Trời càng ngày càng lạnh.
Giang Lâm làm việc trong tiệm gần một tháng. Mỗi ngày dậy sớm dỡ ván cửa, tối lau bàn xong rồi đi cuối cùng.
Chiếc áo dài cũ kỹ của Tề Thiết Chủy mặc trên người hắn đã không còn ngắn như vậy nữa, miếng viền trắng ở cổ tay áo cũng quen rồi.
Hắn đã học được kế hoạch - Tề Thiết Chủy đã dạy hắn hai lần, lần thứ ba hắn tự mình luyện tập cả buổi chiều trên quầy.
Buổi tối Tề Thiết Chủy bấm xong, hắn nhận lấy ấn một lần, số lượng khớp nhau.
Tề Thiết Miệng liếc nhìn hắn một cái, không khen hắn, nhưng ngày hôm sau bàn tính trên quầy đã đặt bên tay hắn.
Tiểu Lý quen hắn, thỉnh thoảng lại nói thêm vài câu trên đường.
Hắn nói Giang Lâm trông không giống người quê, nhưng cũng chẳng hỏi rốt cuộc từ đâu tới.
Một ngày nọ, hắn chỉ vào một cửa tiệm ở góc phố nói: "Nhà đó là do Trương gia mở, Trương Trương ngươi biết chứ? Đứng đầu Cửu Môn. Đồ của Trương đại Phật gia, không ai dám động đến."
Giang Lâm liếc nhìn, trước cửa tiệm đứng hai người, trang phục ngắn gọn bên hông đeo vật dụng, ánh mắt cảnh giác.
Chiều tối hôm đó, Giang Lâm ra ngoài thành đưa một món hàng.
Tề Thiết Miệng nói có một lô thuốc muốn đưa đến bến tàu phía nam thành, người mua chờ đợi, không thể chậm trễ.
Giang Lâm nhận lấy đồ vật nhét vào không gian hệ thống, rời khỏi thành.
Đường ngoài thành yên tĩnh hơn trong thành nhiều.
Hai bên là đất hoang, xa xa có núi, trời sắp tối rồi, gió lạnh buốt.
Hắn đi được một đoạn, bỗng nghe thấy có người đang đánh nhau.
Âm thanh truyền đến từ phía sau con dốc thấp bên đường, tiếng va chạm trầm đục, còn có người đang chửi bới.
Hắn dừng bước. Trong đầu "đinh" một tiếng.
"Đừng xen vào chuyện người khác."
Giang Lâm không để ý đến nó, hắn đi vài bước về phía sườn dốc thấp, thò đầu nhìn thoáng qua.
Dưới sườn dốc có ba người đang vây quanh một người, kẻ bị vây là kẻ mặc đồ ngắn, trên người đầy máu, đang dựa vào một cái cây mà cố gắng chống đỡ.
Trong tay ba người vây quanh hắn đều có vũ khí, đoản đao, không phải binh khí chính thống gì.
Kẻ bị vây khốn kia tung quyền rất gọn gàng, nhưng đã không còn sức lực nữa, động tác hư phù.
Giang Lâm không quen biết hắn, nhưng hắn thấy tấm thẻ sắt đeo bên hông tên đoản đả.
Trên thẻ sắt có chữ, cách xa không nhìn rõ, nhưng hắn nhận ra loại thẻ bài đó.
Người của Trương gia.
Trong đầu lại "đinh" một tiếng.
"Ta đã bảo đừng quản."
Giang Lâm thầm hồi đáp: "Vì sao?"
"Bởi vì ngươi sẽ bị thương."
"Ta đánh không lại?"
"Ngươi mới học cách đấu, đánh ba tên cầm đao, ngươi thấy sao?"
"Vậy phải làm sao?"
Hệ thống im lặng một lúc.
"Người bên phải, chân phải đang run. Hắn đứng không vững."
Giang Lâm liếc nhìn, người bên phải quả thực chân phải đang run rẩy, có lẽ là do bị thương khi đánh trước đó.
Hắn suy nghĩ một chút, cúi người nhặt một viên đá dưới đất.
"Ngươi làm gì vậy?"
"Đập một cái, chạy."
"Ngươi là người..."
Giang Lâm chưa đợi nó nói hết.
Hắn ném hòn đá sang trái, đập vào thân cây trên sườn dốc, phát ra tiếng "bộp" một cái.
Ba người kia đồng thời quay đầu nhìn lại.
Chỉ một cú này.
Giang Lâm từ sườn dốc lao xuống, tốc độ nhanh hơn dự tính của hắn.
Cường hóa thể chất cơ bản vào lúc này đã phát huy tác dụng.
Hắn lao đến trước mặt người bên phải, người đó còn chưa kịp xoay người, vai hắn đã đâm sầm vào, khiến người ta lệch hướng.
Người kia trượt chân, ngã xuống đất.
Hai người còn lại phản ứng kịp.
Giang Lâm không cho bọn hắn cơ hội đứng vững.
Hắn nhặt con dao găm của người trên mặt đất lên, lùi lại một bước, đứng trước kế hoạch của tên Trương gia kia, thở hổn hển.
"Ba người đánh một người, có biết liêm sỉ không?"
Hai người kia liếc nhìn nhau, bọn hắn đánh giá Giang Lâm một chút rồi lại nhìn đồng bạn dưới đất.
Do dự vài giây, sau đó một người trong số đó chửi một tiếng rồi quay người bỏ chạy, người kia cũng chạy theo.
Giang Lâm đứng nguyên tại chỗ, tay nắm chặt đoản đao, lòng bàn tay đẫm mồ hôi, chân hơi nhũn ra.
Tên Trương gia hỏa phía sau dựa vào cây, ngẩng đầu nhìn hắn.
Trên mặt hắn có máu, môi trắng bệch, nhưng đôi mắt rất sáng.
"Ngươi là ai?"
Giang Lâm quay người nhìn hắn. "Đi ngang qua."
Người kia cười một tiếng, làm vết thương bị kéo căng, nhíu mày. "Con dao găm trong tay ngươi, của người ta. Ngươi còn cầm lấy."
Giang Lâm cúi đầu nhìn xuống, ném con dao găm xuống đất. Hắn ngồi xổm xuống xem vết thương của người đó. "Đi được không?"
"Được, chính là chậm."
Giang Lâm đỡ hắn dậy, người kia dựa vào vai hắn từng bước di chuyển ra ven đường.
Đi được vài bước, người kia lên tiếng.
"Ta tên là Trương Ngũ. Ngoại viện nhà họ Trương. Ngươi tên gì?"
"Giang Lâm."
"Giang Lâm." Trương Ngũ đọc lại, "Chưa từng nghe qua."
"Vậy ngươi đừng học nữa, tiết kiệm chút sức lực."
Trương Ngũ lại cười một cái, lần này nụ cười còn mạnh hơn lúc nãy, ho khan vài tiếng.
Giang Lâm đỡ hắn ngồi xuống tảng đá ven đường.
Trương Ngũ lấy từ trong ngực ra một tấm thẻ sắt xem xét, tấm biển bị đao chém một vết nhưng không đứt.
Hắn thở phào nhẹ nhõm, lại nhét trở vào.
"Ngươi cứu mạng ta, chuyện này ta phải nói với Phật gia."
Giang Lâm lắc đầu. "Không cần."
"Việc ngươi có cần hay không là chuyện của ngươi, ta nói không phải là việc ta đã nói." Trương Ngũ nhìn hắn, "Ngươi ở đâu? Ta cho người đưa chút đồ cho ngươi đấy, nhà họ Trương không thiếu ân tình."
Giang Lâm suy nghĩ một chút. “Tề Ký Bốc Tứ, tìm Tề Bát gia là được.”
Trương Ngũ gật đầu. "Người của Tề Bát gia. Được."
Giang Lâm liếc nhìn hắn. "Ngươi có thể tự mình đến sao?"
Trương Ngũ chỉ vào tấm thẻ sắt bên hông. "Người nhà họ Trương nhìn thấy tấm bài này sẽ tới."
Giang Lâm đứng dậy. "Vậy ta đi đây. Còn có đồ vật cần tặng."
Trương Ngũ ngẩng đầu nhìn hắn. "Ngươi là người thú vị đấy. Cứu được người rồi, quay lưng bỏ đi."
Giang Lâm không đáp lời, hắn quay người hướng về phía bến tàu. Đi được vài bước, Trương Ngũ ở phía sau hô lớn: "Giang Lâm, ta nhớ kỹ rồi."
Giang Lâm không quay đầu lại, hắn đi một đoạn đường, xác nhận phía sau không có ai theo dõi, mới lấy thuốc trong không gian hệ thống ra, tiếp tục đi về phía bến tàu.
Trời đã tối đen hoàn toàn, trên đường không có mấy người, chỉ có ánh đèn phía xa.
Trong đầu "đinh" một tiếng.
"Vừa rồi ngươi khá mạnh đấy."
"Chẳng phải ngươi bảo ta đừng quản sao?"
"Ta bảo ngươi đừng quản, ngươi nghe chưa?"
"Không có."
"Vậy ngươi hỏi ta làm gì?"
Giang Lâm không để ý đến nó, hắn đưa thuốc đến bến tàu, một gã đàn ông mặc đồ ngắn nhận hàng, nhìn qua đồ đạc rồi gật đầu bỏ đi.
Giang Lâm quay về theo đường cũ, khi trở lại cửa hàng thì Tề Thiết Chủy đang lật sổ sau quầy.
"Sao lại muộn thế này?"
"Trên đường gặp chút chuyện."
Tề Thiết Chủy ngẩng đầu nhìn hắn. "Chuyện gì?"
"Một người nhà họ Trương bị vây, ta giúp một tay."
Tề Thiết Chủy khép cuốn sổ trong tay lại.
Hắn nhìn Giang Lâm, đôi mắt sau cặp kính nheo lại. "Người nhà họ Trương? Ngươi nhận ra sao?"
"Trên thắt lưng cài thẻ sắt, ta thấy giống."
Tề Thiết Chủy im lặng một lúc, hắn đặt cuốn sổ lên quầy, đứng dậy đi đến trước mặt Giang Lâm. "Bị thương rồi sao?"
"Không có."
"Mấy người đối phương?"
"Ba người, chạy được hai người rồi, còn một người bị ngã."
Tề Thiết Chủy nhìn chằm chằm hắn một lúc.
Sau đó hắn thở dài, đi về phía sau quầy ngồi xuống, cầm bàn tính lên gảy nhẹ một cái.
"Ngươi là người, vận khí tốt."
"Sao lại nói thế?"
"Người nhà họ Trương, ngươi đã giúp rồi, bọn họ ghi nhớ tình cảm của ngươi. Nhưng nếu ngươi giúp nhầm, hoặc là đã cứu những người không nên giúp thì phiền phức lớn lắm." Tay hắn đang gảy bàn tính dừng lại, "Nhưng người ngươi đang giúp là Trương Ngũ, ta quen, là người thật thà."
Giang Lâm im lặng.
Tề Thiết lại bấm bàn tính vài cái, đột nhiên hỏi: “Trương Ngũ nói gì vậy?”
“Hắn nói muốn nói với Phật gia.”
Ngón tay Tề Thiết dừng lại một nhịp, sau đó hắn tiếp tục gảy, giọng nói chậm hơn lúc nãy. "Trương Khải Sơn, Trương đại Phật gia."
Hắn ngẩng đầu nhìn Giang Lâm. "Ngươi sắp gặp hắn rồi."
Giang Lâm đứng trước quầy, hắn sờ vào lệnh bài trong cổ áo, lạnh buốt.
"Hắn sẽ nhận ra lệnh bài sao?"
Tề Thiết Miệng im lặng một lúc. "Hắn có nhận ra hay không, ta không biết, nhưng ta biết một chuyện."
"Cái gì?"
“Trương Khải Sơn chưa bao giờ nợ ân tình, ngươi giúp người của hắn, hắn sẽ đến tìm ngươi. Đến lúc đó, lệnh bài kia của ngươi, giấu cũng không được.”
Giang Lâm đứng trước quầy, tay buông thõng bên hông.
Gió ngoài cửa sổ thổi rung tấm cửa.
Tề Thiết Miệng cúi đầu tiếp tục gảy bàn tính, không nói gì nữa.
(Chương tám - Hết)