Nhận được ủy thác không lâu, xe của Lưu lão bản sắp xếp liền đến cửa khách sạn, đặc biệt đưa đón chúng ta. Tài xế thần sắc hoảng sợ, trầm mặc ít nói, suốt quá trình không dám nhiều lời, hiển nhiên biết rõ chuyện nhà họ Lưu không đơn giản, trong lòng kiêng kị cực điểm.
Xe rời khỏi các ngõ phố cũ, đi thẳng đến khu biệt thự ngoại ô. Sau khi rời xa người dân, không khí xung quanh càng thêm âm u ngột ngạt, cỏ cây tiêu điều, tử khí ngập tràn. Vài chục phút sau chuyến tàu, chúng ta đến một căn nhà nhỏ độc lập với vẻ ngoài tinh xảo, trang hoàng sang trọng. Căn nhà gỗ này có vẻ đẹp mới mẻ, khí phái phi phàm, khiến ta thường xuyên đi lại trong núi sâu, sống những ngôi nhà cũ hoang vắng như vậy không khỏi sinh lòng ngưỡng mộ.
Nhưng bên trong trạch viện bề ngoài xa hoa, không hề có chút sinh khí nào. Tiết hè thịnh soạn, hoa cỏ cây cối đều khô vàng héo rũ, cả tòa nhà bị một tầng sát khí âm lãnh dày đặc sệt bao phủ, hơi ấm ánh nắng hoàn toàn không thể thấm vào, tử khí trầm lắng, quỷ dị đến cực điểm.
Bước vào trong phòng, ban ngày vẫn đèn đuốc sáng rực, ánh đèn trắng bệch miễn cưỡng áp chế âm khí nhưng không có tác dụng gì. Trong phòng khách, Lưu lão bản gia tài bạc vạn quan sớm đã tiều tụy suy bại, khác hẳn hai người. Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, tóc hắn hoa râm, khuôn mặt khô héo, mắt đục ngầu, giữa mùa hè nóng bức vẫn sợ rét lạnh phát lạnh, toàn thân run rẩy, cả người bị tà thuật vô hình hút cạn tinh khí thần.
Hai bên phòng khách bày hai chiếc giường bệnh, cảnh tượng kinh hoàng quỷ dị đáng sợ.
Một bên giường bệnh phủ vải trắng, nằm yên đứa con trai lớn vừa mới chết một cách kỳ lạ của mình. Thi thể cứng đờ lạnh lẽo, tử khí nặng nề, thi thể lộ ra màu xanh đen quỷ dị, là cảnh tượng thảm khốc bị âm tà trùng gặm nhấm sinh cơ mà chết. Trên chiếc giường ở phía đối diện có người con thứ hai duy nhất còn lại của hắn, thiếu niên mặt như than đen, môi tím tái, hơi thở yếu ớt, thoi thóp, dưới lớp da toàn thân vô số vật lạ mơ hồ nhúc nhích, thỉnh thoảng có những loài côn trùng nhỏ chui ra từ kẽ da, cảnh vật kinh hoàng ghê tởm, kinh hãi tột độ.
Ta ở cự ly gần ngưng thần quan sát thi thể và trạng thái thiếu niên, kết hợp với ghi chép trong Âm Dương Bí Lục để tra xét khí tức âm độc trùng đặc thù quấn quanh người hắn, trong khoảnh khắc phán đoán chính xác ra, đây không phải là va quỷ, không là sát khí, cũng không có cổ thuật thông thường, mà là vu thuật bí ẩn thất truyền của Điền Nam —— Trử Thuật.
Ta lập tức giải thích chi tiết về chỗ âm độc quỷ dị của cổ thuật cho Lưu lão bản.
Thuật Điền Nam không giống với cổ thuật thông thường, phù chú tà pháp, là một loại vu thuật cổ xưa cực kỳ âm độc tàn nhẫn lấy thân nuôi sâu bọ, mượn côn trùng đòi mạng. Người thi triển dùng tinh huyết của mình nuôi côn sâu, dùng oán niệm thôi thúc, đem trứng côn Trùng trồng vào trong cơ thể người. Trứng côn thịt ẩn nấp trong người, lặng lẽ ấp nở, cônùng lấy tinh máu người sống, sinh cơ tạng phủ, khí tức hồn phách làm thức ăn, từng bước từng chút gặm nhấm cơ người và gặm nuốt tính mạng của người khác.
Nơi khủng bố nhất của thuật phù thủy nằm ở chỗ không có thuốc giải, không dấu vết để tra xét, tuần tự tiệm tiến, sống không bằng chết. Người trúng chiêu Tây Y điều tra bệnh vô bệnh, trung y chẩn không bệnh căn, chỉ có thể trơ mắt nhìn bản thân bị côn trùng từ trong ra ngoài gặm sạch sinh cơ, đầu tiên là thân thể hư nhược đa bệnh và tinh thần hỗn loạn, tiếp đó nội tạng suy bại, nhục thân tan rã, cuối cùng hồn phách tán loạn chết thảm, sau khi chết nhục thể trống rỗng, còn lại lớp da thịt, tử trạng thê thảm vô cùng.
Hơn nữa, thuật quỷ có thể khống chế chính xác và phát tác theo từng đợt, người thi triển có khả năng tùy tâm sở dục tra tấn nạn nhân, khiến người ta từng bước rơi xuống địa ngục, chịu hết nỗi đau đớn tột cùng.
Nghe xong lời giải thích của ta, Lưu lão bản toàn thân run rẩy, mặt xám như tro tàn, hoàn toàn rơi vào tuyệt vọng.
Ta nói thẳng cho hai người biết, chúng ta không nắm giữ pháp môn phá giải phù thuật. Phù thuật thuộc về cấm kỵ vu thuật độc môn tư truyền, người ngoài không có pháp tắc giải. Muốn cứu mạng, biện pháp duy nhất chính là tìm được kẻ hạ thuật, hóa giải ân oán, cầu được thu tay.
Ngay sau đó ta nghiêm túc truy hỏi Lưu lão bản, gần đây có nên kết oán với người khác, đắc tội cao nhân, từng chọc giận quái nhân nơi núi rừng hay không, đã xảy ra xung đột mâu thuẫn kịch liệt.
Lưu lão bản nghe vậy liên tục lắc đầu, cố ý tỏ ra hiền lành vô tội, đối xử khoan dung với người khác, tuyên bố mình quanh năm làm ăn là người khiêm tốn, xử sự khéo léo, chưa từng kết oán với ai, không hề đắc tội bất kỳ ai.
Nhưng ánh mắt ta và Mộc Tinh Vân sắc bén, rõ ràng bắt được ánh nhìn hắn điên cuồng né tránh, thần sắc hoảng loạn cứng đờ, lời lẽ đầy lỗ hổng, hiển nhiên là đang chột dạ nói dối, cố ý che giấu sự thật.
Chúng ta lập tức thần sắc nghiêm túc, nghiêm nghị cảnh cáo, báo cho hắn biết việc liều mạng chưa bao giờ vô duyên, nếu che giấu sự thật, không ai có thể cứu cả nhà hắn, con trai út của hắn chắc chắn phải chết, chính bản thân hắn cũng khó thoát khỏi kết cục thảm tử.
Dưới áp lực sinh tử, Lưu lão bản rốt cuộc không chịu nổi áp suất tâm lý, sụp đổ thổ lộ sự thật.
Gần đây hắn nhận một đoạn đường núi ở ngoại ô thành phố, con đường thi công đi qua một vùng núi hoang rừng rậm. Cả ngọn núi này hoang vu không bóng người, duy chỉ có một nhà ở riêng trên núi, trong nhà chỉ còn một cô bé trẻ tuổi ở lại trông coi nhà cửa.
Khi công trình được giải tỏa, nhân viên đến nhà thương lượng ký tên bồi thường, cô bé chết sống không chịu ký hợp đồng, kiên quyết phải đợi ông nội ra ngoài hái thuốc trở về, mới bằng lòng quyết định việc giải trừ.
Thời gian công trình căng thẳng, từng tầng thúc giục, không thể trì hoãn, nhân viên liên tục chờ đợi hơn một tháng trời, lão nhân vẫn chưa về. Lúc ấy người phụ trách giám sát chính là hai con trai của Lưu lão bản, hai người kiên nhẫn hao hết, thái độ ác liệt, cùng tiểu cô nương xảy ra tranh cãi kịch liệt.
Cô bé tính cách cố chấp cương liệt, trong lúc tranh cãi cảm xúc kích động, vừa bắt vừa cắn, ra sức phản kháng với hai đứa con nhà họ Lưu. Hai đứa trẻ tuổi khí thịnh, xấu hổ tức giận, lập tức động thủ, mỗi người một cái tát đánh vào mặt cô bé, sau đó phẫn nộ rời đi.
Sau đó, Lưu lão bản biết được sự việc, đau lòng vì con trai mình bị bắt, cắn bị thương, dạy dỗ vài câu bằng miệng, sau đó chủ động đến tận cửa bồi thường tiền bạc, muốn dàn xếp ổn thỏa. Cô bé vẫn giữ thái độ kiên quyết, không chịu ký tên thỏa hiệp. Lưu ông chủ bất đắc dĩ, vì tiến độ công trình, chỉ có thể tự bỏ tiền túi ra để chi nhiều khoản tiền lớn, thay đổi lộ trình sửa đường, tránh nhà cửa của nàng, vốn tưởng rằng chuyện này cứ thế mà qua loa, triệt để chấm dứt.
Nghe xong lời giải thích phiến diện của Lưu lão bản, ta cùng Mộc Tinh Vân lập tức lầm tưởng Lưu ông chủ đối nhân xử thế khá là rộng lượng, thấu tình đạt lý, đúng là tiểu cô nương ngang ngược vô lý.
Để điều tra rõ căn nguyên, tìm ra người thi thuật, chúng ta truy hỏi địa chỉ cụ thể trong nhà cô bé, định đích thân lên núi thăm hỏi, hòa giải ân oán.
Nhưng ngay lúc này, ánh mắt Lưu lão bản trong nháy mắt trở nên cực kỳ quái, thần sắc thoáng qua vẻ khác thường, giả vờ thở dài, cố tỏ ra tiếc nuối nói với chúng ta rằng, cô bé kia trước đó không may chết vì bệnh rồi.
Ta và Mộc Tinh Vân trong nháy mắt sinh ra cảm giác mãnh liệt không hòa hợp cùng quỷ dị, trong lòng chuông cảnh báo vang lên dữ dội. Chỉ mấy ngày ngắn ngủi, người trẻ tuổi đang yên ổn đột nhiên bệnh bạo mà chết, thời cơ quá trùng hợp, quá kỳ quái, tuyệt đối có ẩn tình khác. Nhưng hai chúng ta vẫn giữ vẻ mặt bình thản, không để lộ sơ hở, giả vờ tin lời hắn nói.
Thái độ của chúng ta kiên quyết, thẳng thắn nói muốn cứu sống con trai ông ta, bất kể người chết hay không, đều phải đích thân đến hiện trường phát sự việc ở Hoang Sơn để xem xét manh mối, tra rõ nhân quả.
Ông chủ Lưu trăm phương ngàn kế thoái thác không có kết quả, cuối cùng miễn cưỡng đồng ý, đẩy trời đã tối, đường núi khó đi, hẹn ngày hôm sau sẽ sắp xếp người chuyên trách xe riêng đưa chúng ta lên núi.