Ngày thứ ba sau khi Trương Khải Sơn rời đi, có người đến cửa hàng tìm Giang Lâm.
Chiều hôm đó, Giang Lâm đang dọn dẹp đồ đạc trên giá sau quầy. Tề Thiết Miệng đi ra ngoài, Tiểu Lý ngủ gật ở gian trong. Trong tiệm rất yên tĩnh, chỉ có tiếng rao hàng thỉnh thoảng truyền đến từ phố. Khi cửa bị đẩy ra, hắn tưởng là khách, ngẩng đầu nhìn lên, một cô gái trẻ bước vào.
Nàng mặc một chiếc áo ngắn màu đỏ thẫm, cổ áo cài một cái cúc ngọc, tóc búi gọn gàng, lộ ra trán bóng loáng. Đi bộ rất nhanh, bước chân lớn hơn nữ nhân bình thường, như là đã quen làm việc gì cũng dứt khoát gọn lẹ nhàng. Sau khi vào cửa, nàng quét mắt nhìn quanh cửa hàng, ánh mắt rơi trên người Giang Lâm, dừng lại.
Giang Lâm đặt đồ trong tay xuống. "Tính quẻ sao? Tề Bát gia không có ở đây."
"Ta không tìm đủ tám." Nàng bước tới trước quầy, đánh giá hắn từ trên xuống dưới. Sự dò xét ấy khác hẳn Trương Khải Sơn. Ánh mắt Trương Khởi Sơn trầm đục như đang cân nhắc; ánh mắt nàng sáng rực như nhìn một vật mới lạ.
"Ngươi chính là Giang Lâm?"
"Vâng."
"Cái người cứu Trương Ngũ đó?"
"Ừm."
Nàng nghiêng đầu, ánh mắt lướt từ mặt hắn đến cổ áo rồi lại trượt trở về. "Trông quả thực rất đẹp."
Giang Lâm không đáp lời.
"Ta tên Doãn Tân Nguyệt. Bạn của Trương Khải Sơn." Nàng đưa tay gõ hai cái lên quầy như đang gõ cửa, "Hắn bảo ngươi rất thú vị, để ta xem thử."
"Hắn bảo ngươi tới?"
“Hắn không nói. Ta tự mình đến.” Doãn Tân Nguyệt dựa vào quầy, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, “Trương Khải Sơn rất ít khi khen người. Hắn nói ngươi ‘sạch sẽ’, từ này hắn chưa bao giờ dùng trên người ai cả. Chỉ muốn xem rốt cuộc là cách sạch sẽ như thế nào.”
Giang Lâm không biết nên nói gì. Hắn cúi đầu nhìn chiếc áo dài cũ màu xám xanh trên người, cổ tay áo cùng lớp bụi vừa lau giá cọ xát lúc nãy. Chàng không cảm thấy mình sạch sẽ chỗ nào.
Doãn Tân Nguyệt quan sát hắn một lúc, lại nhìn cách bài trí trong tiệm. Ánh mắt nàng lướt qua những món đồ lặt vặt trên kệ, cuối cùng dừng lại ở chiếc bàn tính bên cạnh hắn.
"Ngươi làm gì ở chỗ Tề Bát?"
“Làm việc. Xem cửa hàng.”
"Chỉ có vậy thôi sao?"
"Chỉ có vậy thôi."
"Tiếc thật." Nàng nói, giọng điệu không có ý tiếc nuối gì, giống như đang tùy tiện nói: "Cái mặt này của ngươi, đứng ở quầy lãng phí rồi."
Giang Lâm vẫn không biết nên nói gì. Hắn gấp giẻ lau trong tay lại, đặt sang bên cạnh. Doãn Tân Nguyệt nhìn động tác gấp vải của hắn, khoé miệng giật giật, như cảm thấy có điều buồn cười.
“Ngươi là người,” nàng nói, “người khác nói chuyện với ngươi, ngươi không nối được thì không nhận. Cũng không cố chấp tìm lời.”
"Không nối được thì không đón nổi."
"Ừm." Cô gật đầu, như thể đã xác nhận điều gì đó, "Được. Tốt hơn mấy cái miệng dầu mỡ kia."
Nàng đứng thẳng người, đi hai bước trong tiệm, nhìn thứ trên giá. Nàng cầm một chiếc chén trà cũ lật qua lật lại đáy rồi đặt trở lại. Động tác rất tùy ý, như thể đang ở nhà mình vậy.
"Tề Bát đâu?"
"Ra ngoài rồi. Nghe nói có khách hẹn gặp ở bên ngoài."
"Hắn yên tâm, ngươi một mình trông coi cửa tiệm."
"Không có gì không yên tâm cả. Trong tiệm chỉ có mấy thứ này, không mất được đâu."
Doãn Tân Nguyệt quay đầu nhìn hắn một cái. "Ngươi cũng không sợ."
"Sợ cái gì?"
"Sợ có người đến gây chuyện. Người của Trần Bì lần trước không phải đã nhắm vào ngươi rồi sao?"
Giang Lâm khựng lại. Hắn chưa từng nói với bất kỳ ai chuyện này, chỉ riêng Tề Thiết Chủy.
"Sao ngươi biết?"
“Trương Khải Sơn nói.” Doãn Tân Nguyệt ngồi xuống ghế trúc, vắt chân lên, ngón tay gõ nhẹ lên đầu gối, “Hắn biết hết mọi thứ. Chuyện ở Trường Sa Thành, không có gì hắn không biết. Ngươi tưởng hôm đó vì sao hắn lại đích thân đến? Chuyện của Trương Ngũ là một chuyện, chuyện của ngươi là chuyện khác.”
"Ta có chuyện gì?"
"Cấm lệnh bài trên người ngươi." Nàng nhìn hắn, giọng điệu rất tùy ý, như đang nói về thời tiết hôm nay, "Trương Khải Sơn rất để tâm đến tấm lệnh này. Nhưng hắn sẽ không nói với ngươi. Người đó, trong lòng làm bộ làm tịch, ngoài miệng không chịu nói."
Giang Lâm không đáp lời. Hắn đứng sau quầy, tay buông thõng bên hông. Doãn Tân Nguyệt cũng không hỏi thêm, chỉ ngồi đó từng ngón tay điểm nhẹ lên đầu gối như đang suy nghĩ điều gì.
Một lát sau, nàng đứng dậy.
"Được rồi. Ta đi đây."
Nàng đi đến cửa, đẩy cửa ra, lại quay đầu nhìn hắn một cái.
"Giang Lâm."
"Hửm?"
"Ngươi trông khá gần, thực ra khá xa. Khách khí với ai chứ, nhưng chẳng ai lại gần."
Giang Lâm không đáp lời.
Doãn Tân Nguyệt cũng không đợi hắn trả lời. Cửa đóng lại, tiếng bước chân nàng vang lên ngoài cửa vài lần rồi xa dần.
Đêm đó Tề Thiết Chủy trở về, Giang Lâm đã kể chuyện này với hắn. Tề Tinh Chôn đang pha trà, nghe xong liền đặt ấm xuống, liếc nhìn hắn một cái.
"Doãn Tân Nguyệt. Đại tiểu thư nhà hàng tháng mới. Cái của Trương Khải Sơn ấy."
"Cái của Trương Khải Sơn kia?"
"Không phải loại mà ngươi nghĩ đâu." Tề Thiết Chủy xua tay, "Dù sao sau này gặp nàng khách khí một chút. Cô nương đó không dễ chọc đâu,"
"Nàng nói hôm khác lại tới."
Tề Thiết Miệng bưng chén trà, suy nghĩ một chút. "Nếu nàng ta lại tới, ngươi cứ để nàng ấy làm đi. Người đó chẳng có ý xấu gì cả. Chỉ là tò mò thôi."
"Tò mò cái gì?"
Tề Thiết Chủy liếc nhìn hắn một cái. "Tò mò ngươi."
Giang Lâm không hỏi thêm.
Đêm đó hắn nằm trên giường trúc, đã lâu không ngủ. Hắn lật lại những chuyện gặp phải trong đầu một lượt. Trương Khải Sơn. Tề Thiết Chủy. Đỏ tháng Hai. Nha đầu. Ngô lão cẩu. Bây giờ lại có thêm một Doãn Tân Nguyệt. Những người này đối với hắn mà nói, từng chỉ là tên trong sách. Nhưng bây giờ họ đều là những người sống sờ sờ, nói chuyện với ông ta, uống trà, cười với cậu ta.
Hắn có chút hoảng hốt. Giống như xem một bộ phim, nhìn mình bước vào màn hình. Mọi thứ xung quanh đều là thật, nhưng hắn biết mình không thuộc về nơi này. Hắn đến từ thế giới khác, khó hiểu rơi xuống đây. Cậu có một tấm lệnh bài không biết là gì, một hệ thống nói không lưu loát, và một ngôi nhà không rõ còn có thể quay lại hay không.
Doãn Tân Nguyệt nói đúng. Hắn nhìn người khá gần, thực ra khá xa. Bởi vì vốn dĩ hắn không thuộc về nơi này. Cậu sống ở đây, nói chuyện với người khác, giúp người làm việc. Nhưng suy cho cùng, cậu chỉ là một con đường đi ngang qua. Sẽ có một ngày cậu phải quay lại. Về thế giới có thư viện, có điện thoại, và nhà cũ của ông nội.
Hắn trở mình. Giường trúc rất cứng, cấn hoảng loạn. Hắn nhắm mắt lại, kéo chăn lên cằm. Gió từ khe cửa thổi vào, mát lạnh.
Hắn không biết khi nào mình mới có thể trở về.
Trong đầu "đinh" một tiếng.
"Ngươi ngủ chưa?"
"Không có."
"Ồ. Ta chỉ muốn nói cho ngươi biết, nhiệm vụ hôm nay: Không. Ngươi có thể nghỉ ngơi."
"Ừm."
"Ngươi không vui sao?"
"Không có."
"Vậy tại sao ngươi không vui?"
Giang Lâm trầm mặc hồi lâu. "Hệ thống."
"Ừm."
"Ta còn có thể quay về không?"
Hệ thống không trả lời ngay.
Qua một lúc lâu, nó nói: “Ta không biết. Nhưng ta sẽ ở bên ngươi.”
Giang Lâm không hỏi thêm. Hắn nhắm mắt lại, tay rụt vào trong tay áo, nắm chặt hai đồng tiền lẻ kia. Gió từ khe cửa thổi vào, mát lạnh. Cây táo trong sân lay động trong gió, bóng đổ xuống đất, vỡ vụn.
Hắn chỉ là một người đi ngang qua. Hắn còn sống ở đây, nhưng nơi này không phải nhà của hắn.
Hắn không biết khi nào mình mới có thể trở về.
(Chương 10·Hết)