"Ba phiếu."
Thẩm Lệ trả lời cho chủ nhiệm văn phòng, chỉ có hai chữ này.
......
9 giờ sáng hôm sau, Ủy ban Thường vụ Thành phố, đề tài thứ ba.
Bàn họp dài, Bạch bí thư ngồi ở chính giữa, Tiền phó bí ký sát tay trái của hắn. Thẩm Lệ ngồi tại vị trí cuối cùng bên phải, trước mặt trải bản thỉnh thị kiểm tra, từng trang từng tờ, được xếp ngay ngắn chỉnh tề.
Giơ tay biểu quyết.
Ba phiếu tán thành.
Bốn phiếu bỏ cuộc.
Một phiếu không nhiều, một phiếu cũng không ít.
Trong ba bàn tay tán thành, có một chiếc giơ rất chậm, nhấc được nửa chừng, liếc nhìn Bạch bí thư một cái, rồi mới nghiến răng giơ thẳng.
Người đầu tiên nói bỏ cuộc là Phó Bí thư Tiền.
Hắn khẽ khép nắp chén trà lại, cười híp mắt nói: “Về nguyên tắc của ta là ủng hộ. Nhưng hậu sự của đồng chí Lý Quốc Lương còn chưa xong, tâm trạng người nhà không ổn định, lúc này tham gia có phải hơi gấp gáp không? Ta bỏ cuộc.”
Phiên dịch ra là: Người còn chưa vào lò hỏa táng, ngươi đã muốn đào sổ hắn rồi sao?
Người thứ hai, ủy viên thường vụ quản lý tuyên truyền, mí mắt cũng không nhấc lên: “Đợi mặt xã hội ổn định rồi hãy nói, ta bỏ cuộc.”
Thứ ba, xoa xoa cây bút máy trong tay: "Việc quản lý chuyên biệt của tỉnh sắp thống nhất, chúng ta đừng chạy đến trước tỉnh. Bỏ quyền."
Vé thứ tư, là Bạch bí thư.
Lão bí thư liếc nhìn Thẩm Lệ một cái, mí mắt lại rủ xuống, ánh mắt rơi trên chén trà của mình, giọng nói rất khẽ:
"Vậy ta... cũng bỏ cuộc đi. Cứ để trước đã."
Không ai nói không điều tra.
Ai cũng nói đợi thêm chút nữa.
Thẩm Lệ ngồi đó, từ đầu đến cuối không tranh lấy một chữ.
Lúc tan họp, Phó bí thư Tiền đi ở phía trước nhất, bước chân nhẹ nhàng.
Bốn phiếu bỏ cuộc, trong ghi chép hội nghị, không ai nói một chữ "không". Sau này dù có lật ra được, từng cái đều sạch sẽ tinh tươm tất, chẳng cần phải gánh vác.
Nói trắng ra: Trách nhiệm không gánh, việc cũng không cho ngươi làm.
......
"Bỏ quyền! Bỏ cuộc bốn phiếu!"
Vừa trở lại lầu chín, Tiểu Đỗ liền tức giận đến mặt mày xanh mét, đi vòng quanh trong phòng: “Cái này so với phản đối còn ghê tởm hơn! Phản đối thì còn có thể biện bạch, bỏ quyền tính là gì? Hòa giải!”
“Không phải hòa giải, là phát tín hiệu.” Thẩm Lệ thu lại văn kiện trên bàn, giọng điệu rất bình thản, “Bốn phiếu bỏ cuộc, mà là đầu tư cho các lộ thần tiên Giang Châu xem: Vụ án này, Ủy ban Kỷ luật Thành phố tự mình không muốn làm. Tín hiệu thả ra, thì nên có người động thủ rồi — tay phá hoại đồ vật.”
"Vậy chúng ta còn chờ gì nữa?!"
"Đợi bọn họ đưa tay ra." Thẩm Lệ xếp đầy tài liệu, "Kho hàng số bảy bến tàu, từ hôm nay trở đi, áo thường phục hai mươi tư giờ, không lại gần, cũng không kiểm tra, nhìn từ xa. Xem ai gấp hơn chúng ta."
Tiểu Đỗ suy nghĩ hồi lâu, vỗ trán một cái: "Ta hiểu rồi. Ngài ở trong hội nghị không nói một lời, là nhận thua, để họ cảm thấy vụ án bị đè xuống, nên yên tâm đi thu dọn đuôi?"
"Tranh không thể tranh lại được." Thẩm Lệ lắc đầu, "Chi bằng nuốt cục tức này xuống, đổi lại là họ yên tâm. Nếu thực sự đập mười sáu thùng chứng cứ lên bàn, cái rương sẽ trở thành bia ngắm - thứ đấu ra trên bàn oai phong nhất, cũng chẳng chịu nổi đòn nào."
Trên mặt, hắn nuốt xuống một lời tuyên quyết uất ức.
Trong lòng, ván cờ đó mới vừa đặt quân đầu tiên.
......
Đêm ngày thứ năm, hai giờ sáng.
Một chiếc xe tải thùng không bật đèn, lẻn vào bến tàu, dừng trước cửa kho số 7.
Sáu người nhảy xuống xe, kẻ cạy khóa, canh gió nhìn gió lao thẳng vào tầng kẹp.
Họ không biết rằng, trên mặt sông cách đó ba trăm mét, trong một chiếc thuyền đánh cá đã tắt đèn, ống kính của máy nhìn đêm đã theo họ suốt bốn mươi phút.
Càng không biết, mười sáu chiếc rương gỗ trong lớp kẹp đã được pha gói từ đêm khuya ba ngày trước. Hiện tại xếp ngay ngắn là mười hai thùng báo cũ bị ẩm ướt.
Đêm điều chuyển, là xe do Tiểu Đỗ đích thân áp giải.
Không có đèn cảnh sát, không có niêm phong, mười sáu thùng gỗ chia làm ba chiếc xe bánh mì dân dụng, đi theo con đường thôn quê.
Điều kiện mà Hà Đức Hậu đưa ra cũng làm theo.
Lão nhân đứng ở cửa ngăn, nhìn chiếc rương gỗ đầu tiên bị cạy mở. Chân không biết bị cái gì vấp phải một chút, tay lão run lên, vịn vào khung cửa.
Trong đôi mắt đục ngầu, có thứ gì đó sáng lên một chút.
Danh tiếng bốn mươi năm, từ khoảnh khắc này bắt đầu quay trở lại.
Bằng chứng thực sự, lúc này đang nằm trong kho giữ nhiệt của trung tâm vật chứng Sở Công an tỉnh.
Đêm kiểm kê bằng chứng, Tiểu Đỗ còn phát hiện ra một thứ.
Trong mười sáu rương, có ba cuốn là chi phí "phí tư vấn môi giới" qua nhiều năm. Việc phát phiếu ngẩng đầu lên là cùng một công ty, nhưng chương của công chúa đã bị người ta dùng bút mực tỉ mỉ bôi đi, chỉ nhận ra một chữ "Quảng".
“Bí thư, mấy khoản tiền này,” Tiểu Đỗ đưa phiếu phát qua, “thêm một miếng, số lượng không nhỏ.”
Thẩm Lệ dựa vào ánh đèn, nhìn tấm chương bị bôi lên đó, không nói gì.
Một chữ "Quảng", một công ty chuyên giúp Hồng Kông có thủ tục 'lý thuận' – khớp với những gì Hà Đức Hậu nói trên chợ sớm.
Hắn rút riêng ba cuốn vé phát hành, bỏ vào một túi giấy da bò, niêm phong lại.
Thứ này, hiện tại vẫn chưa phải lúc lật bàn. Nhưng nó phải cất giữ trước đã, chờ một thứ có thể xâu chuỗi nó với nơi khác.
......
Ba giờ sáng, một quán trà trong thành phố, đèn phòng trên lầu hai vẫn còn sáng.
Điện thoại trên bàn chỉ rung lên nửa tiếng, liền bị người ta túm lấy.
"Đồ đâu?"
"Ra, ra rồi, mười sáu rương, một rương không ít..."
"Đốt rồi. Thiêu ngay trong đêm, tro cũng không còn."
"Vâng!"
Điện thoại đã cúp. Người trong phòng riêng úp điện thoại lên bàn, bưng chén trà đã nguội ngắt từ lâu lên uống một hơi.
Hai tiếng sau, một xưởng gạch bỏ hoang ở ngoại ô thành phố, lửa cháy ngút trời.
Sáu người vây quanh đống lửa, từng thùng từng rương ném "bằng chứng" vào trong, tro giấy cuốn theo tia lửa lao lên trời, kêu lách tách.
Thiêu đến thùng thứ ba, đèn lớn xung quanh xưởng gạch bỗng nhiên sáng rực lên.
"Không được động! Cảnh sát!"
Khi đội hình sự của Tổng đội Điều tra tỉnh từ bốn phương tám hướng ập tới, sáu người vẫn giữ tư thế ném thùng vào lửa.
Ánh lửa phản chiếu sáu khuôn mặt trắng bệch.
Kẻ cầm đầu co chân bỏ chạy, chạy được hai bước, chân mềm nhũn liền bị ấn xuống nền đất vụn than, mặt áp sát mặt xuống đất, miệng vẫn còn gào thét:
"Chúng ta dù đốt chút giấy vụn, đốt giấy lộn cũng phạm pháp?!"
Đội trưởng dẫn đội đi tới, xách một thùng đồ chưa kịp đốt từ đống lửa lên, phủi bụi trên mặt hộp rồi cười:
"Báo bỏ?"
"Bỏ vụn các ngươi nửa đêm chạy xa thế này đến đốt à?"
"Mang đi. Rủi cả lên, lấy mẫu!"
Trời tờ mờ sáng, trên con đường đất bên ngoài xưởng gạch, mấy thôn dân dậy sớm nhặt phân.
"Nghe nói là đốt sổ giả..."
"Người đi biển cảng? Thật sự có người giở trò trong đó à?"
"Chậc, sáu ông chú, đốt giấy vụn cháy đến mức khiến người ta ấn xuống đất gặm bã than."
Tin tức chạy nhanh hơn xe cảnh sát. Trời còn chưa sáng hẳn, câu nói "bữa đêm kho thùng bị bắt quả tang", đã truyền từ nhà máy gạch ngoại ô vào tiệm ăn sáng trong thành phố.
......
Sáng hôm sau, trên bàn Thẩm Lệ bày song hai phần vật liệu.
Một phần: Sáu người của xưởng gạch phóng hỏa tiêu hủy "bằng chứng" đều đã đến, kẻ đứng đầu đã dặn dò người trung gian của chủ thuê.
Một bản: Danh sách nhập kho trung tâm vật chứng tỉnh, mười sáu thùng bằng chứng nguyên thủy cải tạo cảng biển, một thùng không ít, niêm phong còn nguyên vẹn.
Vế trên là do người ta đốt, vế dưới tự giấu. Một mồi lửa, thiêu hủy "thùng cảng có ma" thành chuyện mà cả Giang Châu đều biết. Sau này ai nói về vụ án bến cảng không có bằng chứng xác thực, trước hết phải giải thích tại sao mười sáu cái rương đó lại có người muốn đốt giữa đêm.
Tiểu Đỗ nhìn chằm chằm vào hai phần tài liệu, nghẹn nửa ngày: "Bí thư, đêm đổi rương ta áp giải xe, nhưng ta vẫn không dám hỏi - ý tưởng này, ngài đặt khi nào?"
"Lúc giơ tay lên." Thẩm Lệ thản nhiên nói, "Bốn phiếu bỏ cuộc, làm công khai là không xong. Vậy thì để kẻ trộm tự viết hai chữ 'có gian' vào ánh lửa."
Thẩm Lệ cầm bút, viết một dòng chữ lên báo cáo:
"Đầu xin lập án chính thức cho vụ cải cách tập đoàn Cảng Hàng."
Bút vừa đặt xuống, điện thoại trên bàn đã reo.
Thư ký của Bạch bí thư, giọng nói khách khí hơn bình thường ba phần:
"Thẩm bí thư, thông báo vừa đến Thành uỷ, buổi sáng mai Ủy ban Thường vụ Thành ủy sẽ thêm một đề tài."
"Hang cảng."