Đèn pha chiếu rọi mặt sông như ban ngày.
Kim Tứ Hải đứng ở mũi thuyền, gió thổi phồng áo khoác của hắn lên, nhưng hắn không hề động đậy.
Trương Bưu đã nằm liệt trên boong tàu.
Gã đàn ông đã ngang dọc ở Thanh Xuyên hơn mười năm nay, hai chân run rẩy không đứng vững được, vịn mạn thuyền trượt xuống, miệng cứ lặp đi lặp lại một câu: "Xong rồi, xong rồi rồi! Tất cả đều xong đời."
Ông chủ lão Trần quỳ trong nhà lái, hai tay ôm đầu, sớm đã giơ qua đỉnh đầu.
"Người trên thuyền nghe đây!" Âm thanh từ loa phóng thanh áp tới, "Chúng ta là Tổng đội Điều tra Hình sự Sở Công an Tỉnh! Lập tức tắt máy, tiếp nhận kiểm tra!"
Ba chiếc thuyền cao tốc thành phẩm vây quanh, phía sau còn đè hai chiếc tàu tuần tra của công an trên nước.
Nòng súng đen ngòm, từ mọi góc độ chỉ vào con tàu chở hàng này.
"Tứ gia!" Trương Bưu bò tới, túm chặt ống quần Kim Tứ Hải, "Liều mạng đi! Trên thuyền có đồ đạc, chúng ta——"
"Đánh?" Kim Tứ Hải cúi đầu nhìn hắn một cái, bỗng nhiên cười, "Lấy gì mà ghép?"
Hắn giơ tay chỉ xung quanh: "Ngươi nhìn trận thế này xem. Đây không phải là bắt người, mà là đợi người."
Trương Bưu đờ người.
"Nếu bọn họ đuổi theo chúng ta, còi cảnh sát cách hai dặm sẽ vang lên." Giọng Kim Tứ Hải rất bằng phẳng, như đang nói chuyện của người khác, "Không có một tiếng nào, đèn đã sáng trước rồi. Điều này chứng tỏ chúng tôi còn chưa lên thuyền, người ta đã ở đây rồi."
Hắn dừng lại một chút, từng chữ nói: "Nói cách khác, từ khoảnh khắc chúng ta quyết định ra bến tàu, ván này đã kết thúc rồi."
"Là ai?!" Trương Bưu mắt đỏ lên, "Ai bán chúng ta?!"
Kim Tứ Hải không đáp.
Hắn nhìn đường nét huyện thành đen kịt trên bờ, chợt nhớ lại đêm khuya hai ngày trước, giọng nói khàn đặc trong điện thoại văn phòng Phùng Thế Xương - "Có người đã nhắn cho ngươi, ván này ngươi thua chắc rồi, mau đi thôi."
Lúc đó hắn chỉ nghĩ đến việc đi.
Bây giờ hắn đã hiểu: Người ta không sợ hắn đi, người ta chỉ chờ hắn rời đi.
Ở Thanh Xuyên, hắn là Tứ gia, có đầu có mặt mũi bắt hắn, phải nói bằng chứng, cần làm thủ tục, buộc phải đề phòng những kẻ đứng sau lưng hắn chó cùng rứt giậu.
Nhưng một khi hắn lên thuyền, rời khỏi bờ, hắn chính là kẻ đào tẩu.
Kẻ đào tẩu, ai cũng có thể bắt, bắt thế nào cũng hợp pháp.
“Thủ đoạn hay.” Kim Tứ Hải nghiến răng nói ra ba chữ, “Thật là một Thẩm Lệ.”
......
Thời gian quay ngược lại hai ngày trước.
Trong phòng họp của tiểu lâu Ủy ban Kỷ luật Thành phố, khói tan đi hơn phân nửa.
“Sổ sách đã tra rõ, người theo dõi chết rồi, lúc nào cũng có thể thu.” Người làm trẻ của tổ chuyên án báo cáo xong, bổ sung một câu, “Thẩm bí thư, chính là sợ bọn hắn chạy. Kim Tứ Hải kinh doanh ở Thanh Xuyên tám năm, trên bến tàu toàn là người của hắn, thật sự để cho hắn lên thuyền, vào đường thủy tỉnh ngoại tỉnh, liền phiền toái rồi.”
Mấy người trong phòng đều nhíu mày.
Điều này nằm trong dự liệu, cũng là biến số lớn nhất.
Thẩm Lệ lại hỏi một câu không liên quan: "Các ngươi nói xem, một người làm thổ hoàng đế tám năm, sợ nhất điều gì?"
Không ai tiếp lời.
"Sợ nhất là mất mặt." Thẩm Lệ tự đáp, "Hắn ở Thanh Xuyên nhất ngôn cửu đỉnh, đi đâu cũng hô hậu ủng. Người như vậy, ngươi để hắn lủi thủi chạy trốn còn khó chịu hơn cả giết chết hắn. Cho nên trước khi chạy, hắn nhất định sẽ cảm thấy - mình vẫn có thể quay lại."
Hắn dập tắt điếu thuốc: "Đã hắn cảm thấy còn có thể quay lại, vậy chúng ta cứ để hắn chạy."
"Để hắn chạy?" Người làm việc trẻ tuổi trợn tròn mắt.
"Bắt hắn trên bờ, hắn là người nổi tiếng địa phương, là ủy viên chính hiệp, mạng lưới quan hệ tầng lớp đều phải căng thẳng, đêm dài lắm mộng." Ngón trỏ của Thẩm Lệ vẽ một đường trên bàn, từ huyện thành đến mặt sông, "Hắn lên thuyền, tính chất liền thay đổi. Sợ tội bỏ trốn, bằng chứng xác thực, truy bắt xuyên tỉnh, danh chính ngôn thuận. Đồng chí sở tỉnh đang đợi hắn ở trên sông thì không ai nói ra được chữ 'không' nào cả."
Hắn ngẩng đầu lên: "Nói cách khác, không rải lưới ở nhà hắn, rắc trên đường lui của hắn."
"Nhưng nếu hắn không chạy thì sao?" Người làm việc trẻ tuổi lại hỏi, "Vạn nhất hắn phá bình vỡ, liều mạng chống đỡ ở Thanh Xuyên, chúng ta ra tay trên bờ, rốt cuộc là phiền phức."
"Cho nên, phải có người đưa lời cho hắn." Thẩm Lệ đẩy hộp thuốc lá trước mặt qua, "Để hắn cảm thấy ván này đã thua chắc rồi, toàn bộ Thanh Xuyên chỉ còn con đường thủy trên thuyền, là đường sống."
"Đưa lời đi, phải nhờ hắn tin mới được. Toàn bộ Thanh Xuyên, Kim Tứ Hải Khẳng nghe giữa đêm không có mấy số - điện thoại trong văn phòng Phùng Thế Xương là đầu tiên."
"Dùng điện thoại của Phùng Thế Xương, đưa lời nhắn cho Kim Tứ Hải?" Mấy người trong phòng đều sững sờ.
“Phùng Thế Xương vừa mới bán em vợ của hắn, Kim Tứ Hải lúc này còn chột dạ hơn bất cứ ai, tin 'trên dưới muốn ra tay độc ác'.” Thẩm Lệ thản nhiên nói, “Lúc này, trong điện thoại của văn phòng bí thư huyện ủy có một câu ‘ngươi thua chắc rồi’, so với mười người khuyên hắn chạy cũng có tác dụng.”
"Nhớ kỹ, lời nói chỉ có thể đưa đến 'cút nhanh' thôi. Thêm một chữ là bẫy; bớt một câu, hắn chưa chắc đã động."
Chiều hôm đó, một thông báo hiệp tra được gửi từ Thanh Xuyên đến thẳng tỉnh.
Đội hình sự tỉnh điều hành tàu suốt đêm, mai phục tại vịnh sông cách hạ lưu ba cây số - đó là đường thủy bắt buộc phải qua khi tàu hàng xuất huyện, mặt nước hẹp, không thể chạy thoát.
Để không kinh động đến tai mắt trên bến tàu, tất cả cảnh lực đều trốn trong thuyền chim nhỏm vào ban ngày, đèn cũng không được bật.
Đêm khuya hôm đó, tòa nhà huyện uỷ tầng năm, chiếc điện thoại màu đỏ trong văn phòng Phùng Thế Xương bị người ta dùng mất một phút.
Một phút, là đủ rồi.
Chờ một lúc, chính là hai ngày.
......
"Tắt lửa! Cảnh báo lần cuối!"
Thuyền cao đã áp sát hai mạn tàu chở hàng, chân của đặc cảnh đạp lên thuyền.
Kim Tứ Hải chỉnh lại cổ áo.
Khi hắn làm động tác này, tay rất vững, một cái, lại một lần nữa, cài cả cúc phong kỷ.
"Tứ gia..." Trương Bưu nghẹn ngào.
"Đứng thẳng rồi." Kim Tứ Hải nói, "Tám năm, Thanh Xuyên bao nhiêu người thấy chúng ta cúi đầu khom lưng. Hôm nay dù đi cũng phải thẳng lên thôi."
Đặc cảnh nhảy lên boong tàu, họng súng đen ngòm chĩa tới: "Không được động!"
Kim Tứ Hải chậm rãi giơ hai tay lên.
Khi còng tay "cạch" một tiếng khép lại, hắn đột nhiên lên tiếng: "Đồng chí, tôi phối hợp. Chỉ một câu thôi——"
Đội trưởng dẫn đội mặt không biểu cảm: "Nói đi."
"Ta muốn gặp Thẩm Lệ."
Đội trưởng nhìn hắn hai giây, không tiếp lời, vung tay lên: "Mang đi!"
Trương Bưu bị hai người dựng lên thuyền cao tốc, đũng quần ướt đẫm một mảng, từ đầu đến cuối không dám ngẩng đầu.
Lão Trần, quản công lão đã bỏ hết trong nhà lái, kể lại mười phần, ngay cả mấy thùng tiền mặt giấu dưới khoang thuyền cũng được giao phó sạch sẽ.
Thuyền hàng tắt lửa, bị kéo về phía bờ.
Mặt sông lại tối sầm, như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
......
Cùng thời khắc đó, tại huyện Thanh Xuyên, tiểu lâu Ủy ban Kỷ luật Thành phố.
Điện thoại reo.
Thẩm Lệ bắt máy, nghe mười mấy giây, chỉ nói bốn chữ: "Biết rồi. Thu đội."
Hắn đặt điện thoại xuống, gật đầu với những người đang nhìn chằm chằm vào mình trong phòng: "Người, giữ lại rồi. Không chạy được một ai."
Trong phòng im lặng một lát, ngay sau đó vang lên tiếng reo hò hạ thấp.
Có một người làm việc trẻ tuổi đấm một quyền vào lòng bàn tay mình, vành mắt đỏ hoe - vì đêm nay, họ đã chịu đựng hơn một tháng.
Thẩm Lệ giơ tay, đè nén: "Đừng vui mừng quá sớm. Bắt được Kim Tứ Hải, chỉ là bắt đầu thôi. Tấm lưới sau lưng hắn, một sợi dây cũng chưa hề động đậy."
Tiếng reo hò vang lên.
"Từ giờ trở đi, toàn bộ đề cử giữ bí mật." Thẩm Lệ nhìn quanh một vòng, giọng không cao, "Trị vấn tỉnh chủ đạo, chúng ta chỉ quản một việc - đóng đinh từng đường đã nắm vững thành án sắt. Ai trong tay xảy ra sơ suất, người đó tự viết kiểm tra."
"Vâng!"
Đám đông tản đi, trong tiểu lâu từng văn phòng sáng đèn.
Thẩm Lệ đứng trước cửa sổ, nhìn về hướng sông.
Hắn biết, lúc này có bao nhiêu ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào con sông này, chăm chú nhìn tòa lầu nhỏ này mà không ngủ được.
Kim Tứ Hải sụp đổ, trời Thanh Xuyên sẽ không tự sáng.
Một người nuôi cá đổ, người cho cá vẫn ngồi trên bờ. Hắn đi đến hôm nay, bắt toàn là cá trong nước, kẻ thu lưới trên sông kia, ngay cả mặt cũng chưa lộ ra.
Phải có người thắp đèn từng ngọn một.
......
Ngoại ô, nhà Chu Xuân Mai.
Khi cửa viện bị gõ mở, bà đang sắc thuốc cho bà.
Người đến là đồng chí của tổ công tác, vừa vào cửa liền cúi chào: “Đại tẩu, báo tin cho ngài - Kim Tứ Hải, bắt rồi. Vụ án nam nhân của ngài, huyện đã chính thức lập án tái tra.”
Chu Xuân Mai bưng bát thuốc, đứng tại chỗ, không nhúc nhích.
Nước thuốc vương trên tay, nàng như không có tri giác.
Ba năm. Nàng nhịn ba năm, mong đợi suốt ba mươi năm trời, chờ chính là bốn chữ này.
Nhưng nó thực sự đến rồi, nàng lại không nói được một chữ nào, vịn vào khung cửa, chậm rãi ngồi xổm xuống.
Bà bà nghe thấy động tĩnh trong phòng, gọi tên nàng.
Nàng đáp lời, giọng khàn đặc: "Mẹ - Thanh Xuyên, sắp đổi trời rồi."
......
Trước khi trời sáng, tin tức như gió thổi khắp Thanh Xuyên.
Có người từ trong chăn bò dậy suốt đêm, đứng trên ban công nhìn về phía bờ sông.
Có người ở cửa tiệm điểm tâm hạ thấp giọng, nói đến mặt mày hớn hở: “Nghe nói chưa? Tứ gia! Đêm qua, trên sông! Người từ tỉnh tới, trực tiếp ấn thuyền lên rồi!”
"Thật hay giả vậy?"
"Chính xác không sai! Biểu đệ của ta đang ở đồn công an nước!"
"Ông trời... đây là lần đầu tiên khai thiên lập địa đấy."
Cũng có người trong phòng mình, hút hết điếu này đến điếu khác, gạt tàn chất thành núi nhỏ, không dám gọi điện thoại.
Cùng một con phố, hai tâm tư khác nhau.
Mà lúc này trong điểm xử lý án của tỉnh, Kim Tứ Hải ngồi trên ghế phòng thẩm vấn, bộ vest vẫn phẳng phiu.
Hắn không nói gì, cũng không vội, cứ ngồi như vậy, như đang chờ một buổi hẹn hò.
Cửa mở ra.
Người bước vào không phải là nhân viên thẩm vấn.
Kim Tứ Hải ngẩng đầu, nhìn rõ người vừa đến, liền cười.
“Thẩm bí thư.” Hắn nói, “Quả nhiên ngươi đã đến.”