Sau khi tự học buổi tối kết thúc, Cố Yến Án trở về ký túc xá, rửa mặt xong xuôi, trèo lên giường, kéo rèm giường lại, bật đèn bàn, trải sách giáo khoa Toán và giấy nháp ra trước mặt. Tiểu hồ ly đã cuộn tròn bên gối của anh thành một cục, đuôi che kín mũi, ngủ đến mức không biết gì cả.
Hắn nhìn chằm chằm vào đề tài tùy tiện về hàm số đơn điệu trên sách giáo khoa suốt năm phút, rồi chậm rãi mở lời: "Tiểu Cửu."
"Hửm?"
"Câu hỏi này, tại sao nó lại giải như vậy?"
"Bởi vì nó hiểu như vậy."
"Đây không phải đáp án, đây là lời vô nghĩa."
Tiểu Cửu trầm mặc một thoáng, sau đó trong thanh âm của nó mang theo một loại bất đắc dĩ vi diệu: “Ký chủ, nền tảng của ngài quả thật có chút yếu kém. Hay là chúng ta bắt đầu từ cơ bản hơn?”
"Căn cơ nhiều?"
"Từ 'hàm số' bắt đầu."
Cố Yến Án im lặng ba giây, rồi lật đến mấy trang đầu của sách giáo khoa, tìm ra định nghĩa hàm số. Hắn xem một lần, lại xem thêm một lượt, sau đó ngẩng đầu lên, mặt không cảm xúc nói: “Ta đã đọc xong rồi, nhưng vẫn không hiểu.”
Tiểu Cửu hít sâu một hơi - tuy rằng nó không có phổi — “Vậy ta đổi cách nói. Ký chủ, ngài có thể tưởng tượng hàm số thành một cỗ máy. Ngài ném vào trong đó một con số, nó gia công một chút, phun ra một số khác.”
"Ví dụ như máy ép nước?"
"...Đúng, gần như vậy."
"Vậy táo ném vào trong ra nước táo, quả cam ném xuống rồi lấy nước cam. Nếu ta ném một quả dưa hấu vào thì sao?"
"Nó sẽ bị kẹt."
"Vậy nên cỗ máy này chỉ có thể xử lý trái cây có kích thước đặc biệt?"
Tiểu Cửu trầm mặc một thoáng: "...Ký chủ, chúng ta có thể đừng dùng máy ép để so sánh hàm số không?"
"Là ngươi dùng máy trước."
"Tôi sai rồi, chúng ta đổi một ví von khác."
"Đổi thành cái gì?"
"...Ngài cứ coi như tôi chưa từng nói chuyện máy ép."
Khóe miệng Cố Yến Án hơi nhếch lên, biên độ rất nhỏ nhưng quả thực tồn tại. Hắn không tiếp tục làm khó Tiểu Cửu nữa, cúi đầu nhìn lại chủ đề đó. Tiểu chín điều chỉnh cảm xúc một chút, bắt đầu giảng giải lại định nghĩa vực, trực vực và quan hệ tương ứng của hàm số từ đầu, cố gắng dùng ngôn ngữ đơn giản thẳng thắn nhất, phối hợp với hình ảnh ra hiệu mà nó đã điều động trong không gian hệ thống, từng bước tháo dỡ.
Lần này, Cố Yến Án không xen vào, yên lặng nghe mười lăm phút.
Mười lăm phút sau, hắn cầm bút lên, làm lại bài toán theo lẽ thường đó trên giấy nháp. Các bước hoàn chỉnh, đáp án đúng đắn.
"Ký chủ, ngài làm đúng rồi!" Trong thanh âm của Tiểu Cửu mang theo sự kinh hỉ không chút che giấu.
"...Ta vốn dĩ sẽ làm."
"Vừa rồi ngài còn nói không hiểu!"
"Đó là vừa rồi, giờ thì hiểu rồi."
Tiểu Cửu trầm mặc trong chốc lát, trong thanh âm mang theo một tia hồ nghi: “Ký chủ, có phải ngài đều biết hay không, chỉ là lười làm?”
"Không phải."
"Vậy tại sao tôi giảng một lần là ngài biết?"
"Bởi vì con giảng hay hơn thầy."
Tiểu Cửu sững sờ, trong bộ xử lý cốt lõi được cấu thành từ dữ liệu của nó, đột nhiên dâng lên một cảm xúc vô cùng kỳ lạ, giống như "cảm động". Nó há miệng——dù nó không có miệng — muốn nói gì đó, nhưng chưa đợi nó mở lời, Cố Yến Án lại bổ sung thêm một câu:
"Thầy không có kiên nhẫn như thầy, khi em hỏi thầy lần thứ hai, cô ấy sẽ bảo em đi hỏi bạn học. Khi em Hỏi lần hai của thầy ấy, thầy chỉ im lặng một lát rồi đổi cách tiếp tục giảng."
"...Vậy ngài đang khen tôi sao?"
"Coi như là vậy đi."
Nhiệt độ bộ xử lý cốt lõi của Tiểu Cửu tăng lên 0.3 độ C. Nó quyết định không so đo thành phần qua loa trong "coi như là vậy" của Cố Yến Án, tiếp tục tận tụy giảng cho hắn một câu hỏi tiếp theo.
Một giờ tiếp theo, Tiểu Cửu đã giảng cho Cố Yến Án về tính đơn điệu, tính kỳ ngẫu và khái niệm sơ bộ đáng giá nhất của hàm số. Tốc độ chấp nhận của Cố Vãn Áp nhanh hơn nhiều so với dự đoán của nó - chỉ cần nó tìm được một điểm đột nhập mà hắn có thể hiểu được, hắn sẽ nhanh chóng nắm bắt logic cốt lõi, rồi suy ra ba. Thứ hắn thiếu không phải là não, mà là nền tảng. Giống như một chiếc xe có động cơ rất tốt, nhưng trong bình xăng không có dầu, cần có người giúp hắn thêm dầu mới có khả năng chạy nổi.
Tiểu Cửu chính là kẻ cố gắng đó.
Khi giảng đến đề thứ ba, Cố Yến Án đột nhiên dừng lại, hỏi một câu không liên quan: “Tiểu Cửu, ngươi dạy ta những điều này, có tính là gian lận không?”
Tiểu Cửu trầm mặc một thoáng: "...Ký chủ, chuyện ngài là người xuyên sách vốn đã gian lận lớn nhất rồi, còn để ý chút việc nhỏ này sao?"
"Có lý."
Hắn cúi đầu, tiếp tục làm bài.
Lại qua nửa tiếng nữa, Cố Yến Án khép sách giáo khoa toán học lại, dụi dụi mắt. Trên giấy nháp viết chi chít quá trình tính toán, tuy nét chữ nguệch ngoạc như quỷ vẽ bùa, nhưng các bước là đúng. Hắn tựa vào đầu giường, nhắm mắt lại đột nhiên khẽ nói một câu: "Tiểu Cửu, cảm ơn cậu."
Thanh âm Tiểu Cửu dừng lại một chút, sau đó trở nên có chút không được tự nhiên: "... Không khách khí."
"Nếu ngươi là người thì tốt biết mấy."
"Tại sao?"
"Nếu là người, ta có thể mời ngươi ăn đồ nướng."
Tiểu Cửu trầm mặc thật lâu, sau đó trong thanh âm của nó mang theo một tia ý cười, tuy rằng rất nhẹ: "Vậy ta nhớ kỹ câu nói này của ngài. Chờ ta có một ngày biến thành người, ngài muốn mời ta ăn mười bữa."
"Được, một trăm trận cũng được."
"Một lời đã định."
"Một lời đã định."