Liễu Văn Viễn xem tờ giấy đó ba lần, ngón tay run đến mức trang giấy kêu sột soạt.
Hắn ngẩng đầu, môi run rẩy, nửa ngày mới nặn ra một câu: “Thẩm công tử, ngươi... Ngươi có ý gì?”
Thẩm Nghiễn Chi nhìn thẳng hắn, từng chữ một nói ra: “Liễu chưởng quỹ, lệnh yêu Liễu Minh Châu, rất có khả năng là huyết mạch thất lạc mười hai năm của Thẩm gia ta. Mà Thẩm Thanh Uyển nuôi dưỡng ở Thẩm Gia ta mười tám năm, chỉ sợ mới là cốt nhục ruột thịt của Liễu chưởng quầy và tẩu tử.”
Tờ giấy trong tay Liễu Văn Viễn rơi bẹp xuống bàn.
Hắn há miệng, trong cổ họng phát ra một âm thanh mơ hồ, như muốn nói gì đó lại không thốt nên lời.
Qua một lúc lâu, hắn mới khàn giọng mở miệng: "Không thể nào... Sao có thể... Minh Châu là do vợ ta sinh ra trong ngôi miếu đổ nát, vợ của ta ôm nàng đi về, sao lại..."
“Liễu chưởng quỹ.” Giọng Thẩm Nghiễn Chi nhẹ nhàng hơn một chút, “Ta biết chuyện này khó mà tiếp nhận, nhưng đủ loại manh mối đều chỉ về cùng một hướng, liên hệ giữa Lệnh Ái và huyết mạch Thẩm gia, e rằng còn sâu sắc hơn Liễu chưởng quầy nghĩ.
Hôm nay ta đến, không phải để cướp con gái các ngươi, chỉ là muốn nói chuyện tử tế với Liễu chưởng quỹ và tẩu tử, làm rõ ràng chuyện năm đó.
Nếu xác định được, hai đứa trẻ phải làm sao đây? Hai nhà chúng ta ngồi xuống cùng bàn bạc, dù sao cũng phải tìm một cách đối phó với cả hai con.
Liễu Văn Viễn ngồi ở đó, hồi lâu không nhúc nhích.
Thẩm Nghiễn Chi không thúc giục hắn, hắn bưng chén trà lên, chậm rãi uống một ngụm, để lại thời gian tiêu hóa cho Liễu Văn Viễn.
Ngoài cửa sổ, tiếng rao hàng của người bán hàng rong vang lên, cùng với tiếng cười đùa đuổi bắt của trẻ nhỏ.
Liễu Văn Viễn bỗng nhiên nhớ tới sáng nay lúc Minh Châu ra ngoài, quấn lấy hắn nói muốn đi bến tàu xem hàng mới đến, hắn chê nàng vướng víu nên không mang nàng đi, nàng bĩu môi chạy về hậu viện tìm nương của nàng.
Nha đầu kia, là bà nương hắn chín chết một sống ôm về, từ nhỏ như mèo con nuôi lên. Hắn mua hoa đăng cho nàng, dạy nàng tính toán kiểm kê, hắn lần đầu tiên xem cửa hàng, tính sai sổ sách, gấp đến khóc, ông dỗ dành nửa ngày mới dỗ tốt.
Mười hai năm này, từng việc một, như đèn kéo quân xoay chuyển trong đầu hắn.
Hắn ngẩng đầu, hốc mắt đỏ lên, thanh âm khàn đặc: “Thẩm công tử, ngươi nói... Minh Châu có thể là hài tử của Thẩm gia các ngươi, vậy hài nhi của ta... Con ruột của mình, ở Thẩm Gia các người?”
Thẩm Nghiễn Chi chậm rãi gật đầu.
Liễu Văn Viễn bỗng nhiên cười một tiếng, cười còn khó coi hơn cả khóc: “Con nha đầu đó... nó sống ở nhà các ngươi có tốt không?”
Thẩm Nghiễn Chi trầm mặc một lát, khẽ nói: “Nàng tên là Thẩm Thanh Uyển, là đích nữ của Thẩm gia, tài danh vang dội kinh thành. Thẩm Gia đối đãi nàng như châu như báu vật, ta... cũng luôn coi nàng là em gái ruột yêu thương. Nàng đọc sách tập chữ, gảy đàn vẽ tranh, cái gì cũng học, sang năm còn phải tham gia khoa đồng tử Quốc Tử Giám, cuộc sống rất tốt.”
Liễu Văn Viễn nghe vậy, nước mắt trong hốc mắt cuối cùng cũng lăn xuống. Hắn vội vàng đưa tay lau một cái, bàn tay thô ráp cọ qua má, phát ra một tiếng trầm đục.
“Tốt, tốt, sống tốt là tốt rồi.” Hắn lẩm bẩm trong miệng, cũng không biết là đang nói với Thẩm Nghiễn Chi, hay là nói cho chính mình.
Thẩm Nghiễn Chi nhìn người làm ăn mộc mạc trước mắt, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi chua xót.
Hắn nhớ tới khuôn mặt tươi cười của Liễu Minh Châu, nhớ lại dáng vẻ nàng trêu chó con ở cửa tiệm vải, nghĩ đến bộ dạng lanh lợi khi nàng bưng ấm trà đi ra.
Cha ruột của nàng, lúc này đang ngồi đối diện hắn, vì nàng mà cũng vì đứa con gái ruột chưa từng gặp mặt kia, nước mắt già nua tuôn rơi.
“Liễu chưởng quỹ.” Giọng Thẩm Nghiễn Chi rất nhẹ, “Chuyện này, ngươi định nói với phu nhân của ngươi như thế nào?”
Liễu Văn Viễn sửng sốt một chút, chậm rãi lắc đầu: “Ta không biết, nếu nàng biết con gái nàng nuôi mười hai năm là con nhà người khác, sẽ phải đau lòng lắm.”
Thẩm Nghiễn Chi nhớ lại trong thư Trần quản sự viết, Liễu Trương thị hôm đó khi nghe thấy bốn chữ "nghiện đổ tiếp sinh", hắn trầm ngâm một lát rồi nói: “Liễu chưởng quỹ, ta có một thỉnh cầu không tiện, có thể mời phu nhân của ngài đến một chuyến không? Chuyện này giấu nàng, e rằng không tốt.”
Liễu Văn Viễn lau mặt, hít sâu mấy hơi mới miễn cưỡng ổn định được giọng nói: “Ta đi gọi nàng đến.”
Hắn đứng dậy đi ra ngoài, bước chân có chút lảo đảo, đi đến cửa lại dừng lại, quay đầu nhìn Thẩm Nghiễn Chi, môi mấp máy.
“Thẩm công tử, ngươi vừa nói không phải đến cướp con gái ta?”
“Không phải.” Thẩm Nghiễn Chi đứng lên, nghiêm túc nhìn hắn, “Thẩm gia không có ý định tách hai đứa nhỏ ra, Minh Châu là đại tiểu thư của Thẩm gia, chúng ta nhất định phải nhận lại Minh Uyên, để cho nàng biết thân thế của mình, về phần sau làm sao bây giờ, hai nhà cùng nhau thương lượng, Liễu chưởng quỹ và tẩu tử nuôi nàng mười hai năm, ân tình này Thẩm Gia sẽ không quên.”
Liễu Văn Viễn gật đầu, môi lại run rẩy vài cái, cuối cùng không nói gì thêm, xoay người xuống lầu.
Thẩm Nghiễn Chi ngồi xuống lần nữa, nhìn chén trà đã nguội ngắt trên bàn.
Hắn không biết tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì, Liễu Trương thị đến rồi sẽ phản ứng thế nào? Nàng có sụp đổ không? Liễu Minh Châu sau khi biết sự thật sẽ nghĩ như thế này? Cô nương cười vô ưu vô lự kia, liệu có thể chấp nhận cha mẹ mình gọi mười hai năm không phải là cha ruột sao?
Còn có Thẩm Thanh Uyển.
Trước khi đi, hắn không nói lời tạm biệt với nàng, không biết nên đối mặt với mình thế nào. Trên khuôn mặt ấy mang theo nụ cười lúm đồng tiền nhàn nhạt, ông đã nhìn mười hai năm, nay lại trở thành một thanh đao đâm vào tim.
Hắn nhắm mắt lại, ngón tay vô thức xoa nhẹ mép chén trà.
Cầu thang truyền đến tiếng bước chân, không chỉ một người, Thẩm Nghiễn Chi mở mắt ra, ngồi thẳng người dậy.
Cửa bị đẩy ra, Liễu Văn Viễn đi vào trước, phía sau có một nữ nhân đi theo.
Liễu Trương thị ngoài bốn mươi, mặc một chiếc áo vải xanh đã giặt đến bạc màu, tóc búi gọn gàng sau đầu, chỉ cài một cây trâm gỗ.
Nàng có khuôn mặt thanh tú, khóe mắt có những đường vân mảnh mai, nhưng đôi mắt phượng vẫn sáng ngời, lúc này trong đôi con ngươi mang theo một thứ mà Thẩm Nghiễn Chi không thể nói rõ, là sợ hãi, phòng bị, còn có một tia bi thương cực sâu.
Nàng vừa vào cửa đã nhìn thấy Thẩm Nghiễn Chi, bước chân dừng lại một chút, ánh mắt xoay quanh mặt hắn một vòng, sau đó nàng chậm rãi đi đến bên bàn, không ngồi, cứ đứng như vậy, thẳng tắp nhìn Thẩm Nghiên Chi.
"Ngươi chính là người của Thẩm gia ở kinh thành?" Giọng nàng có chút khàn, như đã từng khóc, lại như rất lâu không nói chuyện.
Thẩm Nghiễn Chi đứng lên, hơi cúi người với nàng: “Liễu phu nhân, ta tên là Thẩm Nghiên Chi, là trưởng tử của Thẩm gia.”
Liễu Trương thị nhìn chằm chằm hắn một hồi lâu, đột nhiên lên tiếng, giọng nói vừa nhẹ vừa run: "Mẹ ngươi... có phải mẹ ngươi có một chiếc áo lụa màu xanh đậm không, tay áo mài mép, vạt áo dính bùn đất?"
Thẩm Nghiễn sững sờ, lập tức gật đầu: “Vâng, mẫu thân có một chiếc áo cũ như vậy, luôn cất ở đáy rương, chưa bao giờ mặc, cũng không cho người ném.”
Nước mắt Liễu Trương thị rơi xuống đất, nàng vội vàng quay đầu đi, dùng mu bàn tay lau lung tung hai cái, nhưng nước mắt càng lau càng nhiều, làm sao cũng không ngăn được.
Liễu Văn Viễn tiến lên đỡ lấy cánh tay nàng, bị nàng nhẹ nhàng đẩy ra.
“Tẩu tử.” Giọng Thẩm Nghiễn Chi có chút căng thẳng, “Ngươi... Có phải biết cái gì không?”
Liễu Trương thị lấy từ trong ngực ra một thứ, nhẹ nhàng đặt lên bàn.