Trạch Nhân Trát Tây đến từ ngày thứ năm.
Máy xe tự đi, không mang thuốc lá, cũng không có rượu, tay xách hai túi phân bò khô. Đứng bên ngoài hàng rào hợp tác xã, cổ họng như giấy nhám mài qua: “Xuân Yến! Đa Cát! Cậu đến rồi!”
Đa Cát ra mở cửa, không cho hắn vào: "Cữu, nói rõ ràng trước đi."
Trạch Nhân Trát Tây đặt phân bò khô xuống đất, miệng cười toe toét hồi lâu. Lão hán ngang dọc trên thảo nguyên suốt bốn mươi năm này lần đầu tiên đã thấp đi nửa phần trước mặt vãn bối.
Hắn xoa tay, mắt nhìn chằm chằm vào mũi giày của mình: "Cậu trước kia... nói chuyện khó nghe. Chứng tốt nghiệp Xuân Yến là bằng chứng thật, cậu không nên xúi giục mẹ ngươi ném đống phân lên. Cách cũ đó của cậu... quả thực không được rồi. Ngươi xem cho cậu xem nào, những thứ còn lại, nếu chết nữa thì cậu năm nay sẽ làm vô ích."
Xuân Yến từ trong lều bước ra, tay xách hòm thuốc: "Cữu, Ngưu ở đâu?"
"Ở, ở chuồng bò nhà ta..."
"Đi."
Xuân Yến cưỡi mô tô đến chuồng bò Trạch Nhân Trát Tây, xem nửa ngày rồi mở một phương thuốc: Nuôi mốc meo hoàn toàn thanh trừ, cứu ma trong vòng tròn, số trâu còn lại cho ba ngày uống nước giải điện gia tăng vi khuẩn. Mười ngày sau con bò của Trạch nhân Trát tây ổn định lại, không chết nữa.
Trạch Nhân Trát Tây xách một con cừu non đã làm thịt đến cảm ơn, vào cửa trước tiên cúi chào Xuân Yến: "Xuân Yến, cậu phục rồi."
Xuân Yến thu cừu non lại, cầm dao cắt một cái chân đưa về: “Dượng, cái đùi này mang về hầm rồi, bồi bổ não bộ. Lần sau nghe thấy mẹ ta xúi giục cắt rào nhà ta lung tung, ta sẽ báo cảnh sát ngay.”
Trạch Nhân Trát Tây ôm đùi cừu đi mất, ra cửa thì thầm với Đa Cát: "Vợ ngươi còn tàn nhẫn hơn cả ngươi."
Đa Cát ngậm cây gậy cỏ: "Ta chọn đấy."
Trạch Nhân Trát Tây đi vài bước lại quay về, hạ giọng: "Đa Cát, mẹ ngươi gần đây ở nhà khóc mấy lần rồi. Nàng ta biết đấy, cả đời mạnh hơn đá tảng. Thực ra nàng... haizz, ngươi để nàng một bước."
Đa Cát nhổ cây cỏ: “Dượng, cháu cho nó một bước, ai nhường Xuân Yến một chút? Lúc nó mới đến, mẹ bảo nó ngồi xổm bên đống phân nhặt phân bò, tay mài toàn là bọt máu. Lúc đó sao chú không khuyên mẹ lùi một tấc?”
Trạch Nhân Trát Tây há miệng hồi lâu, vác đùi cừu lên vai rồi rời đi.
Ương Kim là người cuối cùng đến.
Bà lề mề mãi đến đầu xuân mới tới, xách hai thùng sữa chua, một túi vụn sữa, cùng một cái đùi bò khô, đứng bên ngoài hàng rào hét lên: "Xuân Yến! Đa Cát! Mẹ mang đồ ăn đến cho các con!"
Cánh cửa do Đa Cát mở, chặn ở cửa không nhường: “Mẹ ơi, cứ để đồ xuống là được.”
"Mẹ muốn vào ngồi một chút..."
“Mẹ,” Đa Cát nhìn Trung Ương Kim, “Năm đó mẹ ném giấy tốt nghiệp Xuân Yến vào phân bò, Xuân Yên ngồi xổm bên đống phân khóc nửa tiếng. Con đứng ở cửa lều nói gì ấy nhỉ?”
Ương Kim miệng run rẩy: "A ma... lúc đó mẹ hồ đồ..."
“Lúc Xuân Yến mới đến, ngươi bảo nàng nhặt phân bò, tay nàng mài ra bọt máu. Ngươi bảo nó vắt sữa, bốn giờ sáng cô ấy lạnh run cả người. Mày mắng nàng trước mặt Trác Mã, nàng không cãi lại với mày một câu nào. Ở quê nhà nói khắp nơi rằng nàng ta không xứng với tao, cô ta nghe thấy rồi, về nằm trên tấm nỉ bò khóc nửa đêm.”
Nước mắt Trung Kim rơi xuống: "Đa Cát, mẹ sai rồi..."
"Mẹ ơi, mẹ sai ở đâu rồi?"
Ương Kim ngẩn người hồi lâu: "Mẹ... mẹ không nên coi thường người trong thành..."
Đa Cát quay đầu nhìn lại. Xuân Yến đứng ở cửa chuồng bò, tay cầm thùng sữa, trên mặt không có biểu cảm gì.
“Mẹ,” Đa Cát nhường cửa nửa bước, “Hôm nay Xuân Yến gật đầu, con cứ vào đi. Nếu bà ấy không gật gù, đồ đạc ta nhận lấy, người con về đi.”
Ương Kim nhìn Xuân Yến đầy mong đợi.
Xuân Yến đi tới, đặt thùng sữa xuống đất, lấy từ trong túi ra một chùm chìa khóa, mở khóa treo trên cửa lan can, nhét vào tay Trung Ương Kim: “Mẹ ơi, bây giờ chìa khoá cho mẹ, nhưng có một chiếc, vào trong đừng kén cá chọn canh. Chỗ con nuôi bò khoa học, phân bò cũng sạch sẽ hơn cái kiểu cũ của mẹ. Mẹ quen thì cứ đến, không quen là đừng đến.”
Nàng chỉ vào con đường ở cửa ải lật ngược phía xa: “Mô tô để lại cho ngài.”
Ương Kim nắm chặt chìa khóa, tay run rẩy hồi lâu, cuối cùng nhét chìa vào túi, xách thùng sữa chua đi vào trong: “Mẹ đến học! Mẹ còn mang cho con hai mươi học viên nữa!”
Xuân Yến cười: "Mẹ ơi, học viên phải đóng học phí."
Trung Ương Kim khựng chân lại: "Bao nhiêu?"
"Ngài miễn phí."
Ương Kim nhếch miệng, cười, vừa cười vừa khóc, lấy tay áo lau mặt: “Xuân Yến à, mẹ có lỗi với ngươi...”
Xuân Yến lấy một thứ từ trong túi nhét vào tay nàng, tấm bằng tốt nghiệp dính vết phân bò kia, dùng băng keo trong suốt dán lại, bên ngoài bọc một cái vỏ nhựa.
"Mẹ, cái này mẹ giữ lại. Mỗi lần nhìn thấy nó, lại nghĩ xem sau này nên đối xử với con dâu thế nào."
Trung Ương Kim ôm giấy tốt nghiệp, đứng trong đàn bò rừng, phía sau là năm mươi con trâu tốt và ba mươi đứa trẻ mới đẻ.
Đa Cát ghé sát tai Xuân Yến: "Anh đưa giấy tốt nghiệp cho cô ấy rồi à?"
"Bản sao." Xuân Yến chớp mắt, "Nguyên tác ta đã để két sắt rồi."
Đa Cát không nhịn được cười thành tiếng.
Đêm đó, Xuân Yến viết một dòng chữ lên sổ sách của hợp tác xã:
"Cửa lan can đồng cỏ, một chiếc khóa, hai chiếc chìa khoá. Một chiếc ta cầm lấy, đưa cho mẹ."
Đa Cát ở phía sau bổ sung một câu: "Vậy còn ta?"
Xuân Yến đưa bút cho hắn: "Tự ngươi viết đi."
Đa Cát viết một dòng chữ nguệch ngoạc: "Chìa khóa của Đa cát nằm trong túi Xuân Yến."
Viết xong hắn lại thấy chưa đủ, cầm sổ sách lật đến trang cuối cùng, vẽ một cái đầu bò lông xiêu vẹo, bên dưới viết một hàng chữ lớn:
"Vợ thành phố quấn bùn đất, còn đẹp hơn cả hoa Cách Tang trên thảo nguyên."
Xuân Yến nhìn thoáng qua, khép sổ sách lại: "Thổ chết rồi."
Đa Cát cười hì hì, nhét sổ sách vào ngực: "Dù sao ta cũng viết rồi, không được xé."
Sau khi xuân, Ương Kim thực sự dẫn mười mấy phụ nữ chăn nuôi đến. Ngày lớp đào tạo khai giảng, Trung Ương kim ngồi ở hàng đầu tiên, sổ tay đặt trên đầu gối, tư thế cầm bút như đang cầm gậy trà khuấy. Xuân Yến giảng về tỷ lệ ăn thức ăn, trung ương kim là người đầu giơ tay: "Xuân Yến, cái gạch liếm đó, trâu nhà ta không thích liếm thì sao?"
"Lấy muối dẫn, rắc một lớp muối lên gạch liếm trước, liếm bò quen rồi sẽ không rời đi được."
Ương Kim sột soạt ghi nhớ, quay đầu nói với Trác Mã: "Nghe thấy chưa? Lấy muối dẫn!"
Trác Mã nhịn cười: "A Kim thẩm, trước kia ngươi không phải nói liếm gạch là giá đỡ sao?"
Ương Kim cầm bút gõ lên trán nàng: "Trước kia là trước kia! Trước đây ta còn cảm thấy vợ thành phố không làm được việc, giờ ngươi xem nàng lợi hại thế nào!"
Phía dưới cười thành một mảnh.