Đồng hồ treo tường trong văn phòng nhóm chuyên án chỉ khoảng 8 giờ.
Chu Bảo Hoa gõ gõ mặt bàn, tiếng các khớp ngón tay gõ vào gỗ không lớn, nhưng lại dồn sự chú ý của ba người còn lại trong văn phòng tới.
Hắn hắng giọng, ngữ điệu thẳng thắn, không chút cảm xúc: "Mọi người đã đến đông đủ. Chúng ta hãy xem qua thông tin đã biết trước đã."
Hắn cầm lấy bản sơ đồ tổng thể hiện trường trên cùng bàn làm việc, là bản vẽ biểu tượng mặt phẳng do Vương Lâm Lâm vẽ suốt đêm. Vị trí cổng sân, nhà chính, phòng ngủ được đánh dấu rõ ràng bằng bút đỏ, vị trí của mỗi vết máu đều được vẽ vòng tròn và đánh số hiệu.
Ánh mắt Chu Bảo Hoa quét qua bản vẽ: "Trong khoảng tám giờ đến chín giờ tối ngày 1 tháng 21, nạn nhân Vương Tĩnh Hảo hai mươi hai tuổi bị người ta cầm đao tấn công mà chết trong sân nhà mình. Hiện trường không có dấu vết lật ngược, sau khi gia đình xác nhận, không tiền bạc mất đi, loại trừ việc mưu tài. Tại hiện trường chưa để lại dấu vân tay, nhưng đã rút được nửa dấu giày máu, giám định sơ bộ của khoa kỹ thuật là giày giải phóng hoặc giày bảo hiểm lao động."
Hắn lật trang phụ của cuốn sách giám định dấu giày, ánh mắt lướt qua dữ liệu tính toán mà Vương Lâm Lâm viết bù trong đêm: "Vương Lâm Quân đã thực hiện hình thái và phân tích chịu lực hơn, kết luận là hung thủ là nữ trưởng thành, chiều cao khoảng một mét năm đến mộtm sáu, cân nặng khoảng năm mươi kilôgam, đặc điểm dáng đi phù hợp với sự phân bố trọng tâm của nữ giới. Đường vân đế giày mòn nghiêm trọng, là mặc thường ngày chứ không phải chuẩn bị tạm thời."
Lời vừa dứt, văn phòng im lặng vài giây.
Hứa Học Quân dựa vào lưng ghế, nheo mắt đầy suy tư.
Mã Phúc Sinh cầm bút, lướt nhanh vài dòng vào sổ tay.
Trần Đông Lai xoa xoa cằm, mở lời trước, đặt vấn đề nan giải mà mọi người ngầm hiểu ý lên bàn: "Bảo Hoa, phạm vi này nói thật hơi lớn. Phụ nữ từ một mét năm đến mộtm sáu, năm mươi kilôgam, mười người ít nhất có bốn năm cái phù hợp. Tính cả thành phố, hàng ngàn hàng vạn."
Chu Bảo Hoa không phản bác, hắn rũ mắt xuống, đầu ngón tay gõ nhẹ hai cái lên mép bản đồ đại diện trên bàn: "Vậy thì bắt đầu từ mối quan hệ xã hội của Vương Tĩnh Hảo. Hung thủ có hận ý rất sâu với cô ta, đâm liên tiếp mười mấy nhát rồi bịt họng, thủ pháp này không phải là thứ người lạ nổi hứng nhất thời làm được. Hơn nữa sau khi hung thủ gây án không lục soát bất kỳ vật phẩm nào, chứng tỏ mục tiêu của cô chỉ có một, chính là muốn lấy mạng Vương Tịnh Hỗ. Động cơ phải tìm trong vòng sinh hoạt của hắn."
Hứa Học Quân gật đầu, tiếp lời: "Bảo Hoa nói có lý. Một người phụ nữ ra tay tàn nhẫn với một người đàn bà khác, thường không thể tránh khỏi ba khả năng: tình thù, tài thù và gia cừu. Hiện nay tài vật không tổn hại, tiền thù cơ bản đã loại trừ. Còn lại chính là tình oán và thù gia đình. Về mặt tình hận, Vương Tĩnh Hảo mới kết hôn được nửa năm, vợ chồng tân hôn có bất hòa gì không, hoặc có người ngoài can thiệp hay không thì những điều này đều phải đi tra mới biết."
Chu Bảo Hoa thu lại ngón tay đang gõ trên mặt bàn, cầm lấy chum sứ nhấp một ngụm trà đã nguội ngắt, bìa trà nổi trên nước, vị chua lan tỏa trên đầu lưỡi: “Vậy thì chia làm hai tuyến đi. Đông Lai ca và Tiểu Mã đi điều tra tình cảm vợ chồng Vương Tĩnh Hảo Lý Thủ Nghĩa thế nào, có ngoại tình không. Hứa ca theo ta đi kiểm tra bên nhà mẹ đẻ của Vương Tịnh.”
Trần Đông Lai và Mã Phúc Sinh cưỡi xe đạp, một trước một sau dừng lại ở sâu trong một con hẻm hẹp.
Nhà cha mẹ Lý Thủ Nghĩa ở căn nhà cấp bốn kiểu cũ, gạch xanh ngói xám, tường viện thấp bé, trên đầu tường leo lên những dây leo khô héo dắt bò.
Sau khi vụ án xảy ra, Lý Thủ Nghĩa liền chuyển đến đây.
Trần Đông Lai dựng xe ở cửa, Mã Phúc Sinh giơ tay gõ cửa.
Khoảng nửa phút sau, cửa mở ra.
Lý Thủ Nghĩa đứng trong cửa, cả người như bị rút mất khung xương đứng lỏng lẻo, hốc mắt trũng sâu một mảng xanh đen, cằm mọc ra một lớp râu xanh lá không cạo, chiếc áo khoác xám đậm trên người nhăn nhúm như dưa muối.
Hắn nhìn thấy Trần Đông Lai và Mã Phúc Sinh, đầu tiên là sững sờ, sau đó nghiêng người tránh cửa ra, giọng khàn đặc trầm thấp: “Đồng chí Trần, đồng chí Mã, vào trong nói đi.”
Trong nhà chính ánh sáng lờ mờ, tờ báo dán trên cửa sổ đã ngả vàng, góc cạnh nổi đầy lông lá, chặn hơn nửa ngày ở bên ngoài.
Một chiếc bàn bát tiên được đặt ngay chính giữa căn phòng.
Lý Thủ Nghĩa rót trà cho hai người, nước nóng xông vào chén sứ, những hạt trà nổi lên nặng nề trong nước.
Hắn tự mình ngồi xuống chiếc ghế đối diện, hai tay đặt trên đầu gối, eo hơi khom.
Trần Đông Lai không vội hỏi chủ đề chính, trước tiên nói vài câu an ủi, nói vụ án đang điều tra, để Lý Thủ Nghĩa bảo trọng sức khỏe, ngày tháng còn phải xem tiếp.
Lý Thủ Nghĩa nghe vậy, gật đầu vài cái, yết hầu lăn lên xuống, vẫn không lên tiếng.
Trần Đông Lai bưng trà uống một ngụm, nhiệt độ vừa phải, hắn đặt chén trở lại bàn, chuyển giọng: “Đồng chí Lý, hôm nay đến chủ yếu là muốn xác minh thêm với cậu. Chúng tôi biết được trước đây cậu từng kết hôn một lần, chuyện này lần trước chúng ta không nói tới. Tôi chỉ muốn hỏi xem, vì sao cậu và vợ cũ của cậu lại ly hôn?”
Lý Thủ Nghĩa sửng sốt một chút, lông mày hơi nhíu lại rồi buông ra, ánh mắt có chút tản mát, như thể bị vấn đề này kéo vào một đoạn chuyện cũ đã sớm phủ bụi.
Hắn im lặng vài giây, cổ họng khẽ động: "Chỉ là tính cách không hợp, không qua được với nhau thì sẽ rời đi. Bởi vì không có con cái, cũng chẳng có vướng bận tài sản gì, lúc chia tay lại vẫn hòa bình."
"Sau khi ly hôn còn qua lại không?"
Lý Thủ Nghĩa lắc đầu, biên độ không lớn nhưng rất kiên quyết: “Không còn nữa. Sau khi cô ấy chuyển về khu nhà ở đường sắt, chúng ta ngay cả gặp lại nhau cũng chưa từng thấy qua. Mỗi người sống cuộc đời, không ai làm phiền lẫn nhau.”
Hắn nói xong mím môi, khóe miệng ép xuống, như đang dùng sức bịt chặt lời không muốn nhắc lại.
Trần Đông Lai nhìn chằm chằm vào mắt Lý Thủ Nghĩa.
Lý Thủ Nghĩa không tránh né, ánh mắt tuy mệt mỏi nhưng coi như thản nhiên, trong mắt trắng đầy tơ máu, nhưng không né không trốn, cứ thế thẳng tắp nghênh đón.
Trần Đông Lai hỏi tiếp: "Ngươi cảm thấy vợ cũ có oán hận ngươi không? Hay nói cách khác, nàng có khả năng vì chuyện ly hôn của các ngươi mà có ý đồ gì với Vương Tĩnh Hảo hiện tại không?"
Câu hỏi này trực tiếp, Lý Thủ Nghĩa sững sờ một chút, sau đó cười khổ: "Đồng chí Trần, Thẩm Tích người kia tính tình đạm bạc, không thích so đo với ai. Lúc ly hôn là nàng nhắc đến, nàng nói không thể sống nổi với ta thì quá đáng. Ba năm rồi, nếu nàng có suy nghĩ gì thì đã sớm nên có rồi chứ, chưa đến mức đợi đến bây giờ." Hắn nói xong rũ mắt xuống, nhìn chằm chằm vào ngón tay đang đan chặt của mình, im lặng hồi lâu rồi hắn lại bổ sung thêm một câu, "Hơn nữa... Tĩnh Hảo không thù không oán với nàng, ngay cả mặt cũng chưa từng gặp qua. Nàng không cần thiết đâu."
Trần Đông Lai gật đầu, không tiếp tục dây dưa vấn đề này.
Hắn đổi hướng, thân hình hơi nghiêng về phía trước, giọng điệu thêm vài phần trịnh trọng: "Đồng chí Lý, còn một chuyện muốn hỏi ngươi. Vợ ngươi lúc sinh thời... có biểu hiện khác biệt với bình thường không? Ngươi suy nghĩ kỹ xem, chuyện gì nhỏ nhặt cũng được."
Lý Thủ Nghĩa nghe vậy, lông mày nhíu lại, trong nhà chính yên tĩnh một lúc lâu, hắn mới mở lời: "Tĩnh bình an... Dạo này nàng quả thực tâm sự nặng nề. Cứ ngủ mãi không yên giấc, nửa đêm trằn trọc qua ngày, ta hỏi nàng sao, nàng chỉ nói không sao." Hắn hít sâu một hơi, như thể đang nhổ thứ gì đó nặng trĩu ra từ lồng ngực, "Chuyện này phải kể từ ngày chúng ta kết hôn, hôm đó Tĩnh Thiện không có ai đến cả nhà mẹ đẻ của nàng."
Trần Đông Lai khẽ động lông mày gần như không thể nhận ra: "Một người cũng chưa tới? Cha mẹ anh em đều chưa đến?"
“Không có. Tĩnh Hảo, bố mẹ nàng và đại ca chị dâu, đều chưa tới. Ba ngày sau hôn lễ, ta và Tĩnh Hựu về nhà, chăn đệm trong phòng ngủ của bố gái được gấp gọn gàng, nhưng người lại không có ở đó. Trong nhà chỉ có chị cả Đường Lâm. Đường Linh nói họ đi nơi khác trông chân rồi. Anh lớn Tĩnh tốt Vương Bá Đán từ nhỏ đến chân trái có bệnh, những năm qua quả thực đã chạy ra ngoài cầu y không ít lần. Cho nên lúc đó Tĩnh Thiện tuy trong lòng không yên tâm, cũng không nghĩ theo hướng xấu.”
Trần Đông Lai lấy hộp thuốc lá từ trong túi ra, rút một điếu đưa cho Lý Thủ Nghĩa. Lý thủ nghĩa xua tay, Trần đông đến tự ngậm trong miệng châm lửa. Khói bụi chậm rãi bốc lên trong ánh sáng mờ ảo, hắn hít một hơi rồi hỏi: “Sau đó thì sao?”
“Tĩnh Hảo cách vài ngày lại về nhà mẹ đẻ hỏi, Đường Lâm mỗi lần nói đều khác nhau, lúc thì nói là đi xem danh y, lát nữa nói có lẽ trên đường lại rẽ sang nơi khác. Sau đó Tĩnh Hỗ còn đến xưởng kiểm tra sổ sách, phát hiện Đường Linh đã cõng nàng ở trong xưởng van xin mấy lần tiền. Tĩnh hưu liền thu hồi sổ tay của xưởng, tự mình quản lý. Hai người vì chuyện này mà trở mặt, đường Lâm nói nàng là nước do con gái gả đi tạt ra ngoài, tay duỗi quá dài. Tịnh Hiệu cũng không nhượng bộ, từ đó về sau cô dâu gặp mặt ngay cả lời cũng chẳng thèm nói.”
Lý Thủ Nghĩa nói đến đây, cổ họng khẽ động, giọng trầm xuống: “Tĩnh Hảo đã nói với ta, nàng nghi ngờ Đường Lâm có điều mờ ám gì, nhưng nàng không có bằng chứng.”
Trần Đông Lai im lặng vài giây, hỏi: "Ba người trưởng thành, nói không gặp là mất tích. Suốt tám tháng trời, ngươi với tư cách em rể, chưa từng đi điều tra sao?"
Mặt Lý Thủ Nghĩa lập tức đỏ bừng, môi mấp máy, giọng nói mang theo sự tủi thân và áy náy: "Tôi đã điều tra với Tĩnh Hảo. Nhưng tôi chỉ là một kỹ thuật viên của nhà máy cán thép, quan hệ chỉ có bấy nhiêu thôi, gọi điện thoại hỏi thăm bệnh viện ở mấy thành phố lân cận, tất cả đều không có hồ sơ khám bệnh. Tôi cũng từng hỏi hàng xóm láng giềng, ai mà chẳng biết họ đi ngày nào, đi về hướng nào. Tĩnh Tốt không cho tôi báo cảnh sát, cô ấy bảo đợi thêm chút nữa, rồi đợi tiếp..."
Trần Đông Lai xua tay, ra hiệu Lý Thủ Nghĩa không cần nói tiếp nữa. Hắn dập tắt điếu thuốc, đứng dậy vỗ vai Lý thủ nghĩa: “Tình huống ngươi cung cấp rất hữu dụng. Vụ án chúng ta sẽ tranh thủ thời gian, ngươi hãy tự chăm sóc bản thân cho tốt.”
Lý Thủ Nghĩa đứng dậy tiễn họ đến cổng viện.
Đi được mười mấy bước, Mã Phúc Sinh từ phía sau đuổi theo, hạ thấp giọng hỏi: “Sư phụ, người thấy Lý Thủ Nghĩa nói có đáng tin không?”
Trần Đông Lai không quay đầu lại, giẫm lên ván đạp bước lên xe: “Nghe không giống nói dối. Nhưng chúng ta không thể chỉ nghe hắn nói, phải đi tìm Thẩm Tích để xác minh.”
Khu nhà thuộc hạ của đường sắt nằm ở phía tây thành, một khu nhà ống xám xịt.
Trong hành lang ánh sáng lờ mờ, mỗi tầng góc tường chất đầy than tổ ong của các nhà.
Trần Đông Lai men theo cầu thang lên tầng bốn, đứng lại trước cánh cửa màu xanh thẫm bên tay trái.
Hắn giơ tay gõ ba cái.
Cửa mở ra một khe hở, dây chuyền treo lên, đầu kia sợi xích lộ ra khuôn mặt của một người phụ nữ, ước chừng hai mươi lăm hai tuổi, lông mày thanh tú, da trắng nõn, tóc búi đuôi ngựa thấp ở sau gáy, vài lọn tóc mai rủ xuống bên thái dương.
Ánh mắt nàng từ mặt Trần Đông Lai chuyển sang Mã Phúc Sinh, rồi lại quay về, thần sắc bình thản chờ đối phương lên tiếng trước.
Trần Đông Lai lấy giấy tờ từ trong túi ra, mở mắt qua khe cửa: “Ngươi là đồng chí Thẩm Tích phải không? Chúng ta là người của Cục Công an thành phố, có chút tình huống muốn tìm hiểu ngươi một chút.”
Ánh mắt Thẩm Tích dừng lại trên giấy tờ một thoáng, rồi tháo vòng cửa.
Nàng kéo cửa ra, nghiêng người tránh ra: "Vào ngồi đi."
Trong phòng dọn dẹp sạch sẽ gọn gàng, không lớn nhưng ngăn nắp đâu vào đấy.
Một chiếc giường đơn dựa tường đặt, trên bàn học sát tường xếp chồng mấy cuốn sách nghiệp vụ hệ thống đường sắt, bên cạnh đặt một cái chum sứ.
Trên bệ cửa sổ bày một chậu cá chiên xanh, lá cây bóng loáng, theo khung cửa rủ xuống vài sợi dây leo.
Thẩm Tích bê ghế cho hai người, tự mình ngồi xuống. Nàng ngồi ngay ngắn, lưng thẳng tắp, hai tay đặt trên đầu gối, nhìn thẳng vào Trần Đông Lai, không thể bới móc được bất kỳ lỗi lầm nào.
Trần Đông Lai sau khi ngồi xuống nhìn quanh một vòng, lúc mở miệng ngữ khí cố gắng bình thường: “Đồng chí Thẩm Tích, hôm nay đến là muốn hỏi về chuyện của ngươi và Lý Thủ Nghĩa. Ngươi đừng căng thẳng, chỉ là hiểu theo lệ thường. Việc ngươi ly hôn với Lý thủ nghĩa từ khi nào?”
Thẩm Tích trả lời ngắn gọn: "Mùa xuân năm 1982. Qua lễ hội không lâu, tháng 3 nhé."
"Tại sao lại ly hôn?"
Câu trả lời của Thẩm Tích gần như giống hệt Lý Thủ Nghĩa: “Tính cách không hợp. Hắn là người trầm lặng, ta cũng không nhiều lời, hai người ngồi cùng nhau không có gì để nói. Cuộc sống trôi qua không mùi vị, thay vì cứ dây dưa như vậy, chi bằng chia tay.” Nàng nói đến đây lại bổ sung một câu, “Không có cãi nhau, không ai thứ ba, chính là không sống nổi.”
"Sau khi ly hôn còn liên lạc không?"
"Chưa. Sau khi hoàn thành thủ tục ta sẽ chuyển đi, ba năm rồi chưa gặp mặt." Thẩm Tích trả lời kín kẽ không một giọt nước.
"Ngươi quen Vương Tĩnh được không?"
Thẩm Tích lắc đầu: "Không quen. Chỉ biết Lý Thủ Nghĩa lại kết hôn, nhưng ta chưa từng gặp nàng."
Trần Đông Lai nhìn chằm chằm biểu cảm của nàng vài giây.
Thẩm Tích từ đầu đến cuối thần sắc không đổi, vừa không né tránh ánh mắt của hắn, cũng không cố ý tiến lên để tạo ấn tượng thản nhiên, cứ thế tự nhiên nhìn hắn như đang trả lời một câu hỏi chẳng liên quan gì đến mình.
Hơi thở của cô đều đặn, vai thả lỏng, ngón tay yên lặng đặt trên đầu gối, không có góc áo cũng không xoa đầu ngón.
Trần Đông Lai trong đầu đã xem qua những chi tiết quan sát được, trực giác mách bảo hắn rằng người phụ nữ trước mặt này hoặc là thực sự sạch sẽ, hoặc chính là tố chất tâm lý tốt đến mức không giống người bình thường.
"Tối ngày mùng 1 tháng 0, ngươi đang ở đâu?"
Tốc độ nói của Thẩm Tích không có bất kỳ thay đổi nào: “Trực tại đơn vị. Ta là nhân viên bán vé đường sắt, hôm đó đến lượt ta đi làm đêm, bảy giờ tối đến bảy lúc sáng ngày hôm sau. Cửa sổ bán phiếu có ghi chép, đồng nghiệp cũng có thể làm chứng. Cả buổi tối ta đều ở trong cửa sổ, chưa từng ra ngoài.”
Trần Đông Lai gật đầu, không tiếp tục truy hỏi.
Hắn đứng dậy, đẩy ghế về chỗ cũ, nói lời cảm ơn với Thẩm Tích: “Làm phiền rồi. Nếu sau đó còn có tình huống gì cần xác minh, có thể sẽ đến tìm ngươi.”
Thẩm Tích ừ một tiếng, đứng dậy tiễn bọn hắn ra cửa.
Trước khi đóng cửa, khuôn mặt nàng cuối cùng lộ ra trong khe cửa một thoáng, vẫn bình tĩnh như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Sau đó, Trần Đông Lai và Mã Phúc Sinh lại đến bộ phận đường sắt, xác nhận lời Thẩm Tích nói là sự thật.
Lý Thủ Nghĩa và Thẩm Tích ly hôn không có bất kỳ vấn đề gì, Thẩm Tịch và Vương Tĩnh Hảo vốn không quen biết nhau, đêm xảy ra án mạng Thẩm Tiếc có bằng chứng ngoại phạm hoàn chỉnh.
Tuyến dây tình cảm có thể tạm thời gác lại.