Ngày 22 tháng 7, tỉnh thành.
Tiểu Đỗ đã ngâm mình ở tỉnh thành hai ngày hai đêm rồi.
Trong hai ngày, hắn chạy đến chỗ đăng ký của ba nhà trọ nhỏ, ngồi xổm hai quán mạt chược, dùng mười phần trăm công phu "Khởi đáy" mà Thẩm Lệ dạy hắn.
Đáy của cây gậy bị hắn từng chút một móc ra.
Tên thật là Mã Kim Tài, người ngoại ô tỉnh thành, những năm đầu làm kế toán tại công ty xây dựng, năm 2002 vì đánh bạc mà nợ một đống, bị chủ nợ đuổi theo chém hai nhát, nếu không có ai ra mặt bình ổn thì mạng cũng mất.
Người thay hắn bình công, ra tay chính là bốn mươi vạn.
Từ đó về sau, Mã Kim Tài liền biến mất khỏi tỉnh thành.
Để lôi hết những thứ này ra, Tiểu Đỗ hai ngày nay giả vờ đánh bài thua đỏ mắt, thua trọn vẹn tám trăm tệ trong Ma Tướng Quán - tất nhiên, mỗi tờ phiếu hắn đều giữ lại — Bí thư từng nói, việc phá án mỗi đồng tiền đều phải thấy vé, về nhà bán cả vốn lẫn phiếu.
Tiểu Đỗ ngồi xổm trước cửa một quán mạt chược gặm bánh nướng, trong lòng sắp xếp lại sợi dây này, càng vuốt càng kinh hãi.
Bốn mươi vạn, mua đứt mạng một kế toán, rồi giấu hắn đến nơi nhỏ bé như Thanh Xuyên quản lý sổ sách.
Nói cách khác, số tiền của Tứ gia bẩn đến mức nào mới cần một người "chết một lần" để quản?
Điều khiến hắn kinh hãi hơn là một câu nghe được vào chiều nay.
Một con bạc trong quán mạt chược lỡ lời: "Mã Kim Tài? Hôm kia hắn còn đến đây thanh toán, trả hết số tiền nợ lẫn lãi, còn nói muốn đi xa..."
Thanh toán, ra ngoài xa.
Chiếc bánh nướng trong tay Tiểu Đỗ "bộp" rơi xuống đất.
Muốn chạy!
Tin tức Mã Chiêm Khuê bị mang đi đã lan truyền, cây gậy gai này ngửi thấy mùi rồi, muốn chạy!
Hắn điên cuồng chạy ngược trở lại, vừa chạy vừa lấy điện thoại ra, rồi đột ngột dừng lại — bí thư đã dặn dò, tra được cái gì cũng không được gọi điện, người về nói trực tiếp.
Nhưng giờ người đã định bỏ chạy, đợi hắn ngồi xe buýt về Thanh Xuyên thì vàng bạc đều nguội lạnh!
Làm sao bây giờ?
Đánh, hay là không đánh?
Tiểu Đỗ đứng trên lối đi, mồ hôi trán từng lớp từng tầng trào ra.
Bí thư không cho gọi điện thoại, là sợ điện quang bị nhắm tới - nhưng bây giờ không gọi thì người sẽ mất!
Hắn nghiến răng, lao vào bốt điện thoại công cộng bên cạnh, lấy ra hai đồng xu nhét vào, ngón tay run rẩy bấm số.
Hắn không dám gọi điện thoại cho Thẩm Lệ.
Hắn đang gọi điện thoại bàn trực ban Ủy ban Kỷ luật huyện.
Số điện thoại này là số cuối cùng mà bí thư bảo hắn đeo trước khi xuất phát - lúc đó hắn còn lẩm bẩm, đã gọi xuống cõng cái này làm gì, bây giờ hắn đều hiểu hết rồi.
Điện thoại đã kết nối, Tiểu Đỗ đè thấp cổ họng, tốc độ nói nhanh như súng máy: “Ta là Tiểu Đào! Để bí thư nghe... Không, ngươi đừng hỏi ta là ai, chỉ nhớ một câu, ghi vào sổ ——”
"Xe Ma Can lúc tám giờ tối nay, ga phía nam, đi về phía Nam!"
Cúp điện thoại, Tiểu Đỗ lao thẳng vào dòng người buổi chiều tối, chạy như điên về hướng ga phía nam của ô tô đường dài.
......
Cùng lúc đó, phòng trực ban Ủy ban Kỷ luật huyện Thanh Xuyên.
Nhân viên trực ban nắm tờ giấy ghi lại, chạy bộ vào văn phòng của Thẩm Lệ.
Thẩm Lệ xem xong mẩu giấy, bật dậy ngay lập tức.
Cây gậy gai muốn chạy.
Tám giờ tối nay, nam trạm, đi về phía nam.
Hắn liếc nhìn đồng hồ: Sáu giờ bốn mươi.
Từ đây đến tỉnh thành, nhanh nhất cũng phải mất một tiếng rưỡi, dù thế nào cũng không kịp.
Tiểu Đỗ một mình ở bên đó, một khi lộ hành tung, đối mặt không phải là một tiên sinh kế toán, mà là đám lưu manh dám dìm người trên sông.
Đầu óc Thẩm Lệ vận chuyển cực nhanh.
Thông báo cho công an Thanh Xuyên? Không được, nước xa không giải được khát gần, hơn nữa ai là quỷ hay thần còn chưa phân rõ.
Tự mình lái xe đuổi theo? Đến cũng là tám giờ sau, xe đã phát xong.
Cách duy nhất là có người có thể chặn được người ở tỉnh thành, trước tám giờ.
Hắn chộp lấy điện thoại, gọi phòng quản lý vụ án Ủy ban Kỷ luật Thành phố.
Lần này, cán bộ già nghe điện thoại nghe xong chỉ hỏi một câu: "Tiểu Đỗ có nguy hiểm không?"
"Có."
"Người ở ga phía Nam, tám giờ phát xe." Lão cán bộ lặp lại một lần, giọng điệu đột nhiên thay đổi, "Được rồi, ngươi đừng gọi điện thứ hai nữa, đợi tin nhắn của ta."
Điện thoại cúp máy.
Thẩm Lệ cầm micro, chậm rãi thở ra một hơi.
Hắn không biết cán bộ già sẽ đi điều phối ai, nhưng hắn biết từ khoảnh khắc này, sợi dây vô hình kia đã thẳng tiến đến tỉnh thành.
Hắn cúi đầu, viết bốn chữ lên cuốn sổ tay:
Trạm Nam, tám giờ.
Sau đó ở phía sau, vẽ một dấu chấm hỏi thật mạnh——
Tại sao Ma Can lại chọn tối nay chạy? Là ai đưa thư cho hắn?
Chuyện Mã Chiêm Khuê bị mang đi, trong huyện biết không quá năm người.
Đầu bút của Thẩm Lệ, trên năm cái tên kia, từng cái một, chậm rãi lướt qua.
......
Bảy giờ năm mươi đêm, ga phía nam ô tô đường dài.
Trong sảnh chờ xe người nói chuyện ồn ào, hành khách từ nam tới bắc vác theo túi lớn túi nhỏ chen chúc thành một đống.
Tiểu Đỗ chen chúc trong đám đông, đôi mắt như cái sàng, từng tấc từng phân sàng từng khuôn mặt.
Cửa kiểm phiếu bắt đầu kiểm soát vé.
Đi xe buýt phía nam, còn mười phút nữa mới khởi hành.
Người đâu?
Chẳng lẽ tin tức là sai? Hay là hắn đã vào trạm trước rồi?
Tiểu Đỗ lo lắng đến mức mồ hôi đầy đầu, bám vào lan can nhìn vào bãi đỗ xe — nơi đó đậu hơn mười chiếc xe buýt lớn, đèn xe chói mắt, bóng người mơ màng, căn bản không phân biệt được ai là ai.
Đúng lúc này, hắn đột nhiên cảm thấy vai mình trầm xuống.
Một bàn tay đặt lên vai hắn một cách không nặng không nhẹ.
Một giọng nói xa lạ ghé sát tai hắn, cười tủm tỉm vang lên:
"Tiểu huynh đệ, tìm người à?"
"Ngươi ngồi xổm ở đây hai ngày rồi, quán mạt chược, khách sạn, trạm ô tô..."
"Ông chủ nhà chúng tôi muốn hỏi cậu - anh đang tìm gì vậy?"
Máu toàn thân Tiểu Đỗ lập tức đông cứng lại.
Hắn cứng đờ, từng tấc một quay đầu lại.
Phía sau đứng hai người, một cao một thấp, mặc áo khoác bình thường nhất, trên mặt treo nụ cười bình thản nhất như hai công dân bình
Nhưng bắp chân của Tiểu Đỗ đã bắt đầu run rẩy không kiểm soát được.
Hắn ngồi xổm hai ngày, tự cho là không có kẽ hở - hóa ra người ta đã sớm biết hắn ở đâu, đang làm gì, thậm chí có thể ngay cả việc hắn ngồi tù nào, thua bao nhiêu cái, cũng đều rõ như lòng bàn tay.
"Tôi... tôi không hiểu các người đang nói gì." Tiểu Đỗ cố gắng nặn ra một câu.
"Không hiểu cũng không sao."
Người cao lớn cười tủm tỉm thò tay vào lòng hắn, thuần thục lấy điện thoại di động của hắn ra, cân nhắc: “Đi theo chúng ta một chuyến đi, lão bản mời uống trà. Yên tâm, ngay tại quán trà đối diện nhà ga, không làm lỡ việc ngươi về.”
Trong đầu Tiểu Đỗ, ong một tiếng.
Xong rồi.
Mỗi lời bí thư nói đều ứng nghiệm, nhưng hắn vẫn không bỏ chạy.
Hắn bị hai người kia kẹp lấy một trái một phải, đi ra ngoài nhà ga. Khi đi ngang qua dãy bốt điện thoại công cộng, hắn vô thức quay đầu nhìn chiếc chuông lớn ở ga phía Nam——
Bảy giờ năm mươi sáu.
Còn bốn phút nữa.
Bí thư, cứu...
Ý nghĩ này vừa nảy ra, loa phát thanh nhà ga đột nhiên vang lên:
"Các vị khách du lịch hãy chú ý, các vị hành khách xin chú trọng, nhận thông báo cấp trên, tám giờ tối nay sẽ phát xe buýt đi về hướng Lâm Châu, do việc sửa chữa xe tạm dừng để khởi động, mời lữ khách đã mua vé đến cửa sổ số ba làm thủ tục trả tiền——"
Hai người kẹp Tiểu Đỗ, sắc mặt đồng thời biến đổi.
Nụ cười của gã cao lớn lần đầu tiên không giữ được nữa, hắn đột ngột quay đầu nhìn về phía cửa kiểm soát vé - nơi đó, mấy cảnh sát đội mũ trùm đầu đang bước nhanh vào, người đứng đầu trong tay còn cầm một tấm ảnh.
"Cảnh sát nhà ga, kiểm tra theo lệ thường, xin mọi người xuất trình vé xe và thẻ căn cước!"
Tay gã lùn rõ ràng buông lỏng một chút, hạ giọng gấp gáp nói: "Ca, sao con trai lại..."
"Câm miệng!"
Tiểu Đỗ bị kẹp ở giữa, tim đập loạn xạ.
Bốn phút trước, xe buýt ngừng phát, cảnh sát sắt tiến vào.
Hắn bỗng nhiên hiểu ra điều gì, đột ngột ngẩng đầu lên, hướng về phía huyện thành liếc mắt một cái, hốc mắt lập tức nóng lên.
Bí thư
Cuộc gọi của ngài, đến đúng lúc thật đấy.
Trong lúc hỗn loạn, hai bóng người cao một thấp nhìn nhau, không nói hai lời, đẩy Tiểu Đỗ vào đám đông, xoay người biến mất trong dòng người ở cửa ga.
Tiểu Đỗ chân mềm nhũn, ngồi phịch xuống đất, lúc này mới phát hiện sau lưng mình đã sớm bị mồ hôi lạnh thấm đẫm.
Cùng lúc đó, bên cạnh bãi đỗ xe.
Một bóng người gầy gò đội mũ lưỡi trai, xách túi da nhân tạo, vừa trèo lên lan can đã bị ba chiếc đèn pin đồng thời trùm kín mặt.
“Mã Kim Tài.”
Phía sau đèn pin, có người gọi tên thật của hắn một cách nặng nề: "Sổ nợ vẫn chưa thanh toán xong, muốn đi đâu vậy?"
Bóng dáng gầy gò cứng đờ trên lan can, chiếc túi xách trong tay "bộp" rơi xuống đất, khóa kéo bị văng ra——
Thứ lăn ra từ bên trong không phải là quần áo.
Đó là từng xấp sổ sách được buộc bằng dây chun.
Tiểu Đỗ từ dưới đất bò dậy, chân vẫn còn mềm nhũn, tiến lại gần, nhặt cuốn trên cùng lên.
Trên bìa không có chữ. Anh lật trang đầu tiên, mượn ánh đèn bãi đỗ xe, ghé sát vào trước mắt.
Toàn trang viết không phải loại sổ sách hắn nghĩ.
"Hà Thần", "Thổ Địa Gia"," "Tiền hương hỏa... từng dòng, phối hợp với ngày tháng và con số, hắn không hiểu nổi một chữ nào, như thể lật mở cuốn sách của đạo sĩ gì đó.
Hắn cắn răng lật ngược ra sau.
Lật đến giữa, tay hắn đột nhiên dừng lại.
Phía sau con số trang đó, theo sau là một chuỗi không, hắn vô thức đếm từng cái một - đếm đến nửa chừng, lông tơ sau gáy dựng đứng lên từng sợi.
Bên cạnh con số, còn đè một bức tranh nhỏ, dùng bút mực móc ra, trông như những chiếc lá cuộn tròn lại, lại giống thứ gì khác.
"Cái này..." Tiểu Đỗ khô cổ họng, đưa cuốn sổ cho cảnh sát bên cạnh, "Ca, huynh xem, đây là bao nhiêu tiền?"
Cảnh sát liền cầm đèn pin nhìn một cái, sắc mặt cũng thay đổi. Hắn không tiếp lời, chỉ khép cuốn sổ lại, hạ giọng: "Đừng lật nữa, xem cho kỹ, đợi người từ trên tới."
Tiểu Đỗ ôm cuốn sổ sách kia, ngồi trở lại trên mặt đất.
Hắn đuổi theo hai ngày, tự cho rằng mình đang đuổi một vị kế toán muốn chạy.
Mãi đến khoảnh khắc này, hắn mới mơ hồ hiểu ra - thứ mình đuổi theo là một thứ mà hắn căn bản không thể nhìn thấu.
Thứ đó lớn hơn một huyện.
Khi Thẩm Lệ chạy tới, Tiểu Đỗ vẫn ôm cuốn sổ sách đó. Hắn chỉ vào con số ghi chép mực bên cạnh con dấu như đang cuộn lại lá trà: “Bí thư, đây là ký hiệu, hay là chữ?”
Thẩm Lệ nhìn rất lâu, chỉ nói bốn chữ: “Một nửa cái tên.”
Hắn gập sổ sách lại, đưa cho kế toán cũ chạy tới suốt đêm.
"Đừng tính tiền. Trước khi trời sáng, hãy tra ra cái ký hiệu này."