Ba mươi mét.
Cột sáng quét qua lan can, quét mắt nhìn những cây liễu bên đường, cuối cùng "bốp" một tiếng đập vào tấm kính chắn gió.
Tiểu Đỗ cả người co rúm lại dưới chỗ ngồi, ống nhòm gắt gao đè lên ngực, ngay cả thở cũng không dám.
Thẩm Lệ không động đậy. Chòm sau là màu đen, khuôn mặt của hắn cũng ở trong bóng tối.
Ánh sáng dừng lại trên tấm kính, chìm xuống dưới, rơi vào biển số xe.
Một giây.
Hai giây.
Bộ đàm bên hông bảo vệ đột nhiên kêu lên một tiếng: “Lão Lưu, trở về! Lại có xe vào đảo rồi!”
Cột sáng lóe lên, quay đầu bỏ đi.
“Bí thư, hắn... Hắn có phải đã ghi lại biển số xe của chúng ta không?” Tiểu Đỗ nằm rạp dưới ghế nửa ngày mới đứng dậy, sau lưng áo sơ mi ướt đẫm một mảng lớn.
"Nhớ hay không, đừng có lần thứ hai."
Đêm đó, xe dừng ở bờ đối diện ba tiếng đồng hồ. Biển số xe của Tiểu Đỗ Ký, Thẩm Lệ xem.
Từ 8 giờ đến 11 giờ, xe ra vào hội quán Lộ Đảo tổng cộng hai mươi bảy chiếc. Số hiệu và thời gian ra tay, Tiểu Đỗ đều ghi chép trong sổ nhỏ mang theo người, nhớ là cổ tay mỏi nhừ.
Mười giờ rưỡi, đoàn xe cuối cùng tiến vào đảo, cột gác cổng không bao giờ nhấc lên nữa.
“Bí thư, mười một giờ rồi, đèn trên đảo vẫn còn sáng.” Tiểu Đỗ dụi mắt, “Đây là muốn đàm phán đến nửa đêm sao?”
"Trên bàn ăn nói tiền bạc, bàn chuyện trên bàn trà. Nửa đêm nửa hôm vẫn chưa tan, đàm phán là 'sau này'."
"Hai mươi bảy lá bài này, ta không cần kiểm tra cũng biết, chẳng có một cái nào là xe riêng cả!" Trên đường về, Tiểu Đỗ lật ba trang giấy kia, càng lật càng kinh hãi.
"Hạch." Thẩm Lệ chỉ nói một chữ, "Từng hạt nhân, kiểm tra xong rồi hãy nói tiếp."
Chứng cứ không rơi xuống đất, kết luận không ra miệng.
......
Chiều hôm sau, kết quả kiểm tra của biển số hai mươi bảy chiếc xe được bày lên bàn của Thẩm Lệ.
Quan chức trực quan tỉnh, ba vị.
Tổng giám đốc doanh quốc gia tỉnh, hai vị.
Hệ thống ngân hàng, một vị.
Còn có một chiếc nữa, đăng ký dưới danh nghĩa Trung tâm Dịch vụ cán bộ lão luyện cơ quan trực tiếp tỉnh, chủ xe là một lãnh đạo lâu năm đã thoái thác hai năm.
Tiểu Đỗ đọc xong danh sách, trong văn phòng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng nước chảy từ lát ấm áp.
"Bí thư," hắn hạ thấp giọng, "lãnh đạo cũ đã thoái lui hai năm mà còn chạy lên đảo giữa hồ? Những người này vào thứ Tư tối thứ Bảy tụ tập lại... Đây là họp hành đấy!"
"Buổi họp, không cần phải trốn đến đảo giữa hồ. Đây là cuộc gặp mặt." Thẩm Lệ nhìn chằm chằm vào danh sách đó, "Tức gì chứ, cứ phải lấy được đảo trong lòng hồ lên thông? Nhà không thông được, đơn vị không liên lạc được thì điện thoại càng không thể thông suốt."
"Nói cách khác, những lời nói trên đảo là không thể thấy bất kỳ ghi chép nào."
"Vậy chúng ta... tiếp tục theo dõi?"
"Không theo dõi." Thẩm Lệ gấp danh sách lại, khóa vào ngăn kéo, đặt cùng với bức thư của Chương Minh Viễn, "Một con đường độc lập, một cổng canh, người ta chọn nơi này chính là để đề phòng bị người khác theo đuổi. Chiếc đèn pin đó dừng trên biển số xe chúng ta hai giây. Hai giây, đủ nhớ kỹ một số rồi."
"Xem một lần, là vận may; xem hai lần là chịu chết."
......
Sáng thứ Tư, buổi phỏng vấn độc quyền của đài truyền hình tỉnh.
Đèn trong phòng thu nóng đến mức người ta đổ mồ hôi.
"Thẩm chủ nhiệm, từ Thanh Xuyên đến Giang Châu, các vụ án ngài xử lý ngày càng lớn. Nhiều khán giả muốn hỏi, ngài không sợ sao?" Nữ MC cười tươi rói.
"Sợ."
Thẩm Lệ suy nghĩ với ống kính, chỉ nói một chữ.
Người dẫn chương trình sững sờ. Câu trả lời này, trên đề cương không có.
"Người phá án, đều sợ."
"Sợ cái gì?"
“Sợ tính sổ không bình định.” Thẩm Lệ nói, “Mỗi một đồng tiền tham quan tham đi đều là của dân chúng. Kéo dài thêm một ngày, dân thường sẽ đợi thêm ngày nữa. Còn những thứ khác ——”
Hắn dừng lại một chút, nhìn vào ống kính, từng chữ từng câu nói:
"Vụ án là làm bằng sắt, người phá án cũng phải làm từ sắt. Thiết là thứ không sợ hỏa luyện."
Buổi phỏng vấn độc quyền phát sóng vào tối thứ Sáu.
Đêm đó, điện thoại trong văn phòng Thẩm Lệ không hề dừng lại. Có đồng nghiệp cũ gọi đến chúc mừng, có quần chúng xa lạ từ máy tổng chuyển vào còn có một số Thanh Xuyên, là lão Tôn.
“Thẩm bí thư! Ta đã nhìn thấy ngươi trên TV rồi! ta nói với cả thôn, đây là từ đê của chúng ta đi ra!” Lão đầu ở bên kia gào thét.
Thẩm Lệ cầm micro, cười đáp lại hồi lâu.
Cúp điện thoại, anh đứng trước cửa sổ, nụ cười dần nhạt đi.
Mỗi một chữ nói dưới ánh đèn đều sẽ được phóng đại. Có người nhớ "Thiết Bất Nhiệm Hỏa Luyện"; cũng có người sẽ ghi nhớ: khối sắt này, nên nghĩ cách luyện một chút rồi.
......
Cùng một đêm, điện thoại trong nhà Long Kính Nghiêu vang lên nửa tiếng đồng hồ, hắn không nghe máy.
Trên TV phòng khách, phiên bản phỏng vấn chuyên môn đó. Câu "Sợ tính sổ không bình thường" vừa thốt ra, bàn tay Long Kính Nghiêu nắm chặt điều khiển từ xa cứng đờ giữa không trung, ly trà trên bàn trà đã hạ xuống mát lạnh.
Tính toán sổ sách bất bình?
Những dự án lịch sử của công nhân xây dựng, thời gian quá lâu, người qua tay quá nhiều, có vài món nợ không thể thu hết. Câu nói này vẫn là thư ký trực tiếp báo cáo với hắn.
Sau đó thư ký kể lại đêm ấy, chỉ nhớ tỉnh trưởng không nói một lời nào, xem qua tập chương trình này từ đầu đến cuối hai lần.
"Người này, học được cách dùng đèn rồi."
Xem xong, hắn tắt tivi, chỉ nói một câu như vậy.
“Đem phỏng vấn độc quyền của hắn, gửi các tờ báo lớn lên.” Long Kính Nghiêu thản nhiên nói, “đèn càng sáng càng tốt. Người dùng đèn, sớm muộn gì cũng bị đèn nướng. Hôm nay hắn dám nói sắt không sợ lửa luyện, ngày mai toàn bộ Vân Châu, đều chờ xem khối sắt này, có luyện được hay không.”
......
Sáng thứ Hai, Thẩm Lệ đẩy cửa văn phòng ra, trên bàn có thêm một tập tài liệu.
《Thông báo về việc triển khai công tác tuần tra "trở đầu xem" của doanh nghiệp thuộc quyền sở hữu.
Trên bảng phụ, đợt đầu tiên của đơn vị "Quay đầu nhìn lại" là tập đoàn Xây dựng Vân Giang.
Ch mục liên lạc viên, in một cái tên:
Thẩm Lệ.
"Bí thư, phân công này... ai định? Vị trí chủ nhiệm phòng đang trống, việc tuần tra liên lạc viên làm phiền người khác như vậy, sao lại rơi vào đầu ngài?" Tiểu Đỗ cầm tài liệu lật qua lật lại xem, miệng không khép được.
Thẩm Lệ lật đến trang cuối cùng. Đơn vị phát văn, ngày tháng, chương trình, đầy đủ mọi thứ.
Chỉ riêng cột người ký gửi là trống không.
Theo quy tắc, loại văn kiện này, mục ký phát không thể trống. Nhưng nó cứ để trống như vậy. Nói cách khác, tài liệu đã đẩy Thẩm Lệ lên Vân Giang này không phải là ai ký, mà là do "tương trình" tự mọc ra.
Đây là một vé một chiều. Năm năm công nhân xây dựng mười bảy bức thư tố cáo, nước sâu bao nhiêu, toàn bộ ủy không ai rõ hơn hắn.
Nói trắng ra, đây là một nước đi thế nào cũng không lỗ: Thẩm Lệ đã làm xong việc xây dựng, có người mượn đao giết người, trừ khử những kẻ mình muốn trừ; làm hỏng việc, bốn chữ "Toàn tỉnh ưu tú" liền trở thành trò cười của cả tỉnh.
Dù sao thì người đánh cờ cũng không thiệt.
"Bí thư, có nhận không?"
Thẩm Lệ nắm chặt tài liệu, đi đến trước cửa sổ.
Bức thư của Chương Minh Viễn, trong trận "đánh xe mệt mỏi" trên cao tốc, hai mươi bảy chiếc xe đêm đó ở đảo giữa hồ.
Năm ngày rồi. Từ đêm ở đảo giữa hồ đến hôm nay, trọn vẹn năm ngày.
Thư, giấy tờ, biển số xe, phỏng vấn chuyên biệt, ô ký phát trống không, năm thứ như năm sợi dây, từ năm hướng vươn tới, thắt một nút trên chiếc bàn này của hắn.
Cái tên kết này, gọi là Vân Giang Kiến Công.
"Nhận." Thẩm Lệ xoay người, nhét tài liệu vào túi xách, "Đường đã sửa đến tận chân rồi, không đi thì ngược lại phụ lòng người ta."
Hắn dừng lại một chút, nói thêm một câu: “Nhưng Tiểu Đỗ, từ hôm nay trở đi, mỗi bước chúng ta đều phải suy nghĩ nhiều hơn đối phương ba bước. Đối diện ván cờ này, không phải loại nhân vật như Rod Hải ngồi.”
"Là người tu bàn cờ."
Lời vừa dứt, điện thoại bàn trên bàn vang lên.
Tiểu Đỗ nhận lấy, "Này" một tiếng, nghe được hai câu, sắc mặt liền thay đổi, vội vàng bịt micro lại, cổ họng căng thẳng: “Bí thư... Văn phòng Tập đoàn Kiến Công Vân Giang.”
"Hỏi tổ thanh tra ngày nào vào trú, bọn họ để sớm đưa tài liệu báo cáo qua đây."
Tài liệu bày lên cái bàn này, còn chưa đầy một tiếng đồng hồ.