Ba ngày sau chính là ngày Huyện thí.
Các sĩ tử thi cử xếp thành một hàng dài, từ Minh Luân Đường xếp thẳng đến cổng lớn. Ngụy Hành ở phía sau đội ngũ, mặc áo xanh đã giặt trắng bệch, rất nổi bật giữa vô số lụa là gấm vóc.
"Ồ."
Phía trước có người quay đầu kéo dài giọng nói, “Đây không phải là Ngụy gia... Không đúng, đã bị xóa tên rồi, nên gọi ngươi cái gì?”
Triệu Tứ, tâm phúc của đích huynh Ngụy Nhược.
Xung quanh truyền đến một tràng cười trầm thấp.
Ngụy Hành không thèm để ý đến hắn, bước lên phía trước một bước.
“Ai, đừng đi.” Triệu Tứ ngăn hắn lại, giọng nói cao hơn, “Ta nghe nói ngươi hiện tại ở miếu Thành Hoàng? Đăng ký khoa cử phải bảo đảm điểm danh, một người ngay cả gia phả cũng không lên được, ai bảo lãnh cho ngươi?”
Tiếng cười càng lớn hơn.
Người xếp hàng quay đầu nhìn lại, phát hiện có người đang xem náo nhiệt. Có người nhận ra hắn, nhỏ giọng bàn tán: "Con thứ nhà họ Ngụy kia..."
Ngụy Hành đứng vững nhìn Triệu Tứ.
"Tháng trước thi tháng huyện học, cậu đã giành được hạng nhất Bính đẳng." Cậu đột nhiên nói.
Triệu Tứ sửng sốt: “Là thì sao?”
“Bài thời văn đó, đoạn thứ ba, ‘phu dân giả, cho nên dẫn đến hàng tỷ kế vậy’,”
Ngụy Hành chậm rãi đọc tiếp, “‘Là vì thế Thánh Vương vụ bản mà sùng kiệm’. Câu nói này xuất phát từ bài văn đứng đầu Phủ thí năm kia, có một bản sao chép ở tiệm sách phía nam thành, trị giá ba mươi lượng bạc.”
Sắc mặt Triệu Tứ lập tức trở nên rất khó coi.
"Ngươi, ngươi nói bậy!"
“Ta nói bậy?” Ngụy Hành cười cười nói, “Bài thi đó ta đã xem qua một lần rồi. Bây giờ có muốn từ đầu đến cuối không, ngươi nghe quen không?”
Xung quanh lập tức trở nên yên tĩnh.
Mua thời văn bản vốn coi như tài liệu học tập của mình, trong huyện học đây là điều mọi người ngầm hiểu. Nhưng ý tứ ngầm đồng ý chính là không thể nói toạc ra.
Ngụy Hành đã nói toạc ra.
Trước mặt học sinh nửa huyện học.
“Ngươi...” Môi Triệu Tứ run rẩy, một câu cũng không nói ra được.
Ngụy Hành không để ý đến hắn nữa, vòng qua hắn đi tới trước bàn đăng ký đưa danh thiếp của mình lên.
“Ngụy Hành Vân Châu, ứng đồng tử thí.”
Thư lại nhận lấy danh thiếp, ngẩng đầu nhìn hắn, rồi lại nhìn Triệu Tứ đang sững sờ tại chỗ, lại xem các sĩ tử xung quanh im phăng phắc, "ồ" một tiếng đầy ẩn ý, sau đó liền cầm bút ghi chép lại.
Ngụy Hành quay người bỏ đi.
Triệu Tứ vẫn đứng tại chỗ cũ, sắc mặt tái nhợt.
Hậu nha Minh Luân Đường, Huyện tôn Cố Đình Ngọc đang xem danh sách đăng ký kỳ này.
Sư gia lúc vào đưa trà tiện thể nói: “Lão gia, hôm nay trước đó đã xảy ra một chuyện thú vị. Thứ tử nhà họ Ngụy bị trừ tên đến báo danh, tiểu tử Triệu gia muốn sỉ nhục hắn, kết quả bị hắn công khai gánh vác xuất thân gian lận của kỳ thi tháng.”
Động tác lật xem danh sách của Cố Đình Ngọc cũng dừng lại.
"Đem lưng ra khỏi nơi?"
"Đúng, nói là bài thi đứng đầu Phủ thí năm kia, ngay cả việc chép lại là câu thứ mấy của đoạn thứ bao nhiêu cũng đã nói rõ ràng."
"Hắn đã xem qua bài thi đó chưa?"
"Nghe nói đã xem qua một lần."
"Một lần?"
Cố Đình Ngọc đặt danh sách xuống rồi trầm tư hồi lâu.
Nội dung thi khoa cử là kinh nghĩa, sách luận v.v., những người hắn làm quan hai mươi năm, đọc một lần là nhớ được, hắn chưa từng gặp qua.
"Mang bài văn trước đây của hắn cho ta xem."
Sư gia nhận nhiệm vụ xong liền đi ra ngoài. Khoảng nửa canh giờ sau, sư gia cầm mấy trang giấy về, đó là bài tập của Ngụy Hành trong tộc học, khi Ngụy gia trừ tên hắn cũng bị thanh trừng cùng lúc, không biết sao lại đến tay sư phụ.
Cố Đình Ngọc xem xong bài đầu tiên rồi đọc lại bài thứ hai dưới ánh nến.
Đến bài viết thứ ba, lông mày hắn nhướng lên.
Đến chương thứ năm, hắn đã ngồi dậy.
Xem xong, nhẹ nhàng đặt tờ giấy lên bàn, im lặng hồi lâu.
Ngọn nến phát ra tiếng "bốp" vang lên.
Cố Đình Ngọc đột nhiên nói, như đang tự lẩm bẩm, lại giống như nói với sư gia:
“Án thủ năm nay,”
Hắn dừng lại một chút.
“Họ Ngụy rồi.”