Năm Trung Bình thứ hai, đầu tháng tư.
Phía bắc quận Nhạn Môn, cửa ải núi Câu Chú.
Trời còn chưa sáng hẳn, vách núi hai bên cửa ải trong ánh nắng ban mai xám xịt như hai hàng người khổng lồ im lặng, tuyết tàn trên vách đá tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo màu xanh trắng.
Gió từ ngoài biên ải tràn vào, mang theo hơi lạnh chưa tan trên thảo nguyên, đập vào mặt như một nắm cát vụn.
Hai ngàn kỵ binh từ cửa ải nối đuôi nhau lao ra, vó ngựa giẫm lên đá vụn và đất đóng băng, phát ra tiếng động trầm đục và dày đặc, như sấm rền từ xa lăn qua sườn núi.
Lưu Tiết cưỡi trên lưng ngựa Huyền Vân, đi ở đoạn giữa đội ngũ.
Hôm nay hắn mặc một bộ giáp vảy cá màu đen, những mảnh giáp dưới ánh sáng xám tỏa ra ánh vàng nặng trĩu, kính hộ tâm được lau chùi sáng bóng, phản chiếu cửa ải và sương sớm phía trước.
Trên đỉnh đầu là một chiếc mũ sắt tinh khiết, che tai hộ cổ, tấm rèm rủ xuống che khuất nửa khuôn mặt.
Vũ trang đến cực hạn.
Bên hông treo thanh đao hoàn thủ mang ra từ Ký Châu, sợi dây quấn trên vỏ đao đã thay ba lần, mài đến sáng bóng.
Triệu Vân cưỡi ngựa trắng đi bên trái hắn.
Giáp bạc trong ánh nắng ban mai tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo, thương bạc nghiêng lưng, hàn quang nơi mũi thương bị vải bọc lại, chỉ lộ ra một đoạn.
Tai Triệu Vân hơi dựng lên, thỉnh thoảng nghiêng đầu nhìn về phía những ngọn đồi và khe rãnh hai bên, ánh mắt trầm tĩnh mà cảnh giác.
Điển Vi cưỡi một con ngựa đỏ táo đi bên phải Lưu Xuyến.
Hắn mặc một bộ sơn giáp màu sắt được gia tăng, các mảnh giáp dày gấp đôi giáp trụ thông thường, trên tấm hộ tâm kính trước ngực để lại vài vết đao.
Song kích treo bên cạnh ngựa, lưỡi kích được bọc bằng vải cũ, chỉ lộ ra cán sắt đen ngòm.
Con ngựa màu đỏ táo của Hoàng Trung nằm ở phía trước đội ngũ.
Hắn dẫn theo ba trăm kỵ binh làm tiên phong, đại đao treo bên cạnh ngựa, vải cũ trên chuôi đao mài đến mức lông.
Trương Liêu Hành ở đoạn sau đội ngũ, mũi thương trong tay lóe lên hàn quang dưới ánh bình minh.
Trong số hai ngàn kỵ binh, một nửa là kỵ sĩ thứ hai và thứ ba mới biên chế vào mấy tháng nay, họ mặc giáp da mới tóc, ngựa cũng là ngựa Hồ thu được từ Tiên Ti.
Những kỵ binh lính mới này trên lưng ngựa còn mang theo vài phần ngượng ngùng, nhưng lưng thẳng tắp, mắt nhìn chằm chằm về phía trước, bàn tay nắm dây cương tuy căng cứng nhưng trật tự lại rõ ràng.
Lần này dẫn quân ra, một là để luyện binh, hai là vì dạy dỗ Nam Hung Nô.
Hung Nô năm nào cũng khấu đầu cướp bóc, hiện tại càng ngày càng nhiều lưu dân tràn vào Nhạn Môn, tiêu diệt bộ lạc Hung hãn đồng thời còn có thể cướp đoạt trâu dê ngựa của bọn hắn, để cho bọn họ cảm nhận một chút tư vị bị người khác cướp mất.
“Chúa công.” Triệu Vân thúc ngựa lại gần, thấp giọng nói, “Qua ngọn đồi phía trước kia, chính là đồng cỏ của Nam Hung Nô, trinh sát báo cáo, một mang theo ba bộ lạc, hợp lại khoảng hai ngàn kỵ binh. Bọn hắn còn chưa biết chúng ta đã đến.”
Lưu Dương gật đầu.
Giọng hắn hơi gấp, nhưng khi thốt ra lại bị đè rất phẳng. "Theo phương lược đã định từ tối qua, tiền phong của Hán Thăng trước tiên áp lên, ép người Hung Nô về phía bắc. Kỵ tốt của Văn Viễn vòng từ phía đông, cắt đứt đường lui của họ hướng về hướng Thiền Vu Đình. Ngươi dẫn cận vệ kỵ binh ở giữa để hỗ trợ, ác lai——"
“Có!” Giọng Điển Vi thô ráp, khiến ngựa bên cạnh kinh hãi kêu lên một tiếng.
"Ngươi cứ đi theo ta là được, đừng xông quá xa."
Điển Vi nhếch miệng cười. “Vâng.”
Có Điển Vi bảo vệ mình, Lưu Mân rất an tâm.
Việc xung trận cứ giao cho Hoàng Trung, Triệu Vân và Trương Liêu đến là được.
Hắn thỉnh thoảng cũng theo đánh đấm luyện tay, võ nghệ vẫn không thể bỏ bê, thực chiến thích hợp là rất cần thiết.
Tiền phong của Hoàng Trung đã vượt qua đồi núi.
Tiếng vó ngựa đột nhiên dồn dập, như mưa rào đập vào đồng cỏ. Phía sau đồi núi truyền đến một tiếng tù và ngắn ngủi, tiếp theo là tiếng quát tháo vội vã của người Hung Nô và tiếng hí vang của chiến mã.
Hoàng Trung không đợi thêm, ngựa đỏ táo từ đỉnh đồi lao thẳng xuống, ba trăm kỵ binh như một dòng sắt, từ trên dốc đổ vào doanh trại của người Hung Nô.
Khi Lưu Dương thúc ngựa xông lên đỉnh đồi, trận chiến phía dưới đã biến thành một nồi cháo sôi.
Lưu Dương chộp lấy đại cung, từ trên lưng lấy xuống một mũi tên, giương cung nhắm chuẩn, cung như trăng tròn, sau đó buông tay, mũi Tên bay vút đi.
Một tên tiểu đầu lĩnh Hung Nô ở đằng xa lông mày, mũi tên trúng đích ngã xuống.
Toàn bộ quá trình diễn ra một mạch.
"Tốt! Chủ công bắn cung tốt." Điển Vi chứng kiến toàn bộ quá trình, nhịn không được reo hò.
Khóe miệng Lưu Giác hơi nhếch lên, không nói gì.
Tiếp tục giương cung bắn tên, mỗi mũi tên bắn ra lại có một người Hung Nô ngã xuống.
Lưu Dương hiện nay, trải qua một năm tẩy lễ này, sớm đã không còn là tân thủ lúc trước ngay cả bia bắn cũng không chuẩn nữa.
Xa xa, con ngựa đỏ táo của Hoàng Trung lao lên phía trước nhất, đại đao vạch ra một đường cung bạc trong ánh bình minh.
Kỵ binh Hung Nô đầu tiên đâm trúng, cả người lẫn ngựa đều bị chém ngã xuống đất, dư thế không giảm, lưỡi đao xoay chuyển, lại chặt đứt cả một kỵ binh đang giơ mâu bên phải.
Ba trăm kỵ binh của hắn theo hắn xông vào doanh trại, chém như súng, quét rơi từng tên Hung Nô đang vội vàng lên ngựa.
Trong doanh trại khắp nơi là ngựa không kịp chuẩn bị yên, khắp chốn là phụ nữ trẻ em và người già hoảng loạn bỏ chạy.
Kỵ binh trẻ tuổi Hung Nô từ trong lều xông ra, có người khoác nửa giáp, người thì để trần phần thân trên, vội vàng lên ngựa nghênh chiến, bị tiên phong của Hoàng Trung xông tới liền tan thành hai đoàn.
"Hoàng Hán Nam Dương thăng lên đây! Kẻ nào cản đường phải chết!"
Tiếng gầm của Hoàng Trung như một tiếng sấm sét, nổ tung trên không trung doanh trại. Hắn vọt tới nơi nào, người Hung Nô ở đâu đó ngã xuống thành từng mảng.
Con ngựa đỏ táo toàn thân đẫm máu, bờm ngựa bị máu dính thành một lạng một quẩy, bốn vó đạp lên thi thể lao về phía trước.
Phía sau đồi núi phía đông, vang lên một trận tiếng vó ngựa khác.
Sáu trăm kỵ binh số một của Trương Liêu từ phía đông vòng ra, Ô Chích Mã dẫn đầu, mũi thương lóe lên ánh sáng lạnh lẽo trong ánh bình minh.
Thiếu niên tướng quân mười sáu tuổi, thương pháp nhanh như chớp giật, Cừ Soái Hung Nô đầu tiên đâm trúng bị hắn một thương hất văng xuống ngựa, cổ tay trầm xuống, mũi thương lướt qua yết hầu người thứ hai và ngực của người khác.
Ô Chích Mã đạp lên thi thể người Hung Nô xông về phía trước, trên mũi thương của Trương Liêu treo nửa đoạn chiến bào của người Khương Nô, toàn thân đẫm máu, càng đánh càng hăng.
Người Hung Nô bắt đầu tan rã.
Họ chạy về phía bắc, đó là hướng của Thiền Vu Đình.
Nhưng ở cửa cốc phía bắc, Triệu Vân đã dẫn theo cận vệ kỵ chặn lại.
Bạch Mã ngân thương, như một tia chớp bạc bổ vào cửa cốc. Kỵ binh Hung Nô thứ nhất xông tới giơ mâu đâm tới, Triệu Vân đâm ra một thương. Mũi thương xuyên qua cán mâu, thẳng vào yết hầu.
Người thứ hai từ bên đánh lén, Triệu Vân cũng không quay đầu lại, trở tay một thương, đuôi thương quét qua huyệt thái dương của người kia.
Thứ ba, thứ tư, người thứ năm, Triệu Vân một thương một người, nơi mũi thương đi qua, không ai có thể ngăn cản.
Hắn chặn ở cửa thung lũng, phía sau là trận ngang do ba mươi kỵ binh cận vệ xếp thành, phong tỏa hoàn toàn đường lui của người Hung Nô.
Lưu Tiết đứng trên đỉnh đồi, nhìn chiến cuộc phía dưới, mặt mang nụ cười.
Đúng là một cuộc tàn sát đơn phương khiến người ta vui vẻ.
Hắn thấy đao quang của Hoàng Trung như bánh xe, nhìn thấy mũi thương của Trương Liêu như rồng, thấy bạch mã của Triệu Vân trong loạn quân ngang dọc xông thẳng.
Hắn thấy người Hung Nô ngã xuống thành từng mảng, nhìn thấy doanh trại của họ bị vó sắt của quân Hán giẫm nát.
Đúng lúc ấy, một mũi tên lạnh từ gò núi bên cạnh bắn tới.
Tiếng mũi tên xé gió rất khẽ.
Hắn theo bản năng nghiêng đầu, mũi tên sượt qua mũ quan của hắn bay qua, vạch ra một vết trắng trên mặt sắt.
May mà toàn thân hắn được trang bị rất kín đáo.
Lưu Dương bị mũi tên này làm cho giật mình.
Phản ứng của Điển Vi nhanh hơn bất cứ ai.
Hắn đột ngột kẹp bụng ngựa, con ngựa đỏ thẫm hí vang lao đến trước mặt Lưu Dương, hai kích rút từ bên hông ngựa ra, cây kích trái quét ngang, chém bay mũi tên thứ hai từ trên không.
Hắn trợn mắt, quét về phía gò núi bên cạnh. Một xạ thủ Hung Nô đang nằm sấp sau tảng đá, mũi tên thứ hai vừa mới giương lên dây cung.
Điển Vi không cho hắn cơ hội.
Thiết kích trong tay phải hắn rời tay bay ra, thiết kích lộn một vòng trên không trung, mang theo tiếng xé gió sắc nhọn, chính xác đập vào giáp vai của xạ thủ.
Xạ thủ kêu thảm một tiếng, từ sau tảng đá lăn xuống, bị cận vệ kỵ xông lên kết liễu.
“Chúa công!” Bạch mã của Triệu Vân từ hướng cửa cốc chạy nhanh tới, trên giáp bạc bắn đầy những vết máu, mũi thương còn đang nhỏ máu.
Hắn xoay người xuống ngựa, bước nhanh đến trước mặt Lưu Huân. "Chiếc sườn có mai phục, ước chừng hơn trăm kỵ binh đã bị cận vệ kỵ đánh tan. Chủ công có bị thương không?"
Lưu Dương lắc đầu.
Hắn đưa tay sờ lên vết trắng trên đỉnh đầu, đầu ngón tay lạnh buốt. Hắn hít sâu một hơi, đè nhịp tim xuống.
“Tiếp tục, có Điển Vi không cần lo lắng cho ta.” Giọng hắn rất bình thản, “Đem doanh trại dọn sạch, ngựa và trâu dê toàn bộ đuổi đi, tù binh trói chặt lại, đừng ham chiến lâu ngày cẩn thận bị người ta gói sủi cảo.”
Trận chiến kéo dài chưa đầy nửa canh giờ.
Doanh trại của ba bộ lạc Hung Nô đã bị phá hủy hoàn toàn.
Trận trảm hơn ba trăm, bắt được hơn bảy trăm con chiến mã, thu hoạch hơn hai ngàn con trâu dê, hàng vạn binh khí giáp trận.
Quân Hán tử trận hơn hai mươi người, bị thương hơn sáu mươi.
Trong số hai ngàn kỵ binh, tân binh lần đầu tiên thấy máu.
Có vài kỵ binh sau khi chiến đấu kết thúc ngồi xổm bên cạnh ngựa nôn mửa, sắc mặt trắng bệch.
Nhưng đa số mọi người chỉ nắm chặt dây cương, nhìn xác chết và tù binh đầy đất, trong mắt có thứ gì đó không thể nói rõ đang phát sáng.
Lưu Dương thúc ngựa đi vào doanh trại.
Trong doanh trại khắp nơi là lều trại cháy đen, gia súc ngã xuống, binh khí rải rác.
"Sắp xếp một số người đuổi hết ngựa, bò và dê thu được về Nhạn Môn."
Triệu Vân chắp tay. "Vâng."