Tin tức về việc Lạp Thú thất thủ đã đến vào lúc rạng sáng ngày mùng hai tháng năm.
Trong đài phát thanh, điện văn của quan bộ quân trưởng viễn chinh rất ngắn: Lạp thú thất thủ, đường cao tốc Điền Miễn bị gián đoạn. Các đơn vị tự động đột vây, chuyển hướng Ấn Độ hoặc Điền Tây.
Tự mình đột phá vòng vây. Bốn chữ, ném mười vạn quân viễn chinh vào rừng rậm Myanmar.
Lâm Phong cầm điện văn, nhìn bản đồ rất lâu. Phía bắc, Lạp Thú bị mất, đường về Vân Nam đứt đoạn; phía đông, đoàn quân thứ năm mươi sáu của Nhật Quân đang quét ngang; ở phía tây, quân Anh đã chạy vào Ấn Độ.
Trước mặt quân viễn chinh chỉ có hai con đường: Đi về phía tây, vượt núi đến Ấn Độ; bắc, xuyên qua rừng nguyên sinh ở Miến Bắc, trở về nước.
Khu rừng nguyên sinh đó, tám mươi chín năm sau có một cái tên gọi là Dã Nhân Sơn.
Đêm đó, đoàn bộ họp. Một doanh trưởng chủ trương đi về phía bắc: "Đoàn trưởng, hướng bắc là về nước. Người lính thì ra nước đánh trận, cuối cùng ngay cả nhà cũng không về được, anh em trong lòng khó chịu."
"Ta hỏi ngươi ba việc." Lâm Phong trải bản đồ ra trên hộp đạn, "Thứ nhất, từ đây đi về phía bắc, đến biên giới quốc gia, đường thẳng sáu trăm dặm, ở giữa không có người ở, không đường, cũng không một hạt lương thực, chỉ có rừng mưa. Thứ hai, mùa mưa đã đến, trong rừng rậm mùa, đỉa, chướng khí, trở lại nóng, người vào đó, cả ngày nằm rạp một mảnh, thuốc cũng cứu không được. Hạng ba, đi phía Bắc là bại binh, là mấy vạn quân bại trận chen chúc trên cùng đường. Mấy vạn người chia làm chút đồ ăn cuối cùng trên con đường này, ngươi nói xem, có thể đi được bao nhiêu?"
Một doanh trưởng im lặng.
"Phía tây, vượt núi đến Ấn Độ, đường xa nhưng có điểm dừng. Ấn độ có người Anh, có Stedyway, vừa tiếp tế, lại có sân bay. Thứ ta muốn là đưa hai ngàn bốn trăm người các ngươi xuống mặt đất có cơm ăn. Về nước không vội lúc này. Giữ lại người mới có ngày về nước." Lâm Phong dùng bút chì vẽ một đường trên bản đồ.
Sẽ tan rã, các doanh trại chuẩn bị suốt đêm. Tú tài để lại cuối cùng thu dọn bản đồ, thu thập được một nửa thì đột nhiên dừng tay.
"Vậy còn thầy Đái thì sao? Hai 'Sư'�� là gì?"
Lâm Phong im lặng. Sư đoàn 2 của Đới An Lan lúc này đang phụng mệnh tiến về phía bắc, hộ tống quân bộ của Ngũ Quân đi về hướng Mật Chi. Con đường đó, đi tiếp nữa chính là rìa Dã Nhân Sơn.
"Đài phát thanh, tiếp hai 〇· Sư."
Sóng điện bay một tiếng đồng hồ trên không trung rừng núi, kết nối. Điện văn do chính Lâm Phong soạn thảo, chỉ có vài câu: Lạp Thú đã đứt, đường phía bắc hung hiểm. Mùa mưa núi của người hoang liền đến, chướng khí tuyệt địa, tuyệt đối không được vào. Xin sư trưởng mau chuyển hướng tây, hội hợp với đoàn độc lập, cùng đi Ấn Độ. Lâm phong dập đầu.
Khi điện thoại hồi âm, Lâm Phong đứng bên đài phát thanh một tiếng đồng hồ, không uống ngụm nước nào. Thạch Đầu vào đưa cơm hai lần, cả hai đều mang ra như cũ.
"Đoàn trưởng, ăn chút đi."
"Đợi điện hồi âm."
Điện hồi âm đến rất nhanh, là do Đới An Lan đích thân viết: Lâm huynh có lòng tốt, xin nhận. Chức phụng mệnh theo quân bộ hành động, quân lệnh trong người, không thể tự ý thay đổi. Huynh bộ mau chóng đi, đừng chờ đợi. Quốc gia dưỡng sĩ, nghĩa vô phản cố. Đới an Lan.
Lâm Phong nắm chặt tờ điện văn, đứng bên cạnh đài phát thanh, rất lâu rất dài.
"Phát thêm một phong nữa. Cứ nói, quân lệnh có thể biến thông, sư trưởng có lẽ bị bệnh, có nghĩa là vết thương, thậm chí có tiếng bàn phát thanh hỏng." Ông ấy nói.
"Đoàn trưởng." Tú Tài giữ chặt tay hắn, "Ngươi biết Đới sư trưởng sẽ không làm vậy đâu."
Tay Lâm Phong dừng lại giữa không trung, nửa ngày, chậm rãi buông xuống.
"Ta biết. Ta không khuyên nổi một người đã giao mạng cho quốc gia." Hắn nói.
Hắn biết hắn không khuyên nổi. Trên trang sách tám mươi chín năm trước, Đới An Lan chính là như vậy, đi theo mệnh lệnh của quân bộ, từng bước một tiến vào khu rừng đó. Mạng sống của người lính, một nửa giao cho kẻ địch, nửa thì giao lại cho mệnh danh.
Điều hắn có thể khuyên, chỉ có câu "Đừng đi rừng núi hoang dã", nhưng quân lệnh như núi, đè nặng lên đầu lời khuyên đó.
Đêm hôm đó, Lâm Phong một mình ngồi ở sở chỉ huy đến sáng.
Hắn lấy từ túi áo sát người ra con dấu riêng kia, dựa vào đèn dầu mà xem.
Ấn chương không lớn, Thọ Sơn Thạch, hai chữ trên mặt ấn: An Lan. Lời nói ngoài thành Đường Cát vẫn còn văng vẳng bên tai: Đánh xong trận thì đi làm giáo viên, dạy lịch sử, để bọn trẻ biết nước giữ được như thế nào.
Hắn nắm chặt con dấu trong lòng bàn tay, siết rất lâu.
Khi trời gần sáng, hắn viết một dòng chữ lên cuốn sổ của mình, viết xong lại lấy bút sơn, bôi đến mức giấy rách cả ra. Tú tài sau đó thu dọn đồ đạc, nhìn thấy trên trang giấy đó, dưới lớp mực bôi đen, thấp thoáng là một chữ "đeo".
"Đoàn trưởng, chúng ta..." Tú tài khẽ nói.
"Toàn đoàn hướng về phía tây." Lâm Phong ngắt lời hắn, "Nhưng làm ba việc."
"Thứ nhất, chất đầy lương thực, thuốc men và bột chống chướng khí trong kho lên xe, mang theo bao nhiêu thì mang bấy nhiêu. Thứ hai, phái trinh sát liên tiếp ra ngoài, liên lạc với Hoa kiều và thôn trại Miến Nhân dọc đường, lần lượt là xác định rõ con đường đến Ấn Độ. Hạng ba."
Hắn dừng lại một chút.
"Phái một người xếp hàng tinh nhuệ, mang theo hai đài phát thanh, bám vào phía sau sư đoàn số 50 dặm. Không được tiếp xúc, không được để lộ, chỉ được làm một việc: Mỗi ngày báo vị trí của Sư đoàn Số Hai cho ta."
Tú tài hiểu ra, đứng nghiêm: "Vâng."
Khi chọn cái hàng này, Thạch Đầu chủ động xin đi. Lâm Phong liếc nhìn hắn một cái, lắc đầu: "Ngươi không thể đi."
"Tại sao?"
"Ngươi quá muốn cứu người rồi. Nhiệm vụ của hàng này là xem, không phải cứu. Nhìn sư trưởng Đới bước vào khu rừng đó, chẳng thể làm gì cả, ngươi không làm được, ta cũng không miễn cưỡng ngươi làm." Lâm Phong nói.
Thạch Đầu há miệng, không nói nên lời. Hắn biết Đoàn trưởng nói đúng. Để hắn trơ mắt nhìn Nhị Sư đi về phía Dã Nhân Sơn, cấm hắn đưa tay ra, hắn không làm được.
Cuối cùng dẫn đội là một người đứng đầu của Trinh Sát Liên, họ Chu, ít nói, tâm an. Trước khi xuất phát, Lâm Phong chỉ dặn dò một câu: "Mỗi ngày báo cáo vị trí. Nếu Nhị sư xảy ra chuyện, không được đợi mệnh lệnh, lập tức báo đáp."
Trang bị được sắp xếp tốt nhất toàn đoàn: hai đài phát thanh, bốn máy nhìn đêm, lương khô hai mươi ngày, Khuê Ninh và thuốc bột chống chướng hai phần, còn có một vệ sinh hiểu về thảo dược. Ba mươi mốt người, đều là lính Lâm Tử do Trinh Sát chọn ra trong Liên hiệp.
Khi hàng tuần trưởng nhận trang bị, đã nhận ra có điều không ổn. Điều này không giống một gia sản của hàng trinh sát, nó giống như một cái gia dụng chuẩn bị xuống địa ngục vớt người.
"Đoàn trưởng, nếu... nếu bên phía sư đoàn trưởng Đới thực sự xảy ra chuyện, chúng ta thật sự không thể nhúng tay vào sao?" Chu Bài trưởng hỏi.
"Báo trước. Báo về, ta sẽ nghĩ cách. Chu Chính, ngươi nhớ kỹ, mắt của các ngươi còn quý hơn cả súng của mình. Mang vị trí về cho ta, chính là đưa người về đây cho ngươi." Lâm Phong dừng lại một chút.
Chu Bài đứng nghiêm, chào hỏi, dẫn theo ba mươi mốt người biến mất trong khu rừng phía đông.
Đầu tháng năm, đoàn độc lập toàn bộ hướng tây, đi lên con đường đến Ấn Độ.
Đêm trước khi khởi hành, đoàn xe chất lên xe đến nửa đêm. Lương thực, thuốc men, đạn dược chia làm ba đợt, trước xe nặng đi, xe không bị gãy hậu, dọc đường thu nhận tán binh. Trinh sát đã rải ra bốn đội người, mời bảy người dẫn đường từ Hoa kiều ở Mandler đến, đều xuất thân từ băng đảng trên đường núi Miến Bắc. Có một người hướng dẫn già họ Đao, người Mạch, tiếng Hán nói nhanh gọn hơn bất cứ ai, xem xong bản đồ lộ trình, dùng ngón tay chấm nước trà vẽ trên bàn: "Con đường này, mùa mưa không thể đi được, sập. Con đường vòng ba mươi dặm, có nước."
Lâm Phong bảo tú tài phát thù lao cho người hướng dẫn, mỗi người hai mươi đồng đại dương. Lão Đao đẩy tiền về.
"Người Trung Quốc đánh Nhật Bản, đã giúp chúng ta. Binh lính của sư trưởng các ngươi, tha lương thực ngoài thành Mandler. Ta dẫn đường, không cần tiền. Đường, ta nhận ra; tình nghĩa, cũng nhận được." Lão Đao nói.
Trước khi đi, Lâm Phong đã làm việc cuối cùng không ai hiểu: Hắn để đoàn xe dỡ xuống trọn vẹn sáu mươi tấn lương khô và một lô thuốc men trong ba thung lũng ẩn nấp trên lộ trình chuyển tiến.
"Đoàn trưởng, đây là để lại cho ai vậy?" Thạch Đầu khó hiểu.
"Cho người phía sau. Trên con đường này, sẽ có rất nhiều người đi qua đó. Người không đi nổi thì phải có miếng ăn." Lâm Phong nói.
Đá vẫn chưa hiểu. Cho đến nửa tháng sau, đợt tán binh đầu tiên tháo chạy từ hướng núi Dã Nhân, lảo đảo mò vào thung lũng đầu đàn, lột tấm vải dầu của hang đá, nhìn thấy những túi lương khô được xếp ngay ngắn và Khuê Ninh, mấy chục gã đàn ông lập tức quỳ rạp xuống. Trên túi gạo dùng than viết một dòng chữ: Tổ quốc ở phía trước, ăn rồi đi tiếp.
Sau này người đi con đường này, mặc kệ ba thung lũng đó gọi là "hang cứu mạng". Không ai biết lương thực là do ai để lại, chỉ có dấu hiệu ở cửa hang, một sợi dây đỏ vẽ bằng sơn đỏ.
Ngày 6 tháng 5, mùa mưa đến sớm. Bầu trời Myanmar như bị rò rỉ, mưa vừa rơi đã ba ngày ba đêm. Trên con đường núi dẫn tới Ấn Độ, đội ngũ của đoàn độc lập lặng lẽ bước đi trong mưa, hai ngàn bốn trăm người, và hai nghìn bốn mươi tấm vải mưa.
Ngày thứ ba hành quân, đội ngũ đi ngang qua một trạm tiếp tế bị quân Anh bỏ rơi.
Vật tư trong trạm đã sớm bị tàn quân cướp sạch, chỉ còn lại hộp thiếc đầy đất giẫm nát. Đá lật trong bùn nửa ngày, lục ra cả thùng thịt không được mở, vui mừng kêu lên.
Hét xong, hắn đột nhiên không gọi nữa. Bên cạnh hộp đồ hộp, nằm hai xác lính Anh, chết ba bốn ngày rồi, trong tay vẫn còn nắm chặt hộp đựng đồ rỗng.
Đá khiêng hòm đồ hộp về đội ngũ, trước tiên đi tìm Lâm Phong.
"Đoàn trưởng, hộp đồ hộp này, ăn không?"
"Ăn. Nhưng hai người đó, chôn rồi hãy đi." Lâm Phong nói.
Hàng đặc vụ dừng lại, đào hai cái hố trên sườn dốc phía sau trạm tiếp tế. Đào hố xong, lúc hạ táng, đá từ trong thùng đồ hộp lấy ra hai hộp, một cái đặt trong hố.
"Người Anh cũng ăn cái này. Ăn no rồi lên đường." Hắn nói.
Ở nơi cách họ hai trăm dặm về phía đông, đội ngũ của Sư đoàn 2 đang bước vào một trận mưa khác.
Trong trận mưa đó, có núi Dã Nhân.