Hung thủ không phải Đường Lâm, vậy sẽ là ai đây?
Câu hỏi này như một cái gai, kẹt trong cổ họng của từng người trong tổ chuyên án.
Loại trừ một nghi phạm, đồng nghĩa với việc thừa nhận hung thủ vẫn còn đang tiêu dao ngoài vòng pháp luật.
Hơn nữa hung thủ này ẩn nấp, nguy hiểm, khiến người ta ăn không ngon ngủ không yên.
Thanh Loan không lớn, án mạng truyền đi rất nhanh.
Đầu đường cuối ngõ, sau bữa trà dư tửu hậu, ai nấy đều đang bàn tán.
Có người nói hung thủ là người ngoại tỉnh lưu lạc gây án, có người lại nói Vương Tĩnh dễ đắc tội với ai đó bị trả thù, còn có kẻ nói trận tập thể mất tích của nhà họ Vương chính là điềm báo trước, bây giờ đến lượt Vương Tịnh thì tốt rồi.
Càng truyền càng huyền bí, trời vừa tối hẳn, các cửa hàng dọc phố liền lách tách đóng sập cửa, sớm hơn thường ngày gần một tiếng đồng hồ.
Lão Lý đầu bán hoành thánh dứt khoát thu dọn sạp hàng, nói đêm nay không ai dám ra ngoài, mở cũng vô ích.
Nhà nhà đóng cửa, ai nấy đều lo sợ.
Tổ chuyên án áp lực cực lớn.
Lãnh đạo mỗi ngày ba cuộc điện thoại thúc đẩy tiến độ, giọng điệu từ "cắt chặt" chuyển thành "đặc định phải phá án hạn chế".
Dưới mắt bốn người của tổ chuyên án đều quầng một vòng ô trọc, sáng sớm gặp nhau nhìn nhau một cái, không ai phải cười nhạo ai.
Ngay lúc đang bế tắc này, cảnh sát gọi nội tuyến tới, giọng nói đầy gấp gáp: "Anh Paula, có quần chúng báo cảnh, nói là trên núi Lão Nha phía bắc Thanh Loan, phát hiện một con dao lọc xương loang lổ vết máu."
Chu Bảo Hoa bật mạnh dậy khỏi ghế, chân ghế cào trên mặt đất tạo ra tiếng động chói tai.
Hắn vội vã đi ra ngoài.
Trong phòng tiếp tân, Phó Hữu Lượng ngồi không yên.
Hắn ba mươi sáu tuổi, nhà ở Phó Gia Ao trên sườn bắc núi Lão Nha Sơn, mặt hắn đen đỏ, tay áo khoác vải thô trên người đã bị mài đến tận chân lông, khuỷu tay đánh hai miếng vá màu sắc tương tự, đôi giày giải phóng dưới chân dính đầy bùn đất, vụn cỏ trên bốt giày còn chưa phủi sạch, nhìn là biết quanh năm chui xuống rãnh.
Đôi mắt hắn đảo liên hồi, lúc đứng dậy đi lại hai bước, khi thì ngồi xuống xoa tay.
Chu Bảo Hoa đẩy cửa bước vào, Phó Hữu Lượng nhảy dựng lên như lò xo, suýt nữa thì đụng đổ cái chum sứ trên bàn.
Nước trong vại lắc lư ra, làm rách một mảng nhỏ trên mặt bàn, hắn hoảng hốt lau đi, tay áo cọ vào vũng nước, lại vội rụt tay lại, cả người luống cuống tay chân, giống như một học sinh làm sai việc bị giáo viên gọi đến văn phòng.
"Đồng chí công an, tôi phát hiện một con dao dính máu trên núi Lão Nha... Tôi... tôi chẳng đụng vào gì cả!"
Giọng hắn không nhỏ, nhưng giọng nói lại yếu ớt, âm cuối kéo lên cao, như đang cầu xin người khác tin hắn.
Chu Bảo Hoa kéo một chiếc ghế ngồi đối diện hắn, ánh mắt nhìn thẳng, giọng điệu hòa hoãn: "Ngươi ngồi xuống, từ từ nói."
Phó Hữu Lượng nuốt nước bọt, mắt sáng rực, vừa sợ vừa vui.
Sợ là dính vào vụ án mạng người, toàn thân miệng lưỡi cũng không nói rõ được.
Cả đời hắn ngay cả ngưỡng cửa đồn công an cũng chưa từng bước qua, lần đầu tiên tiếp xúc với công nhân, tay chân cũng không biết đặt vào đâu.
Mừng là cả đời này hắn có thể dính dáng đến "lập công".
Phần thưởng, tiền thưởng và phát thanh công xã...
Hắn lén nhìn Chu Bảo Hoa thần sắc ôn hòa, lấy hết can đảm, liếm môi rồi bắt đầu kể lại.
Thời gian quay ngược lại sáng ngày 5 tháng 11 năm 7985.
Cũng chỉ sáng sớm hôm nay.
Phó Hữu Lượng gia nghèo, miệng nhạt, bụng rỗng ruột, trên bếp chỉ còn nửa vại bột ngô, nấu cháo cũng không đủ đặc.
Hắn định vào núi thử vận may, săn chút thú rừng để khai vị.
Trên vai đeo một sợi dây thừng thô, bên hông cài dao củi, hắn ngân nga giai điệu rồi bước ra khỏi cửa.
Giai điệu không thành chương pháp, câu đông câu tây một câu, từ 《Mười lăm Mặt Trăng》 ngân nga đến 《Tại Điền Dã của Hy Vọng》, vừa hừ vừa chạy đi điều chỉnh, bản thân hắn cũng chẳng để tâm.
Đường núi lá rụng dày đặc, giẫm lên mềm mại.
Thỏ rừng không thấy, gà rừng chưa bay lên, nhưng tâm trạng hắn lại tốt, ít nhất cũng nhặt được chút nấm.
Thời buổi này thịt là thứ quý giá, nấm cũng thơm.
Đi đến khu rừng cây rậm rạp giữa sườn núi, hắn cấn một cái, cứng ngắc.
Hắn cúi đầu mắng một câu thứ không có mắt dưới chân, khom lưng gạt bụi cỏ ra.
Một con dao lọc xương, đột ngột xuất hiện trước mắt.
Thân đao khoảng hai mươi phân, một lưỡi dao cán gỗ, vết máu đỏ sẫm ngưng tụ trên mặt đao, như một lớp gỉ sét.
Ánh bình minh lọt qua khe hở của tán cây, rơi xuống mặt đao, lớp đỏ sẫm kia bị chiếu sáng chói mắt lạ thường.
Phó Hữu Lượng thầm mắng một câu xui xẻo, tim hắn đập thình thịch, lùi nửa bước, gót chân vấp phải dây leo, suýt chút nữa ngã nhào.
Hắn một tay đỡ lấy thân cây bên cạnh, lòng bàn tay cọ vào vỏ cây thô ráp, đau rát.
“Đồ xui xẻo nào, ném hung khí cũng không biết vứt! Muốn lão tử, thì ném xuống sông, hoặc đào hố chôn. Ném lên núi, gió thổi cỏ lay, sớm muộn gì cũng bị người ta phát hiện. Đồ ngu!”
Mắng xong hắn mới chợt nhận ra, vụ án mạng ở Thanh Loan mấy ngày trước.
Mười mấy nhát, hiện trường không có hung khí, trong thôn đồn ầm ĩ.
Hắn ngồi xổm bên đao, lông tơ sau lưng dựng đứng từng sợi.
"Không lẽ trùng hợp như vậy... chứ?"
Lập tức hắn lại cười thành tiếng, hắn nhìn trái phải, thanh âm đè ở trong cổ họng xoay chuyển: “Nếu thật sự là hung khí, vậy lão tử có phải lập công rồi không?”
Thưởng, tiền thưởng, phát thanh công xã khen ngợi... càng nghĩ càng thấy đẹp.
Hắn thậm chí còn nhìn thấy mình đứng trong sân công xã, trước ngực cài hoa đỏ rực, các bà con dưới đài vỗ tay vang trời.
Nhưng nghĩ lại, lỡ như bị coi là hung thủ thì sao?
Hắn ngồi xổm bên đao nhìn đi nhìn lại.
Thân đao mới, chuôi đao đen, vết máu chói mắt.
Hắn không dám chạm vào.
Gió núi xuyên rừng, tiếng rít gào, thổi lá cây rơi lả tả, có một mảnh rơi xuống mặt đao rồi lại trượt sang bên cạnh.
Sau gáy lạnh toát, như có người thổi hơi.
Hắn đột ngột quay đầu lại, phía sau chỉ có bóng cây và bụi rậm lay động, chẳng có gì cả.
Hắn đứng dậy chạy như bay, dây thừng rơi cũng không nhặt được, chân trượt hai lần, lăn lê bò xuống núi.
Nói xong, cổ họng hắn khô khốc bốc khói.
Chu Bảo Hoa đưa nước, hắn ngửa cổ rót sáng, nước chảy dọc khóe miệng, nhỏ xuống vạt áo trước của áo khoác, làm nổi lên vài chấm tròn màu sẫm.
Hắn không kịp lau, mắt nhìn Chu Bảo Hoa đầy mong đợi: "Ta đây có tính là lập công không?"
Chu Bảo Hoa nói: “Điều tra chứng cứ là thật, tính.”
Phó Hữu Lượng nhếch mép đến tận mang tai, nỗi sợ bị ném ra ngoài chín tầng mây, cả người như con lừa đã được mài mòn, toàn thân thư thái.
Anh ta dẫn tổ chuyên án lên núi.
Hắn đi phía trước rất nhanh, miệng không ngừng lẩm bẩm: “Ngay phía sau, nghiêng cổ dưới gốc cây. Ta nhổ cỏ ra, đao nằm ở đó. Không chạm, thật sự không chạm vào. Nếu ta đụng phải, trời đánh sấm sét.”
Đường núi quanh co khúc khuỷu, càng đi càng hẹp.
Rễ cây nghiêng ngả, thổi bay vạt áo kêu xèo xèo.
Vương Lâm đi theo sau Chu Bảo Hoa, mắt nhìn quanh địa hình.
Nửa tiếng sau, họ dừng lại dưới một gốc cây hòe già nghiêng cổ.
Phó Hữu Lượng giơ tay chỉ: "Chính là chỗ này."
Dao trong bụi cỏ, lá cỏ có dấu vết bị lột ra, xung quanh rải rác vài cọng rễ gãy, vết cắt còn tươi mới, là do hôm nay mới giẫm gãy.
Vương Lâm Thụ ngồi xổm xuống, lấy túi chứng vật và nhíp ra, chụp ảnh trước rồi trích xuất.
Chu Bảo Hoa nhìn quanh bốn phía, sườn bắc núi Lão Nha Sơn cách xa thôn trang, nhà gần nhất dưới chân núi cũng cách vài dặm, đứng trên lưng chừng núi có thể thấy một góc mái trong trấn, xa đến mức chỉ còn lại một mảng to bằng bàn tay.
Hung thủ vì sao lại chọn đao bỏ rơi này?
Là quen thuộc địa hình, hay là hoảng loạn không chọn đường?
Nếu là quen thuộc địa hình, chứng tỏ hung thủ sống ở gần đây, hoặc có liên quan đến khu vực này.
Trở lại cục thành phố, Vương Lâm Lâm lao thẳng vào khoa kỹ thuật.
Dao đặt trong khay, đo đạc, thuốc men nghiệm, Vương Lâm Lâm lần lượt lấy mẫu từ chỗ lưỡi đao, mũi đao và chuôi đao nối liền.
Hai vòng xét nghiệm, sắc trời đã tối.
Vương Lâm Mộc xoa xoa bả vai đang mỏi nhừ, sao chép dữ liệu lên báo cáo.
Chu Bảo Hoa đẩy cửa bước vào, đi thẳng vào vấn đề: “Lâm cây, thế nào rồi?”
Vương Lâm Sơn ngẩng đầu, giọng hơi khàn: "Dân hình máu trên con dao lọc xương tương hợp với người chết Vương Tĩnh Hảo, thân đao rất mới, không có dấu vết sử dụng cũ kỹ, chỉ có vết xước do đâm vào cơ thể người khi gây án. Vì vậy, đây là một thanh đao mới mua để gây họa. Nhưng đáng tiếc là, ta không thể chiết xuất được vân tay trên lưỡi đao và chuôi đao."
Chu Bảo Hoa nhận lấy báo cáo, ánh mắt dừng lại trên con dao mới.
Một thanh đao mới chuyên mua để gây án, có nghĩa là hung thủ đã lên kế hoạch từ lâu trước khi ra tay, mua dao, thăm dò, chọn thời cơ, mỗi bước đi đều có một cách ngăn nắp.
Hung thủ tâm tư kín đáo, căm hận Vương Tĩnh thấu xương.
Người mua đao chính là đột phá khẩu.
Trong văn phòng, bản đồ trải bàn.
Thanh Loan và Lão Nha Sơn cách nhau chưa đầy mười dặm, đi bộ khoảng một tiếng đồng hồ.
Đường núi hoang vắng, người đi lại ít, sau khi giết người liền chạy trốn dọc theo đường núi, vừa có đủ thời gian, lại vừa được che chắn tự nhiên.
Trần Đông Lai tiến lại gần, ngón tay chỉ vào vị trí của Lão Nha Sơn trên bản đồ: "Hung thủ đã mua dao mới trước, chứng tỏ ngày ra động thủ là đã định sẵn, thậm chí có thể đang chờ một cơ hội."
Hứa Học Quân gật đầu: "Sau khi xảy ra án mạng đã chạy được mười dặm đường núi, chứng tỏ hung thủ quen thuộc địa hình. Nếu không thì tối đen như mực, làm sao có thể mò đến Lão Nha Sơn?"
Mã Phúc Sinh xen vào: "Liệu có phải là Phó Hữu Lượng không? Nhà hắn ở ngay sườn bắc núi Lão Nha, ném lên ngọn núi gần nhà mình rồi giả vờ báo cảnh sát... Chiêu này gọi là trộm kêu bắt giặc."
Chu Bảo Hoa lắc đầu: “Không thông. Đao là bằng chứng lớn nhất, hắn giấu còn không kịp, sao lại dẫn chúng ta đi tìm? Vạn nhất tra ra đao có liên quan đến hắn, đây là tự đào mộ. Hơn nữa, hình vẽ hung thủ giống nữ.”
Văn phòng im lặng vài giây.
Chu Bảo Hoa chỉ tay vào bản đồ, từ vị trí núi Lão Nha vẽ vài đường ngắn dạng phóng xạ dọc theo con đường núi: "Tra nguồn dao. Dao lóc xương là công cụ sản xuất, không phải dụng cụ quản lý. Nhưng việc mua dao lọc xương ở khu vực Ninh Giang cần đơn vị giới thiệu thư pháp và giấy chứng nhận đại đội. Chúng ta từ chợ tạp hóa ngày Ngũ Kim Nhật, cửa hàng tài liệu sản, bộ phận thành phố công ty thực phẩm, các nhà cung cấp thị trấn, từng người một được kiểm tra. Người mua đao chính là những người chúng ta đang tìm."
Sáng sớm hôm sau, chia làm ba đường.
Trần Đông Lai, Mã Phúc Sinh chạy đến thành phố Ngũ Kim Môn.
Hứa Học Quân đi đến công ty thực phẩm.
Chu Bảo Hoa chạy đến nhà cung cấp.
Mỗi khi đến một nơi, họ đều lấy ảnh của dao ra, cách quầy hỏi nhân viên bán hàng: "Loại dao lọc xương này, ngày 1 tháng 2 và trước đó, có ai từng mua không?"
Mấy nhà trước lắc đầu.
Không phải hàng khan hiếm, bình thường ít người mua, nhân viên bán hàng không có ấn tượng, cũng không ghi chép bán.
Có một nhà nói hai tháng trước bán một ít, nhưng chủ mua là người giết lợn.
Trần Đông Lai hỏi tên địa chỉ, ghi vào sổ sách, quay lại tra xem, mấy ngày người đó xảy ra án mạng đã đi thăm họ hàng ở huyện lân cận, hàng chục nhân chứng minh, loại trừ.
Bốn người tổ chuyên án, từng nhà chạy trốn, ngày tháng, hình đao và số lượng hỏi rõ ràng rành mạch, không sót một nhà, cũng không bỏ sót bất kỳ manh mối nào.
Lòng bàn chân đã bong bóng, không ai kêu mệt.
Trong lòng bốn người đều căng như dây đàn, sớm ngày tìm được kẻ mua đao, liền có thể sớm một ngày xé rách một lỗ hổng vụ án.
Chiều hôm đó, tại công ty cung cấp ngoại ô.
Sau quầy là một nữ nhân viên bán hàng khoảng bốn mươi tuổi, mặt tròn, tóc ngắn, cài kẹp tóc, đang cúi đầu đan một chiếc áo len màu đỏ táo, kim tre ra vào giữa các ngón tay, cuộn len lăn qua lăn lại trên quầy kính.
Giấy chứng nhận của Chu Bảo Hoa Lượng, móc ảnh đưa qua.
Nữ nhân viên bán hàng nhận lấy, tiến lại gần ngắm nghía, lột kính lão từ sống mũi xuống rồi đẩy lên, nheo mắt nhìn hồi lâu.
"Loại đao này... dạo trước từng bán một thanh."
Chu Bảo Hoa trong lòng thắt lại, trên mặt không lộ vẻ gì: "Khi nào?"
Nhân viên bán hàng dính nước bọt lật từng trang vé, lật đến một trang, đầu ngón tay cô điểm nhẹ: “Ngày 31 tháng 10. Một con dao lóc xương.”
Bên cạnh cuộn phiếu, chữ Lam Ấn hơi mở ra.
Phẩm danh, số lượng, tiền bạc, ngày tháng, rõ ràng rành mạch.
Chu Bảo Hoa nhẹ nhàng xoay cuốn sổ phát phiếu lại, ghé sát vào xem.
Ngày 31 tháng 10, chỉ còn một ngày nữa là đến vụ án.