"Nhanh! Dặn ngang rồi! Chu bí thư dặn dò, mọi việc sẽ đơn giản!"
Thứ Tư, chín giờ sáng, tại đại viện huyện ủy. Hai người trẻ tuổi của văn phòng huyện uỷ giẫm lên ghế, luống cuống tay chân đi đến chỗ "điều nghênh nhiệt liệt" trên lầu kéo cửa, kéo được nửa chừng thì một chiếc xe hơi màu đen đã lái vào.
Phía trước không có xe cảnh sát mở đường, phía sau không đoàn xe. Thành phố đón tiếp ban đầu, bảy giờ sáng đã bị một cuộc điện thoại hủy bỏ.
Cửa xe vừa mở, người bước xuống mặc một chiếc áo khoác cũ kỹ, tóc hoa râm, thấy ai cũng cười.
Chu Bỉnh Nghĩa.
Trên bậc thềm đứng một hàng cán bộ huyện, lưng đồng loạt căng thẳng.
Lần trước hắn đến Thanh Xuyên, xe cảnh sát mở đường, trên huyện có một đám người đang chờ đợi. Lần này, một chiếc xe và một thư ký.
Đây là đang hát bài gì vậy? Khách đến là khách, hay là kẻ đến không có ý tốt?
Đại nhân vật nổi giận, không đáng sợ; đại nhân gia bỗng nhiên khách khí rồi, mới đáng tiếc.
Điều tra nghiên cứu được sắp xếp kín kẽ: Buổi sáng xem đồn cảnh sát thành quan, thăm hỏi cảnh vệ tuyến đầu, buổi chiều nghe báo cáo chỉnh sửa chuyên biệt, tối nay sẽ gọi tên ăn cơm với "đồng chí trẻ tuổi trong tuyến xử án".
Đồng chí trẻ được gọi tên chỉ có một người.
......
6 giờ rưỡi tối, nhà khách huyện ủy và nhà hàng nhỏ.
Chu Bỉnh Nghĩa ngồi ở vị trí chủ tọa, Thẩm Lệ ở bên tay phải hắn. Đi cùng là phó bí thư huyện ủy, phó chủ nhiệm văn phòng huyện uỷ, còn có thư ký của Chu Bính Nghĩa.
Chu Bỉnh Nghĩa không vội nói chuyện. Hắn gắp một đũa thức ăn cho Thẩm Lệ, đặt đũa xuống rồi mới cười híp mắt mở miệng: "Tiểu Thẩm, mấy tháng nay Thanh Xuyên, ngươi đã nổi danh rồi. Tỉnh báo phải làm phỏng vấn riêng cho ngươi, ta bị đè xuống." Trên bàn không ai dám nhận.
"Cảm ơn Chu bí thư." Thẩm Lệ đặt đũa xuống, "Bây giờ không phải lúc để nổi bật."
"Đúng rồi." Chu Bỉnh Nghĩa gật đầu, "Bình tĩnh, hiếm có. Không giống ta, thời trẻ nóng nảy, từng vấp ngã."
Bầu không khí trên bàn nhiệt tình như một bữa tiệc gia đình. Nhưng bàn cơm này, mỗi món đều có tên.
Phỏng vấn chuyên môn, là bán cho tốt; khen trẻ tuổi, chính là tỏ lòng; tự mình bị lộ ngã nhào, không phải kéo gần lại. Ba chiêu đánh xuống, đổi lại người bình thường, xương cốt trước tiên mềm nhũn một nửa.
Trên mặt là bậc trưởng bối nâng đỡ vãn bối.
Trong lòng, từng câu đều đang qua cân: Người trẻ tuổi này, thu được hay không thu lại?
Chu Bỉnh Nghĩa bưng chén trà lên, thổi bọt trà ra, nhấp một ngụm rồi đặt xuống.
"Tiểu Thẩm, có câu, ta với thân phận người từng trải, khuyên ngươi."
"Ngài cứ nói."
"Nước đầy thì tràn, trăng tròn thì lỗ."
Thanh âm không nặng, mỗi chữ đều cắn rõ ràng: “Kim Tứ Hải, Phùng Thế Xương, Lỗ Đại Dũng, những gì cần làm đều đã làm. Dân chúng vỗ tay, trong thành khẳng định, tỉnh khen ngợi. Lúc này, cách làm thông minh nhất, là nhận.”
Ngừng hai giây.
"Trào sâu hơn nữa, thứ đào ra chưa chắc đã thuộc về Thanh Xuyên."
Lại dừng lại hai giây.
"Ngươi nói có phải không?"
Đôi của phó bí thư huyện ủy dừng lại giữa không trung, con cá kẹp kia, lộp bộp một tiếng rơi xuống khăn trải bàn.
Phó chủ nhiệm văn phòng huyện ủy vùi đầu ăn cơm, múc đầy miệng, một miếng cũng không nhai. Lúc này đứng dậy đi vệ sinh, còn kịp sao?
Cuốn sổ tay của thư ký trải trên đầu gối, đầu bút treo lơ lửng, không ghi một chữ.
Phiên dịch lại là: Đến đây là dừng. Tiến thêm một bước nữa, chính là địa giới của ta.
Thẩm Lệ im lặng một lát, đột nhiên mỉm cười: "Chu bí thư, tôi có chuyện muốn nói với ngài."
"Khi đào cái hố đó ở Nam Bình Hương, pháp y tìm ra một chiếc thắt lưng từ lớp đất cứng dưới đáy hố."
Chu Bỉnh Nghĩa cầm chén trà, dừng lại một chút gần như không thể nhận ra, miếng thịt dưới mí mắt giật giật.
"Lúc người rơi xuống, chưa chết." Giọng Thẩm Lệ rất bình thản, "Hắn từng leo qua dưới đáy hố. Chu bí thư, ngài nói, một người đã leo đến mép hố rồi, lại bị người ta đá trở về, lấp đầy đất - kẻ đạp hắn là người Thanh Xuyên hay người ngoài Thanh Hà, có khác biệt gì không?"
"Đối với ta mà nói, không có."
"Hố là hố Thanh Xuyên. Nhưng đất lấp hố vận chuyển từ đâu tới, ta phải đuổi theo đến đó."
Trên bàn ăn, yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy quạt xếp xoay. Sắc mặt phó bí thư huyện ủy trắng bệch cùng một màu với bàn. Ngày mai, cả huyện đều sẽ biết hắn ngồi ở trên chiếc bàn này. Ngồi ở cái bàn đó, dù có đứng về phía nào, chính hắn cũng không nói rõ được.
Chu Bỉnh Nghĩa nhìn chằm chằm Thẩm Lệ, nhìn suốt năm giây, bỗng nhiên cười ha hả, bưng chén trà lên uống cạn một hơi:
"Tốt! Người trẻ tuổi có khí thế, là chuyện tốt!"
Nụ cười này khiến cả bàn thở phào nhẹ nhõm, cười lấy lòng.
Chỉ có Thẩm Lệ là không cười.
Hắn làm xong sáu tuổi, quá hiểu kiểu cười này. Khi đàm phán sụp đổ, người cấp thấp đập bàn, bậc cao cười. Vỗ bàn chứng tỏ còn muốn; cười, chứng minh không cần nữa.
Không cần nữa, thì phải đổi cách đánh.
Nửa sau, Chu Bỉnh Nghĩa không nhắc đến một vụ án nào nữa, chỉ bàn về sông ngòi Thanh Xuyên, kể về những ngày hắn từng gánh bao tải lớn trên bến tàu vận tải nước Giang Châu, khách chính vui vẻ.
Giang Châu, bến tàu. Thẩm Lệ ghi nhớ bốn chữ này.
......
Sau khi tan tiệc, xe của Chu Bỉnh Nghĩa chạy đến cửa đại viện huyện uỷ, bỗng nhiên dừng lại, cửa sổ hạ xuống một nửa.
"Tiểu Thẩm."
Thẩm Lệ bước lên phía trước.
Chu Bỉnh Nghĩa từ trong cửa sổ xe nhìn hắn, trên mặt còn treo nụ cười, lời nói ra lại khiến gió đêm lạnh đi ba phần:
"Nước Giang Châu sâu hơn Thanh Xuyên nhiều."
"Đã chết đuối không ít, biết bơi đấy."
Cửa sổ xe hạ xuống, xe chạy đi mất. Thẩm Lệ đứng tại chỗ, không nhúc nhích.
Câu nói này, nửa tháng trước, Lỗ Đại Dũng đeo còng tay, cũng đã nói qua một lần.
Một chữ không sai.
Người nói lời này nửa tháng trước, hiện tại ở bên trong đã dặn dò vấn đề. Hôm nay người nói câu này, ngồi trên xe hơi màu đen, trở về Giang Châu rồi.
Nói cách khác, Lỗ Đại Dũng không phải chủ nhân của câu nói này. Hắn cũng chỉ là người truyền lời mà thôi.
Trên đường về ký túc xá, Thẩm Lệ đi vòng quanh.
Tầng ba ký túc xá Ủy ban Kỷ luật, nghiêng người hướng về căn phòng của hắn, trên cửa còn dán niêm phong.
Ký túc xá của Ngụy Trường Thuận.
Người, vẫn không có tin tức gì.
Sống không thấy người, chết không nhìn xác. Ba đĩa băng từ, xé toạc một lỗ trên da vẽ của Lỗ Đại Dũng; nhưng người của dải băng lục từ lại như một giọt nước bốc hơi vào đêm Thanh Xuyên.
Có người khuyên hắn: Lão Ngụy làm việc trinh sát hình sự nửa đời, nếu thật sự có lòng trốn tránh thì ai tìm được? Lập án, truy đuổi một liệt sĩ, cho gia quyến một lời giải thích, bỏ đi.
Thẩm Lệ không tính.
Hai chữ liệt sĩ là cho người chết. Sống phải thấy người, chết phải nhìn xác - lão Ngụy làm cảnh sát cả đời, xứng đáng với một tung tích rõ ràng, chứ không phải một món nợ hồ đồ mơ hồ.
Hắn đứng rất lâu trước cánh cửa dán niêm phong kia.
“Lão Ngụy.” Hắn thấp giọng mở miệng, như đang lập một chữ, “Ngươi nhớ kỹ. Vụ án này ta làm được ngày nào thì tìm ngươi đến ngày đó. Không tìm thấy ngươi, ta sẽ tìm ra kẻ hại ngươi.”
Trong hành lang tối đen như mực, không ai đáp lời.
Nhưng câu nói này, chính hắn nghe thấy thì coi như là đếm.
......
Xe ra khỏi huyện thành chưa đầy năm cây số, nụ cười trên mặt Chu Bỉnh Nghĩa dần thu lại sạch sẽ.
Hắn cởi chiếc áo khoác cũ kỹ ra, gấp gọn gàng rồi đặt sang một bên, cầm điện thoại trên xe lên, chỉ nói một câu:
"Là ta. Việc của nữ đồng chí Thanh Xuyên kia, làm đi."
Cúp rồi. Thư ký hàng đầu rụt cổ lại, không dám thở mạnh.
Người không thu phục được thì đừng để bên cạnh hắn đứng thêm người nữa.
......
Mười giờ tối hôm đó, Thẩm Lệ vừa về ký túc xá, điện thoại reo. Là Tần Vãn Đường.
Điện thoại kết nối, đầu dây bên kia lại không có lời chào hỏi thường ngày, im lặng vài giây mới truyền đến giọng nói của cô, rất nhẹ, thật vững:
"Thẩm Lệ, ta nhận được lệnh điều động rồi."
Tay Thẩm Lệ cầm điện thoại lập tức siết chặt.
"Ủy ban Cải cách Giang Châu, nhậm chức phó chủ nhiệm. Ngày mai sẽ báo danh."
"Ngày mai?"
"Ngày mai."
Ban ngày Chu Bỉnh Nghĩa vừa đi, buổi tối điều lệnh đã đến.
Không điều Thẩm Lệ - hắn vừa lập công, động đến việc sư xuất vô danh. Vậy thì động vào người bên cạnh hắn. Điều đồng minh của hắn ra khỏi Thanh Xuyên, điều vào địa bàn của Chu Bỉnh Nghĩa, chặt đứt cánh chim của nó, khiến hắn biến thành một hòn đảo cô độc ở Thanh Hắc.
Càng tàn nhẫn hơn là, lệnh điều động này không thể chê vào đâu được một chữ: Phó chủ nhiệm của ủy ban phát hành thành phố, cấp phó, bao nhiêu người chịu đựng cả đời cũng không với tới. Không nhận, là không phục tùng sự sắp xếp của tổ chức; tiếp nhận rồi, phải rời khỏi trận địa nàng đã kinh doanh ở Thanh Xuyên suốt một năm.
Dương mưu.
Đặt trên mặt bàn, mỗi bước đi đều hợp quy tắc, ngươi trơ mắt nhìn, chính là không có cách giải.
"Thẩm Lệ? Ngươi đang nghe sao?"
"Đang nghe." Thẩm Lệ từng chữ một nói, "Vãn Đường, nhớ kỹ một chuyện——"
"Điều ngươi đi, không phải vì ngươi."
"Là vì ta."
“Vãn Đường, ngươi nghe ta nói hết.” Giọng Thẩm Lệ đè rất thấp, “Điều lệnh hợp quy, có thể hợp luật, không có nghĩa là phải nhận. Ngươi làm ra chuyện ở Thanh Xuyên, bên kia ủy ban phát cải cách tỉnh không phải không quay về. Ta đi tìm Trịnh bí thư, trước tiên treo ngươi về tỉnh một đoạn, tránh khỏi phong khẩu này.”
Đây là con đường ổn thỏa nhất mà hắn có thể nghĩ tới.
Giang Châu là địa bàn của Chu Bỉnh Nghĩa. Nàng vừa đi, chẳng khác nào tự mình bước vào tầm bắn của người ta.
“Thẩm Lệ.” Tần Vãn Đường ngắt lời hắn.
Nàng rất ít khi ngắt lời hắn.
"Ta hỏi ngươi, đổi lại là ngươi thì trốn sao?"
Thẩm Lệ không đáp.
Câu trả lời này, cả hai đều hiểu rõ trong lòng.
“Ta theo dõi con sông này, nhìn chằm chằm ba năm.” Giọng nàng không cao, một chữ là một từ, “Hiện tại thượng nguồn của sông ở Giang Châu, cửa mở rồi, ngươi để ta đi vòng quanh?”
Điện thoại im lặng rất lâu.
"Được." Thẩm Lệ cuối cùng cũng lên tiếng, "Vậy cậu hứa với tôi một việc. Vào Giang Châu, không cậy mạnh, sẽ không mạo hiểm. Tối nay tăng ca xong, gửi cho tôi tin nhắn, dù chỉ một chữ thôi."
"Chữ nào?"
"An."
Đầu dây bên kia, bỗng nhiên yên tĩnh lại.
Qua một lúc lâu, Tần Vãn Đường nhẹ nhàng "ừm" một tiếng.
Chỉ một chữ này thôi, còn nặng hơn bất cứ bảo đảm gì.
Đầu bên kia im lặng vài giây.
"Ta biết." Giọng Tần Vãn Đường không hề hoảng hốt, ngược lại còn cười nhẹ, "Từ ngày ta quyết định đến Thanh Xuyên, đã nghĩ kỹ rồi, điều tra con sông này sớm muộn gì cũng phải tra ra Giang Châu. Bọn hắn điều ta qua đó, vừa hay, đỡ cho ta tự báo cáo."
"Vào Long Đàm, chưa chắc đã phải đợi bọn họ mời."
Thẩm Lệ cầm điện thoại, cũng cười.
Có những đồng minh, tháo ra không thể tách rời. Ngươi mở nó ra, liền thành hai quân cờ, mỗi người rơi trên bàn cờ làm sừng.
"Thẩm Lệ." Trước khi cúp điện thoại, Tần Vãn Đường bỗng nhiên lại gọi hắn một tiếng.
"Người đưa lệnh điều động, đang đi trước cửa, hỏi ta một câu."
"Lời gì?"
"Hắn hỏi: 'Bên phía Bí thư Thẩm, gần đây có bận không?'"