Giang Lâm ngồi trong tiệm cả buổi sáng, tính toán ba lần cũng không tính đúng.
Tề Thiết Miệng lật sổ bên cạnh, lật đến lần thứ ba cuối cùng cũng khép cuốn sổ lại, ngẩng đầu nhìn hắn. "Rốt cuộc ngươi có đi Hồng gia tháng hai không?"
"Đi."
"Vậy ngươi ngồi đây chà xát hạt bàn tính ra tia lửa thì có ích gì."
Giang Lâm đứng dậy, lấy gói thuốc từ trong ngực ra xem.
Bánh giấy bị hắn nắm chặt suốt buổi sáng, góc cạnh nhăn nhúm, bột bên trong phát ra tiếng xào xạc nhỏ nhẹ, hắn cất nó đi rồi bước ra khỏi cửa.
Khi đi đến góc phố Thái Bình, hắn dừng lại.
Thuốc trong ngực rất nhẹ, nhẹ như không có gì cất vào, nhưng hắn cảm thấy gói đồ đó nặng đến mức đè tay.
Phía trước chính là cửa hàng của Ngô lão cẩu, tấm ván đã dỡ một nửa, Ngô Lão Cẩu ngồi sau quầy lau một cái vò gốm.
Giang Lâm đứng trước cửa do dự hai giây, vừa định bước vào thì phía sau đã vang lên tiếng hét chói tai.
"Giang Lâm!"
Hắn quay đầu lại, là Doãn Tân Nguyệt.
Vẫn là chiếc áo ngắn màu xanh đậm kia, tóc chải gọn gàng, trong tay xách một gói giấy, bước chân nhanh hơn phụ nữ bình thường.
Nàng bước đến trước mặt Giang Lâm, dừng lại, ánh mắt quét qua gương mặt hắn.
"Ngươi đứng đây làm gì thế, cứ như thần giữ cửa vậy."
"Không có gì, tìm Ngô lão cẩu."
"Vậy sao ngươi không vào."
Giang Lâm há miệng, không phát ra âm thanh.
Doãn Tân Nguyệt không đợi hắn đáp lời, tự mình đẩy cửa bước vào trước.
Giang Lâm đành phải theo vào tiệm.
Ngô lão cẩu đang lau đồ sau quầy, thấy hai người đi trước một sau tiến vào, liền hất cằm rót cho mỗi người một chén trà.
"Hai người cùng đi?"
"Gặp nhau trên đường." Doãn Tân Nguyệt ngồi xuống bưng trà uống một ngụm, đặt gói giấy trong tay lên bàn: "Ngô lão cẩu, giúp ta xem cái này."
Ngô lão cẩu mở ra nhìn một cái, là một khối ngọc cũ, chất lượng khá tốt. "Từ đâu ra vậy."
"Thu mua ở nhà hàng tháng mới, người dưới quyền không nắm bắt được niên đại, để ta tìm một chưởng nhãn thông minh."
Ngô lão cẩu lật qua lật lại ngọc xem xét, rồi cân nhắc trọng lượng. "Chỗ thanh niên, không đáng tiền lớn, kỹ thuật điêu khắc khá tốt, giữ lại chơi cũng được."
Doãn Tân Nguyệt gật đầu cất ngọc đi, nàng quay sang nhìn Giang Lâm. Giang lâm đang cúi xuống uống trà không nói lời nào.
"Hôm nay ngươi ít nói."
"Ngày nào nói nhiều hơn."
“Cũng phải.” Doãn Tân Nguyệt đứng dậy chỉnh lại cổ tay áo, “Ta đi đây. Buổi chiều còn phải đến bến tàu một chuyến, bên Trương Khải Sơn có lô hàng muốn xem.” Nàng đi tới cửa quay đầu nhìn Giang Lâm một cái, "Gần đây ngươi đừng chạy ra ngoài thành, mấy người kia vẫn còn."
Giang Lâm gật đầu. Doãn Tân Nguyệt đẩy cửa bước ra, bước chân nhanh như chớp, vạt áo bị gió thổi bay, rẽ vào ngõ nhỏ liền không thấy đâu nữa.
Giang Lâm uống cạn chén trà, đứng dậy.
Ngô lão cẩu nhìn hắn không nói gì.
Giang Lâm do dự giây lát, lấy gói thuốc ra đặt lên quầy.
"Ngô lão cẩu, giúp ta một việc nữa."
"Nói đi."
"Giúp ta đưa cái này đến Hồng gia tháng Hai. Cứ nói là phương thuốc cũ thu được ở tiệm thuốc của ngươi, có tác dụng với người bị thiệt thòi."
Ngô lão cẩu đặt đồ trong tay xuống nhìn hắn một cái, ánh mắt đó trầm hơn bình thường. "Sao ngươi không đi."
"Ta..." Giang Lâm ngập ngừng giây lát, "ta không giỏi nói chuyện lắm."
"Hồng Nguyệt Nhị Nguyệt có biết là ngươi tặng không."
"Không biết, ngươi cũng đừng nói."
Ngô lão cẩu nhìn hắn một lúc, từ dưới quầy lấy ra một mảnh vải sạch sẽ nhận gói giấy lại. "Được, ta chạy một chuyến."
"Đừng nói là ta cho."
"Ta đã bảo là tiệm thuốc thu mua rồi." Ngô Lão Cẩu nhét túi vải vào ngực đứng dậy, đi đến cửa dừng lại một chút quay đầu nhìn hắn, "Giang Lâm."
"Ừm."
"Ngươi không đi, là vì sợ hắn nhìn ra điều gì, hay là sợ mình nhìn thấu được gì đó."
Giang Lâm không đáp, Ngô Lão Cẩu cũng chẳng đợi câu trả lời của hắn, đẩy cửa bước ra ngoài.
Giang Lâm theo sau ra khỏi cửa hàng, Ngô lão cẩu hướng về phía Hồng gia tháng hai, bước chân không nhanh không chậm.
Giang Lâm không đuổi theo, hắn đứng trên phố Thái Bình chậm rãi đi một đoạn đường, đến nơi có thể nhìn thấy cây hòe già ở đầu ngõ Hồng Gia tháng Hai rồi dừng lại.
Cây hòe kia vàng hơn phân nửa, gió thổi một cái liền rơi xuống, trải đầy đất, Giang Lâm chán nản đá lá, đá khắp nơi.
Hắn không biết Ngô lão cẩu sẽ nói thế nào, không rõ Nhị Nguyệt Hồng có tin hay không, chẳng biết nha đầu kia có thể uống được nửa gói thuốc đó không.
Hắn sợ Nhị Nguyệt Hồng hỏi thuốc của hắn từ đâu mà có.
Hắn sợ mình lỡ lời.
Hắn sợ nhìn thấy mặt nha đầu.
Giang Lâm đứng dưới gốc cây hòe, đứng đến chân hơi mỏi nhừ, bước vào gió thổi bay mấy chiếc lá cuối cùng trên cây.
Khoảng một nén nhang sau, Ngô lão cẩu đi ra.
Bước chân không nhanh không chậm, ra khỏi ngõ nhỏ đi về phía phố Thái Bình.
Giang Lâm không gọi hắn, chỉ đứng sau cây hòe nhìn theo bóng lưng hắn.
Ngô lão cẩu đi được một đoạn bỗng dừng lại, nghiêng đầu nhìn về hướng Giang Lâm.
Hắn không nói gì, chỉ gật đầu rồi tiếp tục rời đi.
Giang Lâm đứng dưới gốc cây hòe thêm một lúc.
Gió từ trong ngõ nhỏ thổi tới, mang theo một chút hương thơm nhàn nhạt còn sót lại trên cây quế hoa, rất nhẹ, gần như không ngửi thấy.
Hắn đang định xoay người quay về, thì khóe mắt liếc thấy ở góc kia của con hẻm, có một bóng người.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, người kia lóe lên rồi biến mất, như phát hiện Giang Lâm nhìn qua liền trốn đi.
Bước chân Giang Lâm dừng lại, tay hắn siết chặt hai đồng tiền lẻ trong ống tay áo.
"Hệ thống."
"Ừm."
"Bên kia có một người."
"Ta thấy rồi, nhưng không nhìn rõ mặt. Hắn đi về hướng bắc thành."
Giang Lâm đứng đó suy nghĩ hồi lâu, không đuổi theo.
Hắn xoay người đi về phía cửa tiệm, bước chân không nhanh, nhưng vẫn luôn chú ý đến động tĩnh phía sau.
Đi được một đoạn, Giang Lâm phát hiện không có ai đuổi theo.
Khi trở về cửa hàng, Tề Thiết Chủy đang thu ván cửa.
Thấy hắn bước vào, ánh mắt dừng lại trên mặt hắn một nhịp. "Đi đâu rồi."
"Đi thôi, đi thôi."
Tề Thiết Miệng không hỏi thêm, hắn đóng cửa lại rồi phủi bụi trên tay. "Bên Nhị Nguyệt Hồng có tin tức gì không?"
"Ngô lão cẩu từng đến đó."
Tay Tề Thiết đang gảy bàn tính khựng lại một chút.
Hắn không hỏi tiếp, chỉ bước vào gian trong, một lát sau thò đầu ra. "Tối nay ăn gì."
"Tùy ý."
"Vậy thì mì."
Giang Lâm ngồi xuống sau quầy.
Tề Thiết Chủy đi đến bếp lò bận rộn, tiếng nồi niêu xoong chảo từ phòng trong truyền ra.
Hắn tựa lưng vào ghế nhìn ra con phố ngoài cửa.
Trời tối sớm hơn trước, người đi đường ít đi, cửa hàng đối diện đã thắp đèn.
Câu nói đó của Ngô lão cẩu vẫn còn xoay chuyển trong đầu hắn. "Ngươi không đi, là vì sợ hắn nhìn ra điều gì, hay là sợ mình nhìn thấu được gì." Hắn không có câu trả lời.
Đêm đó hắn nằm trên giường trúc lăn qua lộn lại không ngủ được.
Trong đầu óc rối bời, cái gì cũng có.
Hắn cất đồng tiền đi rồi lật người lại. Trong đầu "đinh" một tiếng.
"Hôm nay điểm tích lũy: +5. Thông qua người khác đưa thuốc đến Hồng gia tháng Hai."
Hắn nhắm mắt lại suy nghĩ về chuyện mấy ngày nay. Trước mộ lão đạo chỉ về phía bắc, đồng tiền trong vách đá chỉ hướng bắc. Hiện tại người này cũng đang đi về hướng Bắc.
Phía bắc rốt cuộc có cái gì?
Hắn kéo chăn xuống cằm, nhìn chằm chằm lên trần nhà.
Ngày mai hắn phải đi hỏi Ngô lão cẩu xem có thấy người ở đầu ngõ không.
Nếu Ngô lão cẩu cũng không thấy, vậy hắn phải cẩn thận đấy.
(Chương 37: Hoàn)