“Ta biết nàng tốt bụng.” Thẩm Minh Châu quẹt chân xuống nước, “Nhưng ta hỏi không phải cái này. Ý ta là, vì sao nàng lại giúp ta? Ta trở về rồi, nàng không sợ ta cướp đồ của nàng sao?”
Thanh Hạnh sửng sốt một chút, ngẩng đầu nhìn nàng: “Cô nương, ngài cướp thứ gì của đại tiểu thư?”
Thẩm Minh Châu không nói gì, cúi đầu nhìn chậu nước, cướp thứ gì? Nàng cũng không thể nói ra được, thân phận thiên kim thật của Thẩm gia? Thẩm thị và Thẩm Tung sủng ái? Hay là bộ mặt đá hồng bảo giống hệt Thẩm Thanh Uyển kia? Bà ta không biết.
Nhưng nàng biết, nàng đã trở về, đồ đạc của Thẩm Thanh Uyển ít nhất cũng phải chia cho nàng một nửa.
Ánh mắt của Thẩm thị, sự quan tâm của Trầm Tung, Thẩm Nghiễn Chi chiếu cố, vốn đều là một mình Thẩm Thanh Uyển, hiện tại nàng đến rồi, những thứ đó phải phân ra.
Nhưng Thẩm Thanh Uyển vẫn giúp nàng, ở trong hoa sảnh, khi Trịnh Uyển như vậy hỏi nàng thì Thẩm nàng đứng lên thay nàng nói chuyện, nói năng thong dong, xinh đẹp như thế. Lúc nàng vừa đứng dậy, Thẩm Minh Châu nhìn thấy lông mày của nàng nhíu lại một cái, nhưng nàng vẫn đứng thẳng dậy.
Thẩm Minh Châu rút chân ra khỏi chậu nước, Thanh Hạnh lấy vải khô lau khô cho nàng.
Nàng thay giày đế mềm, đứng dậy đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra. Cành cây hoa quế khẽ đung đưa trong gió đêm, xa xa mơ hồ truyền đến tiếng trống canh, đã là canh hai rồi.
Nàng đứng một lúc, đóng cửa sổ lại, nói với Thanh Hạnh: “Ta muốn ngủ.”
Xe ngựa của Vĩnh Ninh Hầu phủ đè trên phiến đá xanh, bánh xe kêu ùng ục, trong thùng xe lại yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng thở.
Lão phu nhân Chu thị nửa dựa vào trên giường mềm, trong tay nàng cầm một chuỗi hạt Phật trầm hương, từng viên từng hạt, chậm rãi xoay tròn, đôi mắt híp lại, không biết đang suy nghĩ cái gì.
Vĩnh Ninh Hầu phu nhân Phương thị ngồi đối diện, lưng thẳng tắp, hai tay đan chéo đặt ở đầu gối, đầu ngón tay vô thức xoa nắn sợi chỉ bạc trên ống tay áo lăn.
Đôi mắt phượng của nàng hẹp dài, đôi môi mỏng mím thành một đường thẳng, ánh mắt rơi xuống ngoài cửa sổ xe, nhưng sự náo nhiệt trên phố chẳng hề để tâm.
Xe ngựa đi một hồi lâu, Chu thị mới thở dài một hơi, dừng tay đang mân mê hạt Phật, ngước mắt nhìn Phương thị: “Ngươi đối với bữa tiệc nhận thân hôm nay của Thẩm gia, có gì muốn nói không?”
Phương thị thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn về phía lão phu nhân, đuôi mắt hơi nhướng lên, mở miệng cũng không vòng vo: “Mẫu thân, yến tiệc hôm nay từ đầu đến cuối đều lộ ra không thích hợp, Thẩm gia nói Thẩm Thanh Uyển và Thẩm Minh Châu là cặp song sinh năm đó chạy nạn, nhưng ngài nghĩ kỹ xem, hai cô nương này, có chút dáng vẻ song thai nào?”
Chu thị gật đầu, đưa tay đỡ lấy trâm phượng trên búi tóc, đầu ngón tay hơi run rẩy: "Ta tự nhiên nhìn rõ. Đứa nhỏ Thanh Uyển kia, từ nhỏ được nuôi dưỡng ở Thẩm phủ, mày mắt nhu hòa, cử chỉ ôn nhu, tiến thoái có chừng mực, không thể bới móc ra chút sai sót nào, nhưng trên mặt nàng không có một tia bóng dáng của Thẩm phu nhân.
Nhìn lại Thẩm Minh Châu kia, tuy cử chỉ đều toát lên vẻ tiểu gia tử khí, nhưng vừa liếc mắt, đường nét mặt mày và cằm, cơ hồ chính là dáng vẻ của Thẩm phu nhân thời trẻ, đặc biệt đôi mắt hạnh kia giống hệt nhau."
"Không chỉ vẻ ngoài," Phương thị hơi nghiêng người về phía trước, giọng nói trầm xuống một chút, trong giọng điệu đầy nghi ngờ, "Lão phu nhân người còn nhớ, năm đó Thẩm phu Nhân chạy nạn trở về, ôm Thanh Uyển, đối ngoại nói sinh ra là một nữ nhi.
Thoắt cái mười hai năm, bỗng nhiên lại xuất hiện một em gái song sinh, nói là năm đó thể chất yếu ớt ký sinh ở Giang Nam, hôm nay đón về kinh thành, lý do này, không khỏi quá gượng ép.
Mười hai năm trước binh hoang mã loạn, chuyện gửi gắm không thể tra cứu, nhưng nếu thật sự là song sinh, Thẩm gia vì sao ẩn nhẫn mười hai tuổi, cho đến hôm nay mới công bố ra bên ngoài?"
Chu thị nhíu chặt mày, đốt ngón tay nắm chuỗi hạt Phật, đầu ngón trắng bệch: "Ta cũng một mực suy nghĩ việc này, Thẩm Tung làm quan nhiều năm, tâm tư thâm trầm, làm việc kín kẽ không sót chút nào, nếu không có mười phần nguyên do, tuyệt đối sẽ không tùy tiện tổ chức bữa tiệc nhận thân này.
Hôm nay khách khứa đầy sảnh, tất cả mọi người đều nhìn thấy Thẩm Minh Châu và Thẩm phu nhân dung mạo giống nhau, Thẩm gia rõ ràng muốn công nhận thân phận đích nữ của Thẩm minh châu.
"Nhưng đây lại là điểm kỳ lạ nhất." Phương thị khẽ nhíu mày, đầu ngón tay liên tục xoa xoa móng tay được cắt tỉa tròn trịa sạch sẽ, "Nếu thật sự là song sinh, hai đứa trẻ hẳn phải có huyết mạch cốt nhục tương tự, dung mạo dù không hoàn toàn giống nhau thì cũng nên có chỗ thông suốt. Nhưng thanh uyển và minh châu, một đứa ôn nhu nội liễm, lông mày mắt dịu dàng, người kia sống động linh hoạt, mày mày liễu sắc bén lộ rõ, thần thái giống hệt dáng vẻ thời trẻ của Thẩm phu nhân, trên đời làm gì có cặp song thai khác biệt như vậy? Trừ khi... họ căn bản không phải là đồng bào cả mẹ."
Câu cuối cùng đó, Phương thị nói cực kỳ nhẹ.
Chu thị gật đầu: “Ta cũng nghĩ như vậy, theo như thế này, lời nói của Thẩm gia là bịa đặt ra? Vậy nếu Thẩm Minh Châu là đích nữ của Trầm gia, vậy Thẩm Thanh Uyển lại là chuyện gì?”
“Hiện tại chỉ là suy đoán, không có chứng cứ xác thực, cũng không dám tùy tiện kết luận, đã nghe nói qua song sinh thai lớn lên hoàn toàn không giống,” Phương thị chậm rãi dựa vào vách xe, “nhưng vẫn không thể giải thích, cho dù Thẩm gia vì nhiều nguyên nhân mà nuôi đích nữ ở nông thôn, vì sao không cho chút ma ma giáo dưỡng, làm sao lại đem con gái của mình thật sự nuôi thành một nha đầu nhà quê?
Trừ phi là năm đó các loại cơ duyên xảo hợp ôm nhầm hài tử, nghe nói năm xưa Thẩm phu nhân sinh con đang đuổi kịp chiến loạn, tan binh tập kích, trong lúc hoảng loạn nếu có hai bé gái bị ôm sai, không phải là không thể.
Thẩm gia hôm nay đột nhiên nhận lại Thẩm Minh Châu, còn tổ chức tiệc nhận thân lớn, rất có thể là đã điều tra rõ chuyện cũ năm đó, vì che giấu sự thật của đứa trẻ, mới bịa ra lời lẽ gửi gắm song sinh.”
Chu thị trầm mặc, thật lâu không nói gì.
Nàng nhắm mắt lại, trong đầu không ngừng hiện lên những cảnh tượng trong tiệc nhận thân hôm nay. Khi nàng nhìn thấy Thẩm Minh Châu quỳ xuống dâng trà, Thẩm phu nhân nắm tay nàng, đầu ngón tay khẽ run rẩy, hốc mắt đỏ hoe, đó là một nỗi áy náy và đau xót bị đè nén suốt mười hai năm. Nàng nhìn Thẩm Tung nhận lấy chén trà thì giọng khàn đặc, nghiêng đầu đi, không muốn để người khác nhìn vào sự động dung trong đáy mắt hắn. Thần sắc như vậy tuyệt đối không chỉ là niềm vui vì con gái thất lạc trở về, mà còn giống như tìm được cốt nhục thực sự.
“Nếu thật sự như ngươi nghĩ, năm đó ôm nhầm đứa trẻ...” Chu thị chậm rãi mở mắt ra, ánh mắt trầm xuống, “Vậy Thanh Uyển hiện nay nuôi dưỡng trong Thẩm phủ mười hai năm, liền không phải là con gái ruột của Thẩm gia.
Hầu phủ chúng ta và Thẩm gia chỉ bụng làm hôn, định ra hôn ước giữa Thanh Uyển và Cẩn Du, coi trọng từ trước đến nay đều là thân phận đích nữ của Thẩm Gia nàng, là phẩm tính học thức mà nàng dạy dỗ theo tiêu chuẩn tông phụ từ nhỏ.
Nếu thân thế nàng còn nghi ngờ, hôn sự này, phải cân nhắc lại từ đầu."
Phương thị khẽ gật đầu, giọng điệu ngưng trọng: "Đây chính là việc ta lo lắng nhất, trong yến tiệc hôm nay, ta đặc biệt cẩn thận quan sát Thanh Uyển."
Nàng vẫn đoan trang chỉnh tề như cũ, cầm kỳ thi họa gì cũng có thể lấy ra, lời lẽ ứng phó khách khứa kín kẽ không một kẽ hở, xem ra không giống như biết mình không phải con gái Thẩm gia, đây cũng là nguyên nhân ta trăm mối không giải được.”
"Cho nên chuyện này, chúng ta đừng vội kết luận, tiếp tục quan sát một chút đi, sau khi trở về cũng sẽ tìm người âm thầm dò hỏi đôi chút."