Trước khi săn giết, còn một trận phải đánh.
Ngày 23 tháng tư, mệnh lệnh của quan bộ quân trưởng viễn chinh: Đoàn độc lập điều động về phía đông, hiệp đồng quân thứ năm thu phục Đường Cát.
Đường Cát là đầu mối của Miễn Đông, đội tiên phong của Sư đoàn 56 Nhật quân chiếm nó ba ngày trước, từ Đường cát tiến lên phía bắc, một đường bằng phẳng thẳng tới Lạp Thú.
Sau khi Lạp Thú bị mất, đường lui của toàn bộ quân viễn chinh liền đứt đoạn. Sư đoàn thứ hai của Đới An Lan đã đang trên đường tới Đường Cát.
Khi đoàn độc lập đến vùng ngoại vi Đường Cát, đội tiên phong của Sư đoàn Nhị ⟨Tạc⟩ vừa tiếp nhận hỏa hoạn.
Lâm Phong đi Sư bộ, Đới An Lan đang ở trước bản đồ, sắc mặt so với thời đồng cổ kém hơn rất nhiều.
Cùng Cổ thủ mười hai ngày, lại đột phá vòng vây hành quân cấp tốc, tất cả mọi người trên dưới đều đỏ mắt.
"Ngươi tới rồi. Thành phòng của Đường Cát, ngươi xem." Đới An Lan nhìn thấy hắn, liền nói một câu.
Lâm Phong nhìn nửa ngày, hỏi ba câu: Nhật quân có bao nhiêu người, pháo nặng mấy cửa, viện binh còn bao xa.
"Hai đại đội, pháo không nhiều, viện binh ở hướng Lạp Thú, ba ngày. Trưởng quan bộ muốn chúng ta hai ngày hạ được Đường Cát." Đới An Lan nói.
"Một ngày." Lâm Phong nói.
"Một ngày?"
"Người Nhật chiếm thành ba ngày, công sự không thể tu sửa hệ thống. Ban ngày giả vờ tấn công, để các huynh đệ của Nhị ⟨Thú Sư⟩ làm cho thanh thế đầy đủ, đạn pháo đập hết lên tường thành."
Ngón tay Lâm Phong điểm nhẹ vào góc tây bắc của bản đồ, "Đêm nay, ta từ đây đi vào. Phía tây nam thành là kho dầu và đống đạn dược, vào thành rồi phóng hỏa trước. Lửa vừa bốc lên, trong thành hỗn loạn, hai 'sư sư bốn mặt cùng nhau xông lên."
"Người của bộ hạ ngươi, vào được bao nhiêu?"
"Ba trăm."
"Ba trăm người vào thành, đối mặt với hai đại đội?"
"Đêm nay, ba trăm người nhìn thấy được, đánh hai ngàn kẻ vô hình. Sư trưởng, trận này, theo quy tắc cũ của đồng cổ, ban đêm là của con." Lâm Phong nói.
Ngày 24 tháng 4, ban ngày, pháo ép và pháo sơn dã của Sư đoàn 10 lần cày tường thành Đường Cát ba lượt. Mười một giờ đêm, ba trăm người độc lập mò đến góc tây bắc thành, cắt lưới sắt, trèo vào tường.
Đường vào thành là đã được xem từ ban ngày. Trong tiếng pháo giả vờ tấn công, trinh sát viên nằm rạp trong rãnh nước ngoài thành, lấy ống nhòm đếm suốt cả buổi chiều: lính gác ở góc tây bắc thành phố, một giờ đổi ca một lần, khoảng trống để thay cờ có bốn mươi giây. Bốn mươi phút, đủ cho một tổ đột kích trèo lên tường thành. Đá là người đầu tiên đi lên, sau khi lên trên thì thả dây thừng xuống, ba trăm người, bốn chục giây một đợt, từng đợt một, tất cả đều vào trong thành."
Sau khi vào thành có một đoạn đường hiểm yếu nhất. Từ chân tường thành đến kho dầu, phải đi qua hai con phố, trên phố có đội tuần tra binh lính, mười hai người, đi lại một chuyến một bao thuốc lá. Ba trăm người men theo bóng tối của chân núi mà đi, đến đầu phố thứ hai, đội ngũ tuần tuần chế quay ngược chiều tới.
Cách đó hơn mười bước, không thể trốn tránh. Quân Tào Nhật quân dẫn đầu bỗng dừng chân, quát lớn vào trong bóng tối.
Không ai nhúc nhích. Tay Thạch Đầu đã đặt lên chuôi đao.
Từ trong bóng tối bước ra một người, mặc quân phục Nhật quân, mũ vành rộng che rất thấp, dùng tiếng Nhật trả lời một câu gì đó, chửi bới ầm ĩ, như thể chê hắn cản đường. Quân Tào sững sờ một chút, mượn ánh trăng nhìn rõ huy chương, "bốp" một tiếng đứng thẳng, nghiêng người nhường đường ra.
Người mặc quân phục Nhật Bản là mèo đêm. Hắn từng chạy tàu ở Nam Dương, tiếng Nhật học từ thủy thủ Nhật bản trên tàu, giọng điệu chửi bới giống nhất. Ông dẫn theo ba trăm người, nghênh ngang đi qua khe hở mà đội tuần tra nhường ra, đi được hơn mười bước, lưng đầy mồ hôi.
"Qua con phố này, các tổ giải tán. Nhớ kỹ, bây giờ chúng ta là đoàn xe đưa đạn dược cho hoàng quân." Dạ Miêu Tử hạ giọng nói.
Lửa kho dầu được đốt từ mười hai giờ. Khi chiếc bình dầu đầu tiên nổ tung lên trời, cả thành đều tỉnh giấc. Đầy đạn dược theo đó mà hy sinh, từng tiếng một, giống như một nồi đậu rang. Nhật quân trong thành không nắm rõ hư thực, trong đêm tối bốn phía tiếng súng vang lên, tiếng hò hét giết chóc truyền đến từ khắp nơi. Đó là đá dẫn người bắn súng khắp thành, vứt lựu đạn khắp chốn, ba người một nhóm, bắn một phát đổi chỗ khác.
Hai đại đội của Nhật quân đã tự làm kinh động lẫn nhau trong bóng tối suốt nửa tiếng đồng hồ. Đợi đến khi họ phán đoán được phương hướng chủ công, đội đột kích của Nhị Sư đã cùng lúc giết vào từ bốn cổng thành.
Đường Cát thu phục, là rạng sáng ngày 25 tháng tư. Đại bộ phận thủ địch bị tiêu diệt, tàn quân tan tác chạy trốn về hướng Lạp Thú.
Sau khi trời sáng, cảnh tượng trong thành khiến lòng người nặng trĩu. Người Nhật chiếm ba ngày, ba hôm đốt cháy nửa con phố, cướp được ba tiệm gạo, vợ chồng ông chủ tiệm Mễ treo trên xà nhà cửa tiệm mình, đã cứng đờ. Trên cổng trường học và thương hội Hoa Kiều mở đều dán niêm phong, trên bìa đóng dấu đội hiến binh.
Hai anh em của Sư đoàn Văn Tú vào thành, trước hết dập lửa, sau đó thu dọn thi thể, rồi lấy lương thực còn lại từ kho hàng quân Nhật ra, dựng nồi ở đầu phố Thập Tự, nấu cháo. Người Miếnel và Hoa Kiều đói ba ngày bưng bát, xếp hai bên đường, trong đội có một lão Hoa kiều mặc vest, bưng một bát cháo, tay run rẩy không cầm nổi, đột nhiên quỳ xuống phía binh lính Trung Quốc đang nấu cơm, bị hai binh sĩ gác lên trái phải.
"Không được, không được. Lão nhân gia, chúng ta cũng là người Trung Quốc." Tên lính đó nói.
Đới An Lan vào thành vào buổi sáng. Hắn đứng ở ngã tư đường rất lâu, xem binh lính của mình chia cháo cho bách tính, nhìn người trong đoàn độc lập khiêng thi thể anh em tử trận từ chân tường thành ra, xếp thành một hàng, đắp lên tấm vải trắng. Ông ta không nói gì cả, chỉ cởi mũ trước đội hình của những người tử vong, đứng được một phút.
Trận chiến này của đoàn độc lập tổn thất mười một người. Tú tài ghi lại mười mốt cái tên trên danh sách, mỗi cái sau đều trống không, chờ trở về bổ sung tên tuổi gia đình.
【Kết toán chiến đấu công kiên.】
[Thống kê tiêu diệt: Binh lính bốn trăm sáu mươi, quân tào hai mươi tám, Úy quan mười chín. Điểm tích lũy +6840. Tích phân hiện tại: 92532.]
Sau chiến tranh kiểm kê, hai sư đoàn thu được một lô tài liệu trong thành. Trong tài kiện có một bản đồ tác chiến, trên đó đánh dấu giai đoạn tiếp theo của quân đội số 15 Nhật Quân: Chủ lực đoàn Sư đoàn thứ năm mươi sáu, mục tiêu là Lạp Thú; hai liên đội Sư Đoàn thứ mười tám, một bộ hướng về phía Mạn Đức Lặc, bộ... hướng Đường Cát.
"Xông vào chúng ta. Pika của Nhân An Khương, cuộc tập kích ban đêm thời cổ đại, họ đã tính sổ sách lên đội độc lập. Một liên đội của Sư đoàn 18 đang hướng về phía chúng tôi." Tú tài nói.
Đới An Lan đứng trước bản đồ, hồi lâu không nói.
"Sư trưởng, bản đồ này phải lập tức báo cáo lên quan bộ. Sư đoàn 56 Bôn Lạp Thú, tốc độ này khiến Đường Điền Miễn gặp nguy hiểm rồi." Lâm Phong nói.
"Đã báo cáo rồi." Giọng của Đới An Lan rất thấp, "Điện hồi âm của Bộ trưởng quan là: Gọi ta sư phụ bắc thượng bát mạc, bảo các ngươi hiệp đồng. Bên phía Lạp Thú, tự có người quản lý."
Hắn không nói "người" mà mình có người quản là ai. Trong lòng cả hai đều hiểu rõ, người Anh đã không còn đáng tin cậy nữa, những người được cứu về từ Nhân An Khương trong chớp mắt có thể vứt bỏ Mandler. Những mũi tên trên bản đồ đều chĩa vào Lạp Thú, như mấy cây kim, cắm phập vào lưng quân viễn chinh.
"Lâm Phong," cuối cùng hắn cũng mở lời, "Sư phụ của ta, ngày mai phải lên phía bắc rồi, Trưởng Quan Bộ ra lệnh, quay về phòng thủ hướng Bát Mạc và Mật Chi để bảo vệ đường lui. Ngươi và ta sắp chia tay rồi."
"Sư trưởng, một đường trân trọng." Lâm Phong đưa tay ra, "Nhớ kỹ, đi về phía bắc, đừng đi đến núi Dã Nhân."
Đới An Lan ngẩn người: "Tại sao?"
"Trực giác. Ta là người, trực giác rất chuẩn. Nếu đường phía bắc bị đứt đoạn, thà đi theo quân đội vòng qua ấn độ, cũng đừng chui vào khu rừng đó. Khu rừng kia, ăn thịt người." Lâm Phong nói.
Đới An Lan nhìn hắn thật sâu, trịnh trọng gật đầu: "Ta đã ghi nhớ."
Trước khi hai quân chia tay, Đới An Lan gọi Lâm Phong lại, từ trong túi quân phục lấy ra một con dấu, nhét vào tay hắn.
"Đây là con dấu riêng của ta. Hai ⟨Dấu chương sư trưởng của Sư đoàn, công bằng, ta không thể rời thân. Con dấu tư nhân này, ngươi cầm giúp ta đi. Trận Myanmar đánh xong, nếu ngươi và ta đều có thể sống sót trở về, thì ngươi lấy nó đến Côn Minh tìm ta, để ta mời ngươi uống rượu một năm. Nếu ngươi không tìm thấy ta." Hắn nói.
"Sư trưởng." Lâm Phong ngắt lời hắn.
"Nghe ta nói hết đã. Nếu ngươi không tìm thấy ta, ấn này coi như là một ý niệm. Sau này mỗi năm thanh minh, ngươi thay ta xem thử." Đới An Lan nói.
Lâm Phong nắm chặt con dấu còn hơi ấm, cổ họng nghẹn lại. Hắn biết sự khác biệt này có ý nghĩa gì, trang sách tám mươi chín năm trước hắn đã lật qua, nhưng hắn không thể nói, một chữ cũng không được nói.
"Đánh xong trận, ngươi định làm gì?" Đới An Lan đột nhiên hỏi.
"Về nhà. Đưa danh sách về, gửi từng cái một. Sư trưởng đâu?" Lâm Phong nói.
"Tôi ư? Nhà tôi có ba đứa con, lão đại nên vào tiểu học rồi. Đánh xong trận, tôi muốn đi làm giáo viên, dạy lịch sử." Đới An Lan cười một cái, đó là lần đầu tiên Lâm Phong thấy cậu cười, "Để bọn trẻ biết trận này đánh thế nào, người chết như thế, nước giữ được như sao. Những thứ này, phải có người dạy."
"Được. Đến lúc đó, ta sẽ gửi danh sách đi ngang qua, đi nghe ngươi giảng một tiết học." Lâm Phong nói.
"Một lời đã định."
"Sư trưởng." Hắn cất kỹ ấn chương bên người, "Rượu ta ghi nhớ. Một năm, một bữa cũng không được thiếu."
Sau khi hai quân chia tay, đoàn độc lập lại không lập tức tiến về phía bắc. Lâm Phong kéo quân vào rừng núi phía đông Đường Cát, tuyên bố với bên ngoài rằng: Phụng lệnh đánh úp các đơn vị tiếp theo của Nhật quân.
Chỉ có vài người của đoàn bộ biết nguyên nhân thực sự. Tú tài viết một dòng chữ nhỏ lên trang trống của danh sách: Cúc Binh Đoàn đến cửa, sổ sách cũ sắp dọn sạch. Đoàn trưởng nói, lần này, lễ thượng qua lại, họ đang đợi chúng ta bên ngoài Đồng Cổ Thành, chúng tôi sẽ ở trong rừng chờ bọn họ.
Công bằng lắm.