Phản ứng của Liễu gia nhanh hơn nhiều so với dự đoán của tất cả mọi người.
Ngày thứ năm xảy ra vụ án, đại lão gia của Liễu gia đã đích thân đi tỉnh thành, ngày thứ bảy trở về, mang về một bộ chương trình hoàn chỉnh.
Đến ngày thứ mười, vụ án đột nhiên "nước rơi đá lộ":
——Chuyện thay thế liên lạc, là do Liễu Thất - tộc nhân xa của Liễu thị cấu kết với gánh thương thủ. Liễu thất để mắt tới tài thế của Ngụy gia, muốn "bán cho một ân tình", tự ý tìm tay súng làm dịu bút cho Ngụy Châm.
Liễu Thất điểm danh ngay tại sảnh, thành nhận không kiêng dè, lập tức bị nhốt vào ngục.
——Ngụy Tông "không biết trước", nhưng khoa trường được hưởng lợi, công danh không thực tế, cách chức cử nhân, vĩnh viễn không dùng. Niệm việc hắn "biết không biết" thì tránh khỏi lưu cư.
——Còn về người đứng sau màn ra giá của đoạn "mực quyển ô uế", trong lời khai viết: Tra không có bằng chứng xác thực, điều tra lại vụ án khác.
Một vụ án kinh thiên động địa, cứ như vậy bị cắt sạch sẽ.
Chủ mưu trở thành người nhà xa, đích tử trở nên "không biết chuyện", Liễu gia bị hái sạch sẽ.
Chỉ có người hiểu chuyện mới biết bộ đao công này sau đó đã bỏ ra bao nhiêu bạc, nợ bao gồm bao người tình.
Hai ngày ở tỉnh thành, cụ thể đã gặp những ai, nói gì, không ai biết.
Chỉ còn lại hai việc: Một là phương viên chủ khảo đột nhiên sơ suất tự trình bày "thất sát", bị phạt "phạt bổng lộc một năm", nhưng vẫn tiếp tục làm việc; hai là Liễu gia ở hai trang viên phía nam thành lặng lẽ đổi chủ - ngày sinh mệnh khế đất, chính là ngày thứ hai sau khi Liễu đại lão gia từ tỉnh thành trở về.
Bạc đi đâu, nợ ai ân tình, đều nằm trong hai khoản tiền này.
Ngày Ngụy Tông thả về, là một hoàng hôn.
Hắn ở trong đại lao mười hai ngày, lúc đi ra gầy đi một vòng, cẩm bào thay thành tù y, vừa ra khỏi nha môn bị ánh nắng chói đến mức không mở nổi mắt.
Do Liễu thị đích thân đến đón.
Hai mẹ con đứng ở cửa nha môn, Liễu thị đưa tay muốn đỡ hắn, nhưng Ngụy Tông lại lui về phía sau một bước.
"Nương." Khi hắn mở miệng, cổ họng đã khàn đến mức không còn ra hình dáng nữa, "Ta ở trong đó, nghĩ mười hai ngày."
"Tên tay súng đó... ta căn bản chưa từng thấy qua. Bài viết là nhập bảo nhét vào giỏ thi của ta, nói là 'nương sắp xếp'."
"Từ đầu đến cuối, ta chẳng biết gì cả."
Tay Liễu thị dừng lại trên không trung.
"Lũ nhi..."
"Ta không oán ngươi." Ngụy Nhược ngẩng đầu lên, thần sắc trong mắt cực kỳ xám xịt, "ta chỉ muốn hỏi - nhà ta bắt đầu từ lúc nào mà ngay cả thi cũng phải thi như vậy sao?"
Liễu thị không trả lời được.
Nàng không trả lời được. Nàng chỉ biết rằng, từ ngày nàng coi hai chữ "đích xuất" còn lớn hơn cả trời cao, con đường này đã từng bước đi đến hôm nay - suất là cướp được, áp bảng là mua về, đến bây giờ, ngay cả công danh cũng là nhét vào miệng.
“Hỏa nhi, cùng nương về đi.” Nàng duỗi tay nói, “Trong nhà——”
"Ta không về nữa." Ngụy Tông nói, "Trang viên ngoài thành rất tốt, yên tĩnh."
"Ta muốn một mình xem lại sách. Lần này, từng chữ từng câu, tự đọc."
Hắn chắp tay hành lễ với mẹ hắn rồi xoay người đi ra ngoài thành.
Dưới ánh hoàng hôn, bóng lưng ấy đã gầy trơ xương, nhưng mỗi bước đi đều vô cùng vững vàng.
Liễu thị đứng bên ngoài nha môn, nhìn con trai mình dần đi xa, bỗng nhiên phát hiện——
Đây là lần đầu tiên trong đời nàng không ngăn được hắn.
Trong sân hoang, Ngụy Hành sau khi nghe tin Thôi Cửu mang đến, một lúc lâu không lên tiếng.
"Cứ như vậy là xong rồi sao?" Thôi Cửu tức đến mức râu dựng đứng lên, "Liễu Thất? Liễu Thất tính là cái thá gì! Thu nhập một năm của hắn cũng không đủ nhét kẽ răng cho lá vàng trong hộp Phương Mạc Tân! Rõ ràng là nhà họ Liễu——"
"Tiền bối." Ngụy Hành ngắt lời hắn, "Vội cái gì chứ."
"Có thể không vội sao?!"
“Nếu Liễu Thất chịu tội, thì nhất định phải có cung trạng của nhà họ Liễu, điểm danh, tiền quá trả, cùng với ân tình đã nợ.” Ngụy Hành chậm rãi mài mực, nói, “Những thứ này hôm nay giấu đi, không có nghĩa là không tồn tại.”
Bạc từ đâu mà có, nợ ân tình còn thiếu cho ai, người nhà của Liễu Thất sau này do ai chăm sóc, khi thanh toán lại bàn.
"Bạc từ đâu mà có, nợ ân tình còn thiếu cho ai, gia quyến của Liễu Thất sau này do ai nuôi - mỗi một nét bút đều là một sợi chỉ."
"Hiện tại ta là Cử nhân, không thể qua lại với họ."
Hắn đặt bút trong tay xuống, ngẩng đầu lên.
"Đợi đến khi ta có thể tiếp xúc, tất cả các đầu mối đều sẽ không thiếu một sợi."
Thôi Cửu trừng hắn một hồi lâu, bỗng nhiên rùng mình: "Tiểu tử ngươi đã sớm chờ ngày này rồi chứ?"
Ngụy Hành không về.
Hắn lật cuốn sổ ghi chép, thêm một nét lên đó:
Ngày mười chín tháng mười, Liễu Thất chịu tội, công danh của cải cách. Liễu gia cắt đứt: Thiếu chủ khảo phương mạc tân nhân tình nhất, bạc một tông. Tên đầu mối ghi nhớ.
Ngày sau thanh toán.