi thì không."
Ngụy Viễn bưng chén trà lên, nhẹ nhàng thổi bọt.
"Cho nên, phải đổi cách khác."