Trên bầu trời, cảnh tượng Gorenb đứng trên bãi cát dần nhạt đi.
Thay vào đó là một thuyền viên từ đội tàu trở về đang hét lớn trên quảng trường trống trải:
"Thưa các quý bà! Các quý ông! Phía bên kia đại dương không có hải quái, chỉ có vàng bạc và tài phú vô tận!"
Câu nói này giống như một ngọn đuốc ném vào đống cỏ khô.
Sevelia, quán rượu bến tàu.
Một lão thủy thủ toàn thân mặn tanh bị đám đông vây quanh ở giữa.
Trước mặt đặt một ly rượu vang thô, hắn chỉ vào biển ngoài cửa sổ, giọng khàn đặc như giấy nhám:
"Các người chưa từng tận mắt thấy. Tôi đã đến với thuyền trưởng Komas rồi."
“Bên kia biển có một mảnh đất, nơi mặt trời lặn xuống, trên lòng sông ở đó toàn là cát vàng, tay trần cũng có thể nâng lên được.
Người phụ nữ ở đó đeo viên ngọc xanh to bằng nắm tay, cây cối ở nơi đó lá đều thơm ngát."
Quán rượu một mảnh tĩnh lặng.
Có thanh niên nuốt nước bọt:
"Thật sao?"
"Tôi lấy đôi mắt này của tôi ra thề."
Lão thủy thủ vỗ bàn,
“Ta tận mắt nhìn thấy một tên què từ bên kia trở về, mua ba chiếc thuyền, còn mua cả một con phố ở Sevelia.”
"Vậy sao ngươi vẫn còn ở đây uống rượu?"
Có người hùa theo.
Lão thủy thủ bưng chén rượu lên uống một ngụm, cười mắng:
"Bởi vì ta sợ chết. Nhưng nếu người trẻ tuổi các ngươi ngay cả thử cũng không dám, thì đời này chỉ có thể gánh vác ở bến tàu thôi."
Không ai nói gì.
Sáng sớm hôm sau, cảng Sevelia xếp hàng dài.
Bàn gỗ nhỏ ở chỗ đăng ký bị chen chúc lung lay, các thuyền trưởng gào lên
"Chiêu thủy thủ! Giữ cơm! Có tiền thưởng!"
Ngay cả thợ mộc sửa thuyền cũng có người cướp.
Có người cầm một tấm bản đồ cảng Palos nhàu nát, chỉ vào sợi chỉ đỏ đó nói:
"Chỉ có đường dây này, lão tử đi một chuyến về, về nhà là mua đất."
Tây Ban Nha, Basseto.
Nữ vương Isabella đã qua đời nhiều năm, hiện nay ngồi trên ngai vàng là cháu ngoại của bà ta, Hoàng đế La Mã Đế quốc Thần Thánh Charlie năm kiếp.
Hắn còn trẻ, nhưng dã tâm trong ánh mắt già hơn tuổi của hắn rất nhiều.
Hắn nhìn những thanh niên Tây Ban Nha tràn vào cảng trên bầu trời, chậm rãi mở lời:
“Ông ngoại năm đó tài trợ cho Golenb, tiêu tốn là trang sức trên vương miện.
"Nhưng hiện tại Tây Ban Nha có được đất đai nhiều hơn châu báu gấp trăm lần. Vì thế ta cũng phải đánh cược một lần, đánh bạc lớn hơn."
Hắn quay đầu nhìn Hồng y giáo chủ bên cạnh:
"Tôi chuẩn bị phái đội tàu đến quần đảo Hương Liệu."
Hồng y giáo chủ cúi đầu:
"Bệ hạ, ngài muốn thuyền của Tây Ban Nha đi con đường nào?"
Charlie năm kiếp đứng dậy, đi đến trước cửa sổ, ánh mắt xuyên qua ráng chiều ngoài cửa kính, rơi xuống biển lớn:
"Hai con đường. Một hướng về phía tây, vòng qua eo biển Ma Triết Luân.
Một con hướng về phía đông, xuyên qua Ấn Độ Dương. Ta không tin! Cả hai con đường đều bị Bồ Đào Nha chặn đứng!”
Anh Cách Lan, Greenich.
Henry đời thứ tám, ngồi trong đại sảnh cung điện West, lắng nghe các đại thần đọc ghi chép về màn trời.
"Bệ hạ, thiên mạc nói mảnh đại lục mà Gramb phát hiện ra lớn hơn Anh Cách Lan mấy chục lần.
"Người Tây Ban Nha đang vận chuyển người, vận tải tàu và phóng hỏa sang đó."
Henry IIIns xoay chiếc nhẫn trên tay:
"Đội tàu của người Tây Ban Nha xuất phát từ Sevelia, có phải đi qua eo biển Anh không?"
Đại thần sững sờ:
"Bệ hạ, không cần. Bọn hắn đi tuyến đường phía nam, đi Đại Tây Dương."
"Vậy thì đáng tiếc thật."
Henry 8 đời dựa lưng vào ghế, giọng điệu mang theo chút tiếc nuối,
"Nếu không, Hải quân Anh Lan chúng ta có thể giúp họ chia sẻ một số hàng hóa đến từ Tân Lục Địa."
Đại thần không dám tiếp lời.
Henry Đệ Bát Thế im lặng một lát, đột nhiên nói:
"Truyền lệnh xuống, từ hôm nay trở đi, sẽ thành lập một ủy ban chuyên nghiên cứu hàng hải viễn dương.
"Không cần để người Tây Ban Nha biết. Họ đi đến Tân Lục Địa, chúng ta cũng có thể đi."
Đường bờ biển Anh Cách Lan đang ở đó, Chúa đã đưa đại dương cho tất cả mọi người."
Trên bến tàu London, mấy thủy thủ trẻ tuổi tóc vàng chen chúc trước cửa quán rượu.
Nhìn cảnh tượng người Sevelia điên cuồng đổ về phía cảng trên bầu trời, có người thấp giọng chửi một câu:
"Chết tiệt, chúng ta cũng nên nuôi vài con thuyền lớn rồi. Người Tây Ban Nha ăn thịt, bọn ta ít nhất phải uống chút canh."
Cùng lúc đó, Đại Minh, một nơi nào đó ở Giang Nam.
Một lão nông mặc áo vải xanh đứng trước cửa nhà, ngửa đầu nhìn mảnh đất xa lạ trên bầu trời.
Thiên Mạc đang trưng bày sản vật châu Mỹ.
Ngọc mễ, khoai tây, ớt, cà chua, củ khoán, từng món từng thứ hiện ra trên bản đồ, bên cạnh đánh dấu tên.
Lão nông không biết chữ, nhưng ông ta đọc hiểu tranh.
"Cái gậy vàng óng kia là cái gì? Trông cao hơn cây lúa, một thanh đại bổng."
Hắn quay đầu hỏi thư sinh trở về trong thôn.
Thư sinh gia cảnh bần hàn, ở bên ngoài đọc sách vài năm, lúc này cũng đang ngửa đầu nhìn màn trời:
"Đó gọi là ngô. Trên màn trời nói, từ Tân Đại Lục truyền đến.
"Còn có khoai tây, khoán, đều là những thứ tốt có thể làm chủ, không kén đất, hạn hán thì cũng có lúc thu."
Đôi mắt lão nông lập tức sáng lên:
"Thật sao? Vậy nếu trồng thứ này, chúng ta còn sợ đói gì nữa?"
Thư sinh im lặng một lúc, thấp giọng nói:
"Đúng vậy. Nhưng Thiên Mạc cũng nói, những thứ này là người Tây Ban Nha mang về từ Tân Lục địa. Hoàng thượng của chúng ta còn chưa biết."
[Bên kia đại dương, còn có thứ gì đáng giá hơn vàng.]
[Ngọc Mễ, Mã Linh Thự, Phiên Khoai, Mộc Thược, Giải Gia, ớt, Hoa Sinh, Hướng Nhật Quỳ, Yên Thảo, Khả Khả, Cao Toả...]
[Những cây trồng dọc theo châu Mỹ này, trong vài thế kỷ sau đó, đã thay đổi bàn ăn của cả thế giới, nuôi sống hàng tỷ dân số.]
Hình ảnh mở ra.
Một bàn tay thô ráp rút một củ khoai tây từ trong bùn đất ra, bùn lầy rơi lả tả, kho kho dâu tròn trịa đầy đặn.
Bàn tay này bỏ khoai tây vào sọt mây, bên cạnh sô mây chất đầy ngô, bí đỏ và đậu.
Một nông phụ bưng chậu gỗ đi tới, trong chậu đựng cà chua đỏ rực.
Nàng cười ném cà chua cho đứa trẻ đang chơi đùa bên cạnh.
Đứa trẻ đón lấy, cắn một miếng, nước chảy dọc khóe miệng, ánh nắng chiếu sáng khuôn mặt thỏa mãn của hắn.
【Đồng thời, mọi thứ ở thế giới cũ cũng theo thuyền đến Tân đại lục.】
【Mạch nhỏ, lúa nước, mía, chuối, cà phê, ngựa, dê, lợn, thuốc súng, thép, thiên hoa, mẩn...】
Hình ảnh chuyển đổi. Một con thuyền cập bến, binh lính dắt một con chiến mã cao lớn bước lên bãi cát, thổ dân từ xa nhìn con dã thú khổng lồ này, trên mặt mang theo vẻ kinh hoàng và kính sợ.
Một giáo sĩ Tây Ban Nha ôm kinh thánh trong lòng, phía sau đi theo vài binh lính vác súng hỏa mai, chậm rãi bước vào một thôn xóm của cư dân bản địa.
Đứa trẻ ở đầu thôn tò mò nhìn quanh, một ông lão giữ đứa bé lại, lùi về sau một bước.
Sóng biển đập liên hồi xuống bãi cát, bóng tàu xe lăn càng lúc càng gần.
[Đây chính là cuộc trao đổi Grenb mà hậu nhân nói.]
[Hàng ngàn loại thực vật, động vật. Động vật và bệnh tật, văn hóa.
Lần đầu tiên vượt qua toàn bộ Đại Tây Dương, chảy tràn lẫn nhau.]
[Các ngóc ngách trên Trái Đất, từ khoảnh khắc này trở đi, không thể cách ly lẫn nhau được nữa.]
[Lịch sử thế giới của nhân loại, từ giờ phút này thực sự mở màn!]
La Mã, quảng trường Tu Lạp Chân.
Tura Chân vừa kết thúc một cuộc họp về chiến sự Đạt Khế Á, đang đi dọc theo hành lang cột đến tẩm cung.
Màn trời đột nhiên sáng lên, chữ vàng rực trải khắp bầu trời.
[Hạng tư - Đế quốc Tây Ban Nha!]
"Tây Ban Nha?"
Đồ Lạp Chân nhíu mày,
"Đó là phương nào?"
Một vị nguyên lão bên cạnh tiến lại gần, khẽ nói:
"Bệ hạ, mảnh lãnh thổ vẽ trên màn trời kia... là đường nét của Hispania."
Bước chân của Đồ Lạp Chân khựng lại.
Hắn ngẩng đầu nhìn kỹ một lát, ánh mắt rơi vào góc nhọn phía nam bán đảo Ibelia.
Đó là tỉnh Be Đề Ca. Nơi hắn sinh ra.
"Đó là quê hương của ta." Hắn nói.
Một vị tướng trẻ tuổi khác cười khổ nói:
"Bệ hạ, vị trí trên màn trời kia tương lai có lẽ đã không còn thuộc về La Mã nữa rồi nhỉ?"
Đồ Lạp Chân thu hồi ánh mắt, giọng điệu mang theo vài phần trêu chọc:
"Mặc kệ nó xuất hiện từ lúc nào. Mảnh đất đó, từ thời Cộng hòa trở đi chính là tỉnh của La Mã ta."
"Mấy trăm năm sau họ tự xưng đế quốc, cũng chỉ là giẫm lên nền tảng chúng ta đã trải sẵn để leo lên mà thôi."
Hắn dừng lại một chút, môi hơi nhếch lên:
"Tứ xá ngũ nhập, hạng tư này cũng coi như thứ hạng của La Mã ta."
Các nguyên lão xung quanh cười khẽ, lại không dám cười quá to.
Màn trời, bản đồ đế quốc trên đó đang chậm rãi xoay tròn.
Ánh mắt hắn rơi xuống góc nhọn của Ibelia, giọng nói trầm xuống vài phần:
"Chỉ là không ngờ, thứ hạng tương lai của cố hương nhỏ bé này của ta lại có thể vượt trên cả La Mã?"
"Bệ hạ, ngài đây là... cao hứng?"
"Không tính là vui."
Đồ Lạp Chân chắp tay sau lưng, chậm rãi bước về phía trước, hắn đi đến cuối hành lang cột, dừng lại, quay đầu nhìn lên bầu trời:
"Ngay cả tỉnh sinh của ta cũng xếp thứ tư. Ba người đứng đầu kia, rốt cuộc là gì? Ta càng ngày càng muốn xem thử."