Đội ngũ đi xuyên qua địa mạo Nhã Đan của Ma Quỷ Thành gần một tiếng đồng hồ, rồi dừng lại trước một khe nứt khổng lồ.
Đó là một rãnh sâu nằm vắt ngang giữa sa mạc, rộng khoảng ba bốn mét, hai bên là vách đá dựng đứng, nhìn xuống dưới, đen ngòm một mảng, không thấy đáy. Nhưng từ sâu trong khe nứt, thấp thoáng có hơi nước ẩm ướt bốc lên, mang theo một luồng khí tức hoàn toàn khác biệt với sa trường, thuộc về thực vật.
Giải Vũ Thần đứng bên mép khe nứt, liếc nhìn xuống rồi quay đầu nói với mọi người: "Đến nơi rồi, phía dưới chính là lối vào rừng rậm Tây Vương Mẫu Quốc."
Cố Yến Án ghé sát lại nhìn xuống dưới một cái, rồi nhanh như chớp rút trở về. Sắc mặt hắn trắng bệch đi với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
Thanh âm của Tiểu Cửu đúng lúc vang lên trong đầu hắn: "Ký chủ, ngài sợ độ cao sao?"
"Ta không sợ độ cao."
"Vậy vừa rồi ngài rút về làm gì?"
"Tôi... tôi đang đo độ cao."
"Ồ, kết quả đo lường thế nào?"
"Rất sâu."
"..."
"Rất sâu."
"..."
"Ta nghĩ chúng ta cần đánh giá lại lộ trình này——"
"Ký chủ, ngài không dám xuống."
"Ta không có."
"Ngài có."
"Ta không có!!"
"Giọng của ngài bây giờ cao hơn bình thường nửa nhịp, tốc độ nói nhanh hơn hai mươi phần trăm đấy."
Cố Yến Án quyết định che chắn Tiểu Cửu.
Hắn hít sâu một hơi, lại đi đến mép vết nứt, nhìn xuống dưới. Trên vách đá có dấu vết đục đẽo nhân tạo, còn có một số nham thạch và dây leo nhô ra, trông có vẻ là có thể trèo xuống được. Nhưng đối với một học sinh lớp 10 chưa từng trải qua bất kỳ huấn luyện leo đá nào, điều này cơ bản tương đương với vực thẳm thẳng tắp.
Chân hắn bắt đầu mềm nhũn.
Bên cạnh truyền đến một thanh âm cũng đang chột dạ: "Cái đó... chúng ta nhất định phải từ đây xuống sao?"
Cố Yến Án quay đầu nhìn lại, phát hiện Ngô Tà cũng đang đứng ở mép khe nứt, sắc mặt gần như trắng bệch với mình, đang dùng ánh mắt tràn đầy hy vọng nhìn Giải Vũ Thần, mong chờ hắn có thể nói ra những lời như "thực ra bên cạnh có một con đường".
Giải Vũ Thần nhìn hắn một cái: “Ngươi có biện pháp khác?”
Ngô Tà trầm mặc, hắn ngồi xổm bên cạnh khe nứt, nhìn xuống dưới một chút rồi lại rụt về, biểu tình trên mặt giống như đang làm một loại đấu tranh tâm lý cực kỳ gian nan nào đó.
Vương Béo vác túi đi tới, thò đầu nhìn xuống dưới một cái, rồi "hô" một tiếng: “Đâu thật đấy, nếu ngã xuống, thể hình của lão gia ta có thể đập ra một hồ bơi đấy.”
"Béo, ngươi có thể đừng nói những lời này không?" Giọng Ngô Tà run rẩy.
"Sao thế ngây thơ? Ngươi sợ rồi à?"
"Ngươi không sợ?"
"Sợ chứ." Vương Béo hùng hồn nói, "Nhưng sợ có ích gì? Đã đến rồi thì không thể dựng lều ở đây được chứ?"
Ngô Tà không nói nên lời.
Hai người ngồi xổm bên vách đá, cùng nhau nhìn xuống dưới, cả hai im lặng, sắc mặt trắng bệch. Cảnh tượng ấy bỗng dưng có một niềm vui đồng bệnh tương liên.
Cố Yến Án nhìn bóng lưng họ, bỗng cảm thấy mình dường như cũng không còn mất mặt đến thế nữa - Ngô Tà còn sợ, hắn là một trường cấp ba mà sợ hãi thì sao?
Qua một hồi lâu, Ngô Tà hít sâu một hơi, đứng dậy: "Được rồi, xuống thì xuống." Hắn quay đầu nhìn về phía Vương béo, "Béo Tử, cùng đi?"
"Đó là điều tất yếu." Vương Béo cũng đứng dậy, phủi bụi trên quần, "Hai anh em chúng ta ai với ai, muốn chết thì cùng chết."
"Ngươi có thể đừng nói đến chữ đó không?"
"Ồ, muốn ngã thì cùng ngã."
"...Ngươi vẫn nên im miệng đi."
Hai người đứng ở bên vách núi, nhìn nhau một cái, sau đó cơ hồ là đồng thời bắt đầu bò xuống. Tay Ngô Tà nắm chặt dây leo, mỗi bước đi đều cẩn thận từng li từng tí; Vương Bàn Tử tuy ngoài miệng tùy tiện, nhưng tay chân dùng lại vô cùng linh hoạt. Hai kẻ vừa bò vừa hô to với nhau -
"Tên béo, ngươi chậm lại, giẫm phải tay ta rồi!"
"Ái chà, xin lỗi! Thiên Chân, ngươi lùi sang trái một chút!"
"Bên trái làm gì có chỗ đặt chân!"
"Vậy ngươi đi về phía bên phải!"
"Bên phải cũng không có!"
"Vậy ngươi cứ tìm một chỗ đi!"
"Ngươi nói đây là tiếng người sao!"
Giọng nói của hai người ngày càng xa, dần biến mất trong bóng tối dưới vách đá.
Cố Yến Án đứng bên vách đá, nhìn họ dần nhỏ lại, biến mất, tim đập thình thịch như trống dồn. Lòng bàn tay anh toàn là mồ hôi, lau lên quần, rồi lau đi, vẫn còn ướt.
Không biết từ lúc nào, Hắc Hạt Tử đã đi đến sau lưng hắn, cúi người xuống, dùng một giọng nói âm trầm bên tai hắn nói: “Tiểu bằng hữu, đến lượt ngươi.”
Cố Yến Án sợ đến mức suýt nhảy dựng lên, đột ngột quay đầu lại, trừng mắt nhìn khuôn mặt cười gian xảo của gã mù đen.
"Ngươi làm gì vậy!"
"Đuổi ngươi đi." Hắc Hạt Tử vô tội nhún vai, "Mọi người đều xuống dưới rồi, sao lại sợ thế?"
"Ta không sợ."
"Vậy ngươi xuống đi."
Cố Yến Án quay đầu lại, nhìn vết nứt sâu không thấy đáy kia. Gió từ dưới đáy thung lũng thổi lên, mang theo hơi thở cỏ cây ẩm ướt, thổi bay tán loạn trên tóc hắn. Tay hắn nắm chặt dây leo, rồi buông ra, lại nắm chắc, sau đó lại buông lỏng.
Tiểu Cửu trong đầu hắn phát ra một tiếng thở dài kéo dài: "Ký chủ, nếu ngài thực sự không dám, ta có thể tạm thời đóng hệ thống thị giác của ngài—"
"Không cần!"
"Vậy ngài cứ động đậy đi ạ."
"Ta đang xây dựng tâm lý!"
"Ngài đã xây dựng tâm lý ba phút rồi."
"Chuyện này không thể vội được!"
"Mặt trời sắp lặn rồi ký chủ."
"Ta biết!"
"Trời tối xuống vách đá còn nguy hiểm hơn."
"Ta biết!!"
"Vậy ngài——"
"Ngươi có thể câm miệng không!!!"
Cố Yến Án hét lên một tiếng, khiến tên mù đen đang uống nước bên cạnh sợ đến sặc một ngụm, ho nửa ngày. Giải Vũ Thần ở đằng xa cũng quay đầu lại, nhìn hắn một cái, khóe miệng hơi cong lên, nhưng không nói gì, lại quay trở lại.
Lúc này, Phan Tử đi tới, đứng bên vách đá nhìn xuống một cái, rồi quay đầu nhìn Cố Yến Án mặt mày tái mét, im lặng hai giây, nói một câu: “Tiểu tử, chưa từng xuống sao?”
Cố Yến Án lắc đầu.
Phan Tử không nói thêm gì nữa, hắn cất súng đi, đi đến bên vách đá, một tay nắm lấy một sợi dây leo, thử độ bền chắc, rồi quay đầu hất cằm về phía Cố Yến Án: “Nhìn ta. Ta đi đoạn tiếp theo trước, ngươi nhìn rõ trên đó làm sao để dừng chân. Đừng vội, từng bước một.”
Nói xong, hắn lật người xuống. Động tác gọn gàng dứt khoát, không chút do dự, mỗi bước đều giẫm lên vững vàng chuẩn xác, tạo nên sự tương phản rõ rệt với phong cách lắp bắp của tên béo Ngô Tà Vương lúc nãy. Hắn đi khoảng năm sáu mét, dừng lại trên một bệ đá nhô ra, ngẩng đầu hét lên: "Nhìn rõ chưa? Nắm chặt tay, chân đạp mạnh, đừng nhìn xuống dưới. Xuống đi, ta ở phía dưới tiếp ngươi."
Cố Yến Án đứng bên vách đá, nhìn khuôn mặt của Phan Tử bị bóng tối trên vách núi che khuất một nửa — vết sẹo nông đó dưới ánh sáng lờ mờ càng thêm rõ ràng, nhưng ánh mắt hắn lại rất bình tĩnh, thậm chí còn mang theo một tia kiên nhẫn.
Cố Yến Án hít sâu một hơi, chộp lấy dây leo rủ xuống vách đá.
Hắn quay đầu nhìn thoáng qua kẻ mù đen.
Hắc mù giơ ngón tay cái với hắn: “Cố lên, tiểu bằng hữu. Rơi xuống ta sẽ giúp ngươi thu xác.”
"...Ngươi đúng là một người tốt."
"Đó là điều tất yếu."
Cố Yến Án nghiến răng, xoay người lại, thò một chân xuống vách đá. Mũi chân hắn mò mẫm trên tảng đá hồi lâu, cuối cùng cũng tìm thấy một rãnh lõm có thể giẫm vững. Hắn từ từ di chuyển trọng tâm qua đó, tay kia nắm chặt lấy dây leo, rồi——
Hắn treo lơ lửng trên vách đá.
Gió từ phía dưới thổi lên, tràn vào trong áo hắn, lạnh buốt. Hắn cúi đầu nhìn một cái - ngoài bóng tối ra, chẳng thấy gì cả. Tim hắn đập như sắp nhảy ra khỏi cổ họng, ngón tay siết chặt dây leo, khớp ngón trắng bệch.
"Ký chủ, ngài vẫn ổn chứ?"
"...Không được tốt lắm."
"Vậy có tiếp tục không?"
Cố Yến Án không trả lời. Hắn nghiến răng, dời cả chân còn lại xuống, tìm được điểm dừng chân thứ hai. Sau đó hắn chậm rãi, từng tấc một, men theo vách đá di chuyển xuống dưới.
Hắn không dám nhìn xuống.
Hắn không dám nghĩ mình cao đến mức nào so với mặt đất.
Hắn chỉ biết, Giải Vũ Thần ở phía dưới, Hắc Hạt Tử ở đằng sau, Phan Tử đang đợi hắn ở bên dưới. Ngô Tà và Vương Bàn Tử cũng đã đi xuống rồi.
Hắn không thể dừng lại ở đây.
Hắn hít sâu một hơi, tiếp tục bò xuống.
Phía dưới truyền đến giọng nói của Phan Tử, không cao không thấp, vững vàng: "Đúng, cứ như vậy. Chân trái xuống ba tấc, có một rãnh lõm. Tốt, dây leo bên tay phải lại chộp sang trái một chút - đúng, chính là cây kia, rất tốt."
Cố Yến Án nghe thấy giọng nói đó, từng bước từng chút một di chuyển xuống dưới. Cánh tay hắn đã bắt đầu mỏi nhừ, da lòng bàn tay bị dây leo mài đến đau rát, nhưng hắn nghiến răng, không dừng lại.
Phía trên vách đá, kẻ mù đen nằm bò bên mép, nhìn bóng dáng nhỏ bé kia từng chút một biến mất trong bóng tối, nhếch miệng cười cười, rồi xoay người đuổi theo.