Lại nói Đại Nga Sơn này thuộc Lê Dương, nhị lộ Hà Bắc là Lê Châu, Hoàng Hà ở Bắc Tống chủ yếu đi về phía bắc, Đại Đà Sơn nằm cách bờ bắc Hoàng hà không xa.
Lưu Bị, Trương Phi hai người đi một ngày một đêm, đã đến Bạch Mã Tân ở huyện Sạt, bờ nam Hoàng Hà.
Bạch Mã Tân này vào năm năm ở Đông Hán Kiến An, Viên Thiệu phái đại tướng Nhan Lương từ Lê Dương vượt Hoàng Hà về phía nam vây công thành Bạch mã. Các tướng Tào Tháo đều không thể đảm đương, trong vạn quân Quan Vũ chém Nhan lương để giải vây bạch mã, lưu lại bia "Quan Công trảm Nhan Thiện Xứ", cùng với Quan Công Miếu do người Tống tu luyện.
Lưu Bị xem xong, không khỏi nhớ lại chuyện cũ, lúc trước Viên Thiệu suýt chút nữa vì nhị đệ chém Nhan Lương mà muốn chém mình, hắn đứng trước bia một hồi lâu, thở dài nói với Trương Phi: “Tam đệ, năm đó Vân Trường ở đây trảm Nhan lương, uy phong biết bao, sau bại trận đi Mạch Thành, nay hắn và Tử Long cùng những người khác bị vây khốn ở Lương Sơn, ta lại bất lực.”
Trương Phi nói: "Đại ca đừng lo, kiếp trước huynh và ta đều không biết tình hình Kinh Châu, cứu viện không kịp. Hôm nay chẳng phải chúng ta đi mời Hứa tiên sinh sao? Đợi phá được pháp luật của tên mũi trâu kia, nhất định có thể cứu được nhị ca tứ đệ bọn họ."
Lưu Bị gật đầu, cũng không nói nhiều, hai người tìm thuyền đò, thuyền đến trung lưu, gã quản lý kia xoay cây chạc lại, gọi: "Khách quan xem, có hai ngọn núi ở bờ bắc là Đại Nga và Phù Khâu. Hiện nay nơi trị quốc của Trạc Châu trên đỉnh Phù Sơn, núi Đại Đà mà quan nhân đi, cách phía đông núi Phù Khưu khoảng một hai dặm."
Hai người ngẩng đầu nhìn lên, quả nhiên thấy trên mặt đất bằng bờ bắc, hai ngọn núi xanh đột ngột đứng sừng sững, ở trên bình nguyên ngàn dặm này, đúng là một dị số.
Hai người nhìn một lúc, thuyền đã cập bến, lên bờ bắc, đi thêm vài dặm nữa, đã đến chân núi Đại Đà.
Khi ngẩng đầu nhìn lên, ngọn núi đó tuy không cao nhưng lại mọc dốc; đá không kỳ lạ, nhưng đẹp. Gió núi thổi qua, từng đợt sóng thông, hòa cùng tiếng sông Hoàng Hà cách đó không xa, cũng có vài phần khí tượng.
Trương Phi nói: "Đây chính là Đại Đà Sơn, nhìn cũng chỉ cao bốn năm mươi trượng."
Lưu Bị nói: "Đừng xem thường ngọn núi này, năm đó Vũ Vương trị thủy, từng leo lên ngọn này. Vì thế có danh 'Vũ Cống Danh Sơn', người đế vương tướng tướng lĩnh, văn nhân học sĩ lên núi thu chiến thắng, đời không thiếu người." Nói xong, lại đọc tiếp:
"Thiên kỵ theo gió mà làm, vạn kỵ chính long tương. Kim cổ chấn động trên dưới, khô thích tung hoành. Bạch Nga như Tố Nghê, đan kỳ phát ánh chu quang. Truy Tư Thái Vương Đức, Tư Vũ biết đủ tường tận. Trải qua Vạn Tuế Lâm, đi đến Lê Dương."
Trương Phi nói: "Đại ca, ta nhớ ngươi chỉ thích chó ngựa, không thích đọc sách. Nếu kinh học không có Lư Trung Lang quản lý, kinh của ngươi cũng chẳng khác gì ta. Hơn nữa Lư trung lang cũng không ưa làm từ phú, chỉ yêu uống rượu, uống được một thạch. Ngươi trọng sinh một đời, sao lại thích ngâm thơ?"
Lưu Bị nói: "Đây là Tào Phi theo Tào Tháo chinh phạt Viên Thiệu đến đây, viết bốn bài 'Lê Dương Tác', trong đó có một bài, Đại Tống đời này trọng văn khinh võ, văn sĩ lại thích thơ từ, Lưu Nghĩa học rất nhiều, ta nhất thời cảm thấy đọc ra,"
Trương Phi nói: “Đáng tiếc Vũ Cống danh sơn này, bị cha con Tào gia phá hỏng danh tiếng.”
Lưu Bị nghe vậy, trầm mặc hồi lâu mới nói: “Lời cũng không thể nói như vậy. Cha con Tào gia, ta tuy tranh một đời với bọn hắn, nhưng công bằng mà nói, cũng cần phải nói quá đáng.
Tào Tháo điều thiên tử ra lệnh cho chư hầu, tên là Hán Tướng, thực chất là giặc Hán. Hắn nghi kỵ cay nghiệt, giết Khổng Dung, tru diệt Dương Tu, Lục Tuân Dục, những người trung lương đa phần chết dưới tay hắn. Từ Châu tàn sát thành trì, sông Tứ Thủy không chảy, bách tính có tội gì? Điều này tàn bạo bất nhân của hắn, tội không thể che giấu. Tào Phi thừa kế nghiệp cha, soán Hán tự lập, phế hiến đế làm Sơn Dương Công, khiến bốn trăm năm Hán thất đến đây mà kết thúc, lại là bề tôi so đo nghịch, đại tiết này có thiệt, Lưu Bị ta tuyệt đối không dung thứ."
“Nhưng lợi ích của nó, cũng không thể xóa bỏ một khoản. Tào Tháo trị quân nghiêm chỉnh, dùng người duy tài, quét sạch quần hùng, bình định phương bắc, khiến bách tính Trung Nguyên được an nghỉ đôi chút. Hắn khởi đồn điền, sửa thủy lợi, ức hiếp hào cường, tu dưỡng dân lực. Phương bắc mấy chục năm chiến loạn, dựa vào sự ổn định của hắn, Tào Phi kế thừa, tuy soán Hán nhưng cũng kéo dài sự yên ổn phương Bắc, chưa khiến thiên hạ sa lầy đại loạn. Đây là công lao của việc này.
Còn về văn tài, ba cha con họ Tào đều là kiệt xuất nhất thời, điều vừa rồi hắn nhớ đến chính là Tào Phi theo phụ thân chinh phạt Viên Thiệu đến đây, viết về sự thịnh vượng của hành quân, truy cứu đức độ của Thái Vương, khí độ tự nhiên không tầm thường. Tào Thực Tài cao tám đấu, bản thân Tào Tháo cũng mang khí tượng 'lão đeo bám, chí tại ngàn dặm', ta tuy không thích nhân phẩm của nàng, nhưng cũng không thể không nhận tài năng của hắn."
Lưu Bị nói xong, lại nhìn Đại Đà Sơn, thở dài: "Anh hùng thiên hạ, nếu chỉ bàn về thành bại, Tào Tháo đương nhiên là nhân vật hạng nhất. Chỉ tiếc cả đời hắn hành sự, trung gian tham nửa, công tội khó che giấu. Ta và hắn xoay xở nửa đời, hiểu rõ năng lực của hắn, cũng biết rõ cái ác của nó. Hôm nay qua đây, niệm thơ của con trai hắn. Nhớ cha con hắn cũng không cần phải mắng một cách mù quáng."
Trương Phi nghe xong, gãi đầu nói: “Đại ca nói như vậy, Tào Tháo ngược lại thành một nhân vật có máu có thịt rồi.”
Lưu Bị lắc đầu nói: “Ta không phải muốn nâng đỡ hắn, chỉ là chuyện thiên hạ, vốn không thể phân biệt được một câu ‘người tốt’ ‘kẻ xấu’, Tào Tháo có năng lực của Tào Thao, cũng có ác của hắn; ta có chí hướng của ta, có khuyết điểm của riêng mình, mỗi người đi con đường của mỗi mình mà thôi.”
Trương Phi nói: "Đại ca nói đúng, đây là ngọn núi này không nhỏ, Hứa Quán Trung ở đâu, chúng ta cũng không biết, chẳng lẽ cả núi đều đi lung tung."
Lưu Bị nói: "Gặp phải có người hỏi thử, có lẽ sẽ biết."
Hai người thúc ngựa tiến lên, đi một đoạn đường, thấy một tiều phu gánh một gánh củi xuống núi.
Lưu Bị vội xuống ngựa, tiến lên chắp tay nói: “Lão ca, xin hỏi một tiếng, có biết trên núi này có một vị Hứa Quán Trung tiên sinh ở không?”
Tiều phu buông gánh củi xuống, lau mồ hôi, nói: “Tìm Hứa thần tiên? Có. Trên sườn núi.”
Trương Phi nghi hoặc hỏi: "Hứa thần tiên? Một vị tiên sinh, sao lại gọi là thần linh?"
Tiều phu nói: “Hai vị quan nhân không biết, Hứa tiên sinh này cũng không phải là tiên tử bình thường. Trong phạm vi mấy chục dặm chúng ta đều gọi hắn là Hứa thần tiên. Hai vị đã đến tìm hắn, không rõ hắn có bản lĩnh gì?”
Lưu Bị nói: "Chúng ta chỉ nghe người ta nhắc tới, nhưng biết rất ít. Lão ca có thể nói cho chúng ta biết."
Tiều phu nói: "Nói trước một việc. Năm kia Hoàng Hà phát thủy, ngoài thành Lê Dương là một vùng đại dương mênh mông, Huyện thái gia sốt ruột không chịu nổi, mời mấy đạo sĩ đến làm phép đều không có tác dụng. Có người nhắc một câu Hứa tiên sinh, huyện thái Gia đích thân lên núi mời. Hứa Tiên sinh đi rồi, đứng trên đầu thành nhìn một lúc, nói 'miệng nước ở Tây Nam, không chặn được, phải tiết lộ'. Ông ta sai người đào con mương cũ phía đông thành lên, lại cho người đặt vài chiếc chiêng đồng ở cửa kênh, bảo ‘nước lui thì gõ chi tiêu, khi không lùi thì đừng gõ’. Ngươi đoán xem thế nào? Chưa đầy hai canh giờ, nước thực sự rút lui. Ngài nói đây không phải thần tiên thì là gì?"
Trương Phi nói: "Đây là hiểu thủy lợi, không tính thần tiên."
Tiều phu nói: “Quan nhân chớ vội, còn có. Mùa thu năm ngoái, một người làm quan đi ngang qua Cám Châu, nghe nói danh tiếng của Hứa tiên sinh, dựa vào thân phận nhất định phải để cho Hứa Tiên Sinh cùng hắn đánh cờ. HứaTiên sinh từ chối không được, cùng người kia liên tiếp đánh năm ván, bàn cờ chỉ thua nửa quân. Người đó tức giận nói, đây không phải là đánh kỳ, mà là tính cờ.”
Lưu Bị nói: "Người này quả nhiên tâm tư kín đáo."
Tiều phu nói: “Còn một món nữa. Hứa tiên sinh dạy chúng ta dùng xương, tro cây cỏ, phân người súc để ủ rồi đưa vào ruộng, mùa màng đó lớn lên trông thật tráng kiện hơn những thứ khác. Ngươi nói đây không phải thần tiên thì là gì?”
Trương Phi nói: “Còn có chuyện như vậy sao?”
Tiều phu nói: “Còn nữa. Đảm gánh củi của chúng ta, trước kia cứng đối cứng, vai đau. Hứa tiên sinh dạy chúng tôi khảm một vòng sắt ở hai đầu đòn gánh, quấn trên buộc dây da, lúc gánh cành thì dây không siết vai, phân lượng liền đều. Người trong thôn chúng Tôi làm theo lời hắn, chọn củi một ngày, cũng không giống như trước đây bả vai mỏi không chịu nổi.”
Trương Phi cầm lấy đòn gánh của hắn, cân nhắc một chút rồi nói: "Đây đúng là một cách khéo léo."
Tiều phu lại nói: “Lại nói một kiện nữa. Trước kia mài mì cần người hoặc súc vật, tốn thời gian phí sức. Hứa tiên sinh dạy chúng ta dựng một cái xe nước trên sông, nước vừa xối, cối xay liền chuyển, không cần ai đẩy, cũng không dùng trâu kéo. Hắn nói đây gọi là ‘mài xước’.”
Lưu Bị nói: "Người này quả nhiên chỗ nào cũng lưu tâm."
Tiều Phu nói: "Còn nữa. Trong thôn chúng ta, trước kia có một quy củ, nhà ai sinh con mà phải đi thờ Sơn Thần Miếu dâng lên. Hứa tiên sinh đến, nói 'Sơn Thần không ăn cơm, các ngươi mang đồ cúng về cho trẻ con ăn'. Ông ấy còn ở trong thôn dạy người lớn nhận mặt chữ. Ông ta nói ‘nhận mặt tự thì sẽ không dễ bị quan làm lừa như vậy đâu'. Thôn chúng tôi hiện nay, ngay cả đứa bé sáu bảy tuổi cũng có thể thuộc lòng 《Thiên Tự Văn》."
Trương Phi nói: "Đây đúng là người thật thà."
Tiều phu lại nói: "Năm kia mùa đông, Lê Dương có một nhóm lưu phỉ đến núi Phù Khâu, bốn năm mươi người, giết người phóng hỏa, quan phủ không làm gì được họ. Hứa tiên sinh nhìn không vừa mắt, dẫn theo hơn mười thanh niên gan dạ trong thôn, cũng không biết sắp xếp thế nào, liền dọa đám lưu tặc đó ra khỏi núi. Nhưng Hứa Tiên Sinh dẫn người mai phục, bắn liên tiếp ba mũi tên, tên chết ba người thì những kẻ còn lại không dám phản kháng, bị bắt giữ. Sau đó quan doanh muốn thưởng cho hắn, hắn không cần, nói 'thưởng tiền cho người bị hại'."
Lưu Bị nói: "Người này đã có bản lĩnh như vậy, tại sao lại cam tâm cư lạc nghiệp trong rừng núi?"
Tiều phu nói: “‘Học thành văn võ nghệ, hàng cùng đế vương gia’, đáng tiếc đế quốc không biết hàng. Hứa tiên sinh này, văn cũng thi qua, võ cũng đã thi rồi, hôm nay quyền quý trong triều bao nhiêu gian thần, sao có thể dung thứ cho hắn? Hắn liền chuyển đến núi này rồi đây, quy ẩn.”
Lưu Bị nói: “Gian thần hôn quân đương đạo, đại trượng phu ôm tài kinh thế, lại chỉ có thể già nua dưới rừng suối, chẳng phải khiến người ta tiếc nuối sao.”
Tiều Phu nói: "Ai nói không phải. Còn một chuyện nữa. Có lần, dưới núi có mấy người đi ngang qua, lải nhải kể lể một hồi, không ai hiểu nổi. Hứa tiên sinh vừa hay đi qua nói vài câu với người đó, người kia vừa kinh ngạc vừa vui mừng, liên tục chắp tay vái chào. Sau này mới biết, những người ấy là người Nữ Chân. Ông Hứa nói một câu nữ Chân lưu loát. Về sau lại có người Khiết Đan đi tới, Hứa Tiên Sinh cũng trò chuyện với ông vài lời. Họ Hứa thầy nói, Đại Tống muốn liên hợp người nữ chân để đánh ngườiKhiết đan. Chúng tôi không tin, mới hơn một năm trôi qua mà triều đình hiện nay đã bắt đầu chỉnh đốn quân ở đường phía tây Hà Bắc, định lên phía bắc đánh Khế Đan Nhân. Cậu nói đây không là thần tiên thì là gì?"
Trương Phi nói: “Đại ca, Hứa tiên sinh này quả thực có thể so sánh với quân sư.”
Lưu Bị cũng nói: "Xem ra, chúng ta chắc là không đến nhầm."
Lưu Bị lại hỏi: “Lão ca, xin hỏi nơi ở của Hứa tiên sinh?”
Tiều phu dùng ngón tay chỉ nói: “Hai ngươi từ con đường nhỏ này đi lên, giữa sườn núi có một rừng trúc, qua rừng tre nhìn thấy mấy gian nhà tranh, đó chính là.”
Hai người cảm ơn tiều phu, đi qua mấy cái miệng núi, đến một chỗ lõm, quả nhiên thấy rừng trúc, qua rừng tre lại có ba bốn dặm vuông rộng rãi
Trong bụi cây, lóe lên hai ba gian nhà tranh, bên trong có vài gian lều tranh hướng nam giáp suối.
Ngoài cửa, hàng rào tre bao quanh, cánh củi khép hờ, trúc xanh tùng, đan phong bách biếc, dày đặc trước sau.
Lưu Bị nhìn trong hàng rào trúc, một thôn đồng tóc vàng, mặc áo vải, thu dọn những cành thông phơi khô trên mặt đất, chất đống dưới mái hiên, nghe tiếng vó ngựa vang lên, nhìn qua.
Lưu Bị xuống ngựa tiến lên, chắp tay nói: "Phiền chuyển báo, Lưu Nghĩa, Liễu Hán Chiêu đặc biệt đến bái kiến tiên sinh."
Đồng tử hỏi: "Hai người các ngươi đến từ hướng đông nam sao?"
Lưu Bị hỏi: "Tiên đồng làm sao biết được?"
Đồng tử nói: "Tiên sinh nhà ta mấy ngày trước đêm quan sát tinh tượng, chợt nói vài ngày nữa sẽ có cố nhân từ đông nam tới, vì vậy đặc biệt hỏi một câu."
Lưu Bị, Trương Phi nghe xong, trong lòng vừa kinh ngạc vừa vui mừng.
Trương Phi vui mừng nói: "Đại ca, là hắn, chính là chính hắn!"
Lưu Bị vội kéo tay áo hắn nói: “Tam đệ, im lặng đi, chớ có thất lễ.”
Trương Phi gãi đầu, nhếch miệng cười nói: "Ta biết rồi, ta biết mà, chỉ là trong lòng vui mừng, nhất thời không nhịn được."