Chuyện bến tàu đơn giản hơn Giang Lâm nghĩ.
Hắn đi một chuyến đến bến tàu phía nam thành, tìm quản sự, đưa cho một gã đàn ông lùn mập họ Chu, lấy một điếu thuốc, hỏi hàng có đi không.
Họ Chu nhận thuốc không châm, liếc nhìn hắn một cái, nói "Hàng của Giang lão bản hôm nay không đi được, thuyền chưa rảnh".
Giang Lâm lại hỏi ngày mai, họ Chu nói "Ngày mai cũng khó mà giải thích được".
Giang Lâm chỉ chăm nhìn sắc mặt trầm xuống, không nói thêm lời nào, quay người bỏ đi.
Chiều hôm đó hắn đi tìm Trần Bì, kể lại chuyện.
Trần Bì đang quấn một con rết mới, nghe xong đầu cũng không ngẩng lên, nói một câu "Biết rồi".
Sáng hôm sau, lão Trịnh ra bến tàu giao hàng, hàng lên thuyền, không ai ngăn cản.
Giang Lâm không hỏi Trần Bì giải quyết thế nào.
Trần Bì cũng không nhắc lại chuyện này nữa, chỉ là vài ngày sau gặp một người dưới trướng Trần Da trên phố, người đó nói một câu "Trần Bì gia bảo ngươi sau này đi hàng thì báo tên hắn là được".
Chuyện này hắn không nói nhiều với Tề Thiết Chủy, Tề thiết Chôn cũng không hỏi.
Nhưng đêm đó Tề Thiết Chủy đã nằm thêm một quả trứng trong bát hắn, không nói gì cả.
Cửa hàng mở gần một tháng, Giang Lâm tính toán sổ sách, không lỗ, cũng chẳng kiếm được bao nhiêu.
Đồ thu được bán đi một nửa, còn lại một phần chồng lên kệ. Lão Trịnh nói "Không vội, nghề này chính là thức trắng năm mới", Giang Lâm cảm thấy có lý.
Sáng hôm đó, một thanh niên mặc áo vải xám đến cửa hàng, trong tay xách một hộp cơm, đặt xuống rồi đi.
Giang Lâm mở ra xem, hộp điểm tâm được làm tinh tế, trên đó in hai chữ "Tân Nguyệt".
Phía dưới đè một tờ giấy, viết: "Tân trải mở cửa, biểu đạt tâm ý - Doãn Tân Nguyệt".
Giang Lâm nhìn tờ giấy, nhớ lại lời Doãn Tân Nguyệt từng nói khi đến cửa hàng lần trước - "Ngươi trông khá gần, thực ra rất xa".
Hắn chia điểm tâm, đưa cho Tề Thiết Chủy một nửa, phần còn lại để lại cho Thạch Đầu và Lão Trịnh.
Hai ngày sau, Ngô lão cẩu đến tiệm uống trà, ngồi trên ghế trúc trước quầy tự mình chuyển tới, bưng chén trà xem Giang Lâm sắp xếp hàng.
"Dạo này bận việc gì."
"Không bận gì cả, mấy chuyện trong tiệm này."
Ngô lão cẩu uống một ngụm trà. "Trương Khải Sơn mấy ngày trước phái người đến chỗ ta hỏi một chuyện. Hỏi tiệm ngươi kinh doanh thế nào, thu toàn là hàng gì, có ai gây phiền phức cho ngươi không."
"Ngươi nói thế nào?"
"Ta nói rất tốt, Tề Bát đứng bên cạnh nhìn, không xảy ra chuyện lớn đâu." Ngô lão cẩu đặt chén trà xuống, "Hắn không hỏi thêm nữa."
Ngô Lão Cẩu ngồi một lúc, đứng dậy định đi, khi đến cửa Giang Lâm gọi hắn lại.
"Ngô lão cẩu."
"Ừm."
“Bên Hoắc tiên cô, ta nhận trà của nàng, muốn đáp lễ. Ngươi quen biết nàng ấy, nàng thích cái gì.”
Ngô lão cẩu dừng lại một nhịp, hắn nghiêng đầu liếc nhìn Giang Lâm. Ánh mắt ấy không có gì đặc biệt, nhưng Giang Linh luôn cảm thấy hắn trả lời chậm hơn bình thường chút nào.
"Nàng đã gặp qua mọi thứ, ngươi đừng đưa đồ, tặng đồ nàng không thèm để mắt tới." Ngô lão cẩu đút tay vào trong tay áo, "Ngươi đi ngồi một chút là được."
"Ngồi một chút?"
“Nếu nàng để ngươi vào cửa, ngươi cứ đi, hỏi ngươi cái gì, thì ngươi trả lời. Đừng có giở trò trước mặt nàng, nàng còn tinh ranh hơn cả Trần Bì.” Ngô lão cẩu nói xong liền rời đi. Bước chân không nhanh không chậm, ra khỏi ngõ rẽ về hướng phố Thái Bình.
Giang Lâm đứng ở cửa nhìn bóng lưng hắn, cảm thấy câu nói cuối cùng của hắn nặng hơn bình thường.
Chiều hôm đó hắn mua chút điểm tâm, đi đến trạch viện của Hoắc tiên cô, đưa thiếp, không đợi bao lâu đã được mời vào.
Hoắc tiên cô thấy hắn hơn hai mươi tuổi trong nhà chính, mặc một chiếc áo ngắn màu xanh đậm, tóc búi gọn gàng.
Ánh mắt nàng lướt qua mặt Giang Lâm, lại quét đến vị trí cổ áo hắn rồi dừng lại.
"Ngươi chính là Giang Lâm."
"Vâng."
"Tề Bát đã nói với ta về ngươi." Hoắc tiên cô bưng chén trà lên uống một ngụm, "Ngồi đi."
Giang Lâm ngồi xuống đối diện, đặt điểm tâm lên bàn. "Trà ngài tặng lần trước, cảm ơn."
Hoắc tiên cô nhìn thoáng qua điểm tâm, không động đậy. "Cửa hàng của ngươi mở thế nào rồi."
“Cũng được.”
"Uông Hạc Niên đã tìm ngươi rồi."
"Tìm rồi."
"Ngươi nghĩ thế nào?"
Giang Lâm suy nghĩ một chút. "Hắn muốn ta dựa sát vào, ta không dựa."
Hoắc tiên cô lại uống một ngụm trà, ngón tay chậm rãi xoay quanh mép bát. "Ngươi không dựa vào hắn, cũng không nhờ Trương Khải Sơn, ngươi dựa ai."
"Dựa vào chính mình."
Khóe miệng Hoắc tiên cô khẽ động, không biết có tính là cười hay không. "Được, nếu cửa hàng của ngươi có khó khăn gì thì đưa thư tới đây."
Giang Lâm đứng dậy. "Tạ ơn Hoắc đương gia."
“Đừng cảm ơn.” Hoắc tiên cô đặt chén trà xuống, ánh mắt lệch đi, dừng lại ở phía cửa chính phòng, sau đó mới thu về, “Cửa hàng của ngươi, về sau có thứ gì có thể đưa qua cho ta xem, không nhận hoa hồng của các ngươi.”
Giang Lâm theo ánh mắt nàng vừa liếc nhìn cửa, ngoài cửa vắng tanh, chỉ có ánh sáng buổi chiều chiếu xiên vào, đậu trên ngưỡng đá xanh.
Hắn ra khỏi Hoắc gia, đi trên phố xem lại đoạn đối thoại vừa rồi. Hoắc tiên cô nói "không thu hoa hồng", nhưng nàng sẽ không nhìn uổng công, nàng đang nói với hắn rằng nàng sẵn lòng bắt mối này.
Khi trở về cửa hàng, Trương Nhật Sơn đã có mặt, ngồi trên ghế thấp ở cửa gặm bánh bao.
Giang Lâm ngồi xuống bên cạnh hắn, kể lại chuyện hôm nay.
Trương Nhật Sơn nghe xong, không đáp lời. Một lát sau hắn hỏi: "Nàng có nhắc đến Ngô lão cẩu với ngươi không?"
"Không có, nên hỏi chuyện cửa hàng của ta."
Trương Nhật Sơn ăn xong bánh bao, phủi vụn trên tay rồi không nói thêm gì nữa.
Giang Lâm liếc nhìn hắn, luôn cảm thấy câu hỏi vừa rồi của hắn có phần thừa thãi.
Chiều tối, Giang Lâm đến Hồng gia tháng Hai tặng vài quyển sách.
Nha đầu dựa vào ghế trúc, tinh thần đã khá hơn mấy ngày trước, lá cây quế hoa rụng hết, cành lá trơ trụi, chuông gió vẫn còn, bị gió thổi kêu leng keng.
Giang Lâm ngồi xuống ghế đá, thuận miệng kể lại chuyện hôm nay đến Hoắc gia.
Nha đầu nghe xong, nghiêng đầu.
“Cô nương Hoắc gia kia, ta đã gặp qua.” Nha đầu nói, “Nhị Nguyệt Hồng trước kia ở lầu hát đường hội, nàng từng đến một lần, ngồi rất thẳng, lúc nghe hát mắt không chớp, nghe xong liền đi.”
Nhị Nguyệt Hồng bưng thuốc từ trong phòng ra, đưa cho nha đầu rồi ngồi xuống bên cạnh. "Hoắc tiên cô và Ngô lão cẩu lớn lên cùng nhau."
Giang Lâm dừng tay cầm chén trà.
"Trong thành Trường Sa chỉ có mấy người tuổi tác xấp xỉ vậy." Giọng của Hồng tháng Hai rất bình thản, "Ngô lão cẩu trước kia thường xuyên đến Hoắc gia, sau đó không đi nữa."
Nha đầu tiếp lời, giọng điệu nhẹ nhàng bâng quơ. "Nàng ta cái gì cũng tốt, chỉ là quá hiếu thắng. Ngô lão cẩu cũng vậy, hai người tụ tập lại, chẳng ai chịu cúi đầu trước."
Nhị Nguyệt Hồng liếc nhìn nha đầu một cái. "Ngươi bớt nói vài câu đi."
Giang Lâm uống cạn ngụm trà cuối cùng trong chén, đứng dậy nói "Ta đi đây".
Khi bước ra khỏi ngõ hẻm, trời đã tối, đèn đường từng ngọn từng đốm sáng lên.
Hắn chợt nhớ tới động tác chậm một nhịp của Ngô lão cẩu hôm nay khi nói "Ngươi đi ngồi một chút là được", lại nhớ đến ánh mắt vừa rồi của Hoắc tiên cô nhìn ra cửa.
Hắn đặt hai việc này lại với nhau suy nghĩ, không nghĩ ra được manh mối gì.
"Hệ thống."
"Ừm."
"Ngô lão cẩu và Hoắc tiên cô giữa nhau sao vậy?"
Hệ thống im lặng một lúc.
"Sau khi Ngô lão cẩu hôm nay từ cửa hàng của ngươi đi, đứng ở đầu ngõ một lúc, hút một điếu thuốc."
Bước chân Giang Lâm dừng lại một nhịp, hắn đứng dưới ánh đèn đường, lật đi lật lại chuyện này, vẫn không hiểu nổi.
Tối hôm đó hắn trở lại cửa hàng, ngồi sau quầy ghi sổ.
Thạch Đầu đã ngủ, lão Trịnh cũng trở về, hắn gảy bàn tính vài lần, khớp số rồi đóng sổ sách lại.
Trong đầu "đinh" một tiếng.
"Hôm nay điểm tích lũy: +5. Chuyên lập liên lạc với Hoắc tiên cô."
Hắn tắt bảng điều khiển, tựa vào lưng ghế.
Ánh trăng từ khe cửa lọt vào, chiếu rọi lư hương đồng trên giá, bên cạnh lư là túi trà của Hoắc tiên cô, đã mở ra uống một nửa.
Hắn chợt cảm thấy, mối quan hệ giữa những người này phức tạp hơn nhiều so với những gì hắn nghĩ.
Hắn có chút hối hận vì năm đó mình chỉ sơ lược qua cốt truyện, mà không xem kỹ cử động nội dung. Nhưng ai ngờ mình lại đến thế giới này chứ?
Giang Lâm đưa tay lấy ống tay áo che mắt, lát sau tháo ống áo ướt sũng ra, khẽ khàng hít mũi.
Ngủ một giấc trước đi, ngày mai còn phải dậy sớm.