Sáng hôm sau, Cố Yến Án bị một trận tiếng ồn ào đánh thức.
Khi hắn mở mắt ra, trời đã sáng, các bạn học trong ký túc xá đang vây quanh cửa bàn tán xôn xao điều gì đó, trong giọng nói xen lẫn vài tiếng kinh ngạc và cười. Hắn dụi dụi mắt ngồi dậy, tóc tai bù xù chống đỡ, vẻ mặt mang theo sự ngơ ngác và đờ đẫn đặc trưng của lúc mới tỉnh ngủ.
"...Sao vậy?"
"Cố Yến Án, cậu mau lại đây! Trước cửa có một con mèo nhỏ!" Một người bạn cùng phòng phấn khích vẫy tay với anh.
Mèo con?
Cố Yến Án vén chăn xuống giường, đi dép lê đến cửa, chen qua đám đông thò đầu ra nhìn - trên bậc thềm ngoài cửa ký túc xá, cuộn tròn một đống đồ nhỏ đầy lông lá.
Đó là một con non to bằng bàn tay, toàn thân phủ đầy lông tơ màu nâu xám, tai nhọn hoắt, đuôi xù lét, lúc cuộn tròn lại giống như một viên bánh bao đã mọc lông. Nó đang nhắm mắt ngủ gật, cái bụng nhỏ theo hơi thở phập phồng, trông vừa mềm mại vừa ấm áp.
"Đáng yêu quá! Đây là mèo gì vậy? Hoa văn đặc biệt quá!"
"Có phải là mèo hoang chạy xuống từ trên núi không?"
"Nhỏ thế này mà tự chạy ra ngoài, mẹ đâu?"
Cố Yến Án ngồi xổm xuống, cẩn thận nhìn con vật nhỏ kia.
Hình dáng tai của nó không đúng lắm, lỗ tai mèo có hình tròn hoặc hình tam giác, nhưng cái lỗ này nhọn và dài hơn, hình dạng vành tai cũng không giống nhau. Móng vuốt của hắn so với con mèo đồng trang lứa lớn hơn một vòng, móng tay hơi lộ ra, màu sắc không phải màu nhạt trong suốt như mèo, mà là màu xám đen sâu thẳm.
Hắn trầm mặc vài giây, trong lòng gọi một tiếng: "Tiểu Cửu."
"Hửm?"
"...Ngươi nhìn nó giống mèo sao?"
Tiểu Cửu trầm mặc một lát, trong thanh âm mang theo một tia chột dạ vi diệu: “Ách... Từ góc độ học phần sinh học mà xem, nó có thể... không quá giống.”
"Vậy nó giống cái gì?"
"...Ký chủ, ngài chắc chắn phải biết chứ?"
"Nói đi."
"Độ tính gen của nó khá cao so với hồ ly." Tiểu Cửu dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu, "Nói cụ thể thì là một con cáo nhỏ."
Cố Yến Án ngồi xổm tại chỗ, mặt không biểu cảm nhìn con "mèo nhỏ" đang cuộn mình trên bậc thang - thực ra là hồ ly con, im lặng suốt năm giây.
"...Hồ ly?"
“Hồ ly.”
"Một con cáo con xuất hiện trước cửa ký túc xá nghiên cứu ngoại ô kinh thành?"
“Ừm, về mặt lý thuyết mà nói, vùng núi ngoại ô kinh thành quả thực có phân bố quần thể hồ ly hoang dã...”
"Tại sao nó không tìm ổ của mình, lại cứ phải ngủ trước cửa ký túc xá chúng ta?"
Tiểu Cửu lại trầm mặc trong chốc lát, sau đó dùng một loại ngữ khí cực kỳ không chắc chắn đoán: "... Có thể là bởi vì ngài tương đối đẹp mắt?"
Cố Yến Án mặt không cảm xúc đứng dậy, xoay người đi vào ký túc xá.
"Ai, Cố Yến Án, cậu không xem nữa à?" Bạn cùng phòng gọi anh từ phía sau.
"Không xem."
"Nhưng hình như nó cứ cọ xát vào ký túc xá chúng ta!"
Bước chân của Cố Yến Án khựng lại.
Hắn quay đầu nhìn lại——con cáo nhỏ kia không biết từ lúc nào đã tỉnh, đang dùng đôi mắt tròn đen láy nhìn hắn. Đôi mắt nó rất sáng, mang theo vẻ ngây thơ và tò mò đặc trưng của ấu tể, nghiêng đầu xem hắn vài giây, rồi giãy giụa đứng dậy, sải bốn cái chân ngắn còn chưa vững vàng, lảo đảo bò về phía hắn tới.
Nó bò đến bên chân hắn, dùng đầu cọ cọ vào mũi giày của hắn rồi ngồi phịch xuống.
Ngẩng đầu nhìn hắn.
Cố Yến Án cúi đầu nhìn nó.
Một người một hồ nhìn nhau khoảng ba giây.
"...Ký chủ," giọng Tiểu Cửu u u bay ra, "Nó hình như đã xác định ngài rồi."
"Ta không có điều kiện nuôi thú cưng."
"Nhưng nó đã ngồi xuống rồi."
"..."
"Nó vẫn còn nhìn ngài."
"..."
"Con mắt của nó sáng thật."
"...Ngươi im miệng."
Cố Yến Án cúi người, đưa tay vớt con vật nhỏ lông xù kia từ dưới đất lên. Khoảnh khắc con cáo nhỏ rơi vào lòng bàn tay hắn, lập tức cuộn tròn lại thành một cục, vùi đầu vào kẽ ngón tay của hắn để phát ra một tiếng kêu mảnh khảnh như đang làm nũng.
Cảm giác đẹp đến bất ngờ, lông tơ mềm mại và bồng bềnh, ấm áp như đang cầm một nắm bông nhỏ vừa mới ra lò.
Cố Yến Án cúi đầu nhìn khối nhỏ co lại thành quả bóng trong lòng bàn tay, im lặng rất lâu, rồi mặt không cảm xúc thốt ra một câu: "...Tôi không nuôi được cậu đâu, tôi ở ký túc xá, trường học không cho nuôi thú cưng."
Tiểu hồ ly như nghe hiểu, ngẩng đầu lên, dùng đôi mắt đen ướt sũng nhìn hắn, khẽ kêu một tiếng.
"..."
Cố Yến Án dời ánh mắt, nhìn về phía chân trời trùng điệp của những dãy núi xa xăm, biểu cảm vẫn rất nhạt.
Nhưng hắn không buông con cáo nhỏ xuống.
"Ký chủ" Tiểu Cửu trong giọng nói mang theo một tia ý cười không thể kìm nén, "Ngài có phải muốn nuôi hay không?"
"...Không có."
"Khé miệng ngài vừa rồi khẽ động."
"Không có."
"Thật sự có——"
"Hơn nữa ta lấy ngươi ra khỏi túi rồi ném vào núi."
Tiểu Cửu lập tức im miệng, nhưng Cố Yến Án có thể cảm nhận được nó đang cười lăn lộn trong không gian hệ thống.
Hắn cúi đầu nhìn con cáo nhỏ trong lòng bàn tay, thở dài một tiếng, giọng rất nhẹ, như đang tự nói với chính mình: "...Trước tiên đưa ngươi về rồi hãy nói."
Tiểu hồ ly như nghe hiểu, lại cọ vào lòng bàn tay hắn, hài lòng nhắm mắt lại.
Cố Yến Án nhét nó vào túi trong áo khoác - vừa vặn, giống như được đo ni đóng giày vậy. Tiểu hồ ly cuộn mình bên trong, chỉ lộ ra một cái đầu nhỏ đầy lông lá, ngáp một tiếng, để lộ hàm răng sữa to như hạt kê, rồi an tâm nhắm mắt lại.
Trong túi còn có một quả cầu ánh sáng nhỏ.
Quả cầu ánh sáng nhỏ và cáo nhỏ nhìn nhau qua lớp vải.
Tiểu quang cầu: "..."
Tiểu hồ ly: "Ying."
Quả cầu ánh sáng nhỏ lặng lẽ dịch sang bên cạnh, nhường cho nó một nửa vị trí.
Cố Yến Án cảm nhận được hai phần nhiệt độ ấm áp trong túi, mặt không biểu cảm đi về phía địa điểm tập hợp.
Ngày hôm đó, các bạn học của nhóm thứ ba phát hiện ra, bạn Cố Yến Án vốn luôn mặt không biểu cảm, ít nói đáng thương, trong túi dường như giấu thứ gì đó — thỉnh thoảng sẽ lộ ra một đoạn chóp đuôi nhỏ màu nâu xám, lắc lư một cái, rồi lại nhanh chóng rụt về.
Có người hỏi: “Cố Yến Án, trong túi anh là gì?”
Cố Yến Án mặt không đổi sắc trả lời: “Bảo bối ấm áp.”
"Bé ấm sao vẫn còn đuôi?"
"...Hạng mới."
“?......Ồ.”