Ngay khi Mộc Tinh Vân và Tiểu Bàn đang toàn lực cứu đứa bé, cách đó không xa truyền đến một trận ồn ào náo động, nghe như có không ít người đang vội vã chạy tới.
Không lâu sau, mười mấy thôn dân nhanh chân đi tới bên hồ chứa nước. Dẫn đầu là một lão giả hơn bảy mươi tuổi, phía sau theo một đôi nam nữ khóc đến xé lòng. Đứa trẻ được cứu lên bờ đầu tiên vừa thấy cặp nam nhân kia liền lập tức giãy thoát ra nhào tới, khóc lớn: “Ba mẹ!”
Người phụ nữ ngồi xổm xuống ôm chặt lấy đứa bé, vừa khóc vừa nhẹ nhàng vỗ lưng hắn. Ngay sau đó nàng quay đầu nhìn đứa trẻ khác đang nằm trên đất được Mộc Tinh Vân và Tiểu Bàn cứu cấp tốc, lập tức cảm xúc sụp đổ, bật khóc lớn, kéo người đàn ông định xông tới.
Hai người vừa bước ra đã bị lão giả quát lớn ngăn lại: "Đứng lại! Không thấy hai vị tiểu tử đang toàn lực cứu đứa nhỏ nhà ngươi sao? Các ngươi đi qua chỉ càng thêm phiền phức!"
Hai vợ chồng lúc này mới dừng bước, lo lắng đứng ở một bên chăm chú nhìn.
Khoảng bảy tám phút sau, đứa bé trên mặt đất đột nhiên phun ra một ngụm nước lớn, chậm rãi mở hai mắt, ngay sau đó oa oà khóc to.
Cặp vợ chồng kia lập tức xông lên, ôm đứa bé khóc lại hỏi. Mộc Tinh Vân và Tiểu Bàn mệt đến thở hồng hộc, đi tới ngồi xuống bên cạnh ta, thấp giọng hỏi: "Không sao chứ?"
Ta lắc đầu: “Không sao, chỉ là sặc mấy ngụm nước thôi.”
Lúc này, vị lão giả kia mới chậm rãi đi đến trước mặt chúng ta, chắp tay hướng ba người chúng Ta, thái độ cực kỳ khách khí thành khẩn: "Đa tạ ba vị tiểu hữu cứu hai đứa nhỏ trong thôn chúngTa, ta là thôn trưởng thôn Hà Khẩu bên hồ chứa nước."
Thấy hắn khách khí như vậy, chúng ta cũng vội vàng đứng dậy trả lời: "Lão nhân gia không cần khách sáo, đây là việc chúng Ta nên làm. Nếu đã đụng phải, thì chúng ngươi không thể trơ mắt nhìn hai đứa nhỏ xảy ra chuyện."
Lão giả khẽ gật đầu, lập tức quay đầu nhìn về phía đôi phu thê kia, trầm giọng nói: "Còn khóc cái gì? Còn không mau tới đây bái tạ ân nhân cứu mạng của các ngươi!"
Hai vợ chồng nghe vậy, lập tức ngừng khóc, vội vàng kéo hai đứa nhỏ quỳ xuống dập đầu trước mặt chúng ta: “Đa tạ ba vị ân nhân đã cứu hai hài tử nhà ta! Đại ân đại đức, chúng em đời đời không quên!”
Chúng ta vội vàng tiến lên đỡ họ dậy, nhẹ giọng an ủi vài câu.
Vợ chồng hai người đứng lên, thành khẩn nói: “Ba vị ân công, chúng ta ra ngoài vội vàng, trên người không mang theo tiền. Hiện giờ sắp đến giờ cơm trưa, khẩn cầu ba vị đi theo chúng Ta về thôn, để cho chúng ngươi làm một bữa cơm đơn giản chiêu đãi, lại chuẩn bị chút thù lao báo đáp ơn cứu mạng.”
Ba người chúng ta vội vàng từ chối, nói còn phải chạy đến huyện thành làm việc, cơm thì không ăn nữa, thù lao càng tuyệt đối không thể nhận. Vốn dĩ là ngẫu nhiên gặp được cứu chữa, đổi lại là bất kỳ ai gặp phải cũng sẽ không thấy chết mà không cứu.
Vợ chồng họ trăm phương ngàn kế khuyên nhủ, vẫn không thể cãi lại chúng ta, cuối cùng đành phải gọi bà con làng đi theo đến, tạm thời gom đủ ba trăm tệ nhét cứng cho chúng em. Chúng ta hết lần này đến lần khác thoái thác, nhưng bọn hắn lại thái độ kiên quyết, thậm chí lại quỳ xuống cầu xin. Trong tình thế bất đắc dĩ, chúng chị đành nhận lấy tấm lòng này.
Lúc sắp đi, ta phát hiện đứa trẻ được cứu lên kia vẫn khóc lóc không ngừng, dỗ thế nào cũng không thể yên tĩnh lại.
Ta nhìn Mộc Tinh Vân: "Đứa trẻ này, không lẽ bị dọa quá độ rồi?"
Mộc Tinh Vân gật đầu, lập tức tháo túi vải đặt trong giỏ sau bờ xuống nước, lấy bút lông, chu sa và phù chỉ ra, ngồi xổm trên tảng đá bằng phẳng bên cạnh nhanh chóng vẽ một đạo Thu Kinh Phù.
Vẽ xong phù, hắn bảo ta tìm một phiến lá cây lớn, gấp thành hình cái phễu, múc nước trong hồ chứa.
Ngay sau đó, tay hắn run lên, lá bùa trong tay tự bốc cháy không một ngọn lửa. Ta ôm lấy mẩu lá cây phễu hứng lấy tro phù rơi xuống, đợi tro tàn hoàn toàn rơi vào nước, nó đưa hai ngón tay ra, nhẹ nhàng khuấy động trong làn nước sạch trộn lẫn tro bùa, vừa lẩm bẩm niệm chú, một bên chấm nước rồi xoa nhẹ lên trán đứa trẻ.
Sau tám chín cái liên hồi, đứa trẻ khóc lóc không ngừng cuối cùng cũng dần lắng xuống, hoàn toàn ngừng khóc.
Tất cả thôn dân đứng xem một bên đều nhìn đến trợn mắt há mồm, mặt mũi tràn đầy khiếp sợ.
Làm xong tất cả, chúng ta không lưu lại lâu, chỉ từ biệt mọi người rồi vác giỏ tiếp tục lên đường về huyện thành.
Trên đường, Tiểu Bàn và Mộc Tinh Vân không nhịn được hỏi tình hình dưới đáy nước lúc nãy, thắc mắc tại sao ta ôm con mãi không lên bờ.
Ta đã nói đơn giản rằng mình không thể động đậy và cảm giác bị cỏ nước quấn lấy, duy chỉ cố ý che giấu tia sáng mờ kia. Bản thân ta cũng không cách nào xác định được, đó rốt cuộc là thật sự có điều kỳ lạ, hay là ảo giác do ý thức mơ hồ của ta lúc ấy phát sinh.
Hai người nghe xong chỉ cho rằng đó là dòng nước ngầm quấn lấy cỏ nước, sau một hồi nguy hiểm lớn, chúng ta không truy cứu sâu hơn nữa, chỉ coi sự việc này như một khúc nhạc ngoài ý muốn hung hiểm.
Dọc đường đi, vài tiếng sau, cuối cùng chúng ta cũng đến được huyện thành.
Lần trước tới một chuyến, chúng ta đã rất quen thuộc với nơi này. Ba người thương lượng xong, quyết định chia nhau mua quà, nửa giờ sau hội hợp tại quảng trường nhỏ của huyện thành.
Ta trước tiên chọn một chiếc đồng hồ nữ cùng mẫu với chúng ta, vốn định mua thêm vài bộ quần áo mới cho Tiểu Hoa, nhưng nghĩ lại thì Tiểu Bàn và Mộc Tinh Vân rất có thể cũng sẽ mua quần phục, ta liền định thay những món quà thiết thực.
Ta nhớ lại chiếc túi nhỏ Tiểu Hoa ngày thường mang theo bên mình đã sớm vá hai chỗ, không nỡ đổi cái mới, thế là đặc biệt chọn cho nàng một chiếc cặp nhỏ tùy thân hoàn toàn mới.
Sau đó ta chợt nhớ, ngày thường người góp sức nhiều nhất, theo ta bôn ba làm việc đều là Mộc Tinh Vân, nhưng trên người hắn quanh năm chỉ có một bộ y phục, thỉnh thoảng mặc y áo của ta cũng hơi không vừa vặn. Tâm niệm vừa động, ta thuận tay sắm thêm cho Mộc Thanh Vân một Bộ quần áo mới giày mới.
Nghĩ đến việc ba người huynh đệ bầu bạn, ta lại mua cho Tiểu Bàn một bộ. Còn về ông bà nội của Tiểu Bàng, hai vị lão nhân vốn chất phác tiết kiệm, dù nhận quà cũng kiên quyết đưa tiền cho ta, nên ta định lúc trở về chỉ cần mua riêng chút đồ dinh dưỡng là được, không thêm gánh nặng.
Mua sắm xong, ta đúng giờ đến quảng trường nhỏ đã hẹn, Tiểu Bàn và Mộc Tinh Vân cũng vừa kịp tới nơi.
Chúng ta trò chuyện với nhau về món quà mình đã mua, Tiểu Bàn sắm cho Tiểu Hoa ba bộ quần áo mới và giày dép. Khi nhìn thấy món đồ Mộc Tinh Vân đưa ra, cả ta cùng Tiểu Bàng đều không nhịn được thốt lên kinh ngạc.
Mộc ca quả nhiên nhãn giới phi phàm, hắn từ trong túi lấy ra một chiếc váy dài màu xanh nhạt, kiểu dáng tinh xảo, dịu dàng lại đẹp mắt, chất cảm vượt xa quần áo mà ta và Tiểu Bàn chuẩn bị. So sánh với nhau, quà của chúng ta ngược lại có vẻ mộc mạc thổ khí.
Nhưng cũng không trách được, Mộc Tinh Vân thuở nhỏ thân ở đại thành thị danh môn đại phái, kiến thức và thẩm mỹ vốn không phải đứa trẻ nhà quê chúng ta có thể sánh bằng. Chúng ta cũng chẳng thèm để ý chút nào, lễ vật coi trọng tâm ý nhất, chẳng đáng quý tiện gì cả.
Nói xong món quà gửi cho Tiểu Hoa, chúng ta lục lọi những thứ còn lại dưới nước, lúc này mới kinh ngạc phát hiện, ba người vậy mà đã làm một việc giống hệt nhau —— chúng em đều mua cho hai người kia bộ quần áo mới giày mới, nhưng không một ai nỡ lòng nào mua thêm cho mình một món đồ.
Trong lúc nhất thời, ba người chúng ta vừa kinh ngạc vừa ấm lòng, nhìn nhau cười một tiếng, chỉ trịnh trọng nói ra ba chữ: "Huynh đệ tốt."
Trong lòng ta đặc biệt khâm phục Mộc Tinh Vân, cũng vô cùng thương xót hắn. Trên đường đồng hành, gặp chuyện hắn mãi mãi góp sức nhiều nhất, gánh vác việc nhiều hơn, nhưng chưa từng tính toán được mất, không kiếm được tiền gì. Thế mà hôm nay, hắn lại gần như đem tất cả số tiền tích cóp trong khoảng thời gian này dùng để mua quà cho chúng ta, nửa điểm cũng không nghĩ cho bản thân mình.
Vừa cảm động, đáy lòng tràn ngập chua xót.
Sau đó, ba người chúng ta cùng nhau mua đồ dinh dưỡng thích hợp cho lão nhân, ăn một bát mì bên đường, lại mua thêm ba chai nước ngọt, vừa uống vừa lên đường trở về, đi về phía Đào Viên thôn.
Đi đường mãi đến chín giờ tối, chúng ta mới đi tới gần thôn Thái Bình. Sắc trời quá muộn, đêm khuya sâu thẳm, bọn ta sợ ban đêm đi đường không tiện, bèn bàn bạc ngày mai sẽ đi tặng quà cho Tiểu Hoa.
Lại đi thêm hơn một tiếng đồng hồ, cuối cùng chúng ta cũng trở về nhà Tiểu Bàn. Bà nội Tiểu Bàng thấy chúng cháu trở lại, vội vàng hâm nóng cơm nước cho chúng chú. Chúng cháu nói sơ qua với hai vị lão nhân chuyện cứu người trong hồ chứa nước hôm nay, cố ý che giấu những chi tiết nguy hiểm dưới nước gặp nạn, tránh để bọn họ lo lắng đến đau lòng.
Hai vị lão nhân nghe xong liên tục khen ngợi chúng ta chính trực lương thiện, dũng cảm trượng nghĩa, đồng thời cũng nhiều lần dặn dò chúng con: Ngoài việc làm việc thiện nhất định phải ưu tiên cân nhắc an toàn của bản thân. Chúng con lần lượt đáp ứng.
Sau bữa tối, ta và Mộc Tinh Vân từ biệt lão nhân về nhà nghỉ ngơi.
Sáng sớm hôm sau, chúng ta vẫn đang ngủ say, bên ngoài cửa đột nhiên truyền đến một tràng tiếng kêu gọi dồn dập và lo lắng.