Trương Quế Phân rốt cuộc không xin lỗi. Nàng đập cửa về phòng mình, ba ngày không ra ngoài ăn cơm. Chu Lệ sáng sớm hôm sau lủi thủi chạy mất, trước khi đi còn bỏ lại một câu: "Ta về nhà chồng rồi, đỡ phải ở đây làm chướng mắt một số người."
Ta không ngăn cản, Chu Dã càng không cản. Hắn thậm chí còn bảo ta ba ngày nay đừng nấu cơm, đưa ta xuống quán ăn. Ta có chút bất an: “Mẹ vẫn còn ở nhà, nàng ăn gì?”
Chu Dã dập tắt điếu thuốc trong gạt tàn: "Nàng lớn thế này rồi, còn có thể tự chết đói? Ngươi không cần quan tâm, nàng có tay có chân. Mấy năm nay ngươi nuông chiều nàng quá mức, mới thấy ngươi dễ bắt nạt."
Ta nghe những lời này, trong lòng vừa chua xót lại vừa căng. Người đàn ông như bầu hồ lô này hóa ra cái gì cũng nhìn thấy hết.
Trương Quế Phân làm sao dễ dàng nhận thua. Nàng nhịn ba ngày, sáng sớm ngày thứ tư ra khỏi cửa. Bà đi đâu rồi? Đi tìm nhị thúc Triệu Đại Hà rồi.
Triệu Đại Hà là trưởng bối có vai vế cao nhất trong thôn, nhà ai mà chẳng tìm ông ấy phân xử. Trương Quế Phân ngồi trước cửa nhà ông ta, vỗ đùi gào lên: "Nhị thúc à! Người phải làm chủ cho con đấy! Con dâu đó của con đã câu dẫn con trai tôi đến hồn bay phách lạc rồi! Bây giờ muốn đuổi con ra ngoài đây! Đứa con cái mà tôi sống nhờ hai mươi năm thủ tiết, cứ thế bị một người phụ nữ ngoại lai cướp mất rồi sao! Tôi không sống nổi nữa!"
Giọng bà ta lớn, chẳng mấy chốc đã vây quanh xem náo nhiệt. Người trong thôn vốn dĩ thích truyền lời đồn, mấy thím thân thiết với Trương Quế Phân cũng phụ họa theo: "Chẳng phải sao, con dâu nhỏ bây giờ lòng dạ đều hoang dã rồi." "Con dâu nhà họ Chu kia trông nho nhã lịch sự, không ngờ lại lợi hại như vậy." “Chậc chậc, cưới vợ quên mẹ, đứa trẻ Dã Tử đó trước kia hiếu thuận biết bao."
Triệu Đại Hà là một người cũ, vừa nghe lời này mặt liền trầm xuống. Hắn chắp tay sau lưng đi về phía Chu gia, phía sau theo một đám dân làng xem náo nhiệt. Ta đang phơi quần áo thì cửa viện "loảng xoảng" một tiếng bị đẩy ra, Triệu đại hà mặt mày u ám bước vào: “Dã Tử đâu? Bảo hắn ra đây! Nhị thúc có chuyện muốn hỏi hắn!”
Chu Dã đang ngồi xổm trong sân sửa một sợi xích xe mô tô, nghe vậy liền đứng dậy, trên tay còn dính dầu đen: “Nhị thúc, có chuyện gì?”
Triệu Đại Hà chỉ vào Trương Quế Phân đi theo vào: “Mẹ ngươi nói vợ ngươi muốn đuổi nàng đi? Có chuyện này không?”
Trương Quế Phân lập tức phối hợp lau nước mắt, giọng nói mang theo tiếng khóc: “Dã Tử, con nói gì đi chứ! Mẹ vất vả lắm mới kéo con ra được, mà con lại đối xử với mẹ như vậy sao? Vợ con rốt cuộc đã cho con uống thuốc mê gì?”
Dân làng vây xem ngoài cửa thì thầm to nhỏ, giọng ù òa: "Chậc chậc chậc, tạo nghiệt mà." "Vợ già nhà họ Chu này thật không ra thể thống gì."
Ta nắm chặt cán phơi, lòng bàn tay đổ mồ hôi. Ta biết, chuyện hôm nay nếu không nói rõ ràng, sau này ta sẽ hoàn toàn không thể làm người ở thôn này được nữa. Nhưng ta có thể nói gì? Nói bà lão gây khó dễ cho ta? Bảo cô nương cướp đồ của ta à? Trong mắt những người này, vợ sinh ra đã nên nhường lại cho mẹ chồng rồi.
Chu Dã cọ xát dầu trên tay vào quần, không nhanh không chậm đi đến cửa. Hắn không nhìn Triệu Đại Hà, cũng không xem Trương Quế Phân, mà quét mắt nhìn những dân làng ngoài cửa một vòng, bỗng nhiên hỏi: “Nhị thúc, các vị thím, ta hỏi các ngươi chuyện này.”
Trong sân yên tĩnh trở lại.
“Vãn gả cho ta ba năm rồi, các ngươi ai từng thấy nàng mua quần áo mới? Bộ đồ lông vũ trên người nàng vẫn mua từ năm kết hôn.” Chu Dã chỉ vào ta, “Ba năm nay, mỗi ngày năm giờ sáng dậy, mười giờ tối ngủ, giặt giũ nấu cơm đút cho gà ăn vịt, trong nhà ngoài nàng không làm gì cả? Các ngươi là vợ nào siêng năng hơn nàng?”
Đám đông yên tĩnh. Mấy thím nhìn nhau, không nói gì.
Chu Dã lại nhìn về phía Trương Quế Phân: “Mẹ, mẹ sờ vào lương tâm mà nói, muộn gả vào ba năm, có từng đỏ mặt với con không? Con nói xem câu nào bà ấy cãi nhau? Bà ấy ngay cả một lời nặng nề cũng chưa từng nói. Con lấy đi ba vạn tệ của hồi môn của bà ta rồi, bà có nhắc đến một chữ không?”
Sắc mặt Trương Quế Phân trắng bệch, miệng lầm bầm: "Đó... đó là do cô ấy tự nguyện đưa..."
"Nàng tự nguyện cho ngươi, là nàng hiếu thuận." Giọng Chu Dã đầy phấn khích, từng chữ đều rõ như lòng bàn tay, "Nhưng ngươi lấy tiền của nàng mua vòng vàng cho Lệ Lệ, ngươi đã nghĩ đến cảm giác của nó chưa? Đó là tiền hồi môn của ta!"
Đám đông "ong" một tiếng nổ tung. Có người nhỏ giọng nói: “Hả? Lấy của hồi môn vợ mua vòng vàng cho con gái? Cái này cũng quá...”
Triệu Đại Hà nhíu mày, nhìn về phía Trương Quế Phân: “Quế Phần, có chuyện này sao?”
Trương Quế Phân môi run rẩy: "Tôi... tôi là... đó là mượn..."
"Mượn?" Chu Dã cười, nụ cười không chút ấm áp, "Vậy khi nào ngươi trả? Chiếc vòng của Lệ Lệ ngày nào cũng đeo trong thôn khoe khoang, ngươi bảo ta là mượn à?"
Trương Quế Phân hoàn toàn không nói nên lời, mặt đỏ bừng, trong sân yên tĩnh hẳn.
Chu Dã đi đến bên cạnh ta, kéo ta ra phía trước. Hắn xắn tay áo ta lên, để lộ một đoạn cổ tay: “Nhìn cái này nữa. Lúc kết hôn ta mua cho Vãn Vãn một chiếc vòng vàng, mười hai gram. Mẹ nói con giúp bà ấy bảo quản, đảm bảo đi đâu rồi?”
Tôi sững người. Chiếc vòng trên cổ tay tôi... năm ngoái vào dịp Tết Trương Quế Phân nói muốn giúp tôi rửa sạch, sau khi lấy đi thì không bao giờ trả lại nữa. Tôi hỏi một lần, cô ấy nói để trong tủ rồi, tôi tin rồi. Nhưng Chu Dã làm sao biết được?
Sắc mặt Trương Quế Phân lập tức trắng bệch như tờ giấy. Nàng há miệng, muốn nói gì đó, nhưng mấy trăm cặp mắt xung quanh nhìn chằm chằm vào nàng, nàng không thốt nên lời.
Chu Dã lấy từ trong túi ra một chiếc túi vải đỏ, mở ra, bên trong chính là chiếc vòng vàng của tôi. “Tối qua tôi tìm thấy trong tủ của mẹ. Bà ấy nói giúp vợ tôi cất giữ, cái này thu được suốt một năm.” Hắn nắm chặt chiếc tay đó, giọng lạnh băng, “Mẹ, rốt cuộc ý của con là gì? Là không muốn đưa nữa, hay là căn bản chưa từng có ý định cho?”
Bên ngoài cửa hoàn toàn nổ tung.
"Lấy của hồi môn vợ để dán con gái, còn dám làm hỏng vòng tay của vợ?" "Lão thái thái này tham lam quá đi!" "Con hoang trước kia hiếu thuận một đứa trẻ hơn, xem ra đúng là bị ép đến đường cùng rồi."
Mặt Triệu Đại Hà đen lại. Hắn quay đầu nhìn chằm chằm Trương Quế Phân, giọng nói đều thay đổi: “Quế Phần! Rốt cuộc ngươi đã làm bao nhiêu chuyện hồ đồ?”
Trương Quế Phân cuối cùng cũng không chịu nổi, "oa" một tiếng khóc òa lên. Nàng ngồi xổm dưới đất vỗ đùi: “Ta đó không phải... Đó chẳng phải là sợ nàng hoa loạn sao! Ta giữ lại cho nàng thì đã sao chứ! Là mẹ chồng của nàng! Chẳng lẽ ta còn có thể hại nàng sao?”
Chu Dã đeo vòng tay về tay ta, bàn tay ấm áp bao lấy tay của ta quay đầu nhìn Triệu Đại Hà và dân làng đầy sân: "Nhị thúc, các vị, hôm nay ta sẽ nói rõ ràng. Vãn Vãn là ta cưới về, ta đối xử tốt với nàng là điều nên làm. Ai còn bắt nạt nàng nữa, chính là gây khó dễ cho Chu Nguyên ta."
Hắn nhìn Trương Quế Phân đang ngồi xổm dưới đất gào khóc, giọng nói dịu đi vài phần, nhưng lời nói lại càng lạnh hơn: “Mẹ, con cho mẹ hai con đường. Thứ nhất, sau này mẹ đừng quản chuyện của con và Vãn Vãn nữa, mẹ ăn uống thì con lo đủ rồi, không được nói thêm một câu không phải muộn gì nữa. thứ hai, người chuyển đến nhà Lệ Lệ ở, để nó nuôi con già. Con không ngăn cản con. Tự mình chọn đi.”
Tiếng khóc của Trương Quế Phân lập tức nghẹn lại. Nàng ngẩng đầu nhìn con trai mình, trong ánh mắt vừa kinh vừa sợ. Đứa con nuôi hơn hai mươi năm của nàng, lần đầu tiên khiến nàng "chọn".
Tất cả mọi người trong sân đều chờ đợi câu trả lời của Trương Quế Phân.
Ta đứng sau lưng Chu Dã, nắm chặt những ngón tay thô ráp của hắn, lòng bàn tay đẫm mồ hôi. Chiếc vòng vàng mất rồi lại dán lên cổ tay ta, mang theo hơi ấm từ lòng chưởng Chu Nguyên, dần ấm lên.