Sau khi ta và Mộc Tinh Vân ra khỏi phòng, liền đến sân tìm chỗ ngồi. Chỉ là lúc này trong lòng cả hai chúng ta đều không dễ chịu, nên cũng không nói gì, cứ lặng lẽ ngồi đó, mãi cho đến tận tối.
Sau khi ăn tối xong, ngoại trừ ba bốn thôn dân và lão thôn trưởng ở lại hỗ trợ, những người khác đều lần lượt rời khỏi nhà Lý Bình. Ta cùng Mộc Tinh Vân cũng bắt đầu chuẩn bị nghi thức chiêu hồn.
Đối với chúng ta hiện tại, chiêu hồn vốn là chuyện dễ như trở bàn tay. Cái gọi là chuẩn bị, chẳng qua chỉ là vẽ một tấm Chiêu Hồn Phù, hỏi rõ bát tự sinh thần của Đại Bảo cho Lý Bình, lát nữa phối hợp với Chiêu hồn chú thi pháp là được.
Tất cả đồ vật chuẩn bị thỏa đáng, ta đi thẳng đến trước giường lớn, đem Chiêu Hồn Phù vững vàng dán ở trán hắn, lập tức trong miệng niệm chú ngữ. Nhưng mặc cho ta liên tục tụng niệm, Đại Bảo nằm trên giường vẫn không nhúc nhích.
Ta ngây người tại chỗ, trong lòng đầy nghi hoặc: Chuyện gì thế này?
Lúc này, Mộc Tinh Vân bước tới. Hắn liếc nhìn ta rồi lại quay sang Đại Bảo đang nằm bất động trên giường, nghi hoặc hỏi: "Chuyện gì thế?"
Ta nghĩ mãi không ra, lắc đầu nói: “Ta cũng không biết, ta niệm chú thế nào cũng vô dụng.”
"Không phải là gần đây ngươi luyện tập vẽ bùa, vẽ sai rồi chứ?"
“Cái này tuyệt đối không có khả năng!” Ta lập tức phản bác, “Đây là phù trên sách ngoại công ta truyền cho ta, Chiêu Hồn Phù là một trong những loại phù chú đứng đầu trong sách. Ta luyện tập lâu như vậy, cho dù nhắm mắt lại cũng tuyệt không thể vẽ sai.”
Mộc Tinh Vân không phân biệt được phù chú ta vẽ có sai sót hay không, chỉ vì hai chúng ta tu tập không cùng một phe phái, cách vẽ phù Chú mỗi người một vẻ, nhưng hiệu quả cuối cùng lại khác nhau mà cùng chung đích.
Nghe ta giải thích xong, Mộc Tinh Vân nửa tin nửa ngờ: "Để ta thử xem sao."
Hắn nói xong, lấy ra Chiêu Hồn Phù do mình vẽ, dán lên trán Đại Bảo, lớn tiếng niệm chú: "Thiên địa, âm dương đối diện, ta phụng Thái Thượng Lão Quân Lệnh triệu hồn Lý Đại bảo, mau chóng quy vị!"
Hắn liên tiếp niệm bốn năm lần chú ngữ, Đại Bảo trên giường vẫn không có phản ứng gì, lẳng lặng nằm.
Sắc mặt Mộc Tinh Vân đột nhiên trầm xuống: "Sao có thể như vậy?"
Ta trầm tư một lát, mở miệng nói: "Theo kiến thức trong công thư của ngoại ta, xuất hiện tình huống này chỉ có hai khả năng. Thứ nhất, hồn phách Đại Bảo đã hoàn toàn tiêu tán; thứ hai, linh hồn hắn bị vật gì hoặc là người nào giam giữ."
Mộc Tinh Vân lập tức phân tích: "Loại thứ nhất hẳn là không thể. Nếu như hồn phách Đại Bảo tiêu tán, hoặc đã vào Địa Phủ, sinh cơ trên người hắn sớm đã đoạn tuyệt rồi. Vậy chỉ còn lại một khả năng cuối cùng, hồn vía bị người hoặc tà vật giữ lại."
Trong lòng chúng ta tràn ngập nghi hoặc, rốt cuộc là ai lại bắt giữ hồn phách một đứa trẻ bảy tám tuổi? Đứa trẻ nhỏ như vậy, căn bản không thể kết oán với người khác, rước lấy họa hoạn.
Hai chúng ta trăm mối không hiểu nổi, đành cùng nhau bước ra khỏi phòng.
Vợ chồng Lý Bình canh giữ ngoài cửa thấy chúng ta đi ra, vội vàng bước nhanh lên trước, lo lắng hỏi: “Hai vị đại sư, Đại Bảo nhà ta không sao chứ?”
Ta khẽ lắc đầu: “Xảy ra chút tình huống.”
Ta còn chưa kịp giải thích tiếp, hai vợ chồng đã mềm nhũn cả chân, trực tiếp ngã quỵ xuống đất, khóc nức nở: “Con đáng thương của ta! Sao mạng ta lại khổ sở thế này chứ! Khó khăn lắm mới kéo được hai đứa trẻ lớn lên, giờ một đứa bỏ đi, đứa kia cũng nguy cấp trong gang tấc, chuyện này phải làm sao sống đây!”
Ta và Mộc Tinh Vân vội vàng tiến lên, mỗi người đỡ một người dậy, an ủi: "Đại ca, đại tẩu, các ngươi đừng nóng vội, hài tử còn cứu được, chúng ta hãy suy nghĩ đối sách."
Hai người nghe ta nói vậy, lập tức muốn quỳ xuống, miệng không ngừng lẩm bẩm, cầu xin chúng ta nhất định phải cứu đứa trẻ còn sót lại của họ.
Chúng ta an ủi nhiều lần hồi lâu, đợi tâm trạng hai người dần ổn định, Mộc Tinh Vân lên tiếng khuyên: "Thi thể Tiểu Bảo cứ để mãi thế này cũng không phải cách. Nhân lúc trời chưa sáng, hãy thu dọn đồ đạc rồi chôn cất trước đi."
Vợ chồng nghe vậy, tìm đến một bộ quần áo và một tấm chiếu cỏ mà Tiểu Bảo thích khi còn sống. Ta sợ họ chạm cảnh thương tình, lại đau buồn quá độ, nên không để họ tiếp cận xử lý hậu sự, gọi hai người dân làng giúp đỡ, bảo hai đứa vào nhà thay quần phục cho Tiểu bảo.
Hai người thôn dân vào nhà không bao lâu, một người trong đó đột nhiên phát ra một tiếng kinh nghi: "Sao bụng đứa nhỏ này lại lớn như vậy?"
Ta và Mộc Tinh Vân nghe xong đều ngơ ngác không hiểu. Hôm qua chúng ta còn gặp Tiểu Bảo, thân hình gầy gò nhỏ bé, sao bụng lại to thế này?
Chúng ta lập tức bước nhanh vào phòng, chỉ thấy thi thể Tiểu Bảo đang trần truồng nằm trên giường, có lẽ là do dân làng vừa cởi quần áo của hắn ra, chuẩn bị thay y phục. Đi đến gần mép giường ta mới nhìn rõ toàn bộ —— bụng Tiểu bảo tròn vo, nhô cao lên, trông như một phụ nữ mang thai tám chín tháng rồi.
Nhưng hắn chỉ là một đứa trẻ nhỏ, còn là con trai!
Ta quay đầu nhìn Mộc Tinh Vân, nghi hoặc hỏi: "Lão Mộc, chuyện này là sao? Ta nhớ người chết rồi sẽ không tự dưng bị trướng bụng, dù cho khí thể trong thi thể lên men cũng phải mất mấy ngày mới xuất hiện. Tiểu Bảo qua đời chưa đầy một ngày, căn bản không nên xảy ra tình huống như vậy."
"Ta cũng không rõ." Mộc Tinh Vân nhíu chặt mày, "Lúc chúng ta mới đến cũng chưa phát hiện dị thường, lúc ấy tuy rằng đắp chăn nhưng bụng phồng lên rõ ràng như vậy, theo lý mà nói thì không thể nào nhìn ra được."
Ta cẩn thận quan sát một lát, cuối cùng cũng tìm được mấu chốt, chỉ vào bộ quần áo Tiểu Bảo vừa mặc nói: “Trước đó chúng ta không phát hiện ra, chắc chắn là vì bộ đồ này. Bộ đồ ấy không có độ đàn hồi, sau khi cài cúc áo, cho dù bụng từ từ phồng lên, cũng sẽ bị siết chặt trong quần, hơn nữa đắp chăn, nên không nhìn ra chút khác thường nào.”
Mộc Tinh Vân nghe xong bỗng nhiên gật đầu.
Chúng ta xem xét kỹ lưỡng một vòng trong nhà, vẫn không tìm thấy nguyên nhân thi thể bị đói bụng bất thường, đành phải để dân làng tiếp tục thay quần áo cho Tiểu Bảo. Nhưng lúc này bụng Tiểu bảo đã phồng lên dữ dội, y phục hoàn toàn không khép lại được, dân chúng chỉ có thể nhẹ nhàng quấn quần khí vào thi hài. Sau đó mọi người lấy chiếu cỏ cũ trải dưới đất, một thôn dân cẩn thận ôm thi cốt TiểuBảo lên chiếu.
Ngay khoảnh khắc hai người chuẩn bị cuốn chiếu cỏ quấn lấy thi thể, ta chợt chú ý thấy, tay phải của Tiểu Bảo nắm chặt thành quyền, dường như đang siết chặt thứ gì đó, chỉ lộ ra một chút góc cạnh màu xanh đen.
Ta lập tức lên tiếng ngăn cản dân làng đang định ra tay, nhanh chân ngồi xổm xuống, muốn gỡ bàn tay phải của Tiểu Bảo ra, nhìn rõ thứ hắn nắm trong tay. Nhưng thi thể đã xuất hiện tử cương, ngón tay cứng đờ căng cứng, căn bản không thể bẻ ra được, ta lại không dám dùng sức bẻ, sợ làm tổn hại đến thi thân.
Mộc Tinh Vân đứng bên nhận thấy hành động của ta, lập tức bước tới niệm vài câu chú ngữ, giơ tay ngưng tụ kiếm chỉ, nhẹ nhàng chạm vào cổ tay Tiểu Bảo.
Một màn thần kỳ trong nháy mắt xảy ra, tay phải căng cứng của Tiểu Bảo lại chậm rãi buông lỏng.
Thuật pháp kỳ dị này khiến ta thấy mới lạ, nhưng ta không kịp nghĩ nhiều, lập tức nhẹ nhàng bẻ ngón tay hắn ra, lấy ra vật kia. Khoảnh khắc nhìn rõ đồ vật, ta lập nhiên thất vọng vô cùng, hóa ra chỉ là một đoạn cỏ dại bị đứt gãy.
Ta tiện tay ném cỏ khô sang một bên, dặn dò dân làng tiếp tục gói thi thể Tiểu Bảo lại, tìm một nơi hẻo lánh không người để chôn cất, không được đắp nấm mồ, cũng không cho dựng bia mộ.
Vợ chồng Lý Bình sau khi biết được, kiên quyết không chịu đồng ý. Bọn hắn khóc lóc nói, đứa bé tuổi còn quá nhỏ, chết yểu sớm đã đáng thương, không thể hạ táng qua loa như vậy, nhất định muốn mua một cái quan tài, rồi làm một trận pháp siêu độ cho đứa trẻ.
Ta và Mộc Tinh Vân nghiêm nghị từ chối ý nghĩ của bọn họ, vợ chồng họ vẫn đầy lòng không cam tâm, không chịu bỏ qua. Cuối cùng vẫn là lão thôn trưởng ra mặt, kiên nhẫn giảng giải cho bọn hắn quy củ truyền đời trong thôn, nói rõ phong tục hạ táng trẻ thơ yểu mệnh, hai vợ con lúc này mới vạn phần không nỡ mà ngầm đồng ý, mặc cho dân làng khiêng thi thể Tiểu Bảo ra ngoài an táng.
Cách làm của chúng ta không phải là bất cận nhân tình, không tôn trọng người đã khuất, mà là tuân theo quy tắc tổ tông lưu truyền ngàn năm.
Về nguyên nhân trẻ thơ không thể chôn cất hậu hĩnh, thế gian có câu chuyện khác nhau. Có người nói trẻ dại vào quan tài an táng sẽ xúc phạm gia đình, hại thân bằng hữu; cũng có người bảo nếu dùng lễ nghi chính quy để định tội, hồn phách trẻ con sẽ tham luyến hồng trần thế tục, trì hoãn không chịu luân hồi chuyển thế.
Nhưng dù là tập tục dân gian hay quy củ giới pháp thuật, trẻ thơ sớm chỉ có thể chôn cất qua loa, đều là kết luận bất biến.