Đẩy cửa ra, kế toán Lưu Tố Trân đang nằm sấp trên bàn xem sổ sách, trên sống mũi đeo một cặp kính lão luyện, ống kính dùng dây chun buộc một vòng, rõ ràng đã dùng được chút năm tháng.
Trên bàn tính được gảy một nửa, bên cạnh chồng vài cuốn sổ sách dày cộp, trên bìa xanh viết năm và số hiệu bằng sơn trắng, xếp ngay ngắn theo thứ tự.
Nàng ngẩng đầu lên, ánh mắt từ phía trên cặp kính lão lật ra, rơi vào giấy tờ trong tay Chu Bảo Hoa, rồi tháo kính đứng dậy, trên mặt mang theo vài phần bất ngờ và cảnh giác: “Đồng chí công an? Đây là...”
Chu Bảo Hoa kéo một chiếc ghế ngồi xuống, đi thẳng vào vấn đề: “Đồng chí, chúng ta đến để tìm hiểu tình hình của Vương Tĩnh Hảo. Nghe nói trước đây cô ấy đã tiếp quản nhà máy?”
Lưu Tố Trân đeo lại kính, động tác chậm rãi, như đang tranh thủ một chút khoảng trống để sắp xếp ngôn từ: “Tĩnh lặng thì đã quản một thời gian. Từ tháng ba, Vương lão bản, chính là yên tĩnh cho cha nàng, đột nhiên không đến nhà máy nữa.”
Lưu Tố Trân khép sổ sách lại, bàn tay nhẹ nhàng lau lên bìa, như thể phủi đi lớp bụi không hề tồn tại. Khi cô nói chuyện, ánh mắt rơi vào một điểm vô hình trên mặt bàn: "Ban đầu mọi người chỉ nghĩ là ra ngoài bàn chuyện làm ăn hoặc mua sắm nguyên liệu, chuyện này trước kia cũng từng có, ít thì ba năm ngày, nhiều thì mười ngày nửa tháng. Nhưng liên tục nửa canh giờ không thấy bóng dáng, chủ nhiệm xưởng đến hỏi hành tung của Vương lão bản tôi, tôi cũng không trả lời được. Sau đó đầu tháng tư, sau khi yên tĩnh chị dâu Đường Lâm bắt đầu đến chi tiền, nói là dùng nhà."
Giọng Lưu Tố Trân trầm xuống vài phần, ánh mắt rời khỏi mặt bàn, rơi trên mặt Chu Bảo Hoa rồi lại trượt ra, như thể không muốn nhìn thẳng vào người khác: "Tĩnh Hảo cô nương này, bình thường trông có vẻ ôn hòa hòa, nói chuyện thì nhẹ nhàng nhỏ nhẹ, không đỏ mặt với ai cả. Nhưng nếu thực sự so sánh, sổ sách sẽ không chút sơ suất. Tháng chín, nàng bắt đầu cách vài ngày lại đến xưởng lục lọi sổ cái, lật xem toàn bộ chi tiết từ tháng tư."
Hứa Học Quân chen vào bên cạnh: "Lúc Đường Lâm chi tiền, các ngươi không ngăn cản? Theo lý thuyết tiền trong nhà máy là không thể tùy tiện dùng được."
Lưu Tố Trân cười khổ một tiếng: “Lăn thế nào? Cô ấy là con dâu nhà họ Vương, ông chủ Vương không có ở đây, cô ấy đến chi tiền nói nhà cửa không thể đổ nồi được nữa, chúng ta sao có thể không đưa? Hơn nữa không ai biết ông lão Vương bọn họ khi nào mới về. Nhà máy này suy cho cùng họ là Vương nên người ngoài chúng tôi khó mà lắm lời. Lỡ như ông ông bà Vương trả lại một câu ‘Tiền con vợ tôi chi thì ngăn cái gì’, chẳng phải chúng chúng Tôi sẽ không lấy lòng cả hai bên sao?” Bà dừng lại, nói thêm một lời, giọng điệu mang theo vài phần tự giễu, “Dù sao chuyện tiền trong nhà máy hoàn toàn dựa vào một chữ của ông nội, cũng không hề có chế độ tài chính nghiêm ngặt nào, người nhà chi phí cũng là chuyện thường tình.” Nói đến đây bà ngẩng đầu nhìn Chu Bảo Hoa, trên mặt đầy vẻ bất lực.
Chu Bảo Hoa nghe ra nỗi uất ức trong lời nói của cô.
Một kế toán, sổ sách không rõ ràng, trong lòng khó chịu hơn bất cứ ai, nhưng lại không có lập trường mở miệng.
Hắn khẽ gật đầu, ra hiệu cho nàng tiếp tục.
Lưu Tố Trân lật lại sổ sách, lật đến một trang nào đó, đầu ngón tay chỉ vào một dòng số: “Sau đó thì từ chối công việc ban đầu, chính thức đến nhà máy ngồi làm việc. Cô ấy dặn dò ba việc, thứ nhất, tất cả các khoản chi tiêu phải qua ký của cô ấy; thứ hai, Đường Lâm không được lấy tiền trong nhà xưởng dưới danh nghĩa bất kỳ danh tiếng nào; Thứ ba, sổ cái trước đó đã đối chiếu lại, những gì đã rút đi cần phải bổ sung bằng chứng đầy đủ. Lúc đó sắc mặt cô ta rất khó coi, nói chuyện không có chút dư địa để thương lượng nào.”
Hứa Học Quân tiếp tục hỏi: "Đường Lâm biết phản ứng thế nào rồi?"
Lưu Tố Trân hơi nhíu mày, như đang hồi tưởng lại một cuộc tranh cãi đã có chút mơ hồ: “Nàng từng đến gây rối vài lần, trực tiếp xông vào phòng kế toán đòi tiền. Ta nói Tĩnh Thiện đã dặn dò rồi, không có nàng ký tên thì không thể chi tiền được. Lúc đó sắc mặt Đường Lâm liền thay đổi, nói muốn tìm Tĩnh Hảo nói chuyện trực diện. Tĩnh Hoảng vừa vặn đến văn phòng, hai người liền ở hành lang cãi nhau.”
Giọng Lưu Tố Trân càng hạ thấp hơn, như sợ có tai vách: “Tôi đứng bên cạnh, muốn khuyên nhưng không dám khuyên, lời Đường Lâm nói... cũng khó nghe. Bà ấy nói Tĩnh Hảo là con gái gả đi hắt nước ra ngoài, sản nghiệp nhà họ Vương không đến lượt Tĩnh Dễ nhúng tay vào. Còn nói một cô con trai xuất giá chạy về nhà mẹ đẻ quản đông quản tây, không sợ hàng xóm láng giềng đâm sau lưng. Tĩnh Hoãn ban đầu không lên tiếng, chỉ đứng đó lắng nghe, bị bà ấy sốt ruột mới đáp lại một câu, bà nói, ‘Cho dù bố mẹ anh cả của tôi thật sự xảy ra chuyện gì, Vương Tĩnh Tốt tôi cũng là người thừa kế danh chính ngôn thuận, thì không tới lượt một người làm chị dâu như cậu quyết định.”’”
Hứa Học Quân nghe đến đây, mắt hơi nheo lại: “Nàng nói cha mẹ anh trai nàng xảy ra chuyện gì?”
Lưu Tố Trân gật đầu, trên mặt hiện lên sự nghiêm trọng sau khi biết chuyện: “Đúng, lúc đó nàng chính là nói như vậy. Lúc đó ta còn chưa kịp phản ứng, chỉ cảm thấy Tĩnh Tĩnh nói lời hay ý đẹp cứng rắn. Sau này quay lại nghĩ, câu nói kia của nàng... có phải ám chỉ nàng đã sớm biết ba mẹ đại ca của mình không phải đi khám bệnh rồi không? Trong lòng nàng cũng đã nắm rõ rồi?”
Chu Bảo Hoa không tiếp lời, tiếp tục dẫn dắt chủ đề: "Sau khi cãi nhau lần đó thì sao?"
"Sau khi cãi nhau xong Đường Lâm liền rời đi. Từ đó về sau Đường Linh không đến xưởng chi tiền nữa. Ta nghe người ta nói, hai cô chị dâu đã hoàn toàn trở mặt."
Chu Bảo Hoa lại hỏi thêm vài chi tiết.
Lưu Tố Trân lần lượt trả lời, cuối cùng còn thở dài: “Tĩnh Hảo cô nương kia... là một nhân tài. Nàng quản sổ sách suốt tháng qua, sổ ghi chép rõ ràng, ngay cả lúc Vương lão bản còn ở đây cũng không tỉ mỉ như vậy. Đáng tiếc...”
Hai người từ nhà máy Ngũ Kim đi ra, hai người bước lên xe, Hứa Học Quân nghiêng đầu nói với Chu Bảo Hoa: “Cái tên Đường Lâm này có hiềm nghi không nhỏ. Ba người trong nhà mất tích, cô ấy là người hưởng lợi trực tiếp. Sau đó Vương Tĩnh Thiện cắt đứt đường tài lộc của cô ta, nàng ôm hận trong lòng, nảy sinh sát tâm. Đặc điểm ngoại hình cũng khớp, cao hơn một mét rưỡi, khoảng một trăm cân.” Hắn dừng lại một chút, “Vấn đề duy nhất là một người phụ nữ như cô, sao có thể đối phó với ba người trưởng thành cùng lúc? Cho dù Vương Bá Đán chân cẳng khó đi đứng khập khiễng, chiều cao cân nặng vẫn bày ra ở đó. Đường Linh làm được sao?”
Chu Bảo Hoa đạp xe, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước: “Cho nên sau lưng cô ấy rất có thể sẽ có người. Nhưng dù sao đi nữa, cô cũng là một khâu quan trọng nhất trên toàn bộ sợi xích. Tìm được cô ta, có lẽ sẽ tìm thấy tất cả các sợi dây buộc.”
Khi hai người trở về văn phòng, Trần Đông Lai và Mã Phúc Sinh đã trở lại, bốn người ngồi quây quần bên chiếc bàn làm việc đầy biên bản.
Chu Bảo Hoa trước tiên kể lại hai tuyến đường chạy hôm nay: Nhà cũ nhà họ Vương đi nhà trống, Đường Lâm mang theo con trai không biết đi đâu, hàng xóm phản ánh cô ít có giao tình sâu sắc với hàng giềng, tính toán chi li hàng ngày, khẩu phong cực nghiêm, kế toán Lưu Tố Trân thuật lại đầu đuôi sự kiện tài chính, cô dâu công khai trở mặt, ý nghĩa ẩn chứa của câu "cho dù cha mẹ đại ca xảy ra chuyện gì", và thời điểm cuối cùng Đường Linh xuất hiện.
Hứa Học Quân tiếp lời, bổ sung vài câu quan điểm của mình, cuối cùng mở vấn đề ra: “Tổng hợp mà xem, Đường Lâm có đủ động cơ gây án. Ba người nhà họ Vương mất tích tám tháng, cô là người hưởng lợi lớn nhất, Vương Tĩnh Hảo cắt đứt đường tài lộc của cô, hai người đã thù hận sâu sắc, ngày thứ hai sau khi nạn nhân bị hại, bà đột nhiên biến mất, dắt con đi. Cộng thêm chiều cao và cân nặng của bà hoàn toàn khớp với bức họa, người có hiềm nghi lớn tuổi nhất chính là cô.”
Trần Đông Lai dựa lưng vào ghế, hai tay gối sau đầu: “Theo như vậy, vụ án cơ bản có thể khóa chặt. Chỉ cần tìm được Đường Lâm, liền có khả năng giải quyết vụ mất tích và án mạng.”