Ngày hai mươi tư tháng tư, đêm tết.
Phía bắc Đồng Cổ Thành, cầu lớn sông Tích Đường.
Danh sách đột phá vòng vây do Đới An Lan và Lâm Phong cùng nhau định ra: Sư bộ dẫn thương binh qua trước, các đoàn luân phiên yểm hộ, lần lượt rút lui; đoàn độc lập đánh điện hậu, cuối cùng vượt cầu, sau khi qua cầu thì nổ cầu.
Hai: Việc rút lui của Sư đoàn Thẩm Tú làm cực kỳ tĩnh lặng. Chín ngàn người, một nghìn bốn thương binh, đội cáng, Đội quân nhu, các đội chiến đấu, từng đội từng hàng rút xuống từ trận địa, men theo chân tường mà đi, ngựa ngậm quả mai, người quấn chân.
Doanh trại quân Nhật bên ngoài thành đèn đuốc sáng trưng, họ cũng đang chuẩn bị cho tổng tấn công sau khi trời sáng, không biết người trong thành đang đi.
Giờ Sửu, hậu vệ bàn giao.
Thứ hai, người rút lui cuối cùng là một doanh trại, khi doanh trưởng qua cầu nắm lấy tay Lâm Phong, hồi lâu không nói nên lời, cuối cuối chỉ nói một câu: "Lâm đoàn trưởng, đầu cầu này, nhờ cậy ngài."
"Đi đi. Trước khi cầu nổ, chúng ta không rời cầu." Lâm Phong nói.
Đoàn độc lập bố trí hai tuyến yểm hộ ở đầu cầu và góc tây bắc thành. Giờ Dần, tiền đồn quân Nhật phát hiện động tĩnh trong thành có điều bất ổn, một trung đội mò lên thăm dò, đâm vào hàng rào che chắn.
Trận này không thể đánh trực tiếp, tiếng súng quá dày đặc sẽ dẫn toàn bộ chủ lực Nhật quân tới.
Đá dẫn theo hàng đặc vụ, đặt trung đội vừa mới lẻn lên hai trăm mét, sau đó dùng lối đánh "tiết" nhất: Súng máy ngắn chút, lựu đạn đuổi theo, pháo ép bắn ba phát vào đường lui của họ, chặn kín đường lùi. Trung đội kia tiến thoái không được, hai mươi phút sau, toàn quân bị tiêu diệt.
Đánh xong, Thạch Đầu dẫn người nhanh chóng dọn dẹp chiến trường, số súng thu được chất đống ở đầu cầu. Hắn liếc nhìn những khẩu súng đó, chợt phát hiện trên báng súng của một khẩu Súng máy khắc một đóa cúc hoa, khắc rất tinh tế, nhìn là biết chủ nhân lúc rảnh rỗi dùng đao từng nhát mài ra.
"Cúc Hoa?" Thạch Đầu nhíu mày.
Hắn cầm súng đi tìm tú tài. Tú tài nhìn thoáng qua, sắc mặt liền thay đổi, ba bước hai bước đi đi tới Lâm Phong.
"Đoàn trưởng, hoa văn cúc. Trong liên đội Nhật quân, chỉ có một người dùng hoa vân c út làm ký hiệu." Hắn nói.
Lâm Phong nhận lấy khẩu súng máy, ngón tay sờ lên hoa văn cúc, sờ rất chậm.
Sư đoàn thứ mười tám. Cúc Binh Đoàn. Nhưng lúc này nó hẳn vẫn còn ở phía nam, sao lại xuất hiện dưới thành Đồng Cổ?
Hệ thống lúc này đưa ra lời giải đáp.
[Trinh Trắc: Đội tìm kiếm tiên phong của Sư đoàn 18, đã gia nhập chiến tuyến đồng cổ. Bộ này đang cơ động về hướng Mandler.]
Lâm Phong đặt súng máy xuống, nhìn cánh đồng hoang tối đen ngoài thành, chợt hiểu ra: Quân thứ mười lăm Nhật quân đã điều động đội tiên phong của Sư đoàn 18 đến trước. Họ không muốn tòa thành Đồng Cổ này, mà là người trong thành cổ.
"Truyền lệnh. Hậu vệ tuyến cộng thêm hai canh giờ. Đêm nay, người đến e rằng không chỉ là Sư đoàn năm mươi lăm." Hắn nói.
Nhưng tiếng súng vẫn làm kinh động đến đại doanh Nhật quân. Khi phía đông trắng bệch, đội tìm kiếm của Nhật Quân đã áp sát thành từng mảng lớn.
"Đoàn trưởng, thương binh xong rồi, chủ lực sư đoàn đã qua hết!" Người liên lạc chạy từ trên cầu tới.
"Nổ cầu."
"Chúng ta vẫn còn ở đầu cầu này!"
"Nổ cầu. Chúng ta không qua cầu nữa. Toàn bộ đoàn, theo ta đi về phía bắc." Lâm Phong nói.
Đây là phương án thứ hai mà hắn và Đới An Lan đã hẹn: Nếu Nhật quân bám quá chặt, đoàn độc lập không đi cầu lớn, từ bãi cạn năm dặm thượng nguồn sông Tích Đường can thiệp vào, dẫn dụ truy binh ra ngoài, tranh thủ một ngày cho chủ lực của sư đoàn.
Thuốc nổ vang lên. Đoạn giữa cầu lớn ầm ầm sụp đổ xuống sông, dòng nước dâng lên từ sóng khí dội nửa con phố.
Nhật quân bị cầu gãy chặn ở bờ nam, trơ mắt nhìn đội ngũ Nhị Niệm Sư biến mất trong màn sương sớm phương bắc.
Mà đoàn độc lập, hai ngàn bốn trăm người, lúc này đang dọc theo bờ sông cấp tốc tiến về phía bắc, phía sau, một liên đội của Nhật quân đuổi theo.
Bãi cạn nằm bên cạnh một khu rừng rậm. Lâm Phong đứng bên bờ rừng, quay đầu nhìn thoáng qua khói bụi của truy binh.
"Piken." Hắn nói.
Mười sáu chiếc xe bán tải, từ trong rừng rậm lái ra. Súng máy trên thùng xe đã được dựng sẵn từ lâu, tay lái toàn là những cao thủ được chọn từ hàng ngũ đặc vụ.
"Lên xe không đánh, không bắn được xe. Đoàn xe đi dọc bờ, súng máy gọi tiên phong của quân truy đuổi, đánh xong liền chạy, chạy đến nơi quân đuổi theo không nhìn thấy, quay lại cắn một miếng." Lâm Phong hạ lệnh.
Liên đội Nhật quân đuổi theo, ngày hôm nay đã lĩnh giáo thế nào là hỏa lực biết chạy. Mười sáu chiếc Pika, dọc theo vùng đất rộng rãi ven sông lúc đông lúc tây, súng máy trên thùng xe quét xong liền đi ngay, đội hình hành quân của Nhật Quân ba lần buộc phải triển khai đội ngũ chiến đấu, ba lượt đánh hụt.
Liên đội trưởng giơ ống nhòm lên, nhìn những bóng xe lướt qua mép tầm mắt, tức giận đến mức làm rơi ống ngắm.
Lực lượng chủ lực của đoàn độc lập, nhân lúc này, toàn bộ vượt qua bãi cạn.
Đêm đó, toàn bộ tập trung tại vùng núi phía bắc Đông Đôn Chi đóng trại, điểm danh số người: tử trận mười chín người, bị thương sáu mươi mốt người. Toàn bộ đều mang theo. Mười chín tấm thẻ gỗ khắc tên được cất trong hộp sắt của tú tài.
Bên đống lửa cắm trại, tham mưu liên lạc do Đới An Lan phái tới tìm thấy Lâm Phong, mang theo một phong thư.
Thư là do Đới An Lan đích thân viết, chỉ vài câu: Toàn sư đã qua Đông Đôn Chi, thương binh không sót một ai. Cùng thời cổ đại thủ, nếu không có quý đoàn, thì hai "Sư phụ" đã sớm toàn quân bị diệt.
Ân nghĩa này, toàn sư khắc ghi. Một phong di thư, tạm thời lưu lại chỗ ta, chuyện Miến Điện đã xong, phải thực hiện lời hẹn Côn Minh.
Lâm Phong xem xong thư, đưa cho tú tài: "Tài lưu."
"Đoàn trưởng, nóng thật sao?"
"Thật thiêu. Thiêu nó đi, Đới sư trưởng sẽ nợ cả sư một mạng, hắn phải sống sót." Lâm Phong nói.
【Kế toán chiến đấu phá vòng vây yểm hộ.】
[Thống kê giết chóc: Binh lính một trăm bảy mươi ba, Quân Tào Thập Nhất, Úy Quan Bát. Điểm tích lũy +2710. Tích phân hiện tại: 80072.]
【Thông báo: Đội tiên phong của Sư đoàn 18 đã đến chiến trường Myanmar. Vị trí phía trước: Đường sắt từ Đông Vu đến Mandler.】
Lâm Phong nhìn chằm chằm vào dòng thông báo cuối cùng, xem rất lâu.
Cùng thời cổ đại mất tích, nhưng hai 'học' Sư đã hoàn chỉnh đi ra. Chín ngàn người, thương binh không mất một ai.
Trên trang sách tám mươi chín năm trước, sư đoàn của Đới An Lan đã sống sót đi ra, từ Đồng Cổ đến Mao Bang, Từ Mao Tổ đến rừng mưa đó, hắn không dám lật trang. Lần này, ông ta muốn đứng giữa trang đó để xé nó ra.
Đá ghé sát lại, đưa cho hắn một túi đậu nành rang, miệng túi buộc dây đỏ.
"Đoàn trưởng, tiếp theo đánh đi đâu?"
Lâm Phong nhận lấy đậu nành, nhéo một hạt, ném vào miệng, nhai rất chậm.
"Phía tây. Nhân An Khương. Ở đó có bảy ngàn người Anh, bị người Nhật vây chết. Người Anh chạy mất nửa Myanmar, lần này không chạy nổi nữa." Hắn nói.
"Chúng ta đi cứu người Anh?"
"Không phải cứu người Anh. Mà là đi đánh cho toàn bộ Myanmont xem. Để người anh, để chính Nhật, khiến cả thế giới đều nhìn rõ: quân đội của người Trung Quốc, trông như thế nào." Lâm Phong nhìn về hướng Tây.
"Đoàn trưởng," Thạch Đầu gãi đầu, "Người Anh chạy được nửa viên Myanmar, ném chúng ta vào Đồng Cổ, chúng tôi còn đi cứu họ?"
"Thạch Đầu, ta hỏi ngươi, Nhân An Khương là nơi nào?"
"Không biết."
"Dầu ruộng. Dầu dầu lớn nhất Myanmar. Người Nhật chiếm được người Khương ở Nhân An, nhà máy luyện dầu được dựng lên, xe tăng máy bay của họ có dầu uống không hết, dầu cuối cùng đốt thành phố của người Trung Quốc. Cứu quân Anh là thuận tay, mỏ dầu mới là chính thức.
Hơn nữa, bảy ngàn người vây chết trong vòng vây, lương khô ba ngày là đứt, bất kể là người nước nào, đó đều là bảy nghìn mạng. Quân đội Trung Quốc, thấy mạng người bị vây thì không có lý do gì để không cứu." Lâm Phong nói.
Thạch Đầu nhai một hồi lâu, gật đầu: "Đoàn trưởng, tôi hiểu rồi. Súng của chúng ta bắn chính là người Nhật; người của mình, cứu mạng."
Đống lửa ở trại dần dần cháy thấp. Sáng sớm hôm sau, cả đoàn tiến về phía tây. Ánh đèn của đội xe xé tan màn sương sớm bên rìa rừng mưa, mười sáu chiếc Pika chạy ở phía trước nhất, súng máy trên thùng xe, họng súng đều hướng về Tây.
Mà phía sau bọn họ, khói dư của Đồng Cổ Thành vẫn chưa tan hết.
Tòa thành cô độc canh giữ mười hai ngày kia, tuy đã dễ dàng đổi tay nhưng đã đóng đinh một thứ vào đất của chiến trường Myanmar: Mỗi bước đi sau của người Nhật đều phải lấy máu ra lượng.