Khi tiếng kết thúc của màn trời vừa dứt, trong cung điện mùa đông ở Saint Petersburg, bữa tiệc tối đang tiếp diễn.
Peter III đứng cuối bàn dài, phấn khích vung chiếc ly:
"Phì Đặc Liệt Đại Đế! Một mình đối kháng toàn bộ châu Âu! Quá đẹp trai! Ta hận không thể lập tức đi Berlin, tự tay rót rượu cho hắn!"
Hắn uống cạn chén rượu trong tay, quét mắt nhìn xung quanh:
"Chư vị, nể mặt Sa Hoàng ta một chút, kính lễ Đại Đế của ta!"
Nói rồi hắn dẫn đầu hướng lên bầu trời, tháo vương miện xuống, thực hiện một lễ thoát mũ kiểu Phổ chuẩn đến mức không thể tiêu chuẩn hơn.
Một số người cung đình nịnh hót cũng lần lượt cởi mũ phớt theo:
"Sa Hoàng vạn tuế, Đại Đế vạn tuổi."
Thế nhưng, người thực sự có nhãn lực.
Tiếng chén đĩa va chạm, nhưng trong nháy mắt đã nhỏ lại.
Tất cả mọi người đều nhìn về phía Hoàng hậu.
Yazelena không nhìn chồng, cô nâng ly rượu lên nhấp một ngụm, rồi nói với Olorov bên cạnh:
"Sáng mai, ra tay."
Orlorov nhíu mày:
"Hoàng hậu bệ hạ, kế hoạch ban đầu không phải..."
"Kế hoạch ban đầu là đợi hắn ngu ngốc thêm chút nữa. Nhưng ta đã không thể chờ đợi để tên ngu xuẩn này đi chết rồi."
Nàng đặt ly rượu xuống, ánh mắt rơi trên người chồng, tức đến bật cười:
“Một Sa Hoàng nước Nga, nằm mơ cũng muốn làm người hầu cho quốc vương Phổ Lỗ Sĩ.
Cứ để hắn ngồi xuống, máu chảy trên chiến trường của binh lính Nga đều đổ sông đổ bể.”
Peter III vẫn đang cao đàm khoát luận, hoàn toàn không hay biết, nguy cơ đã lặng lẽ giáng xuống.
Cung Versain, sảnh kính.
Lộ Dịch Thập Tứ nhìn chằm chằm vào con số trên bầu trời, hồi lâu không rời đi.
"Chỉ vỏn vẹn năm trăm người."
Cuối cùng hắn cũng mở miệng
"Đánh bại mấy ngàn tinh nhuệ của Pháp Lan Tây chúng ta."
Đại thần bên cạnh cẩn thận từng li:
"Bệ hạ, đó là Pháp Lan Tây tương lai..."
"Câm miệng."
Lộ Dịch Thập Tứ ngắt lời hắn,
"Ta không quan tâm quá khứ và tương lai, thể diện của Francis đã mất mặt ở Rosbach rồi."
Hắn đứng dậy, đi đến trước gương, nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình:
"Một kẻ nghèo kiết xác ở rìa Đức, một trăm năm trước còn bị người Thụy Điển đuổi đánh.
Một trăm năm sau, đánh cho Pháp Lan Tây tương lai phải tìm răng khắp nơi."
"Bệ hạ, đây chỉ là một trận chiến..."
"Một trận?"
Lộ Dịch Thập Tứ quay đầu lại,
"Sau Rothbach, thứ gọi là Phổ này đã chen chân vào top 5 châu Âu.
Francise vốn đang ở trên bàn bài, giờ lại phải ngồi cùng bàn với loại nhà quê này."
Hắn hít sâu một hơi, giọng điệu đột nhiên trầm xuống:
“Khi ta còn tại vị, Pháp Lan Tây là mặt trời. Dù sau khi ta chết đi, Franci cũng tuyệt đối không thể biến thành mặt trăng.”
Duy Dã Nạp, Mỹ Tuyền Cung.
Marya Teresa tựa vào cửa sổ, nhìn về phía hoàng hôn sau khi màn trời tan biến.
Lúc này bảy năm chiến tranh đã kết thúc hơn mười năm, vị đại công tước Áo từng đầy khí phách, giờ đây đã trút bỏ được niềm kiêu hãnh trên người.
Nàng nằm trên giường bệnh, đầu ngón tay chỉ vào màn trời run rẩy.
"Ưm... ưm..."
Joseph II bước tới, không nghe rõ:
“Mẫu thân đại nhân, người đang nói cái gì vậy?”
Theresa không nhìn hắn, tự lẩm bẩm:
"Pe... Peter đời thứ ba... chỉ là một kẻ ngoại đạo!"
Hồi lâu sau, nàng lại thở dài một tiếng, chậm rãi nhắm mắt lại:
"Đời này, cuối cùng ta vẫn không thể thắng được hắn."
Hàm Dương Cung.
Doanh Chính đứng trên bậc thang, gió đêm cuốn vạt áo hắn lên.
Lý Tư từ trong điện bước ra:
"Bệ hạ, nên nghỉ ngơi rồi."
Doanh Chính không quay đầu lại:
“Phì Đặc Liệt kia, ngươi nói hắn thế nào?”
Lý Tư cân nhắc một lát:
"Dùng binh như thần, quả thực xứng đáng một tiếng Đại Đế."
"Đại Đế?"
Doanh Chính lắc đầu,
“Hắn một mình có thể đánh, không đánh được bảy năm.
Hắn dựa vào tám vạn binh cha hắn để lại, bốn vạn quân ông nội hắn lưu lại. Một đời một thế hệ, tất cả đều là Minh Quân."
Lý Tư:
"Ý của bệ hạ..."
"Tần cũng vậy."
Doanh Chính nói,
“Trẫm có thể ngồi trong điện này, không phải công lao của riêng mình trẫm.”
Hiếu công biến pháp, Huệ Văn Vương liên hoành, Chiêu Tương Vương xuất đông, lục thế chi liệt mới có ngày hôm nay."
Hắn quay người lại, nhìn Lý Tư, ánh mắt trong màn đêm đặc biệt sáng rực:
“Cho nên trẫm không sợ trẫm chưa đủ tàn nhẫn, không ngại lục quốc phục hưng, sợ là con cháu bất tài.”
"Một nước, xuất ba hôn quân, gia sản có hậu hĩnh đến đâu cũng tiêu sạch."
Trên bầu trời, ánh sáng màu xám sắt vẫn chưa hoàn toàn tan đi.
Nhưng hình ảnh vừa chuyển, bóng dáng kia đã nhạt dần.
Thay vào đó là một gương mặt mới.
Một nam nhân cồng kềnh, mặc quân phục hoa lệ, ngồi ở trên ngai vàng của vương cung Bách Lâm.
Trên bàn trước mặt hắn đặt một ly rượu vang đỏ, bên cạnh đứng mấy vị tướng ăn mặc hoa mỹ tương tự.
Hắn tên là Phì Đặc Liệt William II, cháu trai của Phạn Đặc liệt Đại Đế.
Năm chú hắn qua đời, hắn bốn mươi hai tuổi, đợi đến khi ngôi vị này đã chờ gần hết đời người.
Sau khi lên đài, việc đầu tiên hắn làm là phế bỏ hết những quy tắc giản dị mà chú để lại.
Yến hội cung đình khôi phục, săn bắn, xem kịch, xây vườn hoa, cũng không thiếu thứ gì.
Trong khung hình, hắn tựa lưng vào ghế, nói với các tướng quân bên cạnh:
"Mấy trò của chú ta khổ quá. Phổ bây giờ có tiền rồi, nên sống những ngày tốt đẹp hơn."
Một lão tướng quân do dự nói:
"Bệ hạ, quân đội do Phì Đặc Liệt Đại Đế để lại..."
“Quân đội?”
Phì Đặc Liệt William Nhị Thế khoát tay,
"Quân đội vẫn ổn, cứ nuôi là được. Thúc phụ ta dưỡng mấy chục năm, một trận không đánh lại, chẳng phải cũng rất tốt sao?"
Hình ảnh lại chuyển. Trên sân tập.
Binh lính Phổ đang xếp hàng.
Đội hình vẫn chỉnh tề như vậy, gai nhọn súng vẫn sáng như thế.
Nhưng nhìn kỹ lại, động tác của binh lính chậm hơn nửa nhịp.
Sĩ quan đứng bên cạnh đội ngũ, tay cầm roi nhưng không tinh thần rũ tay xuống.
Một lão binh đứng trong hàng ngũ, râu đã bạc trắng, đứng một lúc chân run rẩy, lặng lẽ đỡ cán thương.
Một lão binh khác bên cạnh thì thầm:
"Ta đã năm mươi ba rồi, vẫn còn vác súng. Những người mới đến, mười sáu mười bảy tuổi, lông cũng chưa mọc đủ. Còn những tráng niên ở giữa thì sao? Chạy sạch rồi."
"Chạy đi đâu rồi?"
"Đi làm việc trong thành rồi. Tiền công nhà máy đưa ra cao hơn quân lương. Ai còn lính?"
Trên bầu trời hiện lên một dãy số:
[Sau khi Đại đế Phì Đặc Liệt qua đời, chế độ quân sự của Phổ dần trở nên cứng nhắc.]
[Số lượng quân thường bị duy trì khoảng hai mươi vạn, nhưng binh lính đã già đi, huấn luyện lỏng lẻo.]
[Đội sĩ quan bị quý tộc độc quyền, người xuất thân bình dân không thể thăng lên được.]
[Chiến thuật vận dụng bộ binh tuyến liệt thời đại Phì Đặc Liệt, không có bất kỳ cải cách nào.]
[Thu nhập quốc khố tăng trưởng chậm chạp, nhưng chi phí cung đình lại tăng gấp mấy lần.]
Dưới bầu trời, Berlin. Một quán bia.
Mấy người dân ngồi bên bàn trong góc, trước mặt bày nửa ly bia.
Một người đàn ông trung niên nhìn chằm chằm vào những lão binh tóc bạc trên bầu trời, đột nhiên đặt mạnh ly rượu xuống bàn.
"Nếu Phì Đặc Liệt Đại Đế nhìn thấy, phải bò ra từ trong mộ."
Đối diện là em trai hắn ngồi, nhướng mí mắt:
"Sao lại nói thế?"
"Lão nhân gia ông ấy tích góp binh lực cả đời, đánh bảy năm, chết bao nhiêu người? Mới đưa Phổ Lỗ Sĩ lên bàn Ngũ Cường."
"Nhưng mới mấy chục năm? Quân đội đã thành ra thế này rồi, không ai quản."
"Người phía trên không quản, ngươi lo lắng cái gì?"
Người đàn ông trung niên im lặng một lúc:
"Ta không phải lo lắng. Ta cảm thấy cuộc sống này trôi qua quá thuận lợi. Thuận đến mức khiến người ta hoảng sợ."
"Có gì mà phải hoảng hốt?"
“Người Cohesia phía nam kia, ngươi nghe nói chưa?”
Bên Pháp đánh nhau long trời lở đất, người đó vừa mới lên làm Chấp Chính số Một. Gọi là Nã Phá Lôn gì chứ.”
Đệ đệ cười khẩy một tiếng:
"Người Pháp đang làm loạn bọn họ. Cách xa chúng ta lắm."
Người đàn ông trung niên uống cạn bia, lau miệng rồi thì thầm:
"Năm đó chúng ta cũng thấy Thụy Điển người xa."