Miếng cánh gà kho tàu dính đầy nước canh nồng đậm kia, nằm vững vàng trên chiếc cơm trắng của Tiểu An.
Tiểu An nhìn chằm chằm hồi lâu, đặt đũa xuống, hai bàn tay nhỏ nhắn đặt ngay ngắn trên đầu gối.
"Cảm ơn Tam tỷ."
Hắn ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, giọng nói mềm mại, lông mày cũng cong theo.
Mặt Liễu Ức Vãn "phập" một cái đỏ đến tận cổ.
"Ai, ai cần ngươi cảm ơn!"
Nàng lắp bắp một câu, ném thìa xuống rồi nhảy khỏi ghế.
"Ta không ăn nữa!"
Nói xong, nàng không ngoảnh đầu lại mà chạy lên lầu, dép lê giẫm trên gạch lát sàn kêu lách tách.
Liễu Ức Hàn dựa vào lưng ghế, nhìn bóng lưng tam muội chạy trối chết, cười nhạo thành tiếng.
"Thằng nhóc con, cũng biết giả vờ ghê nhỉ."
Nàng liếc nhìn Tiểu An một cái, gắp một miếng sườn.
Liễu Ức Ninh vẫn cúi đầu, lật qua một trang từ sách tiếng Anh, giấy phát ra tiếng vang giòn giã.
Tống Uyển Thanh nhìn Tiểu An, khóe mắt cũng cong lên.
"Tiểu An, ăn nhanh đi, nguội sẽ không ngon đâu."
Tiểu An cầm đũa lên lần nữa, trước tiên cắn một miếng nhỏ. Cánh gà hầm rất nát, ngọt ngào vô cùng.
Đây là thứ ngon nhất hắn từng ăn sau khi đến Liễu gia.
Tính cả ngày đó, Tiểu An đến Liễu gia đúng mười ngày.
Trong căn phòng rộng lớn như mê cung này, hắn đã mò mẫm ra một bộ quy củ của riêng mình.
Sáu giờ sáng thức dậy đúng giờ, tự mình gấp chăn thành những miếng vuông vức.
Tắm rửa chỉ dùng phòng vệ sinh dán biển hiệu xanh ở cuối hành lang.
Ăn sáng xong, hắn cũng không ra phòng khách xem TV, chỉ ôm con gấu vải cũ, ngồi trên bậc thềm đá cẩm thạch trong vườn ngắm kiến.
Đến buổi chiều, hắn sẽ như một cái đuôi nhỏ, đi theo sau Tiền tẩu.
Chiều hôm sau, Tiền tẩu đang định bưng một chậu cần tây đã rửa sạch thì Tiểu An bê ghế đẩu gỗ lại gần, cố tình chen đến bên hồ nước.
"Ôi chao, tiểu tổ tông của ta, đây đâu phải việc ngươi làm."
"Bà nội, con giúp bà hái lá."
Tiểu An xắn tay áo lên, để lộ hai cánh tay gầy guộc.
"Không cần không cần, bà nội tự làm là được."
Tiền tẩu vội vàng ngăn hắn lại.
Tiểu An không lùi lại, vươn tay chộp lấy một cọng rau cần.
"Đại Tráng ca ca nói, đứa trẻ không làm việc không có cơm ăn."
Hắn cúi đầu, nghiêm túc véo lá cần tây xuống, bỏ vào cái chậu nhỏ bên cạnh.
"Trong nhà này đầy cơm, sao có thể để ngươi đói được."
Tiền tẩu nghe mà thở dài.
"Tần nãi cũng nói, muốn giúp đỡ nhiều hơn thì mới không gây phiền phức."
Động tác trên tay Tiểu An không dừng lại.
Tiền tẩu vành mắt đỏ hoe, nghiêng mặt đi, lấy mu bàn tay lau khóe mắt.
"Được, được, Tiểu An giúp bà nội làm việc."
Ngoài cửa bếp, Tống Uyển Thanh lặng lẽ đứng.
Bóng lưng nhỏ gầy ngồi trên ghế đẩu, cố gắng véo lá rau kia, càng nhìn càng khiến người ta khó chịu. Ngực Tống Uyển Thanh nghẹn lại, xoay người đi đến góc phòng khách, lấy điện thoại ra gọi cho Liễu Chính Tắc.
Điện thoại đổ chuông hai tiếng liền được nhấc máy.
"Sao thế? Ta họp ngay đây."
Liễu Chính nghe rất mệt mỏi.
"Chính tắc, đứa nhỏ Tiểu An này..."
Tống Uyển Thanh hạ thấp giọng, lời vừa mở đầu đã nghẹn lại.
"Hắn lại chọc Vãn Vãn tức giận rồi sao?"
"Không có. Hắn quá ngoan."
Tống Uyển Thanh cắn chặt môi, nén nước mắt trào ra khỏi hốc mắt.
"Ngoan thì không tốt sao?"
"Hắn quá hiểu chuyện, hiểu việc đến mức khiến người ta khó chịu."
Nàng quay đầu nhìn lại nhà bếp.
"Mấy hôm trước tối nay nổi giận với hắn, cướp mất chiếc tàu nhỏ đó. Hắn không khóc cũng chẳng làm loạn, cứ đứng yên lặng như vậy."
"Bây giờ bị người ta hung dữ, hắn ngay cả vai cũng không hề rụt lại."
Đầu dây bên kia cách vài giây mới có tiếng động.
"Hắn đang thăm dò giới hạn cuối cùng."
"Hắn mới bốn tuổi! Hắn chỉ sợ bị chúng ta đuổi ra ngoài!"
Tống Uyển Thanh gấp đến mức nâng cao giọng.
"Uyển Thanh, Liễu gia không nuôi phế vật. Nếu hắn ngay cả chút ủy khuất này cũng chịu không nổi, sau này làm sao có thể đứng vững ở Liễu Gia?"
"Ngươi lúc nào cũng như vậy!"
Tống Uyển Thanh tức giận cúp điện thoại, dựa vào tường xoa xoa ấn đường mỏi nhừ.
Ba giờ chiều, ánh nắng xuyên qua cửa sổ sát đất, làm tấm thảm phòng khách ấm áp.
Tiểu An ôm gấu vải, trong tay cầm một cuốn sách vẽ không chữ.
Đây là thứ Tống Uyển Thanh vừa mua cho hắn hôm qua.
Hắn không dám ngồi chiếc ghế sofa da thật rộng thùng thình kia, chỉ chọn tấm thảm bên cạnh ghế sô pha, chỉnh tề ngồi xếp bằng.
Trên cuốn tranh vẽ một câu chuyện về con cáo nhỏ tìm mẹ. Tiểu An không hiểu chữ, chỉ chăm chú nhìn vào bức tranh.
Tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên từ đầu cầu thang.
Hắn vô thức khép sách lại, thân hình co rúm về phía sau ghế sofa.
Đại tỷ Liễu Ức Ninh mặc bộ đồ nhà rộng thùng thình, tay cầm một cuốn sách gốc tiếng Anh dày cộp từ trên lầu bước xuống.
Tiểu An tưởng nàng định vào bếp rót nước, thân hình đã dịch sang bên cạnh.
Liễu Ức Ninh đi đến trước sô pha, lại dừng bước.
Nàng đẩy gọng kính không khung trên sống mũi, liếc nhìn Tiểu An đang co rúm trong góc.
Tiểu An nín thở, hai tay nắm chặt lấy tai gấu vải.
Liễu Ức Ninh không nói gì, đi thẳng đến đầu kia ghế sofa ngồi xuống. Nàng mở cuốn sách dày trong tay ra, cúi đầu xem.
Trong phòng khách chỉ còn lại tiếng lật sách.
Tiểu An ngẩn người hồi lâu, bờ vai căng cứng mới buông lỏng.
Hắn lặng lẽ mở lại cuốn sách, nhưng đôi mắt thỉnh thoảng lại đảo về phía đại tỷ.
Liễu Ức Ninh ngồi thẳng tắp, tay trái nâng sách, bàn tay phải thỉnh thoảng lật qua một trang.
Tiếng giấy cọ xát sột soạt vang lên trong phòng khách trống trải.
Tiểu An cũng học theo dáng vẻ của nàng, ưỡn thẳng lưng, lúc lật sách thậm chí còn nhẹ nhàng véo lấy góc giấy.
Một lớn một nhỏ cách nhau một chiếc bàn trà dài, không ai lên tiếng.
Tiền tẩu bưng hai ly nước ép trái cây tươi từ trong bếp đi ra.
Vừa đi đến bên cạnh phòng khách, bước chân của nàng liền dừng lại.
Bên này ghế sofa, đại tỷ đang xem văn thư gốc. Phía bên kia thảm, Tiểu An đang đọc bản vẽ.
Rõ ràng cách mấy mét, nhìn lại giống như đang đọc sách cùng nhau.
Tiền tẩu không dám lên tiếng, bước chân cũng nhẹ hơn. Nàng đi tới, đặt một ly nước trái cây bên tay Liễu Ức Ninh, ly còn lại nhẹ nhàng đặt trên tấm thảm trước mặt Tiểu An.
Đặt nước trái cây xuống, nàng không để lại nửa lời, lặng lẽ rút về bếp.
Liễu Ức Ninh nâng chén uống một ngụm, thấy Tiểu An vẫn đang ngẩn người nhìn nước ép trái cây, bỗng nhiên mở miệng.
"Uống."
Tiểu An giật mình, vội vàng bưng chén lên, hai tay nâng niu, nhấp từng ngụm nhỏ.
"Cảm ơn đại tỷ."
Liễu Ức Ninh không để ý đến hắn, cúi đầu tiếp tục đọc sách.
Sáu giờ rưỡi chiều tối, xe của Liễu Chính Tắc đúng giờ lái vào gara.
Cả nhà ngồi ngay ngắn trước chiếc bàn ăn dài.
Liễu Chính thì cởi áo khoác vest, đưa cho Hà thúc bên cạnh. Ông ngồi xuống vị trí chủ tọa, nhưng không cầm đũa như thường lệ.
Nhà hàng yên tĩnh hơn bình thường.
"Cuối tuần này, dành hết thời gian cho các ngươi."
Liễu Chính thì khoanh tay, đặt trên mặt bàn.
Liễu Ức Hàn đang gặm miếng sườn xào chua ngọt, mơ hồ tiếp lời.
"Ba, cuối tuần con có trận đấu huấn luyện đội tuyển trường, huấn sư nói không được xin nghỉ phép."
"Thôi đi."
Liễu Ức Hàn nhíu mày, ném sườn vào đĩa xương, kéo khăn giấy lau tay.
"Rốt cuộc là chuyện gì vậy? Cứ phải xuất động cả nhà?"
Liễu Chính thì nhìn qua gương mặt ba cô con gái.
"Cả nhà đi ăn cơm ở lão trạch."
Bên bàn bỗng im bặt.
Tay Liễu Ức Ninh lật sách dừng lại giữa không trung. Nàng đè tờ giấy xuống, khép sách lại, đẩy sang bên cạnh.
Chiếc thìa trong tay Liễu Ức Vãn "đập" vào bát, phát ra một tiếng giòn tan. Nàng ngẩng đầu lên, nhìn về phía Tống Uyển Thanh.
"Bà nội của các người, muốn gặp Tiểu An."
Liễu Chính thì nói xong, nhìn về phía cuối bàn dài.
Tiểu An đang bưng bát uống canh. Nghe thấy tên mình, hắn dừng động tác, ngẩng đầu lên.
Tống Uyển Thanh đặt tay xuống bàn, móng tay chạm vào lòng bàn tay. Rất nhanh, nàng nắm chặt lấy bàn chân nhỏ đang đặt trên đùi, siết chặt hơn bình thường.
Lòng bàn tay nàng toàn là mồ hôi lạnh.
Tiểu An chạm vào lòng bàn tay ẩm ướt của nàng, đặt thìa xuống, liếm sạch nước canh nơi khóe miệng, rồi ngồi thẳng người một cách quy củ.
"Vâng ạ, ba."
Hắn đáp ứng rất ngoan ngoãn, giọng nói trong trẻo.
Hắn vẫn chưa hiểu, danh xưng "Bà nội" ở nhà họ Liễu có ý nghĩa gì.
Hắn chỉ nhớ rõ, bà Tần ở cô nhi viện là người tốt, sẽ may quần áo cho hắn, cũng sẽ để lại cho mình nửa quả trứng luộc trắng.
Theo suy nghĩ của hắn, bà nội nhà họ Liễu cũng nên là người tốt chứ.
Sau bữa tối, hành lang tầng hai yên tĩnh.
Liễu Ức Ninh đẩy cửa phòng của mình ra, trở tay khóa lại.
Cô không ngồi trước bàn làm bài như thường lệ, mà kéo lớp lót ở tầng dưới cùng của cặp sách ra, lấy từ bên trong ra một chiếc điện thoại cũ màu đen.
Chiếc điện thoại này chưa từng xuất hiện ở nhà.
Màn hình sáng lên, ánh xanh phản chiếu khuôn mặt không chút biểu cảm của nàng.
Liễu Ức Ninh thuần thục bấm vài cái, mở một số không ghi chú, gửi tin nhắn đi.
"Bà nội nghe nói gì vậy?"
Chưa đầy nửa phút, màn hình lại sáng lên.
Đối phương trả lời rất nhanh.
"Nàng ấy rất không vui."