Dù vậy, Ân Quý vẫn không kìm được tình cảm
Sau đó hai người thuê một tòa gác xép ở phía nam thành, cửa sổ đối diện với ống khói của xưởng in, ánh sáng ban mai đều trong bụi mù mịt.
Nhưng Ân Quý cảm thấy đó là thiên đường, hai người chen chúc trên giường hẹp xem một cuốn "Phục Sinh", nhìn thấy đoạn Nhiếp Hách Lưu Đóa Phu đi Tây Bá Lợi Á, Thẩm Bách Chu đột nhiên nói: “Nếu bị phát hiện, ta cũng sẽ cùng ngươi đi sửa chữa.” Ân Kế bịt miệng hắn lại, lòng bàn tay toàn mồ hôi lạnh.
Giấy cuối cùng cũng không gói được lửa.
Đêm trừ tịch năm 1978, Ân Quý nói dối rằng có việc ở trường học, thực ra đang cuộn mình trong gác lầu ăn bánh chẻo với Thẩm Bách Chu.
Ngoài cửa sổ pháo nổ vang trời, hai người ăn theo ánh đèn 15 bóng ngói chạm vào ly sứ, Thẩm Bách Chu uống hai ngụm rượu gạo mặt đỏ bừng, ghé sát lại hôn lên khóe miệng hắn.
Cánh cửa chính là bị đạp tung lúc đó.
Ân Lệ Chí đứng ở cửa, trên áo khoác quân đội đầy những hạt tuyết rơi, Nguyễn Linh Ngọc sau lưng hắn che mặt nức nở.
Ân Quý vĩnh viễn nhớ rõ ánh mắt của phụ thân lúc đó, không phải phẫn nộ, mà là một thứ gì đó đáng sợ hơn, giống như thương nhân đồ cổ phát hiện dưới đáy đồ sứ quan lò đã cất giữ nhiều năm có vết nứt, loại thất vọng khó tin đó.
Ân Lệ Chí không nói một lời nắm lấy cổ tay Ân Quý kéo ra ngoài, trong lúc giãy dụa lật chén sứ, canh sủi cảo đổ lên găng tay mới dệt của Thẩm Bách Chu.
Nguyễn Linh Ngọc đột nhiên nhào tới tát Ân Quý một cái: “Ngươi muốn chọc tức chúng ta chết!”
Đêm đó Ân Quý bị nhốt trong phòng ngủ, cha mẹ ở phòng khách thấp giọng bàn bạc, xen lẫn tiếng khóc nghỉ giữa mẹ.
Ngày hôm sau Ân Lệ Chí ngồi ngay ngắn trên ghế thái sư, cho hắn hai con đường: Hoặc là đi khoa tâm thần của tứ viện "chữa bệnh", hoặc là cắt đứt sạch sẽ với Thẩm Bách Chu.
Ân Quý quỳ trên mặt đất, đầu gối cấn đau nhức, nhưng trong đầu toàn là độ cong hàng mi của Thẩm Bách Chu khi đến gần tối qua.
Hắn nghe thấy mình nói: “Ta không chữa bệnh, cũng không chia tay.”
Kỳ thật Ân Quý cũng không phải là không biết cha mẹ khổ tâm.
Cha mẹ dồn toàn bộ tâm huyết vào người hắn, như thợ thủ công điêu khắc một khối mỹ ngọc, không cho phép nửa điểm tỳ vết.
Chính sự tốt đẹp không chút giữ lại này đã trở thành gông cùm nặng nề nhất.
Trước khi sự việc xảy ra, mỗi lần Ân Quý thân mật với Thẩm Bách Chu trở về nhà, ánh mắt đối mặt cha mẹ tha thiết đều như gai đâm sau lưng, cảm giác tội lỗi giống như dây leo quấn chặt lấy yết hầu của hắn.
Trong tâm lý học có một cách nói gọi là "tướng ngược", khi cảm giác tội ác quá nặng nề, con người lại thông qua việc kiên trì 'sai lầm' kịch liệt hơn để pha loãng nỗi đau.
Ân Quý sau đó nhớ lại, nếu cha mẹ lúc ấy không cứng rắn phản đối, hắn và Thẩm Bách Chu có lẽ sẽ tự nhiên lạc hậu sau một lần tranh cãi.
Thẩm Bách Chu quá tinh tế, hắn quá bướng bỉnh, hai người đàn ông sống qua ngày luôn có va chạm.
Nhưng cha mẹ càng ngăn cản, hắn càng muốn rèn luyện mối quan hệ này thành vũ khí, vừa là ngọn giáo đâm về phía cha và tấm khiên bảo vệ mình.
Mỗi lần phụ thân mặt mày u ám nói "Nghịch tử", chút áy náy trong lòng hắn lại bị sự sảng khoái ngược chiều đè nén xuống vài phần.
Trận chiến này đánh đến sau, ngay cả bản thân hắn cũng không phân biệt được, người không nỡ rốt cuộc là Thẩm Bách Chu hay là loại cảm giác tồn tại do đối kháng mang lại.
Năm 1980, Ân Quý hai mươi bốn tuổi, tình hình lỏng lẻo hơn chút, cơ quan cá nhân bắt đầu ló mặt ra, trên phố thỉnh thoảng có thể nhìn thấy quần short và kính cóc.
Năm nay, Ân Quý về nhà ăn cơm tất niên vào dịp Tết, phát hiện mẹ Nguyễn Linh Ngọc sắp lâm bồn.
Ân Lệ Chí hiếm khi nghẹn lời, ngón tay xoa nhẹ miệng chén trà: "Ngươi đã không chịu lập gia đình, chúng ta cũng phải..." Hắn chưa nói hết câu, Ân Quý đã hiểu. Cha mẹ muốn "bắt đầu lại" một lần nữa".
Khoảnh khắc đó trong lòng hắn dâng lên cảm giác chua xót kỳ lạ, hắn gượng cười nói: "Rất tốt, thêm một đệ đệ muội vui vẻ."
Tháng ba muội Ân Anh chào đời, năm sau đệ đệ Ân Hùng chào sinh ra.
Khi Ân Hùng tròn một tuổi, Ân Quý đã rất ít khi về nhà, thỉnh thoảng cuối tuần trở về ăn cơm, phát hiện đồ đạc trong nhà đều thay đổi hết, trên tường phòng khách lấy ra phần thưởng của Ân Kế, đổi thành bản vẽ biết chữ của nàng. Trong thư phòng, những cuốn sách Ân Kỳ từng đọc nhét vào thùng giấy, dọn chỗ đặt đồ chơi cho Ân Khánh.
Nguyễn Linh Ngọc dỗ Ân Hùng lúc ăn cháo gạo thì ngân nga đồng dao, Ân Quý hồi nhỏ cũng từng nghe qua, nhưng giai điệu tương tự hiện tại nghe đặc biệt chói tai.
Điều khiến cho Ân Quý trong lòng nhỏ máu nhất, là thái độ của Ân Lệ Chí đối với Ân Hùng.
Ân Quý hồi nhỏ luyện bút lông tay run lên, Ân Lệ Chí sẽ dùng thước giới gõ đốt ngón tay hắn, nói "Một nét một nét cũng viết không thẳng, tương lai có thể thành chuyện gì"; nhưng Ân Hùng bôi mực lên sách của phụ thân, nàng chỉ cười ha hả dùng tay áo lau: “Tiểu quỷ quái, chút quỷ cơ này giống ai!”
Ân Quý đứng ở cửa thư phòng, móng tay bấm vào lòng bàn tay.
Hắn nhớ lại ngày mình thi đỗ hạng nhất toàn tỉnh năm mười lăm tuổi, cha chỉ nói một câu "Đừng kiêu ngạo", quay lưng lại đè bảng điểm dưới tấm kính xuống, gặp ai cũng khen.
Giờ đây dưới tấm kính đã đổi thành ảnh chuế của Ân Hùng.
Tiệc gia đình vào Tết Nguyên Đán năm 1984, bảy cô tám dì chen chúc kín phòng khách.
Ân Quý ngồi ở góc bàn tròn, nhìn Ân Hùng bị mọi người thay phiên nhau nâng cao, Nguyễn Linh Ngọc bưng bát đuổi theo đút cơm.
Tam cô bà đột nhiên tiến lại gần, một thân mùi long não hoàn: "A Quý à, năm nay đã hai mươi tám rồi chứ? Đối tượng còn chưa đàm phán? Ngươi xem cha ngươi bây giờ có coi hùng tể như mắt, gia nghiệp này về sau..." Nàng chưa nói hết câu, nhưng liếc nhìn Ân Hùng đang cười khúc khích trong lòng Ân Lệ Chí, ý tứ không cần nói cũng biết.
Ân Quý trên mặt bất động thanh sắc, gắp một miếng sườn đặt vào bát của Tam cô bà: “Tam cô Bà ăn món.”
Nhưng lời của Tam cô bà vẫn như gai cá kẹt ở trong cổ họng hắn, hắn quay đầu nhìn phụ thân, Ân Lệ Chí đang dùng khăn nóng lau miệng cho Ân Hùng, dịu dàng tỉ mỉ như vậy, nàng đã lâu không gặp.
Mẹ ở bên cạnh cười trách mắng: "Ăn chậm thôi, lại không ai cướp."
Ân Quý bỗng nhiên cảm thấy đầy bàn sơn hào hải vị đều mất đi hương vị.
Sau khi tan tiệc, hắn trở về nơi ở với Thẩm Bách Chu, Thẩm Bá Chu ôm lấy hắn từ phía sau, không nhìn rõ biểu cảm của Thẩm Bạch Chu. Chỉ nghe thấy Thẩm Bối Chu bình tĩnh nói: “Nếu ngươi muốn kết hôn, ta sẽ không ngăn cản.”
Ngón tay Ân Quý run lên, xoay người: “Ngươi nói cái gì? Chúng ta ở bên nhau tám năm rồi.”
Thẩm Bách Chu khẽ cười một tiếng: “Tám năm là đủ lâu rồi. Ba mẹ ngươi hiện tại có con trai khác, ngươi...” Hắn dừng lại một chút, “Ngươi nên tự suy nghĩ cho mình.”
Ân Quý muốn nói "ngươi chính là tương lai của ta", nhưng câu này lăn trên đầu lưỡi, cuối cùng bị câu "gia nghiệp" của Tam cô bà chặn lại.
Hắn đương nhiên biết rõ Thẩm Bách Chu nhìn thấu hắn.
Lúc này, chút dao động của hắn, đối phương e là đã sớm nhận ra hơn chính hắn.
Ân Quý bỗng nhiên cảm thấy đáng buồn, hắn quả thực đã dao động.
Không phải vì lời khiêu khích của Tam cô bà, mà là khi hắn nhìn thấy phụ thân nâng Ân Hùng lên đỉnh đầu, trong lồng ngực sự ghen ghét sắc bén đó.
Hắn sợ rằng cuối cùng sẽ có một ngày, mình sẽ từ "Sự kiêu ngạo của Ân gia" biến thành "điểm bẩn của nhà họ Ân", mà Ân Hùng sẽ thuận lý thành chương thay thế tất cả vị trí của hắn.
Thẩm Bách Chu nhìn rõ ràng, Ân Quý hắn chính là giả tạo.
Rõ ràng muốn được thế tục công nhận để giành lại sự chú ý của cha mẹ, nhưng cứ phải làm ra tư thái tình thâm nghĩa trọng chờ đối phương mở miệng thành toàn.
Giống như năm đó dùng việc phản kháng cha mẹ để triệt tiêu cảm giác tội lỗi, nay lại muốn dùng "bị ép kết hôn" để rửa sạch nỗi áy náy với Thẩm Bách Chu, đều là đổ trách nhiệm lên người khác, còn mình đứng trên địa bàn đạo đức.
Nhưng Thẩm Bách Chu lại thật sự đưa bậc thang, trong mắt hắn không có oán hận, chỉ có một loại chán nản, như thể hắn đã đợi ngày này rất lâu.
“Ngươi đi tìm một cô nương thích hợp đi,” Thẩm Bách Chu nói một cách thản nhiên, nhưng Ân Quý thấy ngón tay của hắn đang run rẩy.
Ân Quý há miệng, muốn nói "Ngươi rõ ràng đang khó chịu tại sao lại giả vờ rộng lượng", muốn bảo "chúng ta cùng nhau nghĩ cách", nhưng cuối cùng hắn chẳng nói gì cả.
Ân Quý biết rõ, từ khoảnh khắc hắn đem hai chữ "gia nghiệp" đặt ở trong lòng cân nhắc đi tính lại, có một số thứ liền triệt để vỡ nát.
Không phải vỡ ở lúc cha mẹ phản đối, mà là vỡ tại sau khi cha mình không còn phản bác nữa, khi chiến trường đột nhiên trống trải, hắn và Thẩm Bách Chu đứng đối mặt nhau, mới phát hiện trong tay nhau đã sớm không phải cùng một cây súng.
Tiếng chuông giao thừa vang lên, Thẩm Bách Chu đã ngủ, quay lưng về phía cửa cuộn mình trên mép giường, để lại hơn nửa tấm giường trống.
Năm 1984, tháng tư, Ân Quý đi Ninh Giang công tác.
Ở Ninh Giang, không ai biết chuyện của Ân Quý và Thẩm Bách Chu.
Khi Ân Quý không bận, liền đi tìm mục tiêu.
Quán trà ở ngõ Lưu Gia chật hẹp.
Ân Quý đứng ở đầu ngõ, giả vờ quan sát những dòng chữ phai màu trên tường, nhưng ánh mắt lại quét qua Lưu Uyển từ trên xuống dưới mấy lần: mày mắt có thể coi là thanh tú, vóc dáng vừa phải, lúc nàng ghi sổ thỉnh thoảng nhíu mày, hiển nhiên tính toán không được linh hoạt cho lắm.
Có người đi vào uống trà, nàng liền ngẩng đầu lên cười, nụ cười mang theo một loại ngọt ngào chưa trải sự đời, gần như ngây thơ.
Ân Quý lại đợi một lát, nhấc chân đi vào quán trà, mở miệng câu "Ông chủ, có Bích Loa Xuân" là thứ hắn đã chuẩn bị từ trước.
Hắn biết giọng điệu mang chút khí chất thư sinh của nam nhân là thứ có thể khiến những cô nương này buông bỏ cảnh giác, quả nhiên, khi Lưu Uyển ngẩng đầu chạm phải ánh mắt hắn, vành tai đỏ lên có lẽ thấy được.
Lần đầu uống trà, Ân Quý không nói nhiều, chỉ nhìn ra xa cửa sổ, thỉnh thoảng cúi đầu nhấp một ngụm trà.
Ngũ giác đều là công cụ, hắn hiểu rõ đạo này.
Lần thứ hai, hắn mang theo cuốn "Thi san", cố ý cắt trang bài "Trí Tượng Thụ" của Thư Đình.
Lần thứ ba, hắn thoáng thấy Lưu Uyển nhân lúc hắn cúi đầu lén nhìn hắn, mỗi lần ánh mắt chạm nhau đều như chim sợ cành cong tránh ra...
Ân Quý trong lòng đã có tính toán, lần thứ tư liền đi đến trước quầy hỏi tên họ.
Hắn bắt đầu mang bánh hoa quế và hạt dẻ rang.
Quà không quý giá, tiện đường mua về. Sự chu đáo vô tình này khiến nữ tử động lòng nhất, tưởng đó là chân thành bộc lộ, thực chất chỉ là sắp xếp tỉ mỉ.
Điều thực sự khiến Lưu Uyển hoàn toàn sa đọa chính là lũ lụt tháng Bảy.
Ân Quý thực ra không cần phải đi, nhà khách địa thế cao, không thể nhấn chìm hắn.
Nhưng hắn đã đặc biệt lưu ý dự báo thời tiết, lại tìm hiểu trước địa hình ngõ Lưu Gia. Hai bên hẻm toàn là nhà cũ, nước thoát hoàn toàn dựa vào một rãnh hẹp, hễ mưa lớn hơn thì nước đọng đầy thước.
Hắn mượn xe ba bánh, bấm thời cơ Lưu Uyển hoảng loạn nhất mà hiện thân.
Đêm đó dưới ánh đèn, khi hắn lau tóc cho Lưu Uyển, bầu không khí vừa vặn.
Hắn đã có thể đoán trước Lưu Uyển sẽ tiến lại gần hôn hắn rồi.
Hắn ấn tay nàng, nói ra đoạn thoại đã cân nhắc từ lâu: "Trước hôn không vượt qua nửa bước. Người đời đối xử với nữ tử vốn dĩ khắc nghiệt... Ta không muốn ngươi chịu bất kỳ uất ức nào."
Nước mắt Lưu Uyển lăn dài, nắm chặt tay hắn như đang nắm lấy cọng rơm cứu mạng.
Ân Quý nắm tay nàng, ngón tay xoa nhẹ mu bàn tay của nàng. Miệng nói con đường phía sau còn dài, nhưng trong lòng lại đang đo lường một chuyện khác: Nàng khóc như vậy, ngày mai hàng xóm nhất định sẽ đến hỏi, theo tính cách của Lưu Uyển, hơn phân nửa sẽ đỏ mặt không đáp, mà lại không nỡ phủ nhận.
Cứ như vậy qua lại, hàng xóm liền có sự ăn ý, chuyện này coi như đã định đoạt.
Hắn tính toán không sai một ly, ngay cả thái độ của mẹ Lưu Uyển cũng nằm trong dự đoán của hắn.
Rời khỏi Ninh Giang, đêm trở lại tỉnh thành, hắn đi đến lầu các phía nam.
Ân Quý đứng ở cửa ra vào, nhìn bóng đèn kia gợi lên một đường cong ôn nhuận trên khuôn mặt của Thẩm Bách Chu, hắn bỗng nhiên cảm thấy cổ họng căng thẳng.