Bên kia, lão Khâu Đầu, người gác cổng xưởng dệt bông đang xách chai nước ấm đổ nước nóng vào chum sứ. Từ xa trông thấy hai người đàn ông đi tới liền đặt chườm nước xuống đón tiếp.
Trần Đông Lai đã đưa giấy tờ ra, giải thích mục đích đến đây.
Lão Khâu Đầu lập tức lộ vẻ căng thẳng, gật đầu lia lịa dẫn người vào khu xưởng.
Trần Xuân Hiểu bị chủ nhiệm xưởng gọi ra, cả người nàng gầy đi hẳn hai hôm trước, hốc mắt trũng sâu, gò má hơi nhô lên.
Chủ nhiệm xưởng dẫn người vào văn phòng, tiện tay đóng cửa lại.
Trần Xuân Hiểu từ lúc bước vào đã cúi gằm mặt.
Trần Đông Lai liếc nhìn nàng, cất lời: "Đồng chí Trần Xuân Hiểu, ngươi đừng căng thẳng. Hôm nay chúng ta đến đây chính là để tìm ngươi để hiểu chút tình hình."
"Ừ." Trần Xuân Hiểu đáp lời, giọng yếu ớt nhưng vẫn không chịu ngẩng đầu.
Mã Phúc Sinh đứng ở một bên, thấy tình hình này, liền hạ giọng: “Ngươi đừng sợ, có cái gì nói cái đó. Hai ngày trước chúng ta đã gặp ngươi ở đầu ngõ, còn có hôm qua đồng nghiệp của ta cũng gặp được ngươi và Chân Nhị Cẩu ở cùng nhau.”
Nghe vậy, vai Trần Xuân Hiểu đột nhiên run lên.
Trần Đông Lai tiếp lời Mã Phúc Sinh nói tiếp: “Chân Nhị Cẩu là đối tượng của ngươi đúng không? Các ngươi ở bên nhau bao lâu rồi?”
Vành mắt Trần Xuân Hiểu đỏ hoe, nước mắt lăn dài trong đó, nhưng nàng cố gắng chịu đựng không để nó rơi xuống.
Trần Đông Lai không thúc giục, chỉ lặng lẽ nhìn nàng.
Sự im lặng kéo dài khoảng nửa phút.
Sau đó, cổ họng Trần Xuân Hiểu phát ra một tiếng nghẹn ngào không thể kìm nén, nước mắt trào ra. Nàng hai tay che mặt, vai run lên dữ dội, tiếng khóc ú ớ thoát khỏi kẽ tay, trong âm thanh ấy chất chứa quá nhiều nỗi sợ hãi và tủi thân.
Mã Phúc Sinh theo phản xạ muốn tiến lên, Trần Đông Lai giơ tay ngăn lại.
Hai người ngồi đó, nhìn nàng khóc.
Tiếng khóc này kéo dài suốt mấy phút.
Trần Xuân Hiểu từ từ khép miệng, giơ tay áo quệt qua loa. Mũi nàng đỏ ửng, cả người vô cùng chật vật.
Nhưng khi nàng ngẩng đầu lên, sự rụt rè và né tránh trong ánh mắt đã tiêu tan hơn phân nửa, thay vào đó là một sự quyết liệt đã liều mạng.
"Đồng chí công an," giọng cô hơi khàn, "Tôi... tôi muốn tố cáo."
Ánh mắt Trần Đông Lai hơi ngưng lại: "Tố cáo ai?"
"Chân Nhị Cẩu." Khi Trần Xuân Hiểu thốt ra ba chữ này, giọng nói bỗng trở nên bình thản lạ thường: "Còn có hai đồng hương của hắn. Bốn người ở quán cơm Hồng Lợi... là do bọn hắn giết."
Mã Phúc Sinh trợn tròn mắt, hai năm nay hắn làm cảnh sát hình sự đã chứng kiến vô số cuộc họp nhận tội và vạch trần, nhưng chưa từng có ai đến bất ngờ như hôm nay.
Anh ta theo bản năng quay đầu nhìn Trần Đông Lai.
Trên mặt Trần Đông Lai lại không nhìn ra quá nhiều gợn sóng, chỉ là mi tâm khẽ động một cái, lập tức khôi phục sự trầm ổn thường ngày.
Hắn từ trong túi lấy ra cuốn sổ tay và bút máy, lật sang trang, nhìn Trần Xuân Hiểu: "Ngươi nói từ từ, kể lại từ đầu."
Trần Xuân Hiểu hít sâu một hơi, như muốn đẩy hết lượng trọc khí tích tụ nhiều ngày trong phổi ra ngoài.
"Tôi... tôi hẹn hò với Chân Nhị Cẩu là chuyện tháng Tư năm nay. Lúc đó tôi mới chiêu mộ công nhân vào xưởng ở nông thôn không lâu, chẳng ai quen biết cả. Cậu ta lăn lộn ở khu vực gần đây, có lần trên phố có người bắt nạt tôi, cậu ta ra mặt thay tôi. Tôi cảm kích cậu ấy, dần dần ở bên nhau." Cô nói đến đây thì dừng lại một chút, khóe miệng kéo ra một nụ cười cay đắng, "Lúc đó thấy cậu rất trượng nghĩa. Sau này mới biết, hắn chỉ là một tên lưu manh vô lại, ngày nào cũng rảnh rỗi, chuyện trộm gà bắt chó đã làm không ít. Ta không dám nói với gia đình, sợ mất mặt."
Trần Đông Lai không ngắt lời nàng.
Trần Xuân Hiểu tiếp tục nói: “Trước đây hắn từng làm việc tạm thời ở quán cơm Hồng Lợi, sau đó vì trộm tiền mà bị người ta khai trừ. Vì chuyện này hắn đã ghi hận rất lâu, cách vài ngày lại mắng một lần, nói tên quản lý họ Vưu kia không nể tình, bảo nếu không phải cô ta điều tra sổ sách nghiêm ngặt, hắn cũng không đến mức mất bát cơm. Lúc đó tôi chỉ coi hắn là miệng thì cố tỏ ra mạnh mẽ, không để bụng.”
Cô nói đến đây, hai tay nắm chặt vải quần trên đầu gối, “Rồi sau đó là... sáng ngày 9 tháng 10. Dạo này tôi đều làm đêm, tám giờ sáng mới tan làm. Về đến căn nhà thuê, Chân Nhị Cẩu đã ở nhà rồi. Bình thường cậu ấy chưa bao giờ dậy sớm, nhưng hôm đó lại tỉnh giấc, ngồi trên giường, thấy tôi vào cửa liền cười hì hì nói chuyện với tôi.” Giọng Trần Xuân Hiểu bắt đầu run rẩy, "Cậu ấy nói: ‘Xuân Hiểu, tối qua tôi đã làm một việc lớn.’ Tôi bảo anh lại trộm đồ nhà ai? Cậu ấy lắc đầu, nói không phải trộm cắp đồ đạc, mà là đi quán cơm Hồng Lợi giết người."
Trần Xuân Hiểu nuốt nước bọt, nước mắt lại đọng trong hốc mắt, nhưng cô cố gắng không chịu để rơi xuống: “Lúc đó tôi làm cả đêm, buồn ngủ đến mức mắt không mở nổi, tưởng anh ta lại đang khoác lác, nên không thèm để ý đến anh, ngã vật ra ngủ thiếp đi. Đến tối tôi sẽ đi làm, trong xưởng có mấy chị gái đang trò chuyện phiếm, nói về quán ăn Hồng Lợi xảy ra án mạng, bốn người đều chết hết. Lúc đó đầu óc tôi ong lên một cái, cả người bị ngơ ngác.”
Trần Đông Lai hơi nhướng mí mắt, thấy sắc mặt Trần Xuân Hiểu tái nhợt thêm phần nào, môi gần như không còn chút huyết sắc. Hắn hỏi: "Lúc đó ngươi biết là Chân Nhị Cẩu làm sao?"
Trần Xuân Hiểu gật đầu mạnh mẽ: "Ta chợt nhớ lại những lời hắn nói sáng nay. Nhưng ta không muốn tin, ta sao cũng chẳng muốn mà tin. Ta... ta thấy hắn chỉ giỏi miệng lưỡi, nên ta nghĩ, có lẽ là trùng hợp, hoặc hắn chính là khoác lác, chuyện quán ăn Hồng Lợi không liên quan gì đến hắn."
Cô nói đến đây, đột ngột ngẩng đầu lên, trong mắt ánh lên tia lệ: “Nhưng đến tối ngày 12, chính là hôm kia, có hai đồng chí công an đến nơi chúng ta ở để hỏi chuyện, hỏi là tối mùng 8 tháng 0 anh ấy ở đâu. Tôi ngủ ở phòng trong, nghe rõ mồn một qua cánh cửa. Khi đồng ý công vệ hỏi anh ta, tim tôi thắt lại, sau khi đồng tâm công yên rời đi, anh lập tức ra khỏi cửa, tôi đi theo ra ngoài, thấy anh đó đang đi về hướng nhà bà Vương.”
Giọng Trần Xuân Hiểu đột nhiên trở nên dồn dập, như thể những lời đã tích tụ quá lâu cuối cùng cũng tìm được lối ra: "Tôi lúc đó đã hiểu rồi. Hắn chắc chắn chính là kẻ giết người kia! Đêm đó tôi luôn thất thần trong xưởng, máy móc suýt nữa cuốn ngón tay tôi vào trong. Sáng tan làm tôi sẽ đi về nhà bà Vương, tôi biết đồng chí công an nhất định sẽ đến xác minh lời hắn nói. Tôi nhẹ nhàng đi đến con hẻm đó, quả nhiên nghe thấy tiếng nói bên trong có tiếng trò chuyện. Ta không dám lại gần quá, nhưng cũng nghe đại khái."
Nàng thở dốc một hơi, tiếp tục nói: “Sau đó ta nghe thấy bên trong có tiếng bước chân đang đi về phía cửa, ta sợ hãi vội vàng chạy ra ngoài, hoảng loạn không chọn đường, đâm sầm vào một người thím ở đầu ngõ, nàng túm lấy ta không buông, sau đó là hai vị đồng chí công an kia ra giúp ta giải vây. Lúc đó vừa nhìn thấy bọn họ, trong lòng ta vừa sợ vừa áy náy, vừa muốn nói cho bọn hắn biết sự thật, lại sợ... Cho nên ta đã trốn thoát.”
Trần Đông Lai dừng bút, ngẩng đầu nhìn nàng: "Vậy hôm nay tại sao ngươi lại chịu nói?"
Trần Xuân Hiểu cúi đầu, im lặng rất lâu.
Nàng bỗng nhiên ngẩng mặt lên, vành mắt đỏ bừng, nước mắt theo gò má chảy xuống, nhưng giọng nói của nàng lại kiên định hơn bất kỳ lần nào trước đó: “Bởi vì mỗi tối ta vừa nhắm mắt, liền nhìn thấy mặt của bốn người kia. Ta không biết bọn hắn, chỉ là ta biết hung thủ giết bọn họ là ai, nếu ta còn không nói, ta và Chân Nhị Cẩu có gì khác nhau?”
Khi nàng nói ra câu này, cả người như một sợi dây căng quá lâu cuối cùng cũng thả lỏng, nước mắt càng tuôn trào dữ dội hơn, bờ vai run rẩy dữ tợn.
Trần Đông Lai khép sổ tay lại: "Đồng chí Trần Xuân Hiểu, hôm nay ngươi có thể nói ra chính là đã làm đúng việc."