Trên bầu trời, tấm bản đồ khổng lồ chậm rãi co rút lại.
Cương vực màu bạc trắng như nước biển rút triều, dần dần thu lại, cuối cùng đóng băng thành một bức chân dung.
Thành Cát Tư Hãn trong hình ảnh đã già rồi.
Trên mặt hắn đầy những nếp nhăn phong sương, nhưng đôi mắt vẫn như sói, trầm tĩnh mà sắc bén.
Anh ngồi trong một chiếc lều bên bờ sông Oát Nan, trước mặt trải một tấm bản đồ da cừu.
"Trường Sinh Thiên, ban cho ta sức mạnh."
Hắn khẽ nói một câu, rồi ngẩng đầu nhìn về phía thảo nguyên ngoài lều.
Cuối thảo nguyên, ánh hoàng hôn đỏ như máu.
[Năm 1227, Thành Cát Tư Hãn trên đường chinh phạt Tây Hạ đã qua đời vì bệnh tật, quanh năm sáu mươi sáu tuổi.]
[Sau khi hắn chết, con cháu hắn tiếp tục tây chinh, đẩy lãnh thổ Mông Cổ Đế Quốc lên đến đỉnh cao.]
【Nhưng đế quốc từng thống nhất toàn bộ thảo nguyên kia, sau khi hắn chết chưa đầy mấy chục năm đã chia rẽ thành Tứ Đại Hãn Quốc.】
【Nguyên Triều, Sát Hợp Đài Hãn Quốc, Oa Khoát Đài hãn quốc, Y Nhi Hãn quốc và Kim Trướng Hãn nước——】
[Chúng tự làm chính, công phạt lẫn nhau, không còn khôi phục lại sự thống nhất của thời đại Cát Tư Hãn nữa.]
Hình ảnh từ từ tối xuống.
Sau một thoáng im lặng, giữa trung tâm màn sáng hiện ra một dòng chữ:
【Từ đứa trẻ mồ côi bên bờ sông Oát Nan, đến roi Thượng Đế chấn động Âu Á.】
[Cả đời hắn, chỉ chứng minh một điều -]
【Trên đời này, con dao sắc bén nhất không phải làm bằng thép.】
[Là ý chí làm.]
Hình ảnh tối sầm lại.
Khi sáng lên lần nữa, thứ xuất hiện là một cảnh tượng khác.
Một con đường lớn.
Một con đường từ đại đô xuất phát, xuyên qua Gobi, Samarham, Bargda, Đại Bất Lý Sĩ, kéo dài mãi đến tận đại lộ rộng lớn ven bờ biển đen.
Trên đại lộ, thương đội nối tiếp nhau không dứt, trong dịch trạm ngựa chuẩn bị sẵn sàng xuất phát, sứ giả cầm kim bài chạy như bay trên đường.
【Đế quốc Mông Cổ tuy không có thứ gì mang tính khai sáng, nhưng đã thiết lập hệ thống trạm dịch khổng lồ nhất trong lịch sử.】
[Từ Đại Đô đến sông Phục Nhĩ Gia, từ Vịnh Ba Tư đến Siberia, cứ cách vài chục dặm lại có một trạm dịch.]
[Sứ giả cầm kim bài có thể chạy hết một vạn cây số trong vòng một tháng.]
[Thương nhân trên lãnh thổ của đế quốc Mông Cổ, có thể yên tâm mang theo những chiếc rương chứa đầy vàng bạc, từ phương đông đi về phía tây, không cần sợ bị cướp bóc.]
Trong hình ảnh, một thương nhân Winis — chính là người vừa xuất hiện – đang ngồi trong quán trà ở Bagda, trước mặt trải một xấp giấy.
Đồng bạn của hắn từ Đại Đô trở về, mang theo một cuốn sách.
Dấu giấy, bìa vẽ những bức tranh gỗ thô sơ.
"Đây là cái gì?" Thương nhân Winis hỏi.
"Sách phương Đông."
Đồng bạn nói,
"Giấy của họ rẻ hơn da cừu của chúng ta nhiều. Thuật in ấn của bọn họ có thể in ra hàng trăm cuốn sách trong vòng một ngày."
"Phép in ấn?"
"Đúng vậy. Còn có thuốc súng nữa. Tuy thứ này chỉ có thể đốt pháo hoa."
Thương nhân Winis sững sờ.
Hắn cúi đầu nhìn cuốn sách trong tay, chợt nhận ra thứ trong lòng mình còn quý giá hơn cả rương vàng.
Hình ảnh lại chuyển tiếp.
Một tu sĩ châu Âu ngồi trong tu viện, trước mặt trải một bản vẽ thô ráp.
Trên bản vẽ vẽ một vật hình ống tròn, bên cạnh viết chú giải một cách xiêu vẹo:
"Người phương Đông gọi là 'tay súng', lấy thuốc nổ làm lực, có thể bắn đạn đá."
Tu sĩ nhìn chằm chằm vào bản vẽ, tay run rẩy.
Hắn quay đầu lại, hỏi người đồng hành bên cạnh:
"Thứ này, là từ đâu tới?"
Đồng bạn hạ thấp giọng:
“Người Mông Cổ mang đến. Họ dùng thứ này để công thành ở phương Đông, sau đó truyền đến tay người A Lạp Bá, lại từ tay ông A La truyền tới chỗ chúng ta.”
Tu sĩ im lặng rất lâu.
"Nếu chúng ta cũng có thể tạo ra thứ này..."
Hắn chưa nói hết, nhưng đồng bọn đã hiểu ý của hắn.
Hình ảnh từ từ kéo xa.
Cuộn giấy, cuốn sách đó, bản vẽ kia, như hạt giống, lặng lẽ nằm trong tu viện u ám.
【Đế quốc Mông Cổ không chỉ là một người chinh phục, mà còn là con đường.】
【Nó nối liền Đông Phương và Tây Phương, kết hợp thuốc súng, thuật in ấn, kim chỉ của Trung Quốc.
Truyền đến châu Âu, truyền thiên văn, y học và toán học của Arabe sang Trung Quốc.]
[Nó không tạo nên văn minh, nhưng nó đã thông suốt nền văn tự.]
【Từ sau Đế quốc Mông Cổ, người châu Âu bắt đầu biết thuốc súng, biết in ấn, hiểu la bàn.】
[Tất cả những điều này đã gieo mầm phục vụ cho sự phục hưng văn nghệ sau này và thời đại Hàng Hải.]
Anh Cách Lan, London.
Henry II đã đặt muỗng canh xuống, cả người ngồi ngẩn ngơ trên ngai vàng.
"Thuốc súng... thuật in ấn... la bàn..."
Hắn thì thào lặp lại ba từ này, bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía đại thần bên cạnh,
"Những thứ này, Anh Cách Lan chúng ta có không?"
Đại thần do dự một chút:
"Bệ hạ, thuốc súng dường như có người nhắc tới, nhưng vẫn chưa ai có thể chế tạo. Thuật in ấn chưa từng nghe thấy bao giờ. La bàn..."
"La bàn làm sao vậy?"
"La bàn, các thủy thủ quả thực từng nghe qua. Nghe nói A Lạp bá nhân dùng nó chỉ dẫn phương hướng."
Henry IIINI LIM im lặng giây lát, đột nhiên đứng dậy đi lại trong điện.
"Người Mông Cổ mang đến những thứ này."
Hắn vừa đi vừa nói, thanh âm càng lúc càng gấp
"Nhưng họ mang đến từ một quốc gia phương Đông."
Hắn dừng bước, quay đầu nhìn chằm chằm vào đại thần:
"Nếu chúng ta muốn những thứ này, tại sao không trực tiếp làm ăn với Đông Phương? Tại sao phải đợi người Mông Cổ đưa tới?"
Đại thần cười khổ:
"Bệ hạ, phương Đông cách xa toàn bộ đại lục Âu Á, đường xá vạn dặm.
Người Mông Cổ đã mở đường, nhưng người Mông cổ cuối cùng sẽ suy bại. Một khi con đường đứt đoạn...
"Vậy thì chúng ta tự phái người đi."
Henry III phất tay,
"Phái người đi tìm con đường đó. Bất kể tốn bao nhiêu tiền, bao năm."
Ta muốn tận mắt xem thử, phương Đông sản xuất thuốc súng và thuật in ấn kia rốt cuộc là hình dáng gì."
Đại hán, Vị Ương Cung.
Lưu Triệt nhìn chằm chằm vào những bản vẽ nằm yên lặng trong tu viện trên bầu trời, bỗng nhiên từ trên ngự tọa đứng dậy.
Hắn đi đến cửa điện, chắp tay sau lưng nhìn lên bầu trời, im lặng rất lâu.
"Thuốc súng."
Cuối cùng hắn cũng mở miệng, thanh âm rất nhẹ
Cấp Ám chắp tay nói:
"Bệ hạ, lúc Thiên Mạc Bàn điểm Đại Hán cũng từng nhắc tới thuốc súng. Bệ hạ lúc ấy đã hạ chỉ tháo lò đan, luyện thuốc nổ. Chỉ là..."
"Chỉ là cái gì?"
"Chỉ là thần cả gan nói một câu.
Thuốc súng trong tay bệ hạ, chỉ là một vị thuốc mới lạ.
Trong tay người Mông Cổ, là một khẩu pháo công thành.
Trong tay người châu Âu, tương lai sẽ là gì, thần không dám nghĩ tới."
Lưu Triệt im lặng rất lâu.
"Ngươi nói đúng."
Hắn chậm rãi nói,
“Trẫm là người đầu tiên phát hiện thuốc súng, nhưng không phải là kẻ đầu nhất dùng nó thay đổi thiên hạ.”
Đại Minh, Ứng Thiên Phủ.
Chu Nguyên Chương nhìn chằm chằm vào cuốn sách trong tay thương nhân Wenis trên màn trời, bỗng nhiên mỉm cười.
"Sách in dấu giấy."
Hắn quay sang nói với Chu Tiêu:
"Dấu hiệu, Đại Minh chúng ta có bao nhiêu sách là dấu giấy?"
Chu Tiêu khựng lại, rồi nói:
“Phụ hoàng, ta đã sáng suốt sách nghiệp thiên hạ đệ nhất.
Quốc Tử Giám, Tư Lễ Giám và các phủ châu huyện học đều có khắc sách. Các hiệu sách dân gian lại càng nhiều không đếm xuể."
"Vậy những cuốn sách này, đều bán đi đâu rồi?"
"Triều Tiên, Nhật Bản, An Nam, còn có thương đội Tây Vực cũng sẽ mang theo một ít."
Chu Nguyên Chương gật đầu, rồi đột nhiên vung tay: "Không đủ."
“Phụ hoàng?”
"Bán đến nơi xa hơn."
Chu Nguyên Chương nheo mắt, nhìn chằm chằm vào đại đạo trên bầu trời từ Đại Đô kéo dài đến Hắc Hải
"Người Mông Cổ đã thông đường, Đại Minh chúng ta phải chất đầy hàng."
Hắn dừng lại một chút, đột nhiên nhớ ra điều gì đó, giọng điệu chuyển hướng:
"Tuy nhiên, so với việc bán sách, chúng ta càng phải bán một món đồ."
Chu Tiêu thăm dò hỏi:
“Phụ hoàng chỉ là?”
Chu Nguyên Chương không trả lời trực diện. Hắn chỉ nhìn bàn tay run rẩy của tu sĩ châu Âu trên màn trời, giọng trầm thấp:
"Thuốc súng. Thuật in ấn. La bàn. Người Mông Cổ đã truyền những thứ này ra ngoài.
Nhưng thứ họ truyền lại là hạt giống. Hạt giống rơi vào tay ai, người đó có thể trồng ra hoa màu."
Hắn quay đầu, nhìn Chu Tiêu, ánh mắt rực cháy:
"Thuốc súng của Đại Minh chúng ta còn mạnh hơn cả người châu Âu.
Sách của Đại Minh chúng ta còn nhiều hơn cả người châu Âu.
La bàn của Đại Minh chúng ta, còn chuẩn hơn cả người châu Âu."
"Truyền chỉ. Công bộ, Binh bộ và Khâm Thiên Giám, từ hôm nay trở đi chuyên nghiên cứu ba việc này. Còn nữa——"
Hắn chợt nhớ ra điều gì, bổ sung thêm một câu:
"Phái đội tàu xuống Tây Dương. Đi càng xa càng tốt."
Người Mông Cổ dùng vó ngựa đánh thông đất liền, Đại Minh chúng ta phải dùng buồm thuyền để mở ra biển cả."
Thái tử Chu Tiêu lĩnh mệnh lui xuống.
Mã hoàng hậu ở bên cạnh khẽ hỏi:
“Trọng Bát, ngươi vừa nói người Mông Cổ thay ngươi truyền đồ ra ngoài. Vậy ngươi định truyền cái gì đi?”
Chu Nguyên Chương im lặng một lúc.
"Truyền cái gì?"
Hắn bỗng nhiên nhếch miệng cười, lộ ra hàm răng vàng
"Truyền tên của Đại Minh chúng ta."