Nàng nhớ lại con hổ vải chiều nay đã thấy trong sân Liễu Minh Châu, xiêu vẹo, mũi kim thô ráp, là do Liễu minh châu mang từ Giang Nam tới.
Liễu Minh Châu nói, đó là năm mẹ nàng năm tuổi may cho nàng. Khi nàng nói những lời này, giọng điệu rất bình thường nhưng trong mắt có một tia sáng, Thẩm Thanh Uyển nhận ra thứ ánh sáng đó, là ánh nắng mà chỉ đứa trẻ được cưng chiều, đặt ở tim nuôi lớn mới có.
Nàng cũng từng bị người ta thương, mẫu thân yêu nàng, phụ thân thương nàng. Đại ca thương xót nàng
Nhưng loại đau đớn này, không giống với Liễu Minh Châu nói, mẫu thân thương nàng, là mời cho nàng cầm sư giỏi nhất, mua sách tốt nhất và trang sức tốt đẹp nhất.
Phụ thân thương nàng, là đã định sẵn hôn sự cho nàng và mưu tính tiền đồ tốt nhất cho mình.
Đại ca thương nàng, là thay nàng đăng ký Đồng Tử Khoa, giảng đạo lý trong sách cho nàng.
Những nỗi đau đó đều nặng trĩu, đè lên vai nàng khiến nàng không dám lơ là dù chỉ một khắc. Nàng phải đọc sách tốt, viết chữ, hành lễ tốt đẹp, làm con gái nhà họ Thẩm, mới xứng đáng với những nỗi xót xa ấy.
Nhưng nỗi đau mà Liễu Minh Châu nói là đôi giày mới may đêm của a nương, là một xiên hồ lô đường mua hai con phố giữa đêm khuya cha chạy hai dãy phố, hổ vải, canh cá diếc, những thứ nàng chưa từng có.
Thẩm Thanh Uyển mở mắt, nhìn ngọn đèn dầu sứ xanh trên án. Bồn đèn nhảy lên, ngọn lửa lay động.
Nàng bỗng nhiên nhớ tới dáng vẻ mẫu thân ngày đó đến nói cho nàng biết Liễu Minh Châu sắp trở về, mẫu Thân nói "Ngươi có một muội muội tên là Minh Uyên", ngữ khí ôn hòa, nhưng ánh sáng trong mắt, nàng chưa bao giờ thấy qua.
Đó là một thứ ánh sáng vừa đau vừa hổ thẹn vừa gấp gáp. Khi mẫu thân nhìn nàng, chưa từng thấy như vậy.
Sáng sớm hôm sau, Thẩm Thanh Uyển theo lệ thường dậy sớm đăng thiếp, nàng ngồi trong thư trai, viết từng nét một, ghi là "Linh Phi Kinh", tiểu khải, ngay ngắn chỉnh tề, mỗi chữ đều như được khắc lên.
Nàng viết nửa canh giờ, viết xong một trang giấy, cầm lên xem thử, cảm thấy khá hài lòng, đặt ở góc bàn phơi.
Nàng đứng dậy hoạt động cổ tay, đi đến trước cửa sổ.
Phía Đông Khoá Viện lại truyền đến thanh âm của Lưu ma ma, Liễu Minh Châu đã luyện quy củ.
Nàng nghe một lúc, quay lại trước án thư, cầm lấy cuốn "Thông Điển" chưa đọc xong hôm qua, lật đến góc cua rồi tiếp tục đọc.
Nhưng đọc chưa đầy một trang, nàng lại thất thần.
Nàng nhớ tới quyển 《Nữ Luận Ngữ 》 mà nàng nhìn thấy ở viện của Liễu Minh Châu hôm qua, nàng tặng cho Liễu minh châu, lật hai trang rồi đặt xuống.
Lúc đó nàng không nói gì, nhưng trong lòng có chút khó chịu. Cuốn "Nữ Luận Ngữ" kia là cuốn sách đầu tiên nàng đọc khi còn nhỏ, mẹ đã dạy nàng học, nàng đã đọc ba lần, mỗi lần đều làm một bài phê chú ngay ngắn.
Nàng cho rằng Liễu Minh Châu cũng sẽ thích, nhưng rõ ràng Liễu minh châu không có hứng thú.
Nàng lại nhớ tới bộ dáng Liễu Minh Châu luyện quy củ, đứng thẳng tắp, trên trán toàn là mồ hôi, nhưng khóe miệng còn treo nụ cười. Lưu ma ma nói Liễu minh châu học chậm, có thể LiễuMinh Châu chưa từng vội vàng, chưa khóc bao giờ oán trách.
Nếu là nàng, nàng không làm được, từ nhỏ nàng được dạy dỗ chính là làm việc gì cũng phải làm tốt nhất.
Sách đọc hay nhất, chữ viết đẹp nhất. Đàn đàn tốt nhất và quy củ học nhanh nhất là được.
Mẫu thân nói nàng là kiêu ngạo của Thẩm gia, phụ thân bảo nàng chính là thể diện của Trầm gia. Đại ca nói rằng nàng chỉ là đứa con thông minh nhất của hắn.
Nàng đã quen làm tốt nhất, cũng quen được người khác khen ngợi.
Nhưng sau khi Liễu Minh Châu đến, nàng chợt nhận ra, làm tốt nhất chưa chắc đã là vui vẻ nhất.
Liễu Minh Châu đứng không thẳng bằng nàng, đi không vững như nàng. Hành lễ không tiêu chuẩn của nàng nhưng khi Liễu minh châu cười lên, trong mắt có một loại ánh sáng, là thứ nàng chưa từng có.
Thứ ánh sáng đó, là thứ ánh nắng chỉ những đứa trẻ được cưng chiều, đặt trên tim mới có.
Nàng cúi đầu nhìn cuốn "Thông Điển" trước mặt mình, những lời phê chú chi chít là thứ nàng đã dành ba tháng để viết lên.
Nàng đọc cuốn sách này, là vì mẫu thân nói làm tông phụ phải hiểu điển chương chế độ, bởi vì phụ thân bảo sách luận viết tốt mới xứng với hôn ước của Hầu phủ, mà là bởi đại ca nói đọc sách mới có thể minh lý, nàng đọc quyển sách, chưa bao giờ bởi bản thân muốn đọc.
Nàng chợt nhớ tới câu nói mà Liễu Minh Châu hỏi nàng hôm qua: “Tỷ tỷ, ngươi có mệt không?”
Lúc đó nàng nói "thuông quen", nhưng thói quen là gì? Quen rồi mỗi ngày làm những việc nên làm, làm đúng việc, để làm chuyện khiến người khác hài lòng.
Đã quen với việc đè nén suy nghĩ của mình xuống, gánh vác sự mong đợi của người khác.
Đã quen cười thì phải dịu dàng, khi nói chuyện phải văn nhã, lúc đi đường phải vững vàng, thời điểm hành lễ cần chuẩn mực.
Nàng đột nhiên phát hiện mình sống mười hai năm, chưa từng giống như Liễu Minh Châu, muốn cười thì cười, ăn thì ăn, định nói gì thì nói.
Nàng khép cuốn "Thông Điển" lại, đặt ở góc bàn, đứng dậy đi đến trước cửa sổ, nàng đang nghĩ liệu mình có làm sai điều gì không?
Nàng biết mình không làm sai điều gì, nàng chỉ đột nhiên phát hiện, chuyện nàng đã làm mười hai năm, có lẽ ngay từ đầu đã không phải là điều nàng thực sự muốn làm.
Tháng mười ngày ngắn ngủi, trời sáng muộn, Liễu Minh Châu mỗi ngày dậy từ giờ Thìn, bầu trời vẫn còn xám xịt.
Nàng hôm nay không cần người thúc giục, chính mình liền tỉnh lại, mặc quần áo chỉnh tề, đem tóc tùy tiện xõa một cái, liền đứng ở dưới gốc cây hoa quế chờ Lưu ma ma.
Thanh Hạnh bưng nước nóng đi ra, thấy nàng đã đứng vững, nhịn không được cười: “Cô nương bây giờ còn dậy sớm hơn nô tỳ.”
Liễu Minh Châu xoa xoa tay, thở ra một hơi trắng: "Ta ngốc, chỉ có thể chim ngu mới bay trước."
Khi Lưu ma ma đến, trời vừa sáng rõ. Nàng thấy Liễu Minh Châu đã đứng vững dưới gốc cây, lưng thẳng tắp, vai cũng giữ được bình tĩnh, khóe miệng khẽ động, rất nhanh liền thu lại: "Hôm nay học lễ trà kính, nhị tiểu thư, ngài hiện giờ đứng cũng đã dừng, đi cũng đi chắc rồi, nhưng kính trà thì khác, không chỉ là tư thế, mà còn có công phu tay, chén trà bưng lên vững vàng không vững, eo cúi sâu không sâu, góc độ chén đưa ra đúng hay không đều chú trọng."
Nàng lấy ra hai chén trà sứ xanh, một chiếc đặt trên bàn đá, chiếc kia đưa cho Liễu Minh Châu: "Ngài cứ bưng trước đi, phẳng rồi, tay không thể run, trà không được đổ."
Liễu Minh Châu nhận lấy chén trà, hai tay nâng lên, giơ lên trước ngực.
Lưu ma ma đứng ở trước mặt nàng, hai tay ôm ngực, ánh mắt như cây thước: “Thu khuỷu tay vào, đừng đỡ, tư thế này của ngài, giống bưng bát ăn cơm.”
Liễu Minh Châu bật cười, chén trà nghiêng sang một bên, thiếu chút nữa rơi ra. Lưu ma ma mặt trầm xuống: “Nhị tiểu thư, lúc dâng trà cười thì giống cái gì? Làm lại.”
Liễu Minh Châu nén nụ cười, bưng lại chén trà.
Luyện trọn vẹn hai canh giờ, Lưu ma ma rốt cuộc cũng buông miệng: “Lần này còn được, hôm nay luyện đến đây trước, ngày mai tiếp tục.”
Liễu Minh Châu đứng thẳng người, hai chân run lẩy bẩy, tay cũng mỏi nhừ không nhấc lên nổi.
Nàng đặt chén trà lên bàn đá, ngồi xuống ghế đá thở phào nhẹ nhõm. Thanh Hạnh vội vàng bưng trà nóng tới, Liễu Minh Châu nhận lấy uống một ngụm lớn, trà là trà thô, nàng cố ý để Thanh hạnh pha, Long Tỉnh quá nhỏ, không quen uống.
“Cô nương, hôm nay học được thuận lý?” Thanh Hạnh hỏi.
Liễu Minh Châu lau khóe miệng: “Thuận ý cái gì chứ, ma ma nói ta cười, ta bưng chén trà, nàng nghiêm trang nhìn ta, liền muốn cười mà nhịn cũng không được.”
Thanh Hạnh cũng cười: "Cô nương tính tình hoạt bát, luyện mấy quy tắc cứng nhắc này là khó cho cô rồi."
Liễu Minh Châu không đáp lời, bưng chén trà ngồi một lúc, bỗng hỏi: "Tỷ tỷ hôm nay đang làm gì vậy?"