Sau ngày mười lăm tháng Giêng, Giang Lâm kể cho Trương Nhật Sơn nghe một việc.
"Ngươi dạy ta đánh nhau đi."
Trương Nhật Sơn đang ngồi ăn cơm trong tiệm, đũa dừng giữa không trung, ngước mắt nhìn Giang Lâm.
"Cái gì?"
"Dạy ta đánh nhau. Ngươi ngày nào cũng đi theo ta, chi bằng tiện thể dạy ta."
Trương Nhật Sơn đặt đũa xuống, nhìn hắn ba giây. "Phật gia bảo ta đi theo ngươi, không cho phép ta dạy ngươi."
"Ngươi nói với Phật gia một tiếng không phải là được rồi."
"Sao ngươi không nói?"
"Ngươi nói với hắn là có tác dụng hơn ta. Ngươi ngày nào cũng báo cáo với nó, tiện thể nhắc đến chuyện đó."
Trương Nhật Sơn không đáp lời. Hắn ăn xong cơm trong bát, đứng dậy. "Sáng mai, bãi đất trống phía nam thành."
"Mấy giờ?"
"Giờ Mão."
Giang Lâm suy nghĩ một chút. "Giờ Mão là mấy giờ?"
Trương Nhật Sơn nhìn hắn một cái, ánh mắt đó giống như đang nhìn một kẻ ngốc. "Trời chưa sáng."
"Ồ. Vậy ta không đi nữa."
"Ngươi nói cái gì?"
"Ta đùa thôi. Có thể làm được."
Ngày hôm sau trời còn tối, Giang Lâm đã đến bãi đất trống phía nam thành. Gió buổi sáng lạnh thấu xương, hắn co tay trong ống tay áo, co rúm dưới gốc cây khô chờ đợi.
Đợi khoảng nửa nén hương, Trương Nhật Sơn tới nơi, thay bộ đồ ngắn, tay cầm cành cây.
"Ngươi dùng binh khí gì?" Trương Nhật Sơn hỏi.
"Không tay."
Trương Nhật Sơn ném cành cây đi. "Vậy thì tay không. Đến."
"Đến cái gì?"
"Đánh ta."
Giang Lâm xông lên. Hắn vẫn dùng cơ sở chiến đấu mà gói quà tân thủ đưa, động tác cứng nhắc, khi ra quyền vai hắn siết chặt như tấm sắt. Trương Nhật Sơn nghiêng người tránh ra, tiện tay vỗ nhẹ vào cánh tay hắn.
"Lại tới."
Giang Lâm lại xông lên. Lần này Trương Nhật Sơn không nhường, trực tiếp một đầu gối đâm vào bụng hắn. Giang Lạc rên khẽ một tiếng, ngồi xổm xuống, ôm bụng mãi không đứng dậy nổi.
"Ngươi vội quá."
Giang Lâm xoa bụng ngẩng đầu lên. "Vậy ngươi dạy ta sao không vội."
"Ngươi học đứng trước đi."
"Đứng?"
"Ngươi đứng còn không vững, đánh thế nào." Trương Nhật Sơn đi đến bên cạnh hắn, dùng mũi chân đá nhẹ vào gót chân hắn: "Chân tách ra, rộng bằng vai. Đầu gối hơi cong. Trọng tâm xuống dưới."
Giang Lâm Chiếu làm theo. Trương Nhật Sơn lại đá vào eo hắn. "Đừng thẳng như vậy. Thả lỏng đi."
"Thả lỏng thì đánh thế nào?"
"Ngươi căng cứng như tấm ván gỗ, người khác đẩy một cái là ngã ngay."
"Vậy ngươi thử xem."
Trương Nhật Sơn giơ tay đẩy mạnh. Giang Lâm lảo đảo hai bước, suýt nữa ngã nhào.
"Thấy rồi?"
Giang Lâm đứng vững, chỉnh lại tư thế.
Trương Nhật Sơn đi vòng quanh hắn một vòng, thỉnh thoảng lại dùng tay ấn lên vai hoặc lưng. Tay hắn rất nặng, ấn đến đâu thì phải sửa.
"Được rồi. Đứng một nén nhang."
"Đứng?"
"Đứng đó."
Giang Lâm đứng đó, Trương Nhật Sơn cũng đứng bên cạnh.
Trời dần sáng, người bán hàng rong ở phía xa bắt đầu dựng sạp, có người đẩy xe đi qua, tò mò nhìn họ một cái rồi lại rời đi.
Giang Lâm đứng một lúc, chân bắt đầu mỏi nhừ.
"Phải đứng bao lâu?"
"Mới vừa đứng thôi."
"Tôi cảm thấy đã đứng rất lâu rồi."
"Ngươi cảm thấy không chắc."
Lại qua một lúc, chân Giang Lâm bắt đầu run lên.
Hắn nghiến răng chống đỡ, lén liếc nhìn Trương Nhật Sơn. Trương nhật sơn đứng bên cạnh như không có chuyện gì xảy ra, ngay cả tư thế đứng cũng chưa từng thay đổi.
"Trương Nhật Sơn."
"Ừm."
"Trước kia ngươi làm nghề gì vậy?"
“Đi theo Phật gia.”
"Trước đó thì sao?"
Trương Nhật Sơn im lặng một lúc. "Ở Đông Bắc."
"Đông Bắc nơi nào?"
"Nơi ngươi không biết."
Giang Lâm không hỏi thêm. Trong lòng hắn thực ra đã hiểu rõ.
Trương Nhật Sơn. Phó quan của Trương Khải Sơn, gia tộc họ Trương, thế hệ chữ Sơn (Sơn), sau này sống đến thời hiện đại, ở cái thời Ngô Tà vẫn còn đó.
Ngày thứ tư, Trương Nhật Sơn cuối cùng cũng nói: “Được rồi. Hôm nay bắt đầu luyện quyền.”
Nhưng luyện quyền còn mệt hơn đứng tấn. Cơ sở chiến đấu của Giang Lâm có thể dùng, nhưng nền tảng quá kém, động tác không chuẩn, phát lực không đúng. Trương Nhật Sơn sửa chữa hắn hết lần này đến lần khác, không có kiên nhẫn gì, cũng không nổi giận. Hắn ít nói, khi nói "lên nữa" còn nhiều hơn nói những thứ khác.
Luyện đến sáng ngày thứ bảy, Giang Lâm vừa luyện xong bộ quyền pháp, Trương Nhật Sơn không gọi "tới nữa". Hắn nhìn Giang Linh một lúc rồi gật đầu.
"Có tiến bộ."
"Chỉ một câu là có tiến bộ thôi sao?"
"Chứ sao nữa? Viết cho ngươi một bài thơ?"
Giang Lâm cười một tiếng. Hắn lau mồ hôi, ngồi trên tảng đá bên cạnh bãi đất trống. Trương Nhật Sơn cũng ngồi xuống, ném một cái bánh bao tới. Cầm trong tay là nguội, sờ vào cũng cứng ngắc.
"Mỗi sáng con đều ăn cái này?"
"Ừm."
"Không ngấy?"
"Quen rồi."
"Ta mời ngươi ăn hoành thánh."
Động tác nhai bánh bao của Trương Nhật Sơn dừng lại một chút. "Không cần."
"Vương Ký hoành thánh, tiệm ngươi ngày nào cũng ăn đó."
Trương Nhật Sơn nhìn hắn một cái. "Sao ngươi biết?"
"Ta thấy đấy. Ngươi ngày nào cũng ngồi xổm ở đó ăn, chưa ăn xong đã theo vào rồi."
Trương Nhật Sơn im lặng một lúc. "Nhà hoành thánh đó giống nhau."
"Vậy ngươi đổi nhà khác đi."
"Gần."
"Trưa nay con ăn ở tiệm, sáng nay cũng không cần ăn hoành thánh nữa."
Trương Nhật Sơn cắn miếng bánh bao, không đáp lời. Nhưng Giang Lâm cảm thấy khoé miệng hắn giật giật.
Chiều hôm đó, Giang Lâm đi đến cửa hàng của Ngô Lão Cẩu.
Hắn không phải đi mua đồ, mà là đi ngang qua, muốn ngồi một chút. Ngô lão cẩu đang lau một cái bình đồng, thấy hắn bước vào liền hất cằm lên.
"Đến rồi."
"Ừm. Ngồi một chút."
Giang Lâm ngồi xuống ghế trước quầy. Ngô lão cẩu rót cho hắn chén trà, tiếp tục lau ấm đồng của hắn.
"Gần đây ngươi đang luyện công?"
"Sao ngươi biết?"
"Trương Nhật Sơn sáng ngày nào cũng theo ngươi đến phía nam thành. Người trên phố đều thấy rồi."
Giang Lâm khựng lại. "Rất nhiều người đã thấy?"
"Không nhiều. Mấy đứa dậy sớm ấy." Ngô lão cẩu đặt ấm đồng xuống, từ dưới quầy lấy ra một món đồ, đặt lên quầy. Đó là một con dao ngắn, không dài, lưỡi rất hẹp, chuôi dao quấn dải vải cũ, trông không bắt mắt.
"Đây là cái gì?"
“Đao.”
"Ta nhìn ra là đao. Cho ta xem?"
Ngô lão cẩu đẩy đao tới. "Cầm lấy."
Giang Lâm nhận lấy. Đao không nặng, cầm trong tay rất thuận tay. Hắn rút ra nhìn một cái, lưỡi đao rất sạch sẽ, không có hoa văn gì, chỉ là một con dao ngắn bình thường. Nhưng dải vải quấn trên chuôi dao đã cũ kỹ, màu sắc đều phai nhạt.
"Từ đâu ra vậy?"
"Thu trước kia. Không đáng tiền. Nhưng dùng tốt." Ngô lão cẩu bưng chén trà lên uống một ngụm, "Ngươi tay không đánh lại người ta, ít nhất cũng phải có thứ gì đó để phòng thân."
"Bao nhiêu tiền?"
"Không cần tiền."
"Không được."
"Ngươi mời ta uống trà."
Giang Lâm nhìn thanh đao trong tay, hắn suy nghĩ một chút, thu đao vào trong ống tay áo. Đao không dài, vừa vặn giấu được.
“Cảm ơn.”
"Đừng cảm ơn. Đừng để người khác nhìn thấy. Trường Sa là nơi này, mang đao nhiều lắm. Nhưng cái mặt ngươi có đao, dễ bị người ta nhắm tới."
Giang Lâm cất đao đi, đứng dậy. "Ta biết rồi."
Hắn ra khỏi cửa tiệm, đi trên phố. Con dao trong tay áo dán sát vào cánh tay, mát lạnh. Hắn đi được một đoạn đường, trong đầu "đinh" một tiếng.
"Ngươi lấy được vũ khí rồi."
"Ừm."
"Không tệ. Mạnh hơn tay không."
"Chỉ có một câu này thôi sao?"
"Chứ sao nữa? Viết cho ngươi một bài thơ?"
"Con học Trương Nhật Sơn."
Hệ thống không tiếp lời.
Đêm đó trở về sân, Giang Lâm lấy dao ra xem. Hắn ngồi trên ghế trúc, rút dao cắm lại vào, lặp đi lặp lại mấy lần. Tề Thiết Chủy từ trong nhà bước ra, thấy vậy liền đẩy gọng kính.
"Ngô lão cẩu cho ngươi?"
"Sao ngươi biết?"
"Thanh đao đó ta từng thấy. Hắn thu nhận ba năm rồi, vẫn chưa bán."
Giang Lâm cất đao đi, không hỏi thêm lời thừa thãi, chỉ dựa vào ghế trúc lặng lẽ ngắm nhìn cây táo trong sân. Ánh trăng vỡ vụn từ cành lá rơi xuống, rơi trên mặt đất rất đẹp, hắn lau sạch dao đặt lên đầu gối xoa nhẹ.
Giang Lâm nhắm mắt suy nghĩ, sáng mai còn phải đi, lần này mang đao đi.
(Chương 19·Hết)