Con đường rút lui về phía tây được trải bằng máu.
Quân số 10 quân Nhật mà Kim Sơn Vệ đổ bộ, như một con dao đâm từ sườn vào, Tùng Giang, Thanh Phổ, một đường bấm về phía tuyến Thượng Hải.
Hàng chục vạn quân Trung Quốc rút lui từ khu vực trung tâm Thượng Hải về phía tây, trên trời là máy bay, phía sau mông là truy binh. Trên đường cao tốc người chen chúc, xe cộ tấp nập, một khẩu pháo núi chặn ở ngã tư, thì có thể chặn chết một sư đoàn.
Ba lần liên tiếp đi đến địa giới Thanh Phố, thứ nhìn thấy còn khó coi hơn cả trận chiến.
Một chiếc xe tải bên đường lăn lóc trong rãnh, thùng đạn trên xe vương vãi khắp nơi, không ai nhặt được, mà là mọi người đều đang chạy trốn. Một tên lính bị tụt lại ngồi ven đường, ôm súng, hai mắt đờ đẫn, hỏi hắn phần nào thì không trả lời nổi.
Tú tài kéo hắn vào đội ngũ, nhét cho hắn nửa cái bánh.
Tên lính vừa gặm bánh vừa khóc.
Hắn nói bọn họ sư phụ lên một vạn hai, hiện tại chỉ còn lại mấy trăm người hắn nhìn thấy.
Hắn nói hắn không phải chạy trốn, mà là đoàn trưởng của bọn họ đã chết, doanh trưởng chiến đã tử trận, ngay cả Trường Chiến chết rồi, không còn ai chỉ huy nữa, hắn mới theo người lưu lạc.
"Ngươi không chạy trốn." Lâm Phong nói, "Chỉ là ngươi không ai dẫn theo thôi, sau đó đi theo ba lần liên tiếp, có người dẫn dắt."
Tên lính kia nghẹn lời, bánh văng vào cổ họng, ho nửa ngày, nước mắt nước mũi nhòe nhoẹt cả mặt.
Khóc xong, hắn quay lưng súng lại, theo sát đội.
Mệnh lệnh nối tiếp với ba: Phía nam Thanh Phổ, một cây cầu đá vô danh, canh giữ đến mười hai giờ trưa ngày 4 tháng 11.
Mười hai giờ một lần trôi qua, nổ cầu.
"Giữ đến mười hai giờ, một phút cũng không được sớm." Tham mưu doanh trại truyền lệnh lúc sắp đi nói, "Phía sau cầu còn ba sư đoàn chưa tới."
"Ba sư đoàn." Lão Can Tử và các tham mưu đi rồi, nhổ một bãi nước bọt xuống đất, "Liên trưởng, chúng ta một người liên đội, đứng gác cho một quân đội."
"Một cái liền đủ rồi." Lâm Phong trải bản đồ lên bia đá ở đầu cầu, "Người Nhật đuổi càng nhanh, đội hình càng tan rã, trong mắt họ bây giờ chỉ có bóng lưng của chúng ta, không nhìn thấy hai bên."
Cầu không lớn, cầu đá vòm rộng hai trượng, qua sông là đường cao tốc dẫn đến Gia Hưng.
Lâm Phong xem xong địa hình, đặt trận địa ở một sườn dốc hai trăm mét phía đông cầu, mặt nghiêng ngược, tầm bắn sạch sẽ.
Trên mặt cầu, ban công binh đang chôn thuốc nổ.
Trong số các công binh chôn thuốc nổ có một lão binh họ Phùng, người Hà Bắc, trước khi nhập ngũ là thợ đá, chuyên xây cầu.
Hắn chôn thuốc nổ rất kỹ, vị trí của mỗi gói thuốc đều phải dùng bước chân đo ba lần.
Thạch Đầu thấy lạ, hỏi hắn: Phùng sư phụ, người đã xây cầu cả đời, tay nổ cầu có run không?
"Rung." Phùng sư phụ không ngẩng đầu lên, "Cầu sửa là để người ta vượt qua, nổ cầu cũng là cho người khác sống."
Tảng đá không hiểu, gãi đầu bỏ đi.
Phùng sư phụ tự mình ngồi xổm trên mặt cầu, sờ những tảng đá xây từ hai trăm năm trước, mò mẫm rất lâu.
Đệ tử của hắn hỏi hắn sờ cái gì, hắn nói: "Tay nghề tốt, lúc xây cầu này, một hòn đá từng tảng đều là người khiêng lên." Ngừng một chút rồi lại nói, "Đáng tiếc quá."
Sáng sớm ngày 3 tháng 11, quân truy đuổi đã đến.
Không phải bộ binh, mà là đội điều khiển tốc độ nhanh, xe bọc thép mở đường, lính canh bên cạnh xe máy, bộ quân ngồi trong xe tải.
Tám chiếc xe bọc thép xếp thành hàng dọc, nghênh ngang chạy tới dọc theo đường cao tốc.
Ba ngày nay họ đuổi theo quá thuận lợi, thuận tiện đến mức quên đi trinh sát.
Lâm Phong nằm sấp trên vị trí quan sát của sườn dốc, ban ngày máy thị vệ chỉ là một ống nhòm bình thường, nhưng đủ dùng rồi.
Hắn nhìn đội hình dọc ngang tiến vào vòng phục kích, nhìn chiếc xe bọc thép đầu tiên nghiền lên khoảng đất trống trước cầu.
"Công binh," hắn nói khẽ, "Đánh nổ dây nối xong chưa?"
"Cầm lấy rồi."
"Để bọn họ qua cầu trước." Lâm Phong nói, "Đợi xe bọc thép lên hết chỗ trống, nổ cầu."
Chiếc xe bọc thép đầu tiên chạy lên không trung, chiếc thứ hai và thứ ba.
Đội hình dọc theo như một con rắn, bơi về phía đầu cầu.
Lâm Phong đếm đến chiếc thứ tư, ấn tay kia xuống.
Cầu đá bị gãy từ giữa.
Ầm một tiếng, cây cầu già hai trăm năm sụp xuống sông, nước bắn lên cao mấy trượng.
Trên bãi đất trống phía đông cầu, bốn chiếc xe bọc thép biến thành đầu rắn cụt; phía tây cầu và lực lượng chủ lực của đội quân Nhật bị một con sông chặn lại.
"Đánh!"
Ba khẩu súng máy trên sườn dốc đồng loạt khai hỏa, ống phóng đạn nhắm thẳng vào đội hình của xe bọc thép.
Chiếc xe bọc thép dẫn đầu đã chuyển hướng tháp pháo, chưa kịp khai hỏa thì hai binh sĩ ba liên tiếp từ khu mộ bên sườn nhảy ra, tập hợp lựu đạn nhét vào từ vị trí cửa sổ quan sát.
Đoàn xe mô tô muốn bao vây từ cánh sườn, vừa rẽ xuống đường cao tốc, đè lên những sợi lôi điện do lão già dẫn người đi suốt đêm.
Chiếc mô tô đầu tiên cùng xe bay lên, phía sau va chạm thành một đống, súng máy quét qua từng đợt rồi bỏ lại trong rãnh đường.
Chỉ huy quân Nhật ở phía tây cầu giơ ống nhòm, trơ mắt nhìn bốn chiếc xe bọc thép biến thành bốn đống lửa ở hướng đông cầu.
Hắn ra lệnh cho pháo hỏa bao phủ, khi đạn pháo bắn tới, ba lần liên tiếp co lại mặt nghiêng ngược, đạn đại bác đều đập xuống bãi đất trống, hất tung đầy trời.
Đất còn chưa kịp hạ xuống, ba khẩu súng liên tiếp lại vang lên.
Binh Nhật Bản sau đó đặt cho cách đánh này một cái tên, gọi là "Quân đội dưới lòng đất".
Xe bọc thép loại này, ức hiếp quân đội Trung Quốc không có vũ khí hạng nặng, hoành hành mấy tháng trời.
Chúng không biết rằng, vị liên trước mắt này, nửa tháng trước vừa mới phá được một trận địa pháo binh ở La Điếm.
Hai mươi phút, trận chiến kết thúc.
Bốn chiếc xe bọc thép phía đông cầu đều bị phá hủy, hơn phân nửa bộ binh chở theo đã bị tiêu diệt; chủ lực Nhật quân ở phía tây cầu trừng mắt nhìn một con sông, điểm vượt sông gần nhất cách đó mười dặm, đợi họ vòng qua thì nơi này sớm đã vắng bóng người.
Ba lần liên tiếp tử trận một người.
Một công binh, khi bùng nổ rút lui thì bị mảnh đạn quét trúng sau lưng.
Phùng sư phụ.
Lâm Phong tháo thẻ quân tịch của hắn xuống, cất kỹ.
Người Hà Bắc, trước khi nhập ngũ là thợ đá, những nghệ sĩ giỏi nhất Trung Quốc, chuyên xây cầu.
Người tu luyện cầu cả đời, chết trong chuyện nổ cầu.
Ba lần liên tiếp chôn hắn trên sườn dốc, hướng về phía cầu.
Không có quan tài, không có nghi thức, chỉ có một trăm lẻ tám binh sĩ cởi mũ, đứng trong một bao thuốc lá.
Lúc hạ táng, Tú Tài hỏi hắn còn di vật gì.
Tổng hợp lại được nửa túi công cụ: Tạc, búa, đấu mực, lau sạch sẽ.
Lâm Phong sai người chôn công cụ cùng hắn.
"Tay nghề," Lâm Phong nói, "Phải mang theo vũ khí đi."
"Nhớ kỹ," Lâm Phong nói với tú tài, "Phùng sư phụ, ngày ba tháng mười một, cầu đá. Cầu nổ tung, ba vị sư đã qua đó."
Mười một giờ năm mươi chín phút trưa, ba lần liên tiếp phá tan chướng ngại vật cuối cùng do mình bố trí, rút khỏi trận địa.
Phía sau, đạn pháo của quân Nhật đã cày xới vùng dốc trống không.
Đội ngũ rút lui đi được ba dặm, pháo của quân truy đuổi vẫn còn vang lên phía sau.
Thạch Đầu quay đầu nhìn lại, nói: "Liên trưởng, bọn họ đánh một trận địa trống rỗng, dùng nhiều đạn pháo như vậy."
"Bọn họ sợ rồi." Lão cán tử nói, "Sợ thì tốn đạn pháo."
Hướng cầu, công binh Nhật quân bắt đầu dựng cầu phao.
Lâm Phong dùng ống nhòm nhìn một cái, tính toán: Xả thông, ít nhất sáu tiếng đồng hồ.
Sáu tiếng đồng hồ, đủ để ba sư đoàn đi xa.
"Cầu của Phùng sư phụ," ông ấy cất ống nhòm đi, "Không có vô ích."
Trên đường rút lui, Tú Tài đột nhiên lên tiếng: "Liên trưởng, ta có một vấn đề đã nhịn rất lâu rồi."
"Nói đi."
"Chúng ta ngay cả, từ cầu Bát Tự đến La Điếm đến cầu đá, mỗi trận đánh, ngươi đều biết người Nhật từ đâu tới." Tú tài đẩy gọng kính, "Túi đồ chúng ta đã không còn cái mới nữa rồi, Liên trưởng, sao ngươi nhìn ra được?"
Lâm Phong trầm mặc một hồi.
Vấn đề này, sớm muộn gì cũng phải đối mặt.
Toàn bộ mọi người đều nhìn thấy: Liên trưởng liệu sự như thần.
Một lần là vận may, hai lần chính là bản lĩnh, mười lần thì sao?
"Tú tài," hắn nói, "ta đã mơ một giấc."
"Mộng?"
"Trước khi tôi đánh lên biển, đã mơ một giấc.
Mơ thấy trận chiến này đánh thế nào, mơ thấy La Điếm, mộng thấy Kim Sơn Vệ, trong mơ rất nhiều chuyện.
Lâm Phong nhìn con đường phía trước, "Thứ trong mơ, có thứ chuẩn, cái nào không chuẩn. Chuẩn mấy thứ đó, cứu mạng chúng ta, chuyện này, ngươi biết là được rồi."
Tú tài dừng bước, nhìn hắn.
"Liên trưởng," hắn đột nhiên nói, "Vậy trong mơ... chúng ta đánh thắng chưa? Cuối cùng?"
Dòng người trên đường cao tốc đổ về phía tây.
Lâm Phong ngẩng đầu, nhìn thoáng qua bầu trời xám xịt phía tây.
"Thắng rồi." Hắn nói, "Tú tài, thắng rồi, chiến thắng rất thảm, nhưng đã thắng, cho nên mỗi người các ngươi đều phải sống sót nhìn thấy ngày đó."
Tú tài không hỏi thêm nữa.
Hắn bước nhanh hai bước theo đội ngũ, ghi nhớ câu nói này trong lòng.
Nhiều năm sau hắn mới biết, Liên Trưởng ngày đó nói không phải là mơ.
Đó là thứ in trên sách rất nhiều năm sau.