Rạng sáng ngày 22, ba bánh xe bên cạnh đồn công an xóc nảy tiến vào thôn Bào Gia.
Cảnh sát Tiểu Trương xuống xe, xoa xoa bàn tay đông cứng, thì thầm: "Đây vẫn là thôn đa sự đấy, vừa xảy ra án mạng chưa được hai ngày, lại xảy đến vụ phóng hỏa, không để người ta yên ổn chút nào."
Giọng hắn tuy nhỏ nhưng vẫn bị Trịnh Văn Kiệt đang cầm đèn pin bên cạnh trừng mắt nhìn.
Tiểu Trương rụt cổ lại, không lên tiếng nữa.
Hắn hiểu rõ, Trịnh ca đây là chê hắn miệng lưỡi không biết điều.
Nhưng Tiểu Trương cũng tủi thân, nửa đêm ra ngoài cảnh sát thế này, ai mà chẳng có chút tức giận?
Chỉ là lời này, đánh chết hắn cũng không dám nói lại lần thứ hai.
Đến nhà Bào Ái Dân, lửa đã bị dân làng dập tắt, mái nhà còn bốc lên làn khói xanh, không khí tràn ngập mùi khét lẹt, sặc đến mức cổ họng người ta căng cứng.
Trong sân bừa bộn khắp nơi, vết nước lẫn với tro đen, giẫm lên dính nhớp nháp.
Bào Ái Dân ngồi xổm trong sân, mặt đen một vệt trắng, tay áo bông bị cháy thủng mấy lỗ, để lộ ra những bông gòn vàng úa bên trong.
Thấy cảnh sát tiến vào, hắn bật dậy, chân lảo đảo, suýt ngã nhào.
Giọng hắn khàn đặc, hốc mắt đỏ hoe: "Đồng chí, các ngươi phải làm chủ cho ta!"
"Lửa này là có người cố ý phóng! Ta ngửi thấy mùi xăng rồi, đây là muốn lấy mạng cả nhà ta đấy!"
Trịnh Văn Kiệt không vòng vo, hỏi thẳng: "Nhà ngươi từng kết thù với ai? Có đối tượng nghi ngờ không?"
Bào Ái Dân há miệng, lại nuốt ngược vào trong.
Hắn liếc mắt nhìn đám dân làng đang vây xem, yết hầu lăn lên xuống, hạ thấp giọng: "Muốn nói thù oán... Năm ngoái Bào Đồ Cái nhà mới, hắn muốn đổi chỗ với ta, ta không đồng ý, vì chuyện này hai nhà đã kết thù. Nhưng, nhưng lời này ta cũng không dám nói bừa, lỡ như không phải là hắn..."
Khi hắn nói đến hai chữ Bào Đồ, giọng rõ ràng thấp đi nửa đoạn, ánh mắt phiêu hốt, nhìn đông ngó tây, như sợ người đó đang ẩn nấp trong đám đông.
Trịnh Văn Kiệt trong lòng chùng xuống.
Đây chẳng phải là nghi phạm của vụ án mạng song thi hai ngày trước sao?
Hắn ngoài mặt không chút biến sắc, lập tức dặn dò Tiểu Trương: "Lập tức gọi điện cho Cục thành phố, báo cáo tình hình ở đây, vụ phóng hỏa rất có thể sẽ sáp nhập với vụ án Song Thi."
Tiểu Trương lĩnh mệnh đi rồi, chạy nhanh như bay.
Trịnh Văn Kiệt lại quay sang Bào Ái Dân: "Ngươi đừng làm ầm ĩ, sắp xếp nhà cửa cho tốt, có tình huống gì thì báo cáo ngay."
Bào Ái Dân liên tục gật đầu, môi run rẩy, nghĩ đến kẻ tên Bào Đồ kia, tâm địa hiểm độc, gan trời to bằng trời, nếu cảnh sát không thể nhanh chóng bắt giữ hắn quy án, hắn nhất định sẽ luôn nơm nớp lo sợ, ngày đêm không yên.
Nhưng lời này, rốt cuộc hắn không dám nói ra, chỉ lăn trong cổ họng rồi nuốt ngược trở lại.
Hắn quay đầu nhìn thoáng qua căn nhà bị cháy sập một nửa, lại nhìn vợ con đang sợ hãi co rúm dưới mái hiên, trong lòng như bị ai đó nắm chặt lấy, vừa đau nhức.
Trời dần sáng.
Tầng mây phía đông nứt ra một khe, lộ ra vài tia nắng thê lương, chiếu lên cánh đồng vàng úa, không có chút hơi ấm nào.
Ngay khi Chu Bảo Hoa và Hứa Học Quân đến hiện trường khám nghiệm nhà Bào Ái Dân, người đi chợ tụ tập thành từng nhóm ba năm người, gánh hàng, xách giỏ, từ khắp nơi đổ về phía thị trấn.
Triệu Lão Lục ở thôn Dương Thụ dậy từ rất sớm.
Anh ấy gánh một gánh nấm khô chạy về phía thị trấn, định bán một cái giá tốt.
Đang đi, Triệu Lão Lục bỗng ngửi thấy mùi lạ.
Hắn hít hít mũi, như mùi máu tanh, hòa lẫn trong gió sớm, lúc ẩn lúc hiện.
Hắn đặt gánh nặng xuống, nhìn quanh bốn phía, thấy đống cỏ bên đường phồng lên, trên đó đè mấy cành khô, so với ruộng đất xung quanh thì vô cùng chói mắt.
Hắn do dự một chút, vẫn lấy hết can đảm đi tới, đưa tay gạt đám cỏ khô ra.
Nhát này khiến hắn sợ đến mức "má ơi" một tiếng ngã ngồi xuống đất.
Một khuôn mặt tím tái lộ ra.
Triệu Lão Lục lăn lê bò toài lùi lại mấy bước, gánh nặng cũng không cần nữa, nấm rải đầy đất, chạy thẳng đến thị trấn, xông vào đồn cảnh sát, thở hổn hển hét lên: “Chết, chết người rồi! Bên đường nằm một xác chết!”
Sắc mặt hắn trắng bệch, môi tái xanh, hai tay chống đầu gối, khom lưng thở dốc.
Cảnh sát trực ban rót cho hắn một ly nước nóng: “Hương già, đừng vội, nói từ từ!”
Triệu Lão Lục cầm cái chum sứ, tay run rẩy vẩy ra nửa chén.
Hắn run rẩy nói tiếp: "Ta biết hắn, là Ngô Cô, cùng một thôn chúng ta. Hôm qua ta còn thấy hắn đạp xe mô tô ra ngoài, nói là đi thị trấn mua đồ. Sáng nay phát hiện hắn nằm bên đường này, xe máy cũng biến mất... Đồng chí, chẳng lẽ hắn gặp phải cướp bóc rồi sao?"
Khi người từ cục thành phố tới nơi, cảnh sát đồn đã kéo dây cảnh giới lên.
Trên mặt đất có dấu vết kéo lê rõ ràng, sau khi chụp ảnh cố định trong rừng Vương Lâm, pháp y Chu Thanh Sơn tiến lên kiểm tra.
Đầu thi thể có vật cùn đánh bị thương rõ ràng, vết thương lõm xuống không đều đặn, da đầu xung quanh rách toạc, hộp sọ mơ hồ có thể thấy vết nứt.
Trần Đông Lai và Mã Phúc Sinh đã cẩn thận khám nghiệm hiện trường, phát hiện dấu vết bánh xe mô tô nông trên con đường đất, tuy mơ hồ nhưng phương hướng rõ ràng.
Hắn và Mã Phúc Sinh theo dấu vết đuổi theo một đoạn, bánh xe thông thẳng đến trạm xăng.
Người xăng là một chàng trai khoảng hai mươi tuổi, đang khoác áo bông ngủ gật.
Trần Đông Lai gọi hắn dậy, lấy giấy tờ ra: “Tối qua có ai đến cổ vũ không?”
Chàng trai dụi mắt, suy nghĩ một chút: "Có, tối qua lúc tám chín giờ có một gã đàn ông đẩy xe máy đến cổ vũ."
Trần Đông Lai truy vấn: "Ngươi còn nhớ hắn trông như thế nào không?"
"Nhìn ba mươi lăm, sáu, khuôn mặt vuông, lông mày rậm rạp, người lấm lem bẩn thỉu, trên áo còn dính bùn."
Trần Đông Lai trong lòng thót lại.
Gương mặt vuông, lông mày rậm, ba mươi sáu tuổi, sao hắn lại cảm thấy quen thuộc như vậy?
Trong đầu hắn xoay chuyển cực nhanh, đột nhiên phản ứng lại: Đây chẳng phải là Bào Đồ mà bọn họ đã bắt giữ trong hai ngày nay sao?
Cùng lúc đó, Chu Bảo Hoa và Hứa Học Quân đang đi thăm từng nhà ở thôn Bào Gia.
Có dân làng phản ánh, nửa đêm về sau mơ hồ nghe thấy tiếng động cơ xe mô tô, từ hướng đầu thôn truyền đến, nhưng càng lộ nặng nề, cộng thêm mệt mỏi, không ra ngoài xem xét.
Chu Bảo Hoa và Hứa Học Quân nhìn nhau, lập tức đi đến đầu thôn kiểm tra.
Đầu thôn là một khoảng đất trống, chất đống củi khô.
Hai người men theo dấu vết đi về phía trước.
Túp dưa nằm ở phía tây đầu thôn, là do những năm trước trồng dưa dựng lên, nay đã bỏ hoang, chỉ còn lại vài cây sào tre chống tấm rèm cỏ rách nát, xiêu vẹo nghiêng ngả, gió thổi ào ào vang lên.
Vạch rèm cỏ ra, xe mô tô nằm ngay bên trong.
Trần Đông Lai và Mã Phúc Sinh từ trạm xăng đến thôn Bào Gia, bốn người hội hợp, trao đổi tình hình hiện tại đã nắm được.
Đến đây, ba vụ án chính thức liên kết:
Ngày 20 tháng 12: Vụ án mạng Song Thi Người Chết Vương Văn, Lưu Thúy
Tối ngày 21 tháng 12 Vụ cướp giết người chết Ngô Cô
Rạng sáng ngày 22 tháng 12 Vụ án phóng hỏa nhà Bào Ái Dân