Hôm Trương Ngũ đến cửa hàng truyền lời, Giang Lâm đang dạy Tiểu Thụ biết chữ.
Đứa trẻ nằm sấp trên quầy vẽ đỏ, Giang Lâm nghiêng người dựa vào mép quầy, ống tay áo dài màu trăng khuyết xắn lên khuỷu tay, để lộ một đoạn cẳng tay trắng nõn.
Trong tay hắn cuộn một cuốn sách cũ về thăm dò đất đai, thỉnh thoảng lại cúi đầu nhìn một cái.
Trương Ngũ đẩy cửa bước vào, ánh mắt dừng lại trên người Giang Lâm một thoáng rồi mới mở miệng: "Lâm ca, Phật gia bảo ta truyền lời."
“Nơi dưới đường mỏ khoáng phía bắc thành, người hắn phái đi dò xét mấy ngày, không vào được, cánh cửa đá phía sau đống đá vụn kia không mở ra được nữa, như muốn có thứ gì đó kích hoạt, Phật gia nói cho ngươi đi xem.”
Giang Lâm khép sách lại, hất cằm về phía hậu viện.
Giang Tiểu Thụ gật đầu ôm phiến đá chạy vào.
Sau khi Trương Ngũ rời đi, Giang Lâm ngồi sau quầy xem xét kỹ lưỡng sự việc.
Lần trước bảo hắn đừng động đậy, lần này đến mời hắn, thái độ đã thay đổi.
Trương Khải Sơn không phải là người tùy tiện mời người giúp đỡ, có thể để Trương Ngũ truyền lời này, hoặc là phía dưới thực sự gặp khó khăn, hai là muốn nhân cơ hội này nhìn rõ hắn rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh.
Ngày hôm sau giờ Mão, Giang Lâm đã đến chân núi phía bắc thành.
Trời vẫn còn tối, mùi tanh của bãi tha ma bao bọc bởi sương sớm tràn tới.
Bên ngoài lối vào mỏ có bảy tám thanh niên mặc quân phục thống nhất, bên hông đeo vũ khí, tư thế đứng thẳng tắp.
Trương Khải Sơn đứng ở phía trước nhất, mặc một bộ quân phục màu sẫm, đôi ủng da đen giẫm trên đá vụn, găng tay da bọc lấy những ngón tay thon dài mạnh mẽ, bao súng cài bên hông.
Hắn nghe thấy tiếng bước chân quay đầu lại, ánh mắt như lưỡi dao quét qua mặt Giang Lâm.
"Đến rồi."
"Ừm."
Trương Khải Sơn không nói thêm lời nào, xoay người đi vào trong đường hầm mỏ.
Giang Lâm đi theo cách nửa bước, Trương Nhật Sơn từ đám đông bước ra, tự động đứng phía sau bên cạnh hắn.
Trong đường hầm mỏ sạch sẽ hơn lần trước, đá vụn được dọn dẹp sang hai bên.
Đi được vài chục bước, Trương Khải Sơn dừng lại, nghiêng đầu liếc nhìn Giang Lâm.
Đường nét nghiêng khuôn mặt hắn trong ánh sáng tối trở nên lạnh lùng cứng rắn, cằm căng chặt.
"Người của ta chạm vào cũng vô dụng, ngươi thử xem."
Giang Lâm đi đến trước cột đá, áp lòng bàn tay vào khoảnh khắc đó, mặt đá nổi lên những đường vân đỏ sẫm, theo ký hiệu hình vòng tròn trên thân cột lan tỏa ra, như vật sống đang di chuyển.
Dưới chân chấn động mạnh, cửa đá vuông dời ra nửa thước, gió lạnh cuốn theo khí gỉ sắt trào ra.
Trương Khải Sơn tay đặt lên bao súng, ánh mắt sắc bén quét qua khe cửa, dẫn đầu nghiêng người đi vào.
Đường hầm sau cánh cửa cực kỳ hẹp, những giọt nước chảy dọc theo vách đá xuống.
Ba người đi khoảng trăm bước, phía trước bỗng nhiên rộng mở, là một gian thạch thất.
Chính giữa thạch thất dựng một bệ đá, trên đài đặt hộp vuông bằng đồng xanh, nắp hộp khép hờ.
Bốn bức bích họa khắc hình người quỳ cửa nâng vật, nét bút kiên cường.
Trương Khải Sơn vừa bước nửa bước, Giang Lâm đột nhiên nắm chặt cánh tay rắn chắc của hắn, đầu ngón tay xuyên qua lớp vải quân phục siết chặt cơ bắp, kéo mạnh hắn lùi lại phía sau.
Trương Khải Sơn phản ứng cực nhanh, thuận thế lùi bước, ủng quân đội giẫm lên phiến đá trơn trượt mà không phát ra chút âm thanh hỗn loạn nào.
Đỉnh vòm đỉnh đầu nứt ra một khe hở, đá vụn như mưa đập về phía bệ đá.
Cùng lúc đó, từ hai bức tường hai bên thạch thất truyền ra tiếng cơ quan xoắn vặn trầm đục, mấy mũi tên đen tuyền xé gió lao ra.
Trương Khải Sơn thân pháp cực nhanh, nghiêng đầu né tránh mũi tên ám thứ nhất, nhưng nhát thứ hai đã thẳng tới sau lưng hắn.
Giang Lâm đẩy hắn ra, nghiêng người né tránh. Mũi tên đen sượt qua cánh tay trái hắn, lưỡi dao cắt mở chiếc áo dài màu trăng khuyết, tạo thành vệt máu loang lổ.
Ngay sau đó, tấm ván lật dưới đáy thạch thất bật mạnh lên, phiến đá dưới chân Trương Khải Sơn nghiêng ngả, hắn chống một tay lên vách đá, cả người lộn nhào trên không trung, vững vàng đáp xuống khu vực an toàn.
Đỉnh vòm đá rơi ngày càng nhiều, một mảnh đá vụn góc cạnh sắc nhọn đập thẳng vào mặt Trương Khải Sơn.
Giang Lâm không do dự nữa, túm chặt cổ áo sau đồng phục của Trương Khải Sơn, đẩy người về phía lối đi, tự mình xếp sau.
Đá vụn đập vào vai phải Giang Lâm, hắn rên lên một tiếng, đầu gối đập mạnh vào vách đá, cố gắng chống đỡ không ngã.
Trương Khải Sơn bị hắn đẩy lảo đảo nửa bước, trở tay muốn kéo Giang Lâm, nhưng lại bị Giang Lăng nghiêng người tránh đi.
"Đi, thông đạo sắp sập!"
Trương Nhật Sơn tiếp ứng ở cửa thông đạo, ba người trước sau rời khỏi thạch thất.
Đỉnh vòm phía sau ầm ầm sụp đổ, chôn vùi chiếc hộp đồng xanh cùng tất cả bích họa dưới đá vụn.
Lùi ra ngoài đường mỏ, ánh nắng ban mai chói mắt, Giang Lâm dựa vào vách núi thở dốc.
Tay áo dài màu trăng khuyết bị máu nhuộm đỏ một mảng nhỏ, tóc mai dính đầy mồ hôi bên má, vai trái có một khối tím xanh rõ rệt.
Dung mạo của hắn trong khuôn mặt lấm lem bụi đất vẫn toát lên vẻ sạch sẽ ôn nhuận, dù sắc mặt trắng bệch, đuôi mắt cũng hơi cong lại, như đang lặng lẽ trấn an người khác.
Trương Khải Sơn im lặng đi đến trước mặt hắn.
Quân phục chỉnh tề, thắt lưng sáng bóng, găng tay da dính chút bụi, cả người không hề hấn gì.
Ánh mắt hắn nặng trĩu rơi vào cánh tay trái bị thương của Giang Lâm, sau đó từ trong tay áo lấy ra một tấm thẻ sắt, đặt vào lòng bàn tay Giang lâm.
Tấm thẻ sắt lớn hơn tấm Trương Nhật Sơn đưa một vòng, mép khắc hình hồi văn, mặt sau khắc chữ "Khải".
"Bài yêu bài ngoại viện của Trương gia chia làm ba hạng, hồi văn cao nhất." Giọng Trương Khải Sơn trầm thấp ổn định, "Vùng thành bắc này, sau này ngươi cứ tự nhiên đến."
Giang Lâm nắm chặt tấm thẻ sắt, đầu ngón tay xoa nhẹ chữ "Khải", ngẩng lên nhìn hắn.
Trương Khải Sơn không nán lại lâu, xoay người dẫn người rời đi.
Trương Nhật Sơn đi đến cuối cùng, nhìn chằm chằm vào ống tay áo của Giang Lâm bị máu thấm ướt hai nhịp thở, đưa tay muốn đỡ hắn, nhưng bị Giang lâm khoát tay ngăn lại.
"Vết thương ngoài da, không sao đâu."
Trương Nhật Sơn thu tay về, yết hầu khẽ động, theo Trương Khải Sơn rời đi.
Khi trở lại cửa hàng đã qua giữa trưa.
Giang Lâm thay áo dài nhuốm máu, tự mình bôi thuốc, dùng dải vải quấn chặt. Ngô Lão Cẩu chiều nay xách nửa gói trà đến, ngồi trên ghế trúc.
Hôm nay hắn ăn mặc gọn gàng, tay áo xắn lên, dưới chân đi theo một con chó đất lông vàng, ngửi qua ngửi lại dưới quầy.
Nghe Giang Lâm kể xong sự việc, Ngô Lão Cẩu bưng chén trà nhấp một ngụm, ánh mắt dừng lại trên tấm thẻ sắt hình hoa văn trên quầy.
“Hồi xăm thẻ bài, Trương Khải Sơn tổng cộng chỉ phát hai tấm, một tấm đưa cho Trương Nhật Sơn, cùng cho ngươi. Hắn bảo ngươi đi phía bắc thành là muốn cân nhắc cân lượng của ngươi, hôm nay ngươi thay hắn gánh vác cái đó, hắn đã nhìn rõ rồi.”
Ngô lão cẩu đặt chén trà xuống, ngón tay gõ nhẹ hai cái lên mép bát. "Đường dây phía nam thành ngươi cũng sờ rồi, Trương gia ở phía bắc thành đã nhường đường. Bên Uông Hạc Niên, ngươi định làm thế nào."
"Hắn không động, ta không nhúc nhích."
Ngô lão cẩu gật đầu, ôm chó rời đi.
Cửa hàng yên tĩnh trở lại, Giang Lâm ngồi sau quầy, mở bảng hệ thống ra xem.
Sáu trăm hai mươi chín điểm, cách cấp bốn còn thiếu hơn một ngàn.
Hắn tắt bảng điều khiển, tiện tay kéo ngăn kéo dưới quầy ra.
Có thêm một tờ giấy, chỉ có hai chữ, nét chữ nguệch ngoạc.
"Đi mau."
Giang Lâm nắm chặt mảnh giấy, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng sức.
Hắn nghiêng đầu, ánh mắt vượt qua cánh cửa khép hờ, đầu ngõ không một bóng người, gió thổi tan tành ánh sáng của cây hòe già.
Dưới quầy, nơi con chó đất lông vàng vừa ngửi qua, từ khe gạch rỉ ra một vệt bùn cực mảnh, kéo dài suốt dọc đường đến phía hậu viện.
(Chương 51 -Hết)