Tháng mười hai, ngày càng lạnh, tiếng pháo ngày một gần.
Vòng phòng ngự ngoài thành bị xé toạc đầu tiên vào ngày mùng 5 tháng 12.
Thang Sơn, Thuần Hóa, Ngưu Thủ Sơn. Từng địa danh lần lượt bị xóa khỏi bản đồ.
Ba lần lượt canh giữ góc đông nam Vũ Hoa Đài, mắt thấy trận địa đồng minh hai cánh từng đợt bùng cháy, rồi lại tắt ngấm.
Đám tàn binh rút lui đi qua trước trận địa, lớp này nối tiếp lớp khác.
Có một người trông như doanh trưởng dẫn theo hơn mười binh lính, súng bị mất một nửa, thấy công sự ba lần được sửa xong chỉnh tề, dừng lại muốn chui vào trong. Lâm Phong đưa cho hắn hai thùng đạn, chỉ về một hướng: "Vào thành, tìm bộ tư lệnh Vệ Thú thu nhận, đừng giải tán, tan là chết."
Người đó cầm viên đạn, hỏi hắn: "Các ngươi không đi?"
"Chúng ta nhận được mệnh lệnh."
Người kia nhìn hắn hồi lâu, chào một cái, dẫn người vào thành.
Trận bại binh như vậy, ba ngày liên tiếp có thể gặp hơn mười đợt.
Lâm Phong lập ra quy củ: Tán binh qua đường, cho đạn dược không cho lương thực, đưa phương hướng không giao trận địa.
Lương thực ba lần liên tiếp cũng không nhiều, trận địa càng không thể loạn, đây là bài học mà La Điếm dùng mạng sống đổi lấy.
Đêm ngày 8, tàn quân của Lữ đoàn 262 đã rút về Vũ Hoa Đài.
Lâm Phong gặp Chu Xích trên trận địa.
Một tháng không gặp, vị lữ trưởng này gầy đến mức mất hình, quân phục treo trên người trống rỗng, hốc mắt sâu như hai lỗ.
Hắn gặp Lâm Phong, câu đầu tiên là: "Ba liên tiếp còn bao nhiêu người?"
"Một trăm lẻ bốn."
"Dạo đó của tôi," Chu Xích nói, giọng bình tĩnh đến đáng sợ, "Lúc từ Thượng Hải ra, năm ngàn, hôm nay điểm danh, bảy trăm."
"Một doanh thì sao?" Lâm Phong hỏi.
Một doanh là nền tảng Tạ Tấn Nguyên từng mang, sau bốn hàng kho hàng thì được xây dựng.
"Còn lại hơn một trăm người." Chu Xích nói, "Nhỏ thành một hàng."
Lâm Phong trầm mặc một hồi.
Hơn bốn trăm người trong kho hàng đã vào khu tô, giữ được; nhưng những người còn lại của Nhị Lục Nhị Lữ đều đã lấp đầy vào Nam Kinh.
Lâm Phong không biết nên nói gì.
Chu Xích ngồi trong chiến hào của anh nửa tiếng đồng hồ.
Hai người nhìn ánh đèn của quân Nhật đối diện, không ai nói chuyện.
Trước khi đi, Chu Xích đột nhiên lên tiếng: "Lâm Phong, trận chiến ở cầu Bát Tự đó, lúc ta đẩy ngươi lên, chưa từng nghĩ ngươi có thể sống đến ngày hôm nay."
"Lữ trưởng trong tay không có ai, ta biết."
"Trong tay không ai là một nửa." Chu Xích nói, "Một nửa còn lại là, ta đã xem bố phòng của ngươi, lúc đó ta sẽ nói với tham mưu rằng, vị liên trưởng này nếu có thể sống qua mùa thu này, thì có lẽ là người có khả năng làm tướng quân."
Hắn dừng lại một chút, "Bây giờ xem ra, ngươi đã sống qua mùa thu rồi."
"Nhờ phúc của lữ trưởng."
Chu Xích từ trong ngực lấy ra nửa bao thuốc, đưa cho hắn một điếu.
Hai người ngồi xổm trong chiến hào quất, không ai nói lời nào.
Thuốc rít được một nửa, Chu Xích bỗng nhiên nói: "Lâm Phong, ta đánh cả đời rồi, chưa từng thấy các ngươi lại như vậy."
"Loại nào?"
"Người khác là người ở trận địa."
Chu Xích nhả ra một làn khói, "Các ngươi là sổ sách trong trận địa, cuốn danh sách đó, ta từng nghe qua."
Hắn búng nhẹ tàn thuốc, "Quy tắc tốt, người sống cả đời, ít nhất cũng phải có người nhớ ngươi đã làm gì."
"Lâm Phong," Chu Xích đột nhiên hỏi, "Ngươi nói xem, Nam Kinh có giữ được không?"
Lâm Phong nhìn vị lữ trưởng này.
Vấn đề này, Tú tài từng hỏi qua, hắn tự hỏi mình một trăm lần.
Không giữ được. Hắn xác định ba chữ này hơn bất luận kẻ nào trên đời này
Nhưng hắn còn biết một chuyện khác: đoạn trận địa Vũ Hoa Đài này, Chu Xích sẽ canh giữ đến chết.
"Không giữ được." Lâm Phong nói.
Chu Xích gật đầu, không hề ngạc nhiên.
"Nhưng ngài vẫn sẽ giữ."
"Tôi là quân nhân." Chu Xích nói, "Quân nhân không hỏi giữ được thì giữ không nổi, chỉ hỏi có nhường không."
Hắn nhìn về phía ánh đèn trong thành xa, đột nhiên nói: "Lâm Phong, ta nhờ ngươi một việc."
"Lữ trưởng xin cứ nói."
"Nhà ta, Giang Tây sửa nước, có mẹ già."
Chu Xích lấy từ trong ngực ra một phong thư, "Nếu... ý ta là nếu, bức thư này, ngươi hãy mang cho ta."
Lâm Phong không nhận.
"Lữ trưởng," hắn nói, "Thư ngài tự mang theo, tôi sẽ nói chuyện ở đây. Vũ Hoa Đài ta ở đó, ngài ở ngay đây, người này không có bản lĩnh gì khác, chỉ là bao che khuyết điểm, bảo vệ binh lính dưới trướng tôi, cũng bảo hộ người mà tôi kính trọng."
Chu Xích nhìn hắn, bỗng nhiên cười.
Người quân nhân vốn luôn căng thẳng này, khi cười lên khóe mắt đầy nếp nhăn: "Được. Thật là một sự bao che người nhà."
Hắn thu thư lại, đưa tay ra, "Vậy chúng ta quyết định rồi, bảo vệ lẫn nhau."
Hai bàn tay nắm chặt lấy nhau.
Ngày 10 tháng 2, tổng tấn công của quân Nhật đối với Vũ Hoa Đài bắt đầu.
Sau này trong quân sử viết trận chiến này, chỉ dùng vài dòng chữ.
Những người ở trong đó mới biết mấy dòng chữ kia chứa thứ gì: pháo hạm, pháo núi, đại bác hoang dã, máy bay, bắt đầu từ lúc bình minh, lật tung từng mảnh đất trên đài mưa rồi lại đập xuống.
Nắp chống pháo ba liên tiếp làm sập hai chỗ, người bị chôn vào trong, đào lên, phủi đất, rồi canh giữ.
Khi pháo kích dày đặc nhất, lều bếp của muỗng bị lật tung.
Lão già bò ra khỏi đất, việc đầu tiên là đi mò mẫm nồi của ông.
Nồi bị thủng một lỗ, hắn ôm nồi ngồi trong chiến hào chửi bới suốt dọc đường, mắng xong liền kẹp nồi dưới nách, cầm một khẩu súng trường lên thành hào: "Vứt mất rồi, người vẫn còn. Người còn đó thì có thể nấu cơm tiếp."
Trận chiến ngày hôm đó kéo dài đến trưa, ba nòng súng máy liên tiếp bắn đỏ hai cái.
Đạn dược theo không kịp, Tú Tài dẫn người bất chấp pháo hỏa từ Lữ Bộ nhận đạn dược ba lần, cuối cùng, đội vận tải bị nổ tan giữa đường, là tú tài và bốn binh mỗi người một rương khiêng về.
"Tú tài," Triệu Thiết Trụ nhận lấy chiếc hộp, cười toe toét, "Cái tay cầm bút của ngươi giờ cũng vác thùng đạn rồi."
"Bút trong túi." Tú tài nói, "Đều không giữ nổi."
Pháo kích vừa dừng, bộ binh liền xông lên.
Đoàn Sư đoàn thứ sáu, quân đội của Cốc Thọ Phu.
Khi Lâm Phong nhìn rõ số hiệu trên mũ sắt đối diện trong ống nhòm, bàn tay nắm ống viễn vọng siết chặt lại.
Trên bảng treo thưởng, trang đó hắn đã lật qua rất nhiều lần.
Cốc Thọ Phu, năm vạn.
Hiện tại người này đang ở trong sở chỉ huy cách đó năm dặm, còn binh lính của hắn đang xông lên.
"Giữ vững!" Giọng Lâm Phong lăn xuống theo chiến hào, "Tránh gần lại rồi đánh!"
Tiếng hét này, quân Nhật đối diện sau đó nhớ lại, nói rằng trong số quân đồn trú Trung Quốc ở góc đông nam Vũ Hoa Đài có một âm thanh, tiếng pháo cũng không thể kìm nén được.
Họ không biết đó là một vị Liên trưởng.
Họ cho rằng đó ít nhất là một đoàn trưởng.
Ngày hôm đó, Vũ Hoa Đài đã đẩy lui 9 đợt xung phong của Nhật quân.
Trước trận địa ba lần, thi thể chất đống.
Một đoạn chiến hào của lão cán bị phá vỡ, hắn dẫn theo một cuộc xung phong phản loạn ban, cứng rắn giật lại lỗ hổng, cánh tay mình bị đâm một lưỡi lê, lúc băng bó vẫn còn chửi: "Sư đoàn thứ sáu? Lão tử quản ngươi là Sư đoàn số mấy!"
Khi trời tối, tiếng súng đã thưa thớt.
Lâm Phong dựa vào chiến hào, nhắm mắt lại.
Điểm tích lũy đã tăng lên một vạn bảy, hệ thống yên lặng nằm đó, báo số, không có gì khác.
Hắn mở ra xem bảng treo thưởng, phía sau tên của Tỉnh Mẫn Minh và Dã Điền Nghị, có thêm một dòng chữ nhỏ:
[Mục tiêu đã tiến vào chiến khu Nam Kinh.]
Hắn mở mắt, nhìn chằm chằm vào thành chiến hào rất lâu.
Vị trí phía sau hai cái tên đó, hệ thống đưa rất thô: Phía nam thành, gần đội báo cáo theo quân.
Đủ rồi.
Tám mươi chín năm sau, hai người này sẽ bị áp giải về Nam Kinh chịu thẩm vấn, ở Vũ Hoa Đài ăn súng.
Cách chết mà lịch sử sắp xếp cho họ quá rẻ.
Cách chết mà Lâm Phong muốn, là loại do chính bọn hắn phát minh.
Ngày mai, ngày mười một tháng mười hai.
Ngày kia, mười hai ngày.
Mười ba ngày, thành bị phá.
Sách tám mươi chín năm sau nói rằng, sau khi thành bị phá, hai sĩ quan đó sẽ bắt đầu cuộc "cuộc thi" của họ tại Nam Kinh Thành.
Lâm Phong lấy bút chì từ trong ngực ra, vẽ hai đường đòn lên vách đất của chiến hào.
Một đường, hướng về phía Tỉnh Mẫn Minh.
Một đạo, Dã Điền Nghị.
Vẽ xong, hắn nhìn chằm chằm vào hai cái đòn đó một lúc, rồi lại thêm đạo thứ ba bên cạnh, vẽ còn nặng hơn cả hai đạo trước.
Quân cát trong ruộng.
Ba cái đòn bẩy trên vách đất, bị chấn động bởi lửa pháo rơi lả tả xuống.
"Trưởng liên tục," Thạch Đầu mò tới, đưa cho hắn nửa cái bánh quy nén, "Ăn chút gì đi."
Lâm Phong nhận lấy, bẻ một nửa rồi nhét lại vào tay hòn đá.
"Thạch Đầu," hắn nói, "Hai ngày nữa, ngay cả trong đó sẽ có biến cố lớn. Đến lúc đó bất kể nhìn thấy gì, nhớ kỹ một chuyện, đi theo ta, đừng bị tụt lại phía sau."
"Đại biến gì?"
Lâm Phong nhìn tên binh lính mười bảy tuổi này, suy nghĩ một chút, vẫn nói: "Thành, sẽ phá."
Tay của Thạch Đầu dừng lại giữa không trung.
"Nhưng nhớ kỹ," Lâm Phong nhìn vào mắt hắn, từng chữ một, "Thành bị phá, ba lần liên tiếp không phá."
Thành bị mất, người vẫn còn.
Chỉ cần người còn, sổ sách là có thể đòi được.
"Sổ sách gì?"
Lâm Phong đưa hai cái đòn bẩy trên vách đất cho hắn xem.
"Máu sách."