Trên bầu trời, lá cờ đỏ năm sao kia cuộn tròn trong gió hồi lâu, cuối cùng chậm rãi thu lại, kim quang tan hết.
[Đinh đoong! Bên ngoài bảng xếp hạng, quốc gia phương Đông đã kiểm kê xong.]
[Tiếp theo, trưng bày quốc gia phương Tây.]
Cánh cửa phương Đông cổ xưa trong hình ảnh từ từ đóng lại, cánh cổng sắt ở phía Tây từ mở ra.
Sau đó, một giọng nói vang lên:
[Thử hỏi, một khu vực chưa đầy năm mươi vạn kilômét vuông thì có bao nhiêu quốc gia?]
Ứng Thiên Phủ.
Chu Nguyên Chương nửa cái bánh nướng đã nguội lạnh, hắn nhét bánh vào ống tay áo, thân hình nghiêng về phía trước
"Chỗ chưa đầy năm mươi vạn? Ở cuối Nguyên chúng ta, cũng chỉ có vài toán nghĩa quân đánh nhau thôi."
Chu Tiêu khẽ gật đầu:
"Nếu núi sông ngăn cách, tộc quần khác nhau, chia cắt thành mười mấy nước đã là cực hạn rồi."
Càn Thanh Cung.
Càn Long ngồi thẳng người, vẻ suy sụp trên mặt vừa rồi cũng biến mất vài phần, mang theo một tia tự phụ.
"Chút diện tích này, đặt trong tay trẫm chính là toàn bộ hành tỉnh vững chắc. Dù có tan rã cũng tuyệt đối không thể nào vỡ vụn thành hình dạng."
Hòa Dương khom lưng phụ họa:
"Vạn Tuế gia anh minh, bậc trưởng bối như vậy, đủ để nuôi ra một cường quốc."
Bầu trời không trả lời, hình ảnh từ từ sáng lên.
Trung bộ châu Âu.
Một vùng đất rộng lớn, từ chân núi phía bắc của núi Alpis kéo dài đến biển Bắc Hải và Ba La, trải dài từ sông Rhine xuống tận sông Veswa.
Nơi đó có rừng rậm, có sông ngòi, là đồng bằng, lại có đồi núi.
Nhưng lúc này, trên màn trời đã vẽ đầy một đường thẳng.
Những sợi dây đó dày đặc, uốn lượn khúc khuỷu, có sợi dọc theo sông, cũng có đường men theo núi, thậm chí có đoạn dứt khoát là một sợi chỉ thẳng tắp, như thể ai đó dùng thước mà vạch ra vậy.
Mỗi một đường dây vây thành một mảnh địa bàn, trên mỗi một địa phương đều cắm một lá cờ nhỏ.
Mặt cờ muôn hình vạn trạng, có con thêu ưng, người thì thêu sư tử, kẻ thì xăm chữ thập, cũng có cái thêu một cây cối xiêu vẹo.
Hình ảnh được kéo gần lại, rơi xuống một thị trấn nhỏ.
Thị trấn không lớn, mấy trăm hộ gia đình, một nhà thờ và một chợ.
Ở cửa trấn dựng một tấm bia đá, trên bia khắc chữ. Ống kính đẩy lên, dòng chữ đó hiện rõ:
"Trấn này thuộc về Hầu quốc Hogonsoren - Sigringan."
Hình ảnh lại chuyển hướng, đi về phía bắc mấy chục dặm, lại một thị trấn nhỏ.
Ở cửa trấn cũng dựng một tấm bia đá, phía trên khắc:
"Trấn này thuộc về Công quốc An Cáp Nhĩ Đặc - Đức Thiệu."
Đi tiếp về phía bắc, lại một tấm bia đá:
"Trấn này thuộc về Đại công quốc McLenburg - Thập Vị Lâm."
Đi tiếp về phía tây, một tấm bia đá:
"Trấn này thuộc về vương quốc Bazelia."
Ống kính tiếp tục chuyển đổi, càng lúc càng nhanh.
Những tấm bia đá lần lượt hiện lên, trên mỗi một tấm đều khắc một tên quốc danh khác nhau.
Chúng đôi khi chỉ cách một ngọn núi, có lúc chỉ ngăn một con sông, đôi lúc thậm chí chỉ đứng cách nhau một dãy phố.
Cảnh tượng khoa trương nhất xuất hiện ở một nơi gọi là Beenburgh.
Ống kính từ trên cao chụp xuống, một con phố thẳng tắp xuyên qua thị trấn.
Phía nam con phố dựng một tấm bia giới, trên đó khắc "Bối Ân Bảo", phía bắc cũng dựng lên một khối bia cảnh giới và trên khắc chữ "Đức Thiệu".
Một nông phu gánh đòn gánh từ phía nam đi đến phía bắc, đặt đòn xuống, ngồi xuống bên cạnh bia giới nghỉ chân.
Một chân của hắn ở Beenburgh, chân còn lại ở De Thiệu.
Một người đưa thư cưỡi ngựa đi qua phố, chiếc ba lô trên người một nửa là email của Beenburgh, một phần là Emain của De Thiệu.
Hắn đi đến trước bia giới, xoay người xuống ngựa, đổi túi thư sang bên kia trước, rồi lại nhảy lên ngựa tiếp tục đi về phía trước.
Sau đó, trên màn trời hiện ra một dòng số:
[Trước thế kỷ 19, trên mảnh đất được gọi là Đức Ý Chí này tồn tại hơn một nghìn thực thể chính trị có chủ quyền độc lập.]
[Trong đó, có vương quốc, đại công quốc: Công quốc. Có Hầu quốc và Bá tước lĩnh, thành phố tự do, còn có lãnh địa của chủ giáo.]
[Chúng tự làm chính, mỗi bên đều có thuế quan riêng, đều là tiền tệ của mình, có pháp luật riêng biệt, riêng có quân đội riêng.]
[Một thương nhân vận chuyển một lô vải từ Berlin đến Mộ Ni Hắc, toàn bộ quá trình chỉ năm trăm cây số, nhưng lại phải trải qua hơn chục quốc gia.]
[Cược mười mấy lần thuế quan, còn phải đổi Taler của Phổ sang Goldun ở Bazelia, rồi đổi Garden thành lá chắn của Phù Đằng Bảo.]
[Đôi khi, trên một con phố có hai hộ gia đình sinh sống, một hộ thuộc nước Giáp, mỗi hộ là nước Ất. Người đưa thư đến đầu phố, người đưa bưu điện của nước B nhận lấy thư, đi ba bước, gửi sang phía đối diện.]
[Thứ duy nhất thông suốt giữa chúng là một chiếc vương miện.]
【Bộ hoàng quan đó tên là "Thần Thánh La Mã Đế Quốc".】
Hình ảnh theo dòng chữ đó chậm rãi tối lại, rồi sáng lên trở lại.
Lần này, xuất hiện trên màn trời là một đại sảnh nghị hội.
Đại sảnh không quá lớn, bên cạnh bàn dài có mấy chục người ngồi, quần áo khác nhau.
Có người mặc áo choàng lông chồn, có người khoác quân phục, người thì mặc trường bào của học giả, kẻ thì khoác pháp y của các thần chức.
Trước mặt họ bày tài liệu, đang tranh luận gay gắt điều gì đó.
Một người đứng dậy, đập mạnh xuống bàn, dùng giọng Bazelia gầm lên:
"Dựa vào đâu mà bắt ta giao quân đội cho người Phổ chỉ huy? Quân đội Bazelia của ta là trung thành với Quốc vương Baseria!"
Một người khác đứng dậy, dùng giọng của Sacson để đáp lại hắn:
"Quân đội Bazelia của ngươi? Binh của Ba Zeglia, năm ngoái cùng binh lính Sacron ta ở biên giới vì vài con cừu! Người nhà đánh người nhà mình, có mất mặt không?"
Người thứ ba, một vị giáo chủ mặc pháp y màu đen chậm rãi lên tiếng:
"Hai vị các hạ, khu giám mục Khoa Long chúng tôi xưa nay luôn yêu thích hòa bình. Nhưng nếu các vị nhất định phải đánh, xin hãy thông báo cho tôi trước, để tôi có thể thu thánh vật vào hầm."
Hình ảnh chuyển đến cửa đại sảnh nghị hội.
Một thanh niên đứng ngoài cửa, tay nắm chặt một tập tài liệu, không đi vào.
Hắn nghe những tiếng cãi vã bên trong, lông mày càng nhíu chặt.
Bên cạnh hắn là một người đàn ông trung niên, cũng nắm chặt tài liệu, thấy hắn không động đậy liền hỏi:
"Ngài Bismarck, ngài không vào sao?"
Người thanh niên tên Ngasmar quay đầu lại, nhìn hắn một cái, trong ánh mắt có vài phần u ám, cũng có mấy phần sắc bén.
"Vào trong làm gì?"
Hắn mở miệng, giọng nói rất nhỏ
"Nghe bọn họ ồn ào xem binh nhà ai nên nghe theo người đó?"
Người đàn ông trung niên sững sờ:
"Nhưng chẳng phải ngài đến để họp sao?"
"Ta đến để họp đúng là vậy."
Bismarck gật đầu,
"Nhưng cuộc họp như vậy, mở thêm một trăm năm nữa cũng không thể đưa ra kết quả!"
Hắn gấp tập tài liệu trong tay lại, nhét vào túi áo khoác, xoay người đi về phía cuối hành lang.
"Vậy ngài đi đâu?"
Người trung niên ở phía sau hỏi.
Bismarck không quay đầu lại.
Hắn chỉ giơ tay lên, vẫy về phía sau, âm thanh bị bức tường hành lang bật ngược trở lại, mang theo một sự chắc chắn nặng nề:
"Đi nghĩ xem bên ngoài bàn họp, còn cách nào khác để cứu khu vực này không."
Trên bầu trời, hình ảnh từ cửa đại sảnh nghị hội chậm rãi kéo xa.
Vượt qua hành lang, vượt qua mái nhà, lướt qua cả thành phố, cuối cùng đáp xuống bầu trời trên đại địa Đức Ý.
Mảnh đất đó bị vô số sợi dây cắt thành vô vàn mảnh vụn.
Trên mỗi mảnh vỡ, đều có người đang trồng trọt, có kẻ luyện sắt, người tu đường sắt. Có người nghiên cứu hóa học, ai đó đang làm thơ và sáng tác nhạc.
Giữa khe hở của mảnh vỡ, tiếng còi tàu đang vang lên, ống khói nhà máy đang bốc khói.
[Mảnh đất này, bị xé nát thành ngàn mảnh.]
【Họ nói về ngôn ngữ chung, có chung lịch sử và văn hóa, chảy xuôi cùng một huyết mạch, thuộc về cùng đế quốc, nhưng giữa họ lại đầy rẫy rào cản.】