Ngày thứ hai sau khi em vợ bị "đưa đi" ở nhà ga đường dài, huyện Thanh Xuyên xảy ra chuyện.
9 giờ sáng ngày 11 tháng 8, hơn bốn trăm công nhân bãi cát vác xẻng cạy gậy sắt vây kín đại viện huyện uỷ chật như nêm.
Tấm băng rôn được dựng lên, vải trắng chữ đen: "Chúng ta muốn ăn cơm! Phản đối bãi cát!"
Trong đám đông có người dẫn đầu hô khẩu hiệu, một tiếng hô trăm ứng, sóng âm càng lúc càng cao.
"Trả bát cơm cho ta!"
"Phản đối cắt đứt đường sống của chúng ta!"
Trong đại viện huyện uỷ, các cán bộ đều tràn tới hành lang, cách cửa sắt nhìn đám người đen nghịt bên ngoài, từng người mặt không còn chút máu.
"Xong rồi xong rồi, đây là muốn xung kích huyện ủy..."
"Báo cảnh sát! Mau báo cảnh!”
"Báo cảnh sát thì có ích gì? Cục Công an hiện tại chính mình đều đang ở trên đầu sóng ngọn gió..."
Trong đám đông, những công nhân thực sự ra sức khổ sai trên bãi cát thực ra chưa đến một nửa.
Nửa còn lại là gã nhàn rỗi đêm hôm trước bị năm mươi đồng một ngày, quản lý một bữa cơm hộp mua về. Người phát tiền nói rất rõ ràng: Giơ ngang đứng ngoài rao hàng cả buổi sáng, hô khẩu hiệu, trưa tan, có chuyện gì thì có Tứ gia lo liệu.
Tứ gia ôm lấy.
Bốn chữ này đã hiệu nghiệm ở Thanh Xuyên hơn mười năm, không ai nghi ngờ.
Hôm nay cũng vậy - trong số những người đến, mười người có chín kẻ không biết mình đến để làm gì, chỉ biết tiền là tiền thật, tấm biểu ngữ là băng rôn thật sự, cánh cổng sắt lớn của đại viện huyện ủy nhìn cũng không đáng sợ như vậy.
Cửa sổ tầng ba, Phùng Thế Xương nhìn đám người phía dưới, trên mặt lúc sáng lúc tối.
Hắn biết đây là bút tích của ai.
Hơn bốn trăm công nhân, trong vòng hai ngày đã huy động, bố cục thống nhất, thống lĩnh khẩu hiệu. Ngoài Kim Tứ Hải ra, Thanh Xuyên không ai có bản lĩnh này.
Tứ gia chó cùng rứt giậu, đánh ra lá bài cuối cùng - dùng bát cơm hai vạn người bắt cóc cục diện toàn huyện.
Thẩm Lệ ngươi không phải muốn tra bãi cát sao?
Được, ta đã để hơn bốn trăm người vây huyện ủy, hỏi ngươi còn điều tra không.
Điều tra, chính là bất chấp kế sinh nhai hai vạn người; không điều tra thì vụ án tuyển đất, án mạng nhân mạng cứ thế mà bỏ qua.
Chiêu này, thật độc ác.
Hận thì tàn nhẫn ở chỗ nó chiếm 'lý'.
Công nhân muốn ăn cơm, là lẽ đương nhiên. Kim Tứ Hải trốn sau mấy trăm bát cơm mà mình không lộ một ngón tay - ngươi muốn bắt người tổ chức? Người tổ tiên đều "tự phát". Ngươi muốn xua đuổi đám đông? Ngày mai toàn huyện đồn đại chính là "Ủy ban Kỷ luật đã đập vỡ bát ăn hơn bốn trăm người".
Nói cách khác, đây căn bản không phải là vây chặn, mà là một bài toán lựa chọn được đắp bằng thịt người, cả hai lựa luận đều sai.
Trên hành lang, có cán bộ đã bắt đầu thì thầm: "Hay là... trước tiên nói chuyện với công nhân đi, việc bãi cát chậm lại chút?"
"Du hoãn lại chút?" Bên cạnh có người cười lạnh, "Chậm đến bao giờ? Chậm chân đến mức thắt dây lưng rồi tự mình đi bộ trở về hố?"
Phùng Thế Xương nghe hết thảy những thứ này vào tai, khóe miệng khẽ động một cái gần như không thể nhận ra.
Loạn thôi.
Càng loạn càng tốt.
Thanh Xuyên hỗn loạn như nồi cháo, mới khiến hắn - bí thư huyện uỷ - không thể rời xa, không được động.
Phùng Thế Xương đang suy nghĩ, đám đông dưới lầu bỗng nhiên yên tĩnh một chút.
Cửa sắt của đại viện huyện ủy, mở ra.
Một người từ bên trong bước ra.
Không mặc đồng phục cảnh sát, không mang theo tùy tùng, chỉ một mình, tay không, đi đến trước mặt hơn bốn trăm công nhân vác xẻng.
Là Thẩm Lệ.
"Bí thư!" Các cán bộ chính phủ đi theo phía sau sợ đến mặt trắng bệch, "Nguy hiểm! Mau quay lại!"
Thẩm Lệ xua tay, không quay đầu lại.
Hắn đứng trước đám đông, đứng lại, ánh mắt chậm rãi quét qua từng khuôn mặt đen sạm vì nắng.
"Ta là Bí thư Ủy ban Kỷ luật huyện, Thẩm Lệ."
Hắn lên tiếng, không dùng loa, nhưng giọng nói lại truyền đi rõ ràng:
"Trên băng rôn của các ngươi viết: Muốn ăn cơm. Được, hôm nay ta đến chính là để nói chuyện ăn uống với mọi người."
Trong đám đông có người hô: "Bớt nói nhảm! Các ngươi muốn đóng cửa sa trường, chính là đập bát cơm của chúng ta!"
"Đúng! Đập bát cơm đi!"
Thẩm Lệ đợi sóng âm rơi xuống, mới chậm rãi nói:
"Ta hỏi mọi người ba câu trước đã."
Lời này vừa thốt ra, không chỉ đám đông ngẩn người, mà Phùng Thế Xương ở cửa sổ tầng ba cũng sững sờ.
Theo kịch bản cũ của quan trường, lúc này nên giảng chính sách, giảng đại cục, nói về bình tĩnh kiềm chế, kể đến việc công nhân nghe phiền rồi, lãnh đạo lại "thâm thống" bày tỏ nghiên cứu.
Nhưng người này thì không. Hắn vừa mở miệng đã định đặt câu hỏi.
"Thứ nhất, mùa đông năm ngoái, thuyền cát số ba lật thuyền, bốn huynh đệ rơi xuống, vớt được mấy người?"
Đám đông im lặng.
"Thứ hai, tiền công của các ngươi đặt ba tháng là quy tắc. Nhưng tại sao có người đòi thêm một tháng mà không bao giờ lên bờ nữa?"
Đám đông càng thêm tĩnh lặng.
"Thứ ba——"
Thẩm Lệ lấy từ trong túi ra một tờ giấy, giơ lên đầu: "Đây là ghi chép về vụ tai nạn an toàn ba năm gần đây của Tứ Hải Sa Nghiệp, trên đó có tên, có ngày tháng. Năm mươi mốt ghi lại, năm mươi một người anh em, họ đã giấu bốn mươi bảy điều."
"Bát của các ngươi là bát cơm, vậy bốn mươi bảy mạng bị giấu giếm thì không phải là mạng sao?!"
Sân trường hơn bốn trăm người, tĩnh đến mức có thể nghe thấy dù chỉ một cây kim.
"Họ bảo các ngươi đến xin bát cơm."
Thẩm Lệ đưa tờ giấy đó cho một lão công nhân ở hàng đầu, từng chữ nói: "Nhưng ta muốn nói với các ngươi - thứ họ đưa cho các người chưa bao giờ là bát cơm."
"Là con tin."
"Hôm nay ta nói thẳng ở đây: Sa trường phải trị, nhưng trị là lòng dạ đen tối của ông chủ, không phải bát cơm của công nhân! Khai thác hợp pháp, bãi cát đầy đủ, một nhà không liên quan; tiền công bị giam giữ, chính quyền huyện ứng trước, chẳng thiếu một xu!"
"Ai là đến đòi bát cơm, ở lại, chúng ta đăng ký, giải quyết tại chỗ."
"Ai là bị người ta thuê năm mươi đồng một ngày để góp đủ số——"
Thẩm Lệ ánh mắt sắc như dao, quét qua đám đông:
"Bây giờ đi, vẫn còn kịp."
Đám đông xuất hiện một trận xôn xao.
Những công nhân già ở hàng ghế trước cúi đầu nhìn bản ghi chép sự cố trong tay, nhận định từng cái tên một. Nhận ra là nhận, có người chửi bới thành tiếng, một lão công Nhân què chân ngồi bệt xuống đất, vỗ đùi gào thét: "Lão Tam! Tên của Lão Tam nhà ta ở trên cao! Họ nói hắn uống say tự rơi xuống - đồ khốn kiếp! Bọn họ giấu ba năm rồi!"
Tiếng gào này đã khiến đám đông tan tác một nửa.
Những đồng tiền năm mươi tệ sau đó thuê mỗi ngày, ngươi nhìn ta, ta xem ngươi kìa, vác xẻng cũng không được, thả cũng chẳng xong. Không biết ai là người di chuyển trước, dòng người bắt đầu theo góc phố rò rỉ ra ngoài, như thủy triều rút lui vậy.
Chưa đầy hai mươi phút, cổng đại viện huyện uỷ chỉ còn hơn trăm người - đều là công nhân sa trường thực thụ.
Thẩm Lệ lập tức bảo chính phủ chuyển bàn ra, đăng ký, lập sổ sách, hứa hẹn trong vòng ba ngày sẽ thanh toán tiền công bị áp giải, trong một tuần đã đưa ra danh sách sa trường hợp pháp.
Hàng ngũ xếp hàng, không còn ai hô khẩu hiệu nữa.
Cửa sổ tầng ba, tách trà trong tay Phùng Thế Xương không biết từ lúc nào đã lạnh ngắt.
Tấm bài cuối cùng của Tứ gia, hơn bốn trăm người, cứ như vậy bị một người tay không, ba câu nói, một tờ giấy, tháo sạch sẽ.
Hắn chợt nhớ tới câu "Trường Đảng" không đầu không đuôi trước khi rời đi của Chu Bỉnh Nghĩa.
Lúc đó hắn không hiểu.
Lúc này hắn nhìn chằm chằm vào con sông đen kịt ngoài cửa sổ, chợt hiểu ra - câu "Đảng Đảng" của Chu Bỉnh Nghĩa đang nói với hắn: Trên dòng sông này, vẫn còn đè người.
Hắn trở về văn phòng, khóa trái cửa, bấm số điện thoại của Kim Tứ Hải.
"Công nhân giải tán rồi." Phùng Thế Xương hạ thấp giọng, "Con tàu của ngươi tối nay chuẩn bị đầy dầu. Trước khi trời sáng, ta muốn thấy nó rời cảng."