Tiếng bước chân dừng lại ở cửa.
Đùng, cộc, cốc.
Ba tiếng gõ cửa, không nhẹ không nặng, rất quy củ.
“Mời vào.” Phùng Thế Xương nói.
Cửa mở ra. Đồng chí Ủy ban Kỷ luật Thành phố xuất trình giấy tờ và văn kiện, chương trình từng chữ một đọc rõ ràng: “Phùng Thế Xương, sau khi phê chuẩn, hiện tại áp dụng biện pháp song quy với ngươi. Xin ngươi phối hợp.”
Bên ngoài, chiếc bình nước ấm trong tay thư ký "oang" một tiếng đập vào khung cửa, nửa chai nước sôi đổ đầy đất.
Một nhân viên khác đã lấy ra phong bì, ngăn kéo, tủ tài liệu, từng tấm dán lên. Khi phong ấn đặt lên ngăn giật, khóe mắt Phùng Thế Xương đột nhiên co giật một cái.
Ảnh chụp, ấn chương, phê duyệt nửa đời người đều nằm trong ngăn kéo đó.
Hắn chậm rãi đứng dậy.
Hắn không kêu oan, không đập bàn, cũng không hỏi "căn cứ vào đâu". Đến vị trí này của hắn, những thứ này đã qua mấy trăm lần trong lòng rồi.
"Có thể mang theo một bộ quần áo không? Tối nay lạnh." Hắn chỉ hỏi câu này.
"Được."
Hắn tháo áo khoác từ giá quần áo xuống, gấp hai lần mới xếp đủ, đặt lên cánh tay. Khi đi ngang qua bàn làm việc, ánh mắt hắn dừng lại trên chiếc điện thoại trên bàn một giây, cuối cùng vẫn không lấy.
Số điện thoại lưu trong chiếc điện tử đó, đêm Kim Tứ Hải xảy ra chuyện, không gọi được một ai. Hôm nay, càng không cần gọi nữa.
Đi đến cửa, hắn đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn quanh văn phòng này một vòng.
Bản đồ trên tường, ống bút trên bàn, chậu Quân Tử Lan nuôi tám năm trên bệ cửa sổ.
"Hoa, giúp ta tưới nước." Hắn nói câu cuối cùng với thư ký mặt mày tái nhợt, "Cách ba ngày một lần, đừng dội quá nhiều."
Thư ký há hốc mồm, đầu gật như gà mổ thóc, không nói ra một chữ.
Sau đó, Phùng Thế Xương theo sau người Ủy ban Kiểm tra Thành phố bước ra ngoài.
Hành lang rất yên tĩnh.
Những người làm việc ở tầng này, lúc này đều đang "vừa hay" bận rộn: có người cúi đầu xem tài liệu, có kẻ cầm ống nghe điện thoại không buông, cũng có cửa văn phòng đóng chặt, bên trong rõ ràng có bóng người lay động, nhưng lại không một cánh cửa nào mở ra.
Hơn một tháng trước, người trong hành lang này nhìn thấy hắn, cách xa mười mấy mét đã bắt đầu cười.
Hôm nay, cách mười mấy mét đã bắt đầu cúi đầu.
Ở đầu cầu thang, một nhân viên văn phòng huyện ủy bưng tách trà đập vào mặt, tay run lên, nửa chén trà đổ lên mặt giày của mình, dán sát chân tường nhường ra nửa lối đi.
Phùng Thế Xương mắt không liếc ngang, từng bước một đi hết hành lang hắn đã đi tám năm này.
Xuống lầu, lên xe. Khoảnh khắc cửa xe đóng lại, hắn nhắm mắt lại.
Mọi thứ đều kết thúc.
Hay nói cách khác, chỉ là ván này của hắn đã kết thúc.
......
Tốc độ truyền tin còn nhanh hơn lần Kim Tứ Hải.
Chiều hôm đó, toàn bộ cơ quan đại viện Thanh Xuyên đều đang hạ giọng bàn luận về cùng một việc.
"Nghe nói chưa? Bí thư Phùng... đã song quy rồi!"
"Dẫn đi ngay trong văn phòng, người rất bình tĩnh, trước khi đi còn dặn thư ký tưới hoa."
"Trời ơi, đây chính là bí thư huyện uỷ đấy!"
"Bí thư làm sao vậy? Lần này là thành phố trực tiếp xử lý, trong huyện trước đó không có mấy người biết."
“Vị Thẩm bí thư kia, thật sự dám động!”
"Suỵt—— Nhỏ tiếng thôi. Cái gì dám động mà không dám nhúc nhích, cái này gọi là lưới trời lồng lộng."
......
Trong phòng họp thường ủy, chỗ trống không có ai đi thu.
Các thường ủy khác lần lượt đến đông đủ, không ai nhìn về phía vị trí đó cả, nhưng chẳng ai nhịn được liếc mắt qua.
Người chủ trì hội nghị là Tần Vãn Đường. Chủ đề chỉ có một: Toàn lực phối hợp với tổ chuyên án trong thành phố, thanh trừng toàn diện ảnh hưởng vụ án của Phùng Thế Xương, chỉnh đốn toàn bộ phong cách cán bộ đội hình.
Thái độ bày tỏ từng người một. Ai nấy đều dùng lời lẽ nghiêm khắc, ai nấy đau lòng thống thiết.
“Phải triệt để loại bỏ mảnh đất gây mục nát!” Người đập bàn đập vang dội nhất là Bộ trưởng Tuyên truyền. Quay xong, ông ta còn lén liếc Tần Vãn Đường một cái, xem ghi chép của nàng có ghi lại câu này không.
Chỉ vài ngày trước, hắn còn cùng Phùng Thế Xương trút giận lên một cái mũi; hơn một tháng trước hắn vẫn khoác vai Kim Tứ Hải trên bàn rượu, xưng huynh gọi đệ.
Tần Vãn Đường cúi đầu ghi chép, trong lòng nhớ tới một câu Thẩm Lệ đã nói: Khi gió thay đổi, thứ động vào trước không phải cây, mà là cỏ.
Cây đã đổ.
Cỏ, đang đổ ập về phía này.
“Bụi trần đã định. Chúc mừng.” Sau khi tan họp, Tần Vãn Đường gửi một tin nhắn cho Thẩm Lệ.
Qua một lúc lâu, mới hồi đáp bốn chữ: "Mới vừa bắt đầu thôi."
......
Chiều tối, đê lớn.
Trên bãi sông, bên cạnh những cái hố lớn do Kim Tứ Hải để lại, đã cắm biển "Phục Lục chỉnh sửa".
“Là... Là Thẩm bí thư phải không?” Dân làng thu công đạp xe ba bánh từ trên đê đi qua, nhận ra Thẩm Lệ, phanh gấp nhảy xuống xe, xoa tay nhịn nửa ngày, liền nghẹn lại một câu này.
Thẩm Lệ gật đầu.
"Người tốt mà!" Gã đàn ông giọng rất lớn, nói xong lại không biết nói gì nữa, cười hì hì hai tiếng, đạp xe đi rồi, cưỡi ra xa còn quay đầu lại.
“Sau khi vụ án của Phùng Thế Xương được chuyển giao, nhiệm vụ của ngươi liền hoàn thành.” Tần Vãn Đường không biết từ lúc nào cũng lên đê, đứng bên cạnh hắn, “Là về thành phố, hay là......”
"Vẫn chưa xong." Thẩm Lệ nhìn mặt sông, "Kim Tứ Hải trước khi đi đã nói với ta một câu. Hắn nói, thứ ta thấy chỉ là lớp dầu trôi nổi trên mặt nước mà thôi."
Thần sắc Tần Vãn Đường lập tức ngưng lại.
“Phùng Thế Xương đã ngã, nhưng căn cơ thực sự của hắn ở Thanh Xuyên vẫn còn nằm trong chính pháp khẩu.” Giọng Thẩm Lệ rất bình thản, “Một cán bộ xuất thân từ quần chúng quản lý, dựa vào cái gì mà bảo vệ được Kim Tứ Hải tám năm? Ai đưa đao cho hắn? Mấy vụ án mạng đè xuống kia, hồ sơ bị ai đó không có? Chu Bỉnh Nghĩa tại hội điều tra, vì sao lại vội vàng định tính cho ta như vậy?”
"Ý ngươi là..."
"Ta không nói gì cả." Thẩm Lệ lắc đầu, "Bằng chứng đến bước nào, ta đã nói đến mức đó."
......
Mười giờ đêm, tiểu lâu Ủy ban Kỷ luật huyện.
Trong lầu chỉ còn đèn trong văn phòng của Thẩm Lệ vẫn sáng.
Trên bàn bày ba thứ: danh sách chuyển giao vụ án Phùng Thế Xương, mục lục chứng cứ của vụ Kim Tứ Hải, còn có một bản báo cáo viết rồi sửa, sửa rồi lại viết, ngẩng đầu lên là Ủy ban Kỷ luật tỉnh.
Điện thoại đột nhiên rung lên.
Không có hiển thị cuộc gọi. Nơi thuộc về, số điện thoại, không có gì cả, trên màn hình chỉ có bốn chữ: Cuộc gọi chưa biết.
"Này." Thẩm Lệ nhìn chằm chằm màn hình hai giây, tay trái bắt máy.
Đầu dây bên kia rất yên tĩnh, yên lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng dòng điện cực nhẹ, sột soạt, như có người đang thở hổn hển qua lớp giấy.
Sau đó, một giọng nói vang lên.
Sau khi xử lý âm thanh, không nghe ra nam nữ già trẻ. Không nhanh, chậm rãi, khoảng cách giữa mỗi chữ đều giống nhau, như đã viết sẵn bản thảo:
"Ván cờ Thanh Xuyên này, ngươi chơi khá đấy."
Thẩm Lệ không nói gì. Hắn đang đếm, mỗi khi đối phương nói xong một câu, đều phải dừng lại trọn vẹn ba giây.
“Kim Tứ Hải, Phùng Thế Xương, hai quân cờ, ăn sạch sẽ.” Giọng nói kia tiếp tục, không nghe ra là khen hay chế giễu, “Cục sổ sách, lưới ở bến tàu, còn có nước cờ nhàn của Chu Xuân Mai, đều đẹp cả.”
Từng bước từng bước, báo cáo rõ ràng, như có người ngồi bên bàn cờ, nhìn hắn suốt hơn một tháng trời.
Giọng nói kia bỗng khựng lại, rồi lười biếng bổ sung thêm một câu:
“Đúng rồi, cánh cửa sắt của phòng truyền đạt lão thành ủy ban Kiến Kiến tỉnh, đáng lẽ phải thay từ lâu. Năm ngươi hạ phong năm đó, cặp công văn kẹt trong khe cửa, kẹp nửa tiếng đồng hồ - chuyện này, vẫn còn người nhớ.”
Hơi thở của Thẩm Lệ ngừng lại nửa nhịp.
Chuyện này hắn chưa từng nhắc với bất kỳ ai ở Thanh Xuyên. Từ khi đến Thanh Trạch, chuyện cũ của người quen tỉnh thành, hắn không thốt ra một chữ nào.
"Anh là ai?" Giọng Thẩm Lệ không chút động đậy, các đốt ngón tay cầm điện thoại lại dần dần trắng bệch.
Đầu dây bên kia khẽ cười một tiếng.
"Ta là ai không quan trọng." Giọng nói đó nói, "Quan trọng là, Thẩm Lệ, ngươi tưởng ngươi đang đánh cờ—"
"Nhưng ngươi có biết, từ ngày đầu tiên ngươi đến Thanh Xuyên, ngươi cũng chỉ là một quân cờ trên bàn cờ của người khác không?"
Tút.
Điện thoại đã cúp. Tiếng bận vang lên từng tiếng, trong văn phòng trống rỗng đặc biệt chói tai.
Thẩm Lệ chậm rãi đặt điện thoại xuống.
Lúc này hắn mới phát hiện, cây bút máy ở tay phải không biết từ lúc nào đã đâm thủng báo cáo ngẩng đầu lên, ba chữ "Ủy ban Kỷ luật Tỉnh" chính giữa, khoét ra một lỗ đen.
Chiếc áo sơ mi sau lưng dính vào lưng ghế, mát lạnh vô cùng.
Hơn một tháng qua, bị người theo dõi, được người tố cáo, đã bị chặn ở cửa huyện ủy, tay hắn chưa từng run lên một lần.
Quân cờ?
Hắn đứng dậy, đi đến trước cửa sổ.
Ngoài cửa sổ, vạn nhà đèn đuốc Thanh Xuyên lần lượt tắt ngấm.
Sự mệt mỏi hơn một tháng trong mắt hắn, từng chút một, thiêu đốt thành thứ khác.
"Vậy để ta xem --" Hắn nhìn đèn đuốc khắp thành, từng chữ từng câu, nhẹ giọng nói: "Người cầm cờ rốt cuộc là ai."
Hắn xoay người trở lại bàn, lật xem danh mục chứng cứ vụ án của Kim Tứ Hải đến trang cuối cùng.
Bảy cuốn sổ sách, tên được dịch ra, bút đỏ móc đi, xếp thành từng hàng.
Không câu được, còn lại chín cái.
Đèn ngoài cửa sổ vẫn đang tắt từng ngọn.
Đèn của chín hộ gia đình này, đêm nay không tắt một ngọn nào.
Hắn đưa tay úp điện thoại xuống bàn.
Cuộc gọi đó không để lại số, nhưng câu "Phòng truyền đạt cũ của Tỉnh Kiến ủy lão luyện", hắn không thể quên được.
Có không ít người có thể nhìn rõ ván cờ Thanh Xuyên. Những chuyện cũ trước khi hắn phái đi đều ghi nhớ -
Khắp tỉnh thành, đếm không ra ba người.
Hắn kéo ngăn kéo ra, thực sự viết ba cái tên lên giấy.
Tên đầu tiên vừa dứt bút, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập. Nhân viên trực ban đẩy cửa đi vào, hơi thở cũng không đều: “Bí thư, dưới lầu có người, xách một túi thu giấy, nói muốn tự thú.”
Hắn nuốt nước bọt.
"Phía sau còn xếp hàng hơn mười người."