Di dân Già Thái Cơ, bờ biển Bắc Phi.
Trên bãi đá ngầm, một nhóm di dân Ca Thái Cơ chen chúc vào nhau, ngẩn ngơ nhìn mặt biển bị hạm đội La Mã chiếm kín trên bầu trời.
Một lão giả tóc bạc phơ đột nhiên quỳ xuống, bàn tay khô quắt đập vào đá ngầm, trong cổ họng phát ra một tiếng kêu gào khàn đặc.
"Biển của chúng ta... biển của mình... người Phì Niky, biển người Ga Thái Cơ... họ gọi nó là 'biển'!"
Chàng trai trẻ của Già Thái Cơ nắm chặt tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay rồi đỏ hoe:
"Nó đã giết tổ tiên của chúng ta, thiêu rụi thành trì của mình, giờ ngay cả tên của biển này cũng phải cướp đi!"
Lão giả lại lắc đầu, nước mắt đục ngầu chảy dài xuống khe rãnh trên mặt:
"Đứa trẻ... ngươi tưởng La Mã đã cướp đi vùng biển này bằng cách nào sao?"
Khi Hanni vượt qua núi Alpis, chiến thuyền của chúng ta cũng từng dừng lại bên ngoài cảng Roma.
Nhưng cuối cùng, Hannie đã bại trận, Già Thái Cơ đã mất..."
Trên bầu trời, hình ảnh lại lưu chuyển.
Hình ảnh lại chuyển tiếp.
Thành phố xây bằng đá đó xuất hiện trên màn trời.
Thần miếu, quảng trường, bãi tắm, kịch trường (dùng nước), đường dẫn nước, thị trường và tòa chung cư, phòng bánh mì, quán rượu... tầng lớp lớp, dày đặc như một tổ ong được xây bằng đá.
[La Mã Thành, thời kỳ toàn thịnh dân số hơn một triệu.]
【Trước nó, chưa từng có thành phố nào đạt được con số này.
Sau nó, mãi đến London một ngàn bảy trăm năm sau, phía Tây mới lại xuất hiện thành phố có dân số hơn triệu người.]
Đại Đường, Trường An.
Bên ngoài Thái Cực Cung, một mảnh yên tĩnh.
Lý Thế Dân chắp tay đứng đó, lặng lẽ nhìn tòa thành La Mã đông đúc và khổng lồ trên bầu trời, ánh mắt thâm trầm.
Phòng Huyền Linh đứng sau lưng hắn nửa bước, khẽ nói:
“Bệ hạ, dân số Trường An, tính cả quân trú đóng, tăng đạo, Hồ Thương, ước chừng năm mươi vạn.”
Lý Thế Dân chậm rãi gật đầu, trầm mặc thật lâu.
"Năm mươi vạn."
Hắn rốt cuộc mở miệng, thanh âm rất nhẹ
"Trẫm cho rằng Trường An đã là nơi phồn hoa nhất thiên hạ.
Trên chợ Tây, thương nhân Hồ tụ tập đông đảo, Đông Thị trân quý như mưa, phố Chu Tước rộng hơn trăm bước, Vạn Quốc đến triều, tứ di tân phục."
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt không rời khỏi thành La Mã trên bầu trời:
“Nhưng nó nhiều hơn Trường An của trẫm gấp đôi người.”
Trưởng Tôn Vô Kỵ tiến lên một bước, chắp tay nói:
Bệ hạ, lời Thiên Mạc nói chưa chắc đã là sự thật. Vùng đất man di cực tây, làm sao có thể so sánh với khí tượng Đại Đường ta?
Thần cho rằng, thuyết 'bách vạn' này, có lẽ sẽ phóng đại."
Lý Thế Dân không tiếp lời, chỉ hơi nghiêng đầu nhìn hắn một cái.
Ánh mắt ấy rất nhạt, khiến Trưởng Tôn Vô Kỵ không tự chủ được mà rụt cổ lại.
"Phụ cơ, ngươi nói lời này là cảm thấy Thiên Mạc đang lừa trẫm?"
Thanh âm của Lý Thế Dân không nặng không nhẹ
"Vẫn cảm thấy Trường An của trẫm không bằng một tòa thành trì phương Tây?"
Trưởng Tôn Vô Kỵ trán đổ mồ hôi:
"Thần không dám..."
"Không dám là tốt rồi."
Lý Thế Dân thu hồi ánh mắt, nhìn về phía màn trời
"Thiên Mạc Bàn điểm đến nay, chưa bao giờ nói dối. Nó nói La Mã Thành có một trăm vạn người, vậy thì có tới một triệu người."
Hắn hơi ngẩng cằm, ngón tay chắp sau lưng khẽ gõ lên lòng bàn tay, nhịp điệu rất chậm, như đang đo đạc điều gì đó.
“Phòng khanh.”
"Thần có mặt."
"Mạch nước ở Trường An thành, có đủ cho trăm vạn người dùng không?"
Phòng Huyền Linh sửng sốt một chút, lập tức nghiêm túc suy nghĩ, hồi lâu mới nói:
Bệ hạ, nếu thực sự đến hàng triệu người, Long Thủ Cừ, Thanh Minh Cừ và Vĩnh An Cừ song hành, miễn cưỡng có thể chi phối.
Nhưng nếu muốn trị trường cửu an, còn cần phải tu sửa kênh mới."
"Lương thực đâu?"
"Lương sản Quan Trung không đủ, cần vận chuyển từ Quan Đông và Giang Nam.
Với vận tải kênh đào hiện tại, nếu cung cấp hàng triệu dân... lương thực đường thủy ít nhất phải tăng gấp đôi."
Lý Thế Dân gật đầu, không nói gì.
Nhưng văn võ bá quan phía sau hắn đều nhìn thấy, khóe miệng vị đế vương này bỗng nhiên hiện lên một tia cười cực nhạt.
"Lương dân triệu."
Hắn thấp giọng nói,
"Đại Đường của trẫm, sớm muộn gì cũng phải có một tòa đô thành trăm vạn người. Hơn nữa, muốn làm nó không chỉ là dân số đông, mà còn phải để cho nó—"
Hắn ngẩng đầu nhìn con đường trắng hướng về phía La Mã trên bầu trời, ánh mắt rực cháy:
"Để nó có đường đi thông suốt bốn phương tám hướng, có pháp thông hành vạn bang, người đến từ mọi ngóc ngách của thiên hạ. Không phải dựa vào Thiên Mạc nói, mà là nhờ trẫm tự tay xây dựng."
Đại Đường, Trường An, Hưng Khánh Cung.
Bên cạnh Trầm Hương Đình, mẫu đơn đang nở rộ.
Lý Long Cơ dựa nghiêng trên long sàng, một tay đắp chăn gấm, tay kia cầm một cành vải thiều tiến cống Lĩnh Nam, chậm rãi bóc vỏ.
Năm nay hắn vừa qua năm mươi, hai bên thái dương hơi sương, nhưng bề ngoài lại được nuôi dưỡng trắng trẻo, mỗi cử chỉ đều là sự ung dung của Thái Bình Thiên Tử.
Cao Lực Sĩ khom lưng đứng bên giường, trong tay bưng một hộp đờm mạ vàng, nhưng ánh mắt lại lén nhìn lên bầu trời.
Lý Long Cơ nhét vải vào miệng, nhai hai cái rồi nhả hạt ra, mí mắt cũng không nhấc lên.
"Một triệu?"
Hắn cười nhạo một tiếng, lấy khăn lụa lau ngón tay
"Thành nhỏ phiên bang, gom góp được hàng triệu dân, e là đã tính cả gia súc rồi."
Cao Lực Sĩ vội vàng phụ họa:
“Bệ hạ nói phải. Thần nhìn thành kia, đá xây đá, dày đặc, ngay cả một cung thành chính thống cũng không có.
Đâu giống Đại Đường Trường An của ta, đại lộ Chu Tước rộng hơn trăm bước, Thái Cực Cung khí tượng vạn thiên..."
"Được rồi được rồi."
Lý Long Cơ khoát tay, khóe miệng lại hơi nhếch lên, hiển nhiên những lời này rất hưởng thụ.
Hắn lại nhặt một cành vải, lần này không vội ăn mà cầm trong tay ngắm nghía:
"Năm Khai Nguyên của trẫm, Trường An có bao nhiêu người?"
Cao Lực Sĩ vội vàng nói:
"Bẩm bệ hạ, Trường An thành hơn một triệu, nếu tính cả các châu huyện ở Kinh Kỳ Đạo, gần hai trăm vạn người."
“Tây Thị thương nhân tụ tập đông đúc, Đông Thị trân quý như mưa, Ba Tư Đệ, Đại Thực Quán, Cao Ly Phường, Nhật Bản Quán. Nơi nào mà chẳng chật kín người?”
Lý Long Cơ "ừm" một tiếng, ném vải vào miệng, nụ cười nơi khóe miệng càng sâu hơn.
"Cho nên mới vậy."
Hắn nói mơ hồ, nhổ hạt nhân vào hộp đờm mà cao lực đang nâng niu,
"Lạc Mã Thành một trăm vạn người, Trường An của trẫm đã qua một triệu từ đầu năm Khai Nguyên.
Bây giờ e là sắp hai triệu rồi.
Thiên mạc xếp thứ bảy, trẫm muốn xem Đại Đường của trẫm xếp hạng mấy?"
Hình ảnh lại chuyển tiếp.
Lần này, xuất hiện là tiếng Latin.
Từng chữ cái hình vuông từ sâu trong màn sáng nổi lên, xếp thành hàng, tổ hợp thành câu, như một quân đoàn im lặng đang hành quân.
[Tiếng Latin.]
[Ngôn ngữ của người La Mã.]
[Nó bắt đầu từ một ngôi làng nhỏ bên bờ sông Đài Bá, theo đại lộ của quân đoàn La Mã, lan truyền khắp thế giới phương Tây.]
[Sau khi La Mã diệt vong, nó không chết.]
[Nó đã biến thành tiếng Ý, tiếng Pháp, Tây Ban Nha, Tiếng Bồ Đào Nha và tiếng Roma.]
[Nó đã biến thành ngôn ngữ của pháp luật, ngôn từ y học, Ngôn ngữ khoa học và ngôn ngôn tức của giáo hội.]
【Nó đã biến thành - từ "Văn Minh", tổ tiên chung trong tất cả ngôn ngữ phương Tây.】
Trong hình ảnh, một học giả thế kỷ Trung Cổ châu Âu ngồi trong tu viện, mượn ánh nến chép lại một cuộn da dê.
Văn tự trên quyển là văn Latin, hắn vừa chép vừa đọc, niệm vừa đột nhiên dừng lại, dùng cổ pháp viết xuống một dòng chú giải ở chỗ trống bên trang.
Sau đó ống kính kéo ra xa.
Bên ngoài tu viện, từng tòa thành phố đang trỗi dậy, những trường đại học được xây dựng, một cuốn sách đang in ấn.
Nhưng trong nền tảng của những thành phố, đại học, sách vở này đều ẩn giấu cùng một loại ngôn ngữ.
Đại Đường, Trường An.
Lý Thế Dân nhìn những chữ cái kia, lông mày hơi nhíu lại.
"Văn chữ này, khác xa chữ Hán."
Hắn quay đầu nhìn về phía Phòng Huyền Linh,
"Phòng Khanh, ngươi xem, nó có ý gì?"
Phòng Huyền Linh nhận diện một lát, lắc đầu nói:
“Bệ hạ, thần không biết loại chữ Di này. Nhưng nhìn hình dáng, lấy chữ mẫu ghép lại mà thành, hoàn toàn khác với phương pháp biểu ý chữ Hán của ta.
Thiên Mạc nói nó biến thành mấy chục loại ngôn ngữ, đó chính là một loại văn tự cực kỳ có sức sống."
Lý Thế Dân gật đầu, bỗng hỏi: "Đại Đường của trẫm, chữ Hán có thể biến thành mấy chục loại văn tự không?"
Phòng Huyền Linh khựng lại, lập tức nghiêm mặt nói: "Bệ hạ, chữ Hán Đông truyền Triều Tiên, Nhật Bản, Nam truyền Giao Chỉ, Tây truyền Tây Vực."
Dù chưa biến thành văn tự khác biệt, nhưng lại khiến Vạn Bang dùng chung một loại văn bản.
Đây là sự vĩ đại của chữ Hán, không cần phải bắt chước người khác."
Lý Thế Dân hài lòng gật đầu, nhưng tia sắc bén trong ánh mắt vẫn chưa tan biến.
Trên bầu trời, chữ cái La Đinh chậm rãi lui ra.
Thay vào đó là một bộ pháp điển.
Cuốn sách da dê dày cộm, bên cạnh khóa đồng, trải ra trên án.
Mỗi trang đều viết đầy những điều khoản chi chít, nét chữ ngay ngắn như khắc.
[La Mã Pháp.]
【Từ 《Luật Thập Nhị Đồng Biểu》 đến 《Vạn Dân Pháp》, rồi đến《Dân Pháp Đại Toàn》 của Charzini.】
[Người La Mã dùng một ngàn năm đã biến pháp luật thành công cụ thống trị vượt qua huyết thống và địa vực.]
Trong hình ảnh, trên một tòa án, thẩm phán đang xét xử một vụ án.
Nguyên cáo là một công dân La Mã, bị cáo vốn là thương nhân nước ngoài.
Hai người vì một vụ làm ăn mà xảy ra tranh chấp, mỗi người giữ một từ.
Thẩm phán mở pháp điển, đọc:
"Điều thứ ba mươi bảy trong 《Vạn Dân Pháp》 - Phàm là người lập khế ước trong lãnh thổ La Mã, bất kể công dân La mã hay người nước ngoài đều được La Lạp Pháp bảo hộ, cũng chịu sự ràng buộc của La Ma Pháp."
Hắn ngẩng đầu lên, nhìn hai người dưới sảnh:
"Vụ án này, dựa theo sự xét xử của vạn dân pháp, không hỏi xuất thân, chỉ hỏi thị phi."
Hình ảnh dừng lại.
La Mã, thành La mã.
Augustus đều nhìn chằm chằm vào hình ảnh tòa án đó, hồi lâu không nói gì.
Agripa khẽ nói:
"Pháp luật Vạn Dân này, là do ngài và Caesar đều đã nỗ lực vì nó."
Áo Cổ Tư chậm rãi gật đầu, thanh âm trầm thấp: "Ta biết. Nhưng không ngờ nó lại bị đời sau dùng đến tình trạng này. Không hỏi xuất thân, chỉ hỏi thị phi..."
Hắn đột nhiên cười một tiếng, trong nụ cười có một nỗi cảm khái khó tả:
"Năm đó ta đã trao quyền công dân cho người Cao Lô và người Tây Ban Nha, trong viện Nguyên Lão cãi nhau suốt ba tháng.
Bọn họ nói, đám man di đó không xứng làm người La Mã.
Nhưng ta nói, chỉ cần bọn hắn tuân thủ pháp luật của La Mã, thuế nạp La mã, phục dịch La Lạp, bọn họ chính là người La Tát."
"Hôm nay Thiên Mạc nói, 'không hỏi xuất thân, chỉ hỏi thị phi'. Ta rất vui."
Trên bầu trời, hình ảnh lại lưu chuyển.
Lần này, xuất hiện chính là Đồ Lạp Chân Trụ.
Cột đá khổng lồ sừng sững giữa quảng trường, những bức phù điêu xoay quanh thân cột như một cuộn sử thi được mở ra.
Ống kính chậm rãi di chuyển dọc theo thân cột, mỗi vòng phù điêu đều đang kể về một trận chiến.
[Trụm thật, cao ba mươi tám mét, thân cột được ghép từ hai mươi khối đá cẩm thạch khổng lồ, tổng chiều dài phù điêu vượt quá hai trăm mét.]
【Nó là biểu tượng đỉnh cao của đế quốc La Mã.】
[Tư Lạp Chân, đứng đầu Ngũ Hiền Đế, hoàng đế lớn nhất lãnh thổ La Mã Đế Quốc.]
【Hắn dẫn quân vượt sông Đa Nao, chinh phục Đạt Khế Á;
Hắn đông chinh Patia, binh đến vịnh Ba Tư;
Hắn sửa cầu trải đường, xây thành lập pháp, đẩy cương vực của La Mã lên đến cực hạn.]
Hình ảnh dừng lại trên mặt Sora Chân.
Khuôn mặt kia góc cạnh rõ ràng, ánh mắt như chim ưng, cằm hơi nâng lên, mang theo một loại kiêu ngạo bẩm sinh của người La Mã.
[Năm 117 Công nguyên, Tura Chân đã bệnh mất trên đường trở về từ Boss, quanh năm sáu mươi ba tuổi.]
【Nguyên lão viện liệt hắn vào hàng ngũ chúng thần, và ban cho hắn danh hiệu "Nguyên thủ xuất sắc nhất".】
[Sau khi hắn chết, lãnh thổ La Mã Đế Quốc bắt đầu co rút.
Nhưng Tu Lạp Chân Trụ, đến nay vẫn sừng sững trong thành La Mã.]
Cuối khung cảnh dừng lại trước một cổng vòm đổ nát.
Phù điêu trên cổng vòm đã phong hóa, khắc một đội binh lính La Mã áp giải tù binh đi qua.
Dưới cổng vòm, một đám trẻ đang chơi đùa.
Con đường lát đá dưới chân họ là nơi người La Mã trải hai ngàn năm trước.
[Đế quốc La Mã, thời kỳ toàn thịnh lãnh thổ khoảng năm triệu km vuông, thống trị dân số từ sáu mươi triệu đến bảy mươi vạn.]
[Nó tồn tại ở hai ngàn lượng trăm năm.]
[Ngôn ngữ, pháp luật, kiến trúc, chế độ của nó đến nay vẫn đang ảnh hưởng đến thế giới này.]