Giang Lâm lần đầu cảm thấy bất ổn, là trên đường từ Hồng gia tháng Hai trở về.
Trời vừa chạng vạng tối, cửa hàng trên phố còn mở hơn phân nửa, hắn đi trên con đường lát đá xanh, trong tay xách theo một gói bánh hoa quế mà nha đầu nhét cho hắn.
Khi đi ngang qua một sạp bán hoành thánh, hắn dừng lại xem xét, bên cạnh sạp có một người đang ngồi xổm, trang phục ngắn gọn, rất trẻ trung, đang ăn hoành Thánh. Giang Lâm liếc nhìn hắn một cái, người kia không ngẩng đầu lên, Giang lâm tiếp tục bước đi.
Đi được hơn mười bước, hắn đột nhiên dừng lại.
Không nói rõ tại sao, chỉ là cảm thấy không ổn, phía sau gáy hơi lạnh, giống như có người đang nhìn hắn. Hắn quay đầu liếc nhìn một cái, trên phố người qua kẻ lại tấp nập, người bán hoành thánh vẫn còn bán Hoành Thánh, kẻ ngồi xổm ăn hoành Thánh kia vẫn đang ăn, không có gì bất thường, nhưng hắn cứ cảm giác không đúng.
Hắn tiếp tục đi, khi rẽ vào ngõ nhỏ lại ngoái đầu nhìn lại một cái, người ăn hoành thánh kia đã biến mất. Quầy hoành Thánh vẫn còn đó, bát vẫn chưa, không còn người nữa.
Trong đầu "đinh" một tiếng.
"Ngươi phát hiện ra rồi."
Giang Lâm thầm hỏi trong lòng: "Phát hiện gì?"
"Có người đi theo ngươi, từ khi ngươi ra khỏi Hồng gia tháng Hai đã theo sau."
Bước chân Giang Lâm không dừng lại. "Ai?"
"Không biết, không có ác ý, nhưng cứ đi theo mãi."
"Sao ngươi không nói sớm?"
"Ngươi cũng không hỏi."
Giang Lâm hít sâu một hơi, hắn nhớ lại lời Tề Thiết Chủy từng nói - "Gần đây ngươi đừng ra ngoài một mình, đi đâu cũng mang theo Tiểu Lý." Hắn không dẫn Tiểu Tiểu, quên mất.
Hắn tiếp tục đi, bước chân không hề rối loạn, trong đầu lật một vòng: Trang phục ngắn, trẻ trung, là một người. Không giống người của Trần Bì, người Trần Da đi đứng đầy gió, ánh mắt đi ngang dọc. Người này thì khác, hắn đi rất vững vàng, rất kín đáo, như thể không muốn bị phát hiện, lại giống như cố ý để hắn phát giác.
Đến cửa sân Tề Thiết Chủy, hắn dừng lại một nhịp, rồi không lập tức đẩy cửa bước vào, xoay người, đứng ở cửa nhìn con hẻm.
Trong ngõ nhỏ trống rỗng, vài chiếc đèn lồng treo trên đó, vàng óng ánh, xa xa có người thu dọn hàng rong, có đứa bé đang chạy. Hắn đứng ở chỗ đó nhìn một hồi, không có ai đi ra.
Hắn đẩy cửa bước vào sân. Tề Thiết Chủy đang gảy bàn tính trong phòng, nghe thấy tiếng cửa hỏi một câu: "Về rồi à?"
"Ừm."
"Nha đầu thế nào?"
"Rất tốt, cho một gói bánh hoa quế."
"Ngươi ăn chưa?"
"Không, không đói."
Tề Thiết Miệng không hỏi thêm. Giang Lâm đứng trong sân nhìn cây táo, ánh trăng từ cành cây lọt xuống, vỡ vụn. Hắn đặt bánh hoa quế lên bàn đá, ngồi xuống.
"Hệ thống."
"Ừm."
"Người đó vẫn còn ở đó không?"
"Ở, đầu ngõ, không đi."
Giang Lâm ngồi trên ghế trúc, nhìn về phía tường viện. Hắn không thấy gì cả, tường quá cao, nhưng hắn biết có người ở bên ngoài, một người không rõ là ai, từ Hồng gia tháng hai theo đến đây, hiện tại vẫn còn đó.
"Hắn theo ta bao lâu rồi?"
Hệ thống suy nghĩ một lát. "Từ ngày ngươi cứu Trương Ngũ."
Giang Lâm khựng lại, đã gần nửa tháng rồi.
"Mỗi ngày?"
"Gần như vậy."
"Sao ta không phát hiện ra?"
"Lúc hắn đi theo rất vững, không gần không xa, hôm nay ngươi phát hiện là vì hôm qua hắn theo sát hơn bình thường một chút."
"Tại sao lại gần rồi?"
"Không biết, có thể có chuyện gì đó."
Giang Lâm ngồi trên ghế trúc, rụt tay vào trong tay áo. Hắn bỗng nhiên nhớ ra một chuyện, mấy ngày trước khi hắn đến cửa hàng Ngô lão cẩu, trên đường có người đụng vào hắn một phát, lúc đó hắn không để ý, hiện tại nhớ tới, khi người kia đâm hắn, bên cạnh hình như có ai cản trở một chút, hắn chưa nhìn rõ là ai, chỉ nhớ người đó rất cao, động tác rất nhanh.
"Là người của Trương Khải Sơn sao?"
Hệ thống im lặng một lúc. "Không biết, nhưng dáng vẻ bước đi của người đó giống như từng làm lính vậy."
Giang Lâm không hỏi thêm, hắn dựa vào ghế trúc khép mắt, gió từ ngoài tường viện thổi vào mát lạnh.
Hắn ngồi một lúc, rồi đứng dậy đi đến cửa sân, hắn không mở cửa, chỉ đứng sau cánh cửa nghe ngóng một hồi.
Bên ngoài rất yên tĩnh, chỉ có gió và tiếng chó sủa trong ngõ nhỏ phía xa. Sau đó hắn nghe thấy một tiếng bước chân rất nhẹ, rất khẽ, nhưng quả thực có, bước đi dừng ở góc ngõ, không động đậy nữa.
Giang Lâm đứng một lúc, rồi quay người trở về phòng.
Sáng hôm sau, Giang Lâm kể chuyện này với Tề Thiết Chủy. Tề Trương Chôn đang pha trà, nghe xong liền đặt ấm xuống, liếc nhìn hắn một cái.
"Có người đi theo ngươi?"
"Ừm, bắt đầu từ ngày cứu Trương Ngũ."
Tề Thiết Miệng đẩy gọng kính, im lặng vài giây. "Người của Trương Khải Sơn."
"Sao ngươi biết?"
"Hôm đó Trương Khải Sơn đến đứng ở cửa một lúc, lúc hắn đi ta đưa hắn ra cửa, thấy bên ngoài ngõ có bóng người, kẻ ngắn, đứng thẳng tắp, ta đoán hắn đã để lại người."
"Tại sao ngươi không nói cho ta biết?"
"Nói cho ngươi biết thì đã sao, ngươi còn có thể đuổi hắn đi?" Tề Thiết Miệng bưng chén trà lên uống một ngụm, "Trương Khải Sơn kia, hắn muốn bảo vệ ai thì nhất định sẽ bảo hộ, nếu ngươi không ngăn được, chi bằng để hắn theo."
"Nhưng hắn đã theo ta nửa tháng rồi, ta còn chẳng biết hắn trông như thế nào."
“Đó là bản lĩnh của hắn.” Tề Thiết Miệng đặt chén trà xuống, “Phó quan Trương Khải Sơn, Trương Nhật Sơn. Bản gia là người đứng đầu, ít nói, tay vững vàng, nhưng Trương Khởi Sơn tin tưởng hắn nên phái hắn đến.”
Giang Lâm đứng trước quầy suy nghĩ một lát. "Hắn ngày nào cũng theo?"
"Mỗi ngày đều theo."
"Vậy hắn ăn gì? Ngủ ở đâu?"
Tề Thiết Miệng nhìn hắn một cái, ánh mắt đó giống như đang nhìn một đứa trẻ hỏi một câu kỳ quái. "Ngươi quản nó ăn gì ngủ cái gì, nó đến để bảo vệ ngươi, chứ không phải để ngươi lo lắng."
Giang Lâm không nói gì. Hắn nhớ tới người ăn hoành thánh hôm qua đã thấy trước sạp hoành Thánh, bát hoành sa đó chưa ăn hết, bởi vì hắn đi rồi, người kia cũng đi, một bát Hoành Thánh còn chưa kịp ăn xong đã theo vào.
"Hệ thống."
"Ừm."
"Người ăn hoành thánh hôm qua chính là hắn?"
"Ừm, hắn ngày nào cũng ăn hoành thánh ở sạp đó, ngươi đi rồi hắn sẽ đi."
"Tại sao hắn không ăn xong rồi hãy đi?"
Hệ thống im lặng một lúc. "Bởi vì ngươi đi rồi."
Giang Lâm đứng sau quầy, tay buông thõng bên hông. Hắn suy nghĩ giây lát rồi hỏi Tề Thiết Miệng: "Trưa nay có ăn cơm không?"
"Mở."
"Thêm một đôi đũa."
Tề Thiết Chủy nhìn hắn. "Cho ai?"
"Cho người đã theo ta nửa tháng, hắn ngày nào cũng ăn hoành thánh, ăn hết chưa?"
Tề Thiết Chủy nhìn chằm chằm hắn vài giây, sau đó cười, nụ cười rất nhẹ. "Ngươi là người này."
"Sao vậy?"
"Không có gì." Tề Thiết Chủy cúi đầu gảy bàn tính, "Được, thêm một đôi đũa, nhưng tự ngươi nói với hắn, ta không nói thay ngươi."
"Không cần ngươi nói, trưa nay hắn sẽ đến."
Tay đang gảy bàn tính của Tề Thiết khựng lại một nhịp. "Sao ngươi biết?"
Giang Lâm không trả lời, hắn đứng sau quầy nhìn ra cửa, ánh nắng từ khe cửa len lỏi vào, phủ một vệt sáng dài mảnh khảnh trên mặt đất. Hắn có cảm giác người đó buổi trưa sẽ đến, ngày nào cũng theo sau hắn đi mười mấy dặm đường, ít nhất phải ăn bữa cơm đàng hoàng.
(Chương 14·Hết)